Глава 96 Канон Ста Трав
Сидя на спине прирученного зверя, Ли Линъюй достала изящный флакон из бледно-зеленого фарфора и кончиками пальцев начала наносить черную мазь на раны на руках и ногах.
Густой лекарственный аромат разнесся по ветру. Закончив, она протянула флакон напарнику:
— Мышцы, обожженные духовной энергией огня, заживают неохотно. Смажь раны.
Цзи Ань направил своего серопёрого песчаного гуся ближе, взял мазь и нанес ее на ожоги. Тотчас же по телу разлилась приятная прохлада, а жгучая боль заметно притупилась.
— Благодарю, старшая сестра. Это лекарство куда лучше того, что припас я.
Цзи Ань поклонился в знак признательности. Оба они достали по духовному камню и, сжав их в ладонях, начали восполнять запасы энергии.
Хотя в бою они полагались в основном на талисманы, расход их собственной магической силы все равно был велик.
Отлетев от места схватки на десяток ли, они приземлились в лесной чаще.
— Сестра, я первым встану на стражу, а ты восстанавливай силы, — сказал Цзи Ань, выпуская Мышь-искателя духов.
Из-за того, что Каменная Черепаха постоянно поглощала его энергию, сейчас у него оставалось лишь тридцать процентов сил. Без запаса хотя бы в семьдесят-восемьдесят процентов он чувствовал себя крайне неуютно.
— Полагаюсь на тебя, — Ли Линъюй не стала церемониться. Проглотив пилюлю, она уселась в позу лотоса и начала перерабатывать энергию, запустив технику культивирования.
Сменяя друг друга на страже, они полностью восстановили силы, после чего снова поднялись в воздух. Им удалось добраться до следующего рыночного городка как раз в тот момент, когда закатное солнце коснулось вершин гор.
После этой битвы плечом к плечу доверие между ними стало еще крепче.
Окажись любой из них один на один с тем разбойником стадии Заложения Основания, его бы сожрали с потрохами. Можно сказать, теперь их связывали узы, скрепленные кровью.
Сняв две комнаты в постоялом дворе на рынке, они собрались вместе, чтобы подвести итоги и подсчитать добычу.
Цзи Ань передал трофейный мешок:
— Сестра, ты сотри с него печать божественного сознания, а я пока посчитаю, сколько талисманов мы извели.
— Хорошо.
Глаза Ли Линъюй азартно блеснули. Она выложила на стол оставшиеся два десятка талисманов, взяла пространственный мешок и начала методично выжигать чужую печать своим сознанием.
Пространственный мешок не является личным пространством культиватора в строгом смысле — стоит стереть след прежнего хозяина, и он откроется. К тому же, это была отличная тренировка для разума.
Закончив подсчет, Цзи Ань сокрушенно покачал головой. В этой битве они вышвырнули почти восемьсот талисманов — фактически, они закидали врага горой духовных камней.
Он взял артефакт в виде желтого флага, и на его лице появилась довольная улыбка. Оказалось, что это духовный артефакт высшего качества, куда более полезный, чем его Щит Каменной Черепахи.
Он-то думал, что они останутся в убытке, но в итоге им удалось убить культиватора стадии Заложения Основания. Все потери окупились с лихвой.
Когда Ли Линъюй стерла последние следы печати, она заглянула внутрь и вывалила все содержимое на стол.
Она поочередно прикладывала нефритовые пластины ко лбу, и лицо ее выражало легкое разочарование:
— Одна летающая лодка, несколько заготовок для артефактов, руда и металлические материалы... Я не сильна в кузнечном деле, так что не знаю их истинной цены.
В нефритовых пластинах записано наследие мастера-артефакта второго уровня и его личный опыт. Совсем не то, на что я надеялась.
Только Цзи Ань оставил в лавке этого разбойника кучу камней, и она рассчитывала найти там хотя бы сотню-другую, но в мешке не оказалось ни единого духовного камня.
Слава Секты Золотого Духа в создании артефактов гремела повсюду, так что подобное наследие для них было почти бесполезным — разве что личный опыт мастера мог пригодиться.
