Глава 119 Кандидаты на силу души
— Это ведь ты всё подстроила? Не терпелось, пока я сделаю пару колец для твоего папаши?! — Робин вскинул бровь, глядя на Милу.
— Я лишь хотела, чтобы отец сначала осознал пользу. Нельзя же просто требовать сто тысяч золотых за то, в чём он не смыслит. Разве я виновата, что рекламирую твои кольца?! Хм! — Мила раздосадованно отвернулась.
Билли расхохотался: — Ха-ха! Сказать по правде, Мила приложила к этому руку, но не она одна. Патриарх Брайан и я тоже согласились, чтобы было проще запрашивать ресурсы и помощь. Вообще-то, большую часть нужных тебе материалов мы получили именно от семьи Брэдли.
Другая причина, конечно, в том, чтобы твоя невеста могла легко общаться с отцом и чувствовала себя как дома...
Робин пожал плечами: — Надеюсь, вы не содрали с Галана денег за то кольцо? Тьфу, забудь. Я отдал вам звуковые кольца, распоряжайтесь ими как знаете. А теперь идите... вам предстоит долгий путь.
Билли с усмешкой кивнул и тут же исчез из комнаты.
Мила наконец дождалась подходящего момента и, не колеблясь, перешла прямо к делу: — Робин, насчёт тех табличек...
— Забудь, в ближайшее время я тебе ничего не продам! — Робин решительно покачал головой, забрал три таблички и направился к выходу.
Мила не теряла надежды и побежала за ним: — А как насчёт «позже»? Ты уже дал мне слово насчёт звуковых колец, пообещай и насчёт табличек, пожалуйста! Мой отец готов заплатить огромную сумму за одну из них.
Робин замер, а через мгновение посмотрел на Зару: — Иди и вели старейшинам собрать людей с высокой врожденной силой души. Пусть ведут их в конференц-зал, я буду ждать там.
— Хорошо! — Зара кивнула и быстро ушла.
Оставшись наедине с Милой, Робин присел и с лукавой улыбкой окинул её взглядом с ног до головы.
Мила тут же почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Заметив этот взгляд, она спросила: — Ч-чего ты хочешь?
— Ты уже отказалась спать со мной, так что второй раз я просить не стану. Но как насчёт такого: дай мне немного поиграть с твоей грудью, и я продам тебе одну из этих трёх табличек. — Улыбка Робина стала невинной, а в глазах зажегся азарт.
— А-ах!.. — Мила тут же прикрыла грудь руками, быстро сделала несколько шагов к нему и отвесила Робину звонкую пощечину.
Мила сдерживала силу, чтобы не покалечить его, но удар всё равно был достаточно мощным, чтобы отправить в нокаут рыцаря начальных уровней!
Робин, потирая ушибленное место, рассмеялся: — Буду считать это отказом... Но Боже! Тебе стоит начать носить менее вызывающие платья, имей хоть каплю милосердия!! — С этими словами он снова зашагал к двери.
Спустя пару секунд Мила последовала за ним, но на этот раз молча... Она поняла, что в этой игре ей его не переспорить.
Через две минуты они вошли в конференц-зал в административном секторе. Любые судьбоносные для семьи обсуждения проходили только здесь. Это было закрытое, почти священное место, встречи в котором назначал лишь патриарх, но Робин по собственной прихоти направился прямиком туда.
Робин с улыбкой приветствовал стражу и прошёл прямиком в зал — никто и не подумал его останавливать.
Зал был совершенно пуст, лишь посредине стоял большой овальный стол. Робин спокойно подошёл и занял кресло во главе стола.
Мила тоже придвинула стул и села по правую руку от него, в самом изголовье, от чего Робин громко расхохотался...
В течение нескольких минут в зал заседаний один за другим начали прибывать люди самых разных возрастов.
Каждый входящий видел Робина и сидящую рядом с ним красавицу. Все они думали, что эта пара — такие же приглашённые, как и они сами, просто пришедшие пораньше.
