Глава 49 Полное Совершенство Искусства Острого Металла
Три месяца пролетели в мгновение ока, и вот вновь наступила благодатная пора сбора урожая.
Бамбуковый домик до самого верха заполнили холщовые мешки, набитые духовными злаками, а по комнатам разлился едва уловимый, освежающий аромат Риса Желтого Ростка.
Места для стола и стульев внутри попросту не осталось, поэтому Цзи Ань выставил их во двор, в самый угол, оставив в комнате лишь кровать да подушку для медитации.
С десяти му духовных полей удалось собрать около трех с половиной тысяч цзиней духовного риса. За вычетом тысячи цзиней, предназначенных для уплаты аренды и собственного пропитания, все остальное было решено пустить на продажу.
В небольшом дворике уже вытянулись на три чи два духовных фруктовых дерева, а вокруг них, заняв почти все свободное пространство, теснились сорок два саженца женьшеня Огненных Облаков, достигшие высоты человеческой голени.
Листья женьшеня Огненных Облаков представляли собой сложные пальчатые пластины, состоящие из пяти листочков темно-зеленого цвета с темно-красными прожилками.
Под прямыми лучами солнца эти прожилки вспыхивали ярким цветом, словно раскаленные угли в горне.
Когда возраст лекарства достигнет двадцати лет, женьшень Огненных Облаков даст гроздь зеленых семян размером с соевый боб. Как только семена приобретут густой алый оттенок, растение будет считаться полностью созревшим и пригодным для изготовления пилюль.
В этот момент Цзи Ань лениво покачивался в своем кресле, наслаждаясь редкими минутами покоя.
Тонкие золотые нити обвивали указательный палец его левой руки, изгибаясь и меняя форму по мановению его воли, словно живая золотая пряжа.
Это был придуманный им способ тренировки божественного сознания: он заставлял духовную энергию элемента Металла, вызванную Искусством Острого Металла, становиться мягкой и податливой, словно шелк, но при этом не терять своей пронзительной остроты.
Пять Элементов делятся на Металл, Дерево, Воду, Огонь и Землю, но каждая из этих стихий несет в себе два начала — Инь и Ян.
Он размышлял о том, к какому началу относится энергия его Искусства Острого Металла — к Инь, к Ян или же она представляет собой неразрывное единство обоих начал.
Подобные тонкости обычно не входят в круг интересов учеников стадии Очищения Ци; их задача — лишь поглощать духовную энергию и повышать уровень культивации, а глубокое понимание сути вещей требуется лишь после Заложения Основания.
Однако Цзи Ань полагал, что раннее познание не принесет вреда, а потому во время практики магических искусств он постоянно размышлял, медленно проверяя свои догадки на опыте.
Послышались шаги, которые становились всё отчетливее. У самой изгороди они стихли, и раздался громкий голос:
— Даос Цзи, вы дома? Это Ли Чанцин пожаловал!
«А вот и покупатель духовного риса», — подумал Цзи Ань и привычным жестом сплел духовную энергию Металла в тонкий луч, который мгновенно ушел в землю.
В тот миг, когда вспыхнул золотой свет, Цзи Ань почувствовал резкую боль в глазах, словно их укололи чем-то острым. Слезы непроизвольно брызнули из глаз, оставляя на щеках две влажные дорожки.
Кожу лица словно оцарапало чем-то невидимым, и она отозвалась жгучей болью.
Догадка осенила Цзи Аня, и он немедленно погрузил сознание в даньтянь.
【Магическое искусство: Искусство Острого Металла (Великое Совершенство 99% → Полное Совершенство 1%)】
И вправду, благодаря его неустанному усердию, Искусство Острого Металла наконец достигло стадии Полного Совершенства.
Он тихо усмехнулся и прошептал:
— Не зря я потратил столько времени и магической силы. Даже без Каменной Черепахи я на что-то способен!
Ли Чанцин, стоя за воротами, пребывал в недоумении: неужели хозяина нет дома?
Они сотрудничали уже не раз, и в назначенный день Цзи Ань всегда дожидался его.
Ли Чанцин обошел вокруг двора, удивляясь, зачем это сосед так плотно огородил свои владения.
Прежняя низкая изгородь сменилась массивными деревянными воротами высотой в восемь чи, сквозь которые совершенно невозможно было разглядеть, что происходит внутри.
Сверившись с приметами и убедившись, что не ошибся адресом, Ли Чанцин снова крикнул:
— Даос Цзи, вы здесь?
— Здесь я, здесь! Погодите немного, сейчас отопру.
Цзи Аню было не до изучения перемен в Искусстве Острого Металла. Он поспешно бросился на кухню, чтобы ополоснуть лицо холодной водой.
Когда-то он пробовал использовать духовный дождь от Малого Заклинания Облачного Дождя для готовки, но быстро понял, что духовная энергия из такой воды улетучивается за считанные часы.