С этими словами она передала мешок Цзи Аню.
Тот заглянул внутрь, проверил пространство и усмехнулся:
— Места тут немало, сам мешок можно загнать камней за семьдесят-восемьдесят.
Заготовки и руду оценим у надежного мастера, когда вернемся в секту. Раз культиватор стадии Заложения Основания таскал их с собой, значит, вещи ценные.
Он достал чистую нефритовую пластину, скопировал на нее наследие артефактора и добавил:
— Этот тип не был полным безумцем, чтобы таскать с собой все сбережения на дело. Остается надеяться, что секта на основе нашего доноса вытрясет из рынка Цинчжушань достаточно выгоды, и нам тоже перепадет кусок пирога.
Ли Линъюй убрала пластину в свой мешок и выложила трофейный магический меч:
— Что делать с этими двумя артефактами высокого ранга? Хочешь забрать?
Цзи Ань покачал головой. Сейчас ему позарез нужны были камни, чтобы накопить на Пилюлю для Основания Фундамента.
— Давай продадим и поделим камни. Если хочешь оставить себе — просто вычти их стоимость из моей доли.
— Мои артефакты пострадали, а этот защитный флаг как раз пригодится мне, когда я достигну стадии Заложения Основания. Я бы его оставила.
Цзи Ань немного подумал и предложил:
— Мой Щит Каменной Черепахи тоже побит. Давай так: вернемся в секту, оценим все добро у мастера, ненужное продадим.
Починим свои артефакты, возместим мне стоимость потраченных талисманов, а остаток поделим поровну. Что скажешь?
Дружба дружбой, а камни врозь — такие дела лучше улаживать сразу.
— Твои слова мне по душе, — согласилась Ли Линъюй.
Спустя три дня они добрались до Бессмертного города Цинъюнь, как раз успев к отправке грузовой летающей лодки секты.
Приземлившись на платформу, они предъявили свои нефритовые таблички секты и беспрепятственно вошли в город.
Ли Линъюй тяжело вздохнула и глухо произнесла:
— Не знаю, сколько еще учеников пронюхали о ценах. Давай сразу в лавки артефактов.
— Сколько бы ни пронюхало, весь товар в Бессмертном городе им не скупить.
Сестра, давай я тебе немного камней одолжу, — предложил Цзи Ань. Она проделала с ним весь этот путь, нужно было проявить участие.
Ли Линъюй взглянула на него, и в ее глазах заплясали искорки смеха:
— Младший брат, ну ты и щедрый! Не стану отказываться.
Цзи Ань ссудил ей два Духовных Камня Среднего Качества, и они вместе отправились в район мастерских.
Лавки, принадлежащие их секте, они обходили стороной, сосредоточившись на закупках.
Обойдя половину из сотни лавок и оставив немного на ночлег и дорогу, Цзи Ань наконец спустил все свои камни.
Хотя он слегка завышал цену, лавки не спешили отдавать ему слишком много Духовных предметов Пяти Элементов — им самим нужно было поддерживать производство.
— Сестра, иди в «Приют Бессмертных» и сними две комнаты, там дешевле. А мне нужно разнести остатки талисманов по лавкам-партнерам.
Цзи Ань отдал камни сестре, и та, попрощавшись, ушла.
Он покачал головой и быстрым шагом направился в район талисманов. Сегодня ему предстояло серьезно объясниться с заказчиками.
Оставшиеся талисманы тянули от силы на сотню камней — после закупки чернил и кистей у него почти ничего не останется.
Через полчаса Цзи Ань вышел из очередной лавки. Обернувшись, он бросил взгляд на вывеску: пять иероглифов «Магазин Драгоценных Талисманов семьи Пан», выведенных уверенной, властной рукой, несли в себе особую стать.
Он слегка опустил голову, и в его глазах промелькнул холод.
Только что он получил камни за сделку и дал их обнюхать Мыши-искателю духов. Зверек тут же подал сигнал тревоги: на одном из камней был нанесен тот же порошок, что и в прошлый раз.