Кто-то из прибывших находил себе место и просто садился, другие предпочитали стоять в стороне с закрытыми глазами, а более общительные заводили негромкие беседы.
Кое-кто даже порывался согнать Робина с главного места, но подавляющая аура Милы заставляла слова застревать в глотке.
За час общее число собравшихся достигло пятидесяти четырёх человек. Среди них были и юноши, ещё не достигшие рыцарского уровня, и старые рыцари, которые, казалось, могли испустить дух прямо здесь и сейчас...
На самом деле это был их первый общий сбор. Все они прибыли по объявлению, но, обнаружив, что делать пока нечего, просто разошлись по отведённым им домам...
День за днём они обживались и привыкали к окружающим в качестве новых граждан города Джура.
Жалованье, информация и прочие нужды распределялись напрямую Семьёй Бертон, так что до сегодняшнего дня у кандидатов не было повода для знакомства, если не считать случайных встреч.
Ещё через полчаса вошли двое последних, а с ними — сильный рыцарь. Он с улыбкой кивнул Робину и произнёс: — Пятьдесят шесть кандидатов. Все здесь, как ты и просил, Робин. Я буду снаружи, если понадоблюсь — просто позови.
Затем он вышел и закрыл за собой дверь, оставив в зале гнетущую, удушливую атмосферу...
Все присутствующие недоуменно уставились на Робина!
Разумеется, все они слышали о Робине, которого жители города по какой-то причине превозносили. Для них он был марионеткой, через которую леди Мила Брэдли управляла Семьёй Бертон, но вживую они видели его впервые.
Но даже при его статусе... какое право он имеет созывать их и восседать во главе стола? Все они были гениями и рыцарями, а он — всего лишь жалкая марионетка!
Неужели патриарх этой семьи настолько их ни во что не ставит?
...Более того, если это Робин, то та сильная женщина рядом с ним — это...?
— Леди Мила...?! — не выдержав любопытства, спросил один молодой человек.
Мила не ответила словами, лишь кивнула... и этого жеста хватило, чтобы атмосфера в зале снова переменилась.
Уважение, страх, предвкушение... в их головах роилось множество вопросов о причинах приглашения Милы и о дерзости Робина, который сидит подле неё так, словно он и впрямь её жених!
Презрительные взгляды были более чем явными, а вскоре за ними последовала и откровенная ненависть...
Робин усмехнулся, глядя на эту сцену, и повернулся к Миле: — Видишь, что наделало твоё присутствие? Я хотел мирно побеседовать с ними, а они уже судят меня, прежде чем я успел открыть рот! И зачем ты вообще за мной увязалась?!
Один из рыцарей, услышав это, едва не набросился на Робина, чтобы придушить его, а некоторые старики заулыбались, уже предвкушая, как Мила влепит ему пощечину,
Но вместо крика раздался нежный голос: — Ничего не могу с собой поделать. На этот раз тебя не было целыми месяцами, дорогой. Позволь мне побыть рядом, пока ты снова не ушёл в работу и не забыл обо мне!
Слова Милы обрушились на головы присутствующих подобно удару грома.
Каждый воспринял это по-своему... Кто-то решил, что она притворяется, кто-то — что ведёт какую-то игру. Но это определённо заставило их задуматься. Даже если она шутила, это заставило их чуть больше зауважать Робина как мужчину, который позволяет себе так шутить с подобной женщиной!
Робин улыбнулся, увидев их лица — именно такой реакции он и добивался. Именно поэтому он позволил Миле пойти с ним на столь важное и личное дело...
Иногда капля чужого влияния совсем не вредит~
Ему действительно хотелось показать ей «большой палец». Хоть они и не договаривались, она мастерски подыграла ему. По крайней мере, её ум ничуть не уступал красоте...
Робин усмехнулся её ответу, покачал головой и повернулся к пятидесяти шести мужчинам и женщинам, что сверлили его взглядами. Наконец он впервые обратился к ним: — Господа, прошу вас, занимайте места за столом... Нас ждёт долгий день.