Глава 83 Вступление в должность
Цзи Ань невольно поразился причудам судьбы. Два года назад Вэй Суннянь уже пытался пристроить его на Утес Нинцуй, но тогда Ли Линъюй сказала, что мест нет — видимо, ту вакансию занял Лю Юй.
И вот теперь сам Лю Юй привел его сюда. Две линии времени, когда-то разошедшиеся, вновь сошлись в одной точке.
— Хорошо. Ты уже достиг Девятого уровня стадии Очищения Ци. Если будешь усерден, то Заложение Основания — лишь вопрос нескольких лет.
Гэ Ин лучезарно улыбалась. Ученик без связей и поддержки, сумевший за пять с небольшим лет добраться до девятого уровня, явно обладал недюжинным талантом, скорее всего, Высокого ранга.
То, что при вступлении в секту его отправили в Духовные земледельцы, она сочла истинной Волей Небес — иначе бы она упустила такой самородок.
Она была почти уверена, что у этого юноши Дао-тело Водного Элемента. Отправь его тогда в Павильон Создания Артефактов — и талант был бы загублен впустую.
Цзи Ань неловко почесал затылок, изобразив простодушную улыбку:
— Ученик изо всех сил старается копить Баллы вклада, чтобы поскорее выменять Пилюлю для Основания Фундамента.
— Если проявишь себя в саду, я не поскуплюсь и помогу тебе с этим, — Гэ Ин грациозно взмахнула рукавом, приглашая всех в гостиную.
— Этот Сад лекарственных трав принадлежит секте. Здесь растут Духовные лекарства второго и третьего рангов, за которыми я обычно присматриваю лично. Сейчас я покажу тебе участок, за который будешь отвечать ты. Днем тебе разрешено проводить там по два часа в медитации.
Цзи Ань слегка нахмурился, гадая, почему наставница сделала такой акцент на светлом времени суток.
Не привыкший гадать, он спросил прямо:
— Учитель, значит ли это, что по ночам в саду практиковать нельзя?
— Именно так, — Гэ Ин покачала годовой и задала встречный вопрос: — Что ты знаешь о Духовных Венах?
— Лишь в общих чертах. Я полагаю, это подземные жилы, где концентрируется магическая сила земли.
Хотя слово «Духовная Вена» было у всех на слуху, глубокие познания в этой области явно выходили за рамки программы для новичков. Впрочем, Цзи Аню было плевать на теорию — лишь бы пустили качаться.
— Твое представление поверхностно, хотя доля истины в нем есть. У земли есть свои меридианы, подобные человеческим. Духовная Вена для земли — то же самое, что Бессмертные меридианы для культиватора. Если жила иссякнет, местность превратится в энергетическую пустыню, непригодную для жизни бессмертных.
— Вена способна сама втягивать в себя разлитую вокруг Духовную энергию Неба и Земли, но при этом она постоянно её излучает. Если приток энергии превышает отток, качество жилы со временем растет.
— Культиваторы поняли, что с помощью магических формаций можно ускорить этот процесс. А когда жила крепнет, она начинает отдавать больше энергии людям, помогая им расти. Так вокруг богатых жил и начали зарождаться первые секты...
Гэ Ин говорила долго, буквально на пальцах объясняя Цзи Аню устройство мира. Он узнал, что на полях, разбитых прямо над Духовной жилой секты, растения могут прекрасно расти и без присмотра.
Роль же Духовного земледельца здесь сводилась к функции живого «удобрения». Своими заклинаниями они ускоряли рост трав, минимизируя потребление энергии из самой земли.
С помощью массивов создавалась среда, где внешняя концентрация Ци была выше, чем в жиле, что заставляло последнюю «напитываться» и медленно повышать свой ранг. Даже пустое место стараниями великих мастеров-земледельцев могло со временем породить микроскопическую жилу, но на это уходили столетия.
Поскольку сильные культиваторы поглощают уйму энергии, секта строго ограничивает число людей в Узлах Духовных Вен.
