Глава 26 Гора Мояшань
За полчаса до этого, в кабинете «Небо-4».
Троица собралась пораньше, чтобы обсудить свои успехи за полгода в секте.
— С тех пор как я попал в Павильон Создания Артефактов, я постоянно помогаю дяде. Оказалось, у меня есть талант к этому делу, так что семья подкинула ресурсов. Благодаря этому я за полгода взял пятый уровень Очищения Ци, а две недели назад смог самостоятельно изготовить заготовку магического артефакта.
— Старший брат Чжан, твои перспективы просто имбовые, завидую белой завистью. А я вот месяц назад едва пробилась на четвертый уровень, — вздохнула Чжао Мэнъяо.
Чу Хэ пробасил:
— Сестра, не скромничай. Я вот только вчера взял среднюю стадию, так что на вашем фоне я вообще нуб.
— Ха-ха, у всех нас блестящее будущее, — Чжан Юаньшань технично сменил тему. — Помните, пару месяцев назад Цзи Ань искал нас на Горе Красной Меди, чтобы занять камней? Я тогда увидел, что он на втором уровне Очищения Ци довел Малое Заклинание Облачного Дождя до Малого Совершенства, ну и повелся на его красноречие. Дал ему два камня.
— А? Он и у вас занимал? — изумилась Чжао Мэнъяо.
— «И»? Сестра, ты тоже в деле?
Мэнъяо смущенно кивнула:
— Я тоже купилась на то, что он за месяц освоил технику до Малого Совершенства при такой слабой базе. Решила, что инвестиция окупится.
Она на мгновение нахмурилась и добавила:
— Но если подумать, Малое Совершенство дает прибавку к урожаю всего в десять процентов.
Троица быстро прикинула цифры. Оказалось, Цзи Ань набрал долгов на 16 духовных камней. Для новичка на начальной стадии Очищения Ци это был практически неподъемный груз.
Чу Хэ сжал кулаки:
— Я сам экономлю на каждой мелочи ради культивации, а этот тип шикует на наши деньги!
Чжан Юаньшань задумался:
— Земледелец начинает приносить профит, только когда доводит хотя бы одну из трех основных техник до Великого Совершенства. У Цзи Аня есть талант к водной стихии, но сколько лет у него уйдет на рывок? Он обещал начать отдавать долги через полгода. Сегодня посмотрим, что он скажет. Но больше — ни камня. Нужно его хорошенько припугнуть. И, думаю, пора намекнуть, что долг можно отдать Секретной Техникой Укрощения Зверей.
Настоящее испытание таланта — это переход от Малого Совершенства к Великому. Первые уровни можно взять просто зубрежкой и повторениями, но дальше без искры божьей можно застрять на десятилетия. Перспективный аграрий — это полезный союзник, но кормить его вечно — сомнительный профит.
Его долг стал слишком токсичным.
«Как он вообще умудрился столько назанимать? — думал Чжан. — Раньше был таким тихим, а как меридианы открыл — язык словно отвязали».
Цзи Ань, считав их настрой, выпрямился и спокойно произнес:
— Старший брат, вы абсолютно правы. Секта дает новичкам три года. С техниками уровня Малого Совершенства я бы и за пять лет не расплатился.
— Ты еще и признаешь это?! — Чу Хэ едва не проломил стол кулаком. — Когда ты занимал, пел совсем другие песни!
— С Малым Совершенством — невозможно. А как насчет Великого? — Цзи Ань сделал паузу, наслаждаясь эффектом. — Ваш покорный слуга недавно довел Малое Заклинание Облачного Дождя и Искусство Толстой Земли до уровня Великого Совершенства. С двух му я собрал 580 цзиней риса. В этом году я освобожден от налогов, так что если продам всё, получу 580 духовных кристаллов.
Он вежливо поклонился:
— После обеда приглашаю вас к себе. Отпразднуем мой первый урожай.
Чжан Юаньшань замер. Меньше полугода — и две техники на уровне Великого Совершенства?!
В глазах Чжао Мэнъяо промелькнул шок. Если это правда, то потенциал этого парня нужно переоценивать немедленно!
— Гм, — Чжан Юаньшань выдавил улыбку. — Младший брат, твои успехи делают нам честь. Вечером обязательно заглянем, посидим по-свойски.
«Припугнуть? Да какое там!»
Постепенно подтянулись остальные. Чжан Юаньшань, увидев, что все 16 выпускников в сборе, велел подавать блюда.
Вино лилось рекой, атмосфера была душевной.
В разгар веселья Чжан Юаньшань вдруг поставил чарку и вздохнул:
— Жаль, не знаю, когда мы снова сможем вот так собраться.
Он сказал это негромко, но за столом сразу стало тихо.
Чжао Мэнъяо удивленно спросила:
— О чем ты, брат? Тебе дали задание вне секты?
Иногда учеников четвертого уровня и выше отправляли на дежурства, но обычно это касалось тех, кто не тянул производство, да и в первые три года новичков старались не трогать.
Все засыпали его вопросами. Если даже новичков отправляют — значит, назревает что-то серьезное.
У секты хватало врагов: и внутренние терки с соседями, и демонические звери из лесов на северо-западе.
— Вроде того, но это скорее удача, — улыбнулся Чжан Юаньшань. — Вчера дядя сказал, что наши старейшины схлестнулись с Лазурноглазыми Демоническими Обезьянами на Горе Мояшань и прибили их Короля. Теперь секта заняла гору. Там Духовная Вена первого ранга высокого качества. Как только закончат с Великим Защитным Формацией Горы, туда отправят гарнизон. Мой дядя в списке, и я иду с ним. Через пару дней объявят официально. Если у кого есть связи — советую подсуетиться.
— Практика на такой жиле... Твой уровень будет расти как на дрожжах. Поздравляю, брат Чжан, — искренне сказала Мэнъяо.
Все посыпали поздравлениями. Цзи Ань тоже втайне позавидовал: интересно, сколько духовной энергии Каменная Черепаха могла бы выкачать из такой жилы за день?
Но он понимал — безродному земледельцу такие плюшки не светят. Эта новость лишь укрепила его в мысли: нужно быстрее брать позднюю стадию Очищения Ци и искать хорошего мастера. Под большим деревом всегда прохладнее.
В секте преемственность «учитель-ученик» ценилась высоко. Только культиваторы от средней стадии Заложения Основания имели право брать учеников.
Чтобы мастера не халтурили, секта платила им баллы вклада за каждого подопечного. За ученика седьмого уровня — 700 баллов в год, за восьмой — 800 плюс премия. У каждого мастера было всего четыре квоты, и если ученик достигал Заложения Основания, награда была