Даже если он готовил Рис Желтого Ростка на свежем духовном дожде, пользы было не больше, чем обычно, а вкус уступал каше на простой родниковой воде. Цзи Ань решил, что в магическом дожде не хватает тех минералов, что нужны человеческому телу.
Умывшись и насухо вытерев лицо висевшим у двери полотенцем, Цзи Ань широким шагом подошел к воротам и отодвинул засов.
— Силы небесные! Даос Цзи, неужто вы превратили свой двор в Духовное Поле Первого Ранга?! — воскликнул старый духовный земледелец Ли Чанцин, едва переступив порог.
В лучах солнца прожилки лекарственных трав пылали огнем, а два фруктовых дерева мерно покачивали ветвями на ветру.
— Это же женьшень Огненных Облаков... а это персик, и вот — абрикосовое дерево! — Ли Чанцин был не на шутку взволнован.
В садах Клана Ли с Горы Белых Обезьян росло немало женьшеня, и даже имелось духовное абрикосовое дерево второго ранга низшего класса, так что сами растения не могли его удивить.
Но чтобы простой духовный земледелец, вступивший в секту всего три года назад, сотворил такое? Это казалось немыслимым.
Ли Чанцин знал сотни искусных земледельцев в окрестностях Озера Лазурной Воды, но лишь троим из них удалось превратить почву обычного двора в духовное поле первого ранга.
Эта долина не стояла на духовной вене, а значит, нужно было непрестанно, день за днем, питать землю Искусством Толстой Земли уровня не ниже Великого Совершенства.
— Эх, даос Цзи... Если бы вы поступили в Долину Падающих Кленов, к вам бы относились куда лучше, чем здесь, — с искренним сожалением вздохнул Ли Чанцин, в очередной раз убеждаясь, что парень выбрал не ту секту.
— Тише, даос Ли, не дай бог это услышат старейшины секты, — с улыбкой предостерег его Цзи Ань и приглашающим жестом указал на дом. — Прошу, пройдемте. Давайте лучше обсудим наши дела.
Хоть в Долине Падающих Кленов земледельцев и ценили выше, Цзи Ань и помыслить не мог о переходе — в мире культивации подобное предательство считалось тягчайшим грехом.
Он уже был учеником Секты Золотого Духа, и если бы он самовольно покинул ее, Зал Исполнения Законов перевернул бы всё небо и землю, чтобы найти его.
Они вошли в бамбуковый домик. Ли Чанцин даже не стал проверять товар, сразу приступив к взвешиванию.
— Итак, всего две с половиной тысячи цзиней Риса Желтого Ростка. По старой дружбе: за каждые сто цзиней — сто пять духовных кристаллов. Итого — две тысячи шестьсот двадцать пять кристаллов.
Загрузив рис и расплатившись, Ли Чанцин собрался уходить.
Цзи Ань проводил его до ворот, и старик, обернувшись, спросил:
— Послушай, даос, теперь, когда в твоем дворе столько ценного добра, не боишься ли ты воров?
— Боюсь, конечно. Но пока у меня не хватает кристаллов. Вот продам рис и куплю приличный диск формации, — кивнул Цзи Ань. С тех пор как он высадил саженцы, он не смел отлучаться из дома дольше чем на полдня.
— Верно мыслишь. Лучше поскорее скрыть ауру растений магическим массивом, — помахал на прощание Ли Чанцин. Он видел, что парень и сам всё понимает, так что лишние советы ни к чему.
Старик решил, что вечером обязательно встретится с Ли Чанфэном, чтобы обсудить увиденное.
Цзи Ань проводил взглядом улетающую птицу-талисман и, как только та скрылась из виду, запер ворота.
Прищурившись, он вновь активировал Искусство Острого Металла. Золотой луч, подобно лазеру, вырвался из пальца, и Цзи Ань снова залился слезами.
На этот раз он был готов и вовремя зажмурился, так что боль была не столь резкой. Теперь он отчетливо видел, как изменилось его заклинание.
Раньше духовная энергия Металла виделась ему тонкими струями, но теперь он осознал, что она состоит из мириад крошечных частиц.
Бесчисленные, плотно пригнанные друг к другу золотые искры формировали луч, и каждая искра ощущалась как острие меча, способное пронзить что угодно. Именно эта запредельная концентрация и вызывала резь в глазах.
«Искусство Острого Металла стало невероятно мощным... Не повредит ли оно посевы, если я буду использовать его для борьбы с тлей?»
Задавшись этим вопросом, Цзи Ань направил заклинание на бамбуковый лист у стены.
На этот раз он постарался максимально рассеять золотые искры и вложил в удар лишь малую толику магической силы.
Искры по-прежнему были остры, они прошили лист насквозь, но, судя по всему, не нанесли растению серьезного вреда.
Хотя Металл и подавляет Дерево, при столь малом количестве частиц энергия Металла не могла разрушить жизненную силу бамбука.
#