Может, нанять брокера и разузнать подноготную этой лавки?
Цзи Ань подумал и отбросил эту затею.
Брокеры обычно в доле с лавками, неосторожный расспрос может только спугнуть змею.
На следующий день, вернувшись в секту на летающей лодке, Цзи Ань и Ли Линъюй поспешили на Утес Нинцуй, чтобы предстать перед учителем.
Гэ Ин, выслушав их рассказ, была одновременно напугана и разгневана. К счастью, они взяли с собой гору талисманов, иначе быть беде.
Случись с ними что, она бы потеряла не только учеников, но и двадцать средних духовных камней. Секта лишилась бы двух будущих мастеров стадии Заложения Основания, один из которых к тому же был талантливым духовным земледельцем.
В ее глазах сверкнула сталь, и она холодно бросила:
— Какая дерзость — напасть на моих учеников! Просто неслыханно.
Завтра же я отправлюсь в Зал Исполнения Законов к старшему брату Чэню. Мы добьемся справедливости.
Не волнуйтесь, это вопрос престижа секты, Зал Исполнения Законов возьмется за дело со всей строгостью.
В Западном Континенте Три Секты были абсолютными гегемонами. Покушение на перспективных учеников не могло остаться без внимания.
— Отдайте мне трофейные артефакты и все вещи, которые могут подтвердить личность нападавшего. Это послужит доказательством для переговоров с рынком Цинчжушань.
Ли Линъюй с явной неохотой выложила два артефакта высокого ранга и несколько нефритовых пластин с заклинаниями — все трофеи хранились у нее.
Гэ Ин со смехом отчитала ее:
— Глупая, как только дело закроют, все это вернется к вам.
Враг был управляющим мастерской. Если мы докажем его вину, секта вместе с рынком конфискует все его имущество.
Тогда вы получите не только награду за голову разбойника, но и премию от секты.
Пока я здесь, ни один ваш камень не пропадет.
— Спасибо, учитель! — сладко пропела Ли Линъюй.
— Хм, и чтобы до самого Заложения Основания я вас за пределами секты не видела!
Сейчас развитие духовных жил секты вошло в критическую фазу. Как только объявят о принудительных заданиях, нам придется свернуть активность вовне.
Гэ Ин скопировала несколько нефритовых пластин и бросила их Цзи Аню:
— Держи. Это «Канон Ста Трав», составленный нашей сектой. Там описаны виды духовных трав и методы их выращивания.
В нем собрано большинство растений, используемых на стадиях Очищения Ци и Заложения Основания. Изучи его как следует, скоро я устрою тебе проверку.
— Благодарю, учитель.
Цзи Ань поклонился, понимая, какие надежды возлагает на него наставница.
Он почесал затылок и простодушно улыбнулся:
— Учитель, я чувствую, что мне не хватает кругозора. Очень хочется расти над собой... Нет ли у вас случайно знаний о различных духовных деревьях?
Наследие, техники и знания были бесценны, а бесплатные — вдвойне приятнее.
Гэ Ин прищурилась:
— Не хватайся за все сразу, сначала разберись с «Каноном Ста Трав».
Там сотни видов растений и описание их свойств. Вызубришь все — тогда и поговорим. Работы тебе хватит надолго.
Выйдя из пещеры, Цзи Ань спросил:
— Сестра, у тебя есть знакомые мастера-артефакторы?
Пришло время оценить добычу. Сейчас лучше превратить ненужный хлам в звонкие камни.
— Те, кого я знаю, еще на стадии Очищения Ци. Боюсь, они не смогут оценить истинную стоимость заготовок и руды.
Может, у тебя есть кто на примете? Нужен как минимум мастер стадии Заложения Основания.
Если нет, придется просить старших братьев нас представить.
— Как раз знаю одного такого мастера. Мы из одной академии, в неплохих отношениях.
Если доверяешь мне, завтра сходим к нему.
Ли Линъюй рассмеялась:
— Как я могу тебе не доверять? Завтра так завтра.
#