Глава 108 Решения
Лицо Святого Эдварда исказилось, ведь он излагал факты, а не собственное мнение: «Кхм, я лишь говорю то, что знаю, благородный Робин. Насколько мне известно, горны не способны полностью расплавить большинство известных металлов, кроме железа и тех немногих, что близки к нему по плотности. Что же касается более прочных металлов, то они едва размягчаются даже при максимальном жаре, который может дать печь, и ковкость падает по мере роста уровня металла…
Существуют металлы, которые даже фигуре уровня мудреца будет крайне трудно закалить, и другие известные минералы, с которыми даже мудрецы ничего не могут поделать!»
Робин нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем начал методично кивать, бормоча себе под нос: «Понимаю... ну... если сделать так... ладно... хорошо...»
Окружающие лишь переглядывались, не понимая, что он задумал.
Спустя минуту Робин посмотрел на патриарха: «Я уверен, у нас еще осталось много денег?»
«Да, разумеется. Мы изрядно потратились на новую армию, но до сих пор не израсходовали даже то, что ты привез нам от Мудреца Альберта!» — кивнул патриарх.
«Отлично. Я хочу, чтобы вы использовали эти средства для создания заводов, специализирующихся на производстве всех видов вооружения: клинков, полных лат, щитов, луков, стрел и прочего... и эти заводы должны быть построены на нашей новой территории!»
«Что?! Какой смысл возводить огромные заводы для производства обычного оружия, когда у нас его и так в избытке? Поверь, в подобном низкосортном барахле мы не нуждаемся». — Билли был явно озадачен словами Робина.
«Благородный Робин, мы спорим, отступать нам или продолжать наступление. С чего бы тебе пришла в голову идея строить стационарные заводы в столь враждебном регионе? Они станут идеальной мишенью для мятежников». — возразил и Эдвард.
«Просто послушайте: стройте огромные заводы и оснащайте их печами для плавки металла самого высокого уровня. А уж об их способности расплавлять более прочные металлы... об этом позабочусь я!»
Четверо святых вытаращили глаза. Это было дерзкое, опасное заявление!!
Мила поспешно спросила: «Ты хочешь сказать, что сможешь помочь этим заводам плавить сверхпрочные металлы? Неужели ты... планируешь наладить массовое производство оружия по категориям?»
Робин кивнул: «Поначалу оно, вероятно, будет относиться к низшей категории... возможно, однажды я смогу продвинуть эту индустрию дальше, но придется подождать, пока я сам не разберусь в тонкостях дела, а рабочие не набьют руку».
Из всех присутствующих лишь Зара сохраняла спокойствие, просто потому что не осознавала масштаба сказанного.
Что же касается святых, то они едва не попадали со своих стульев!
Это была настоящая революция!
Новая революция, идущая в ногу с той значимостью, которую обрели в битвах огненные талисманы!!
Даже герцог не мог и мечтать о столь стабильных поставках оружия по категориям!
Общеизвестно, что в армии любого герцога менее четверти солдат экипированы оружием по категориям, и даже это считается огромным показателем!!
Такое оружие накапливалось тысячелетиями; это был один из факторов, воздвигавших непреодолимый барьер между старыми и новыми дворянскими семьями.
Даже если у двух семей одинаковые техники культивации, равное число сильных мастеров и одинаковая численность населения... старый род все равно будет побеждать раз за разом!
Если бы у Бёртонов был постоянный источник оружия по категориям...
«Робин... ты... ох! Забудь, я не стану просить объяснять, как ты это сделаешь... но хотя бы скажи, зачем строить эти заводы на новых землях? Оставь в покое город Джура, я бы предпочел возвести их здесь, внутри административной зоны!!» — подавив волнение, спросил патриарх.
«Просто стройте их там. Дайте объявления о наборе рабочих, и пусть все они будут из местных. Назначьте такое высокое жалованье, чтобы они не могли отказаться, обеспечьте полную заботу о них и их семьях... Сделайте так, чтобы условия труда на этих заводах казались им раем по сравнению со всем, что они знали прежде».
«Это... это обойдется в целое состояние! Одно только строительство заводов нужного масштаба и качества сожрет сотни тысяч золотых монет! И нам потребуются тысячи золотых ежемесячно, чтобы покрыть расходы на рабочих и обеспечить тот уровень, который ты требуешь». — Билли покачал головой.