Сердце Секты Золотого Духа покоится на Духовной жиле высшего класса второго уровня. За тысячу лет её так раскормили, что она разрослась и пустила несколько мощных ветвей.
Только после этого в секте начало процветать Наследие Золотого Ядра. Однако для Золотого Ядра Старого Предка даже такой жилы маловато, поэтому секта использует формации, чтобы выкачивать энергию из боковых ветвей и отдавать её «патриарху». Ведь секта сильна лишь до тех пор, пока силен её лидер.
Гэ Ин печально вздохнула:
— Качество жилы — это залог могущества. Среди Трех сект Долина Падающих Кленов считается самой сильной лишь потому, что пятьсот лет назад они сумели взрастить Духовную жилу третьего уровня, благодаря чему у них появился третий Культиватор Золотого Ядра.
Раньше силы были равны, но теперь баланс нарушен. Появление столь мощного соседа — всегда угроза. Именно поэтому Секта (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Золотого Духа и Гора Юаньхэ стали так близки — чтобы хоть как-то сдерживать амбиции Долины.
Гэ Ин активировала Летающий артефакт и доставила учеников к одному из садов на склоне горы.
Сняв Магический запрет, она вошла внутрь:
— Каждый Культиватор Стадии Заложения Основания получает право на свой Узел Духовной Вены и двадцать му земли. На средней стадии дают тридцать му, на поздней — сорок. Разумеется, взамен мы обязаны выполнять поручения секты.
Она протянула Цзи Аню Нефритовую пластину и Опознавательный знак:
— Это мой личный сад. Здесь я выращиваю ингредиенты для Пилюль стадии Заложения Основания. Табличка — твой пропуск, а в свитке найдешь формулы для управления защитой и список задач.
— Там же описано, как ухаживать за каждым растением. Если возникнут вопросы — спроси Сян Юна.
— Сян Юн! — негромко позвала Гэ Ин, и её голос эхом разнесся над полями.
Из небольшой хижины в глубине сада торопливо выбежал сухопарый старик и, приблизившись, низко поклонился:
— Простите, Старшая тетушка, не заметил вашего прибытия.
Гэ Ин указала на Цзи Аня:
— Это мой новый ученик, Цзи Ань. Он займет место Линъюй. Отныне вы вдвоем присматриваете за садом. Лю Юй, позже помоги ему выбрать жилье. Я возвращаюсь в обитель.
— Слушаюсь, Учитель.
— Повинуюсь, Старшая тетушка.
Когда наставница скрылась из виду, Цзи Ань улыбнулся:
— Старший брат, подожди немного. Пусть Младший брат Сян покажет мне тут всё, чтобы я вошел в курс дела.
— Конечно, не торопись.
Сян Юн пошел вперед, указывая на грядки:
— Работа у нас, в общем-то, нехитрая: вовремя поливать, усмирять Земную ци, да время от времени создавать Древесные Жемчужины Изначальной Ци, чтобы подпитывать растения на разных стадиях роста.
— Вот только аппетит у этих травок зверский. Если рук не хватит, нашей Магической силы может и не хватить на всех.
Старик внутренне сокрушался. Его старый напарник ушел, а теперь и Ли Линъюй, которая всегда работала на совесть, покинула пост. Если новый Управляющий окажется лентяем, он, Сян Юн, просто кости здесь сложит.
«Может, Гэ Ин специально его прислала, чтобы я сам ушел?» — в голове старика роились сотни тревожных мыслей.
Осмотрев территорию, Цзи Ань вместе с Лю Юем спустился к Подножию горы.
— Младший брат, здесь энергия куда чище, чем на Озере Лазурной Воды. Забудь про ту дыру.
— Вон та шеренга Бамбуковых домиков в твоем распоряжении. Можешь занимать любой, кроме первого — там живет Ду Хуайюань. А те два домика рядом — обители Цинвань и Линъюй. Они любят тишину, так что старайся их не беспокоить, а то Старшие Сестры быстро тебя проучат.
Цзи Ань усмехнулся:
— Спасибо за совет. А сами домики чем-то отличаются?
— Да ничем.
— Ну, тогда выберу первый попавшийся.
#