Глава 97 Пурпурная золотая медь и метеоритное железо
Пышные белые облака, подобные роскошным цветочным гроздьям, лениво дрейфовали в кристально чистой лазури безбрежного небосвода.
Два Летающих Прирученных Зверя парили бок о бок: один — изящный и стройный Журавль Чистых Перьев с черно-белым оперением, другой — крепкий Серопёрый песчаный гусь с характерными поперечными полосами на крыльях.
Звонкий крик журавля и гулкое гоготание гуся сливались в гармонии, подобно слаженному звучанию струн циня и сэ.
Ли Линъюй, видя, как их звери с легкостью оставляют позади учеников на медлительных Птицах-талисманах, и наблюдая за стремительно проносящимися внизу горными лесами, едва заметно покачала головой.
Прирученные звери пошли на посадку в районе Зала Очищения Ци на Горе Красной Меди. Цзи Ань и его спутница прошли часть пути по горной тропе пешком и остановились у входа, защищенного Магическим запретом.
Достав Меч-талисман передачи сообщений, Цзи Ань с помощью Божественного сознания запечатлел в нем послание и легким движением подбросил его вверх — серебристый луч духовного света мгновенно исчез в преграде.
— Старшая сестра, не беспокойся, нам нужно немного подождать.
— Я не спешу, — Ли Линъюй ласково погладила белые перья на спине Журавля Чистых Перьев и тихо вздохнула. — За эти несколько дней я так привыкла к полетам на духовных зверях, что возвращение к Птицам-талисманам наверняка вызовет лишь досаду. Решение Секты открыть прокат зверей определенно поможет им продать больше таких питомцев.
Тот, кто хоть раз вкусил скорость и комфорт такого способа передвижения, при наличии достаточного количества Духовных камней наверняка предпочтет купить собственного Летающего Прирученного Зверя.
— Полагаю, как только Старшая сестра достигнет Заложения Основания, она первым же делом приобретет и зверя, и Летательный корабль.
Хотя Культиваторы Стадии Заложения Основания способны летать, полагаясь на собственное Искусство Управления Ветром, их скорость не имеет преимуществ перед летающими зверями, поэтому в дальних странствиях они всё равно прибегают к помощи внешних средств.
Помимо специализированных Летающих Магических Артефактов, они могут летать, управляя обычными инструментами — если не гнаться за предельной скоростью, расход Магической силы будет гораздо меньше, чем при полете на ветру.
Говорят, что Мечники-Культиваторы, достигнув единства тела и меча, способны использовать Мечевое перемещение — Цзяньдунь. Скорость такого полета выше, чем у практиков, превосходящих их на несколько малых уровней, а среди равных им и вовсе нет конкурентов.
— Зверя я куплю обязательно, а вот Летательный корабль — вряд ли. Для Культиваторов Стадии Заложения Основания, если только не нужно перевозить толпу людей, куда практичнее использовать Летающий челнок, — улыбнулась Ли Линъюй. Летающий челнок вмещал максимум двоих, зато был заточен под скорость.
Пока они беседовали, издалека показался огненный Свет Бегства.
— Младший брат, Младшая сестра, заставил я вас ждать! — раздался бодрый смех Чжан Юаньшаня. От Чжао Мэнъяо он уже узнал, что Цзи Ань умудрился попасть в Ветвь Утеса Нефритовой Росы, и понимал: прорыв к Заложению Основания для того — лишь вопрос времени.
По старшинству Гэ Ин с Утеса Нинцуй была его Старшей тетушкой-учителем, а её слава в области алхимии и растениеводства гремела на всю Секту. Поэтому он сразу перешел на дружеское «младшие», демонстрируя явное расположение.
Цзи Ань сложил руки в приветствии: — Прости, что беспокоим сегодня, Старший Брат Чжан.
Представив спутников друг другу и обменявшись любезностями, троица направилась к пещерной обители Чжан Юаньшаня.
Оказавшись внутри, Чжан Юаньшань распорядился слуге: — Завари чайник Иньхао.
— Прости за беспокойство, Старший брат, но мы пришли с просьбой. Нам с сестрой случайно достались кое-какие материалы для ковки, и мы не знаем, что это такое. Просим тебя взглянуть опытным глазом.
С этими словами Цзи Ань выложил из Пространственного мешка всё содержимое: две Заготовки магических артефактов и десяток кусков руды.