Услышав это, Робин сорвался на крик: «О каких расходах ты толкуешь?! Вы собирались отправить армию наших сородичей на верную смерть — разве эта армия не стоила нам гор золота? Не смей говорить мне о расходах!»
Билли примирительно замахал руками: «Хорошо, хорошо, я оговорился, но ты ведь понимаешь, о чем я! Мы должны все просчитать, прежде чем начинать, чтобы потом не жалеть».
Робин помолчал пару секунд, а затем произнес: «Мы покроем расходы, продавая небольшую часть изготовленного оружия семье Брэдли и королевской семье. А когда наша нынешняя армия будет полностью экипирована, мы сможем продавать доли побольше двум семьям-партнерам или даже остальным великим и малым домам в Королевстве Чёрного Солнца. Пока оружие по категориям будет в избытке и по разумной цене, неужели ты думаешь, что у нас возникнут проблемы с доходом? Забудь об этом, расходы на рабочих тогда и упоминания стоить не будут!»
«Послушайте... Мы, Бёртоны, искренне стремимся расширить свое влияние и земли, но наши новые подданные думают, что мы пришли мстить Доливару. Они считают, что нам нужны лишь грабежи и убийства! И, к сожалению, текущие события лишь подтверждают их подозрения».
«Эти заводы станут магнитом для рабочего класса. Люди придут к нам, будут зарабатывать большие деньги и расскажут своим родным и друзьям, что мы действительно пришли поднять их статус, а не убивать и обкрадывать. Тогда каждый будет стремиться примкнуть к нам и защищать эти заводы, приносящие им золото, вместо того чтобы пытаться их разрушить!»
Эдвард и Мила все еще пребывали в восторге от заявления Робина о готовности продавать оружие по категориям семье Брэдли, в то время как Билли и патриарх глубоко погрузились в раздумья над предложением.
Спустя несколько мгновений Билли начал кивать: «Это действительно склонит бедных местных жителей на нашу сторону, ведь стабильность и процветание всегда лучше войны... Но как быть со средним классом и богачами? Если мятежники связаны с разведкой Доливара, то они наверняка из числа крупных семей. Заводами их не заманишь, и они точно не станут молчать, а попытаются посеять смуту. Нам что, убить их всех?»
«Нет! Ты можешь хоть на миг перестать думать об убийствах?!» — выкрикнул Робин. «Расскажи мне о них подробнее: они дворяне? Есть ли среди них рыцари и кавалерия?»
«Нет, дворянские семьи покинули эти земли после подписания договора о ненападении, опасаясь, что мы их истребим. Остались лишь относительно крупные и состоятельные семьи, но у них нет техник законов...
и, следовательно, среди них нет ни единого человека, достигшего рыцарского уровня. И все же они представляют для нас наибольшую опасность. У них глубокие связи с дворянами Тинли, и они абсолютно лояльны Доливару. Учитывая их численность, власть над остальными местными и контроль над всеми городами, именно они — голова змеи в этой войне против восстания!»
Робин помолчал и через несколько секунд ответил: «Думаю, у меня есть решение и для них».
«Какое?!»
«Объявите: если семья численностью более пятисот человек публично присягнет на верность Семье Бертон... она получит технику вторичного закона огня и станет новой официальной знатью на землях своих предков!»
Билли пораженно воскликнул: «Исключено! Метод, который наши предки использовали, чтобы пробиться на рыцарский уровень, был несовершенным, и от него давно отказались. Все хорошие законы, которыми мы владеем сегодня, были куплены у королевской семьи после того, как наши предки помогли им выиграть войны за объединение королевства тысячи лет назад. И мы поклялись не передавать их никому другому, иначе нас сочтут предателями!»
«То есть единственная проблема — это сам закон? В остальном идея хороша?» — мягко спросил Робин.
Билли удивился вопросу и посмотрел на патриарха, который, в свою очередь, произнес: «Да, идея действительно отличная. Такой обширной области нужны свои местные дворянские семьи, чтобы помогать нам в управлении. Мы не только избавимся от их козней, но и получим больше людей для призыва на войну, если завоюем их преданность и сделаем их сильнее! Но! Это лишь мечты... Мы не можем распоряжаться собственностью королевской семьи подобным образом».