Чжан Юаньшань взял заготовку, гадая про себя, откуда они это взяли. Артефакт был готов наполовину — не хватало лишь гравировки рун и наложения запретов. Ни один Мастер по созданию артефактов не станет продавать полуфабрикат, ведь за него не выручишь достойной цены, а труда вложено немерено.
Сформировав ручную печать, он вызвал на кончике пальца язычок желтого пламени и начал прогревать заготовку, проверяя состав материалов. Спустя время он отложил её и покачал головой:
— Оба этих предмета — Защитные Магические Инструменты. Основной материал — Медь Красной Горы с добавлением Меди ветряного помола и Эссенции Черного Железа. Вот только техника ковки грубовата, да и пропорции не совсем верные. Зря перевели неплохое сырье.
Затем он принялся за руду, тщательно взвешивая каждый кусок на ладони. Улыбнувшись, он произнес:
— Этот черный кусок — Медная руда пурпурного золота. Эти серые — Руда метеоритного железа. А вот этот бледно-желтый металл — та самая Медь ветряного помола. Всё это — материалы для создания Духовных артефактов высокого качества. Пурпурную Золотую Медь и Метеоритное железо и вовсе можно использовать для Духовных артефактов второго уровня. Весьма ценные находки.
В глазах Ли Линъюй вспыхнула радость — материалы для Духовных инструментов стоили в разы дороже. Она вопросительно взглянула на Цзи Аня.
Встретившись с ней взглядом, Цзи Ань произнес: — Старший брат, какова ценность этих вещей? Помоги нам с оценкой. Ни заготовки, ни руда нам не нужны, мы бы хотели обменять их на Духовные камни.
Слуга подал чай. Чжан Юаньшань усмехнулся: — Сначала выпейте чаю.
Сделав по несколько глотков, Чжан Юаньшань задумчиво произнес: — Если продавать в Секте, за заготовки дадут только цену материалов. Моя оценка за обе — около ста восьмидесяти Духовных камней. Медную руду пурпурного золота можно сбыть за сто двадцать. Можете поспрашивать в других местах, но цена вряд ли сильно разойдется с моей.
Ли Линъюй, услышав цифры, довольно кивнула, её глаза так и сияли. Цзи Ань, заметив реакцию сестры, понял всё без слов:
— Старший брат, ты не против забрать эти материалы себе?
— Если вы мне доверяете, то я с радостью их куплю. Материалы второго уровня — это всегда отличный профит для меня.
— Старший брат шутит, конечно, мы доверяем, — «Иначе бы и не пришли», — подумал Цзи Ань. Изначально он хотел попросить у Чжана Нефритовую пластину с описанием руд, но теперь решил промолчать, чтобы не портить момент.
— Итого четыреста девяносто Духовных камней. Округлим, я дам пятьсот. Однако прямо сейчас у меня есть только триста, остальное придется подождать — через месяц отдам остаток.
Чжан Юаньшаню стало немного неловко. После прорыва на Стадию Заложения Основания расходы выросли, а значительная часть средств была вложена в материалы. Триста камней были его пределом на данный момент.
Цзи Ань достал Щит Каменной Черепахи и Зонт Небесной Сети: — Договорились. И еще одна просьба — не мог бы ты починить эти два артефакта?
Чжан Юаньшань осмотрел предметы, и его глаза сузились: — Вы что, ввязались в схватку с другими культиваторами?
И на щите, и на куполе зонта виднелись многочисленные следы от ударов острым оружием, а ткань Зонта Небесной Сети и вовсе была пробита в нескольких местах.
— Не повезло нам, наткнулись на Культиваторов-Разбойников за пределами Секты.
Скрывать это не имело смысла. Цзи Ань вкратце описал ситуацию, умолчав лишь о точном месте и уровне сил врагов.
— Напасть на учеников Секты... Какая наглость! Ты сообщил в Зал Исполнения Законов? — возмутился Чжан Юаньшань. В Секте существовало негласное правило: в случае внешних угроз все должны стоять друг за друга горой.
— Уже сообщил. Старший брат, Пространственные мешки ведь тоже создаются мастерами. Скажи, есть ли способы выследить определенные вещи внутри такого мешка?
Цзи Ань вспомнил о странном порошке на Духовных камнях.
— Некоторые Духовные предметы Пяти Элементов сами по себе являются пространственными, на них рождаются природные Рифмы Дао. Великие мастера, изучая их, создали Пространственные Запреты. Пространственные мешки создаются из низкоуровневых материалов с использованием этих запретов. И да, существуют Тайные искусства, позволяющие заглянуть внутрь, — Чжан Юаньшань кратко объяснил принципы создания мешков и вздохнул. — С высокоуровневыми мешками сложнее, их запреты надежны. Но если мастер высокого ранга владеет техникой поиска, мешок Низкоуровневого ученика для него — как открытая книга.
Спустя время Цзи Ань и Ли Линъюй поднялись, чтобы уйти. Чжан Юаньшань передал им триста Духовных камней: — Возьмите пока это. Стоимость ремонта вычтем из остатка в следующий раз.
У подножия Горы Красной Меди Ли Линъюй замедлила полет своего зверя: — Младший брат, мне пора на Гору Падающего Заката, чтобы вернуть журавля. На этом прощаемся.
Она твердо решила по возвращении уйти в закрытую медитацию, чтобы как можно скорее подготовиться к прорыву.
— Хорошо. Трофейный Летательный корабль пока трудно продать без лишнего шума, так что оставь его себе для передвижения.
Разделившись с сестрой, Цзи Ань направился в Зал по делам службы и закупил Семена травы-талисмана. Прежний урожай уже должен был быть собран Хуаном Фэйху, пора было засевать поля заново.
Имея излишек Баллов вклада, он купил семян на сто му Травы для Талисманов и на двадцать му Кукурузы Лазурного Нефрита, чтобы не тратить время на частые поездки.
Покинув Зал, Цзи Ань заглянул на Рынок Лазурных Вод к Вэй Сунняню. Учитель ограничила его в перемещениях, так что теперь сбыт талисманов ложился на плечи Вэя.
— Не волнуйся, Младший брат, для меня это пустяк, — Вэй Суннянь записал названия лавок и уверенно хлопнул себя по груди. Он понимал: после того как Цзи Ань стал учеником Гэ Ин, его статус взлетел, и он, скорее всего, достигнет Заложения Основания раньше самого Вэя. — Если я когда-нибудь открою свою лавку в Бессмертном городе Цинъюнь, буду ждать твоих поставок.
— Без проблем. К тому времени я, возможно, научусь рисовать что-нибудь по-настоящему ходовое.
Цзи Ань на мгновение замолчал, а затем добавил: — Старший брат, моя Мышь-искатель духов обнаружила на одном из Духовных камней, полученных в лавке, особый порошок.
Он не стал продолжать, но Вэй Суннянь и так всё понял. — Когда это случилось?
— Первый раз два месяца назад, второй — на днях.
Вэй Суннянь нахмурился: — И что ты намерен делать?
— Пока не буду поднимать шум. Сочтемся позже. Но предупреждаю: помогать мне со сбытом теперь может быть опасно.
Цзи Ань понимал, что одних подозрений мало — без прямых улик Секта ничего не предпримет. Владельцы лавок в Бессмертном городе Цинъюнь всегда имели связи.
— Я буду осторожен. В город я летаю на корабле Секты, а возвращаюсь в компании пары десятков собратьев на Стадии Очищения Ци Позднего Уровня. А вот тебе стоит быть начеку, — Вэй Суннянь вдруг хлопнул себя по лбу. — Ах да, Старшая тетушка Гэ ведь запретила тебе выходить. Когда ты снова покинешь Секту, ты уже будешь Культиватором Стадии Заложения Основания, так что эти крысы тебе будут не страшны.
Закончив дела, Цзи Ань вернулся к Духовным Полям Озера Лазурной Воды. Трава для Талисманов действительно была убрана. Засеяв поле заново, он вернулся в свой дворик, достал две Древесные Жемчужины Изначальной Ци и наполнил сад Энергией элемента Дерева, после чего поочередно активировал Заклинание Пылающего Огня и Искусство Толстой Земли.
Дерево порождает Огонь — небольшая подпитка древесной энергией помогала пробудить Свойства лекарства у огненных растений. Этому трюку он научился в саду наставницы.
Спустя полчаса, когда растения впитали большую часть Духовной Энергии Огня, он сформировал печать Малого Заклинания Облачного Дождя. Над двориком заклубился туман, и под живительными каплями растения радостно расправили листья.
Закрыв дворик Магическим запретом, Цзи Ань оседлал Серопёрого песчаного гуся и полетел к Хуану Фэйху. Возле его дома уже стояли навесы, где рядами лежали снопы золотистой Травы для Талисманов, а во дворе вовсю кипела работа по изготовлению бумаги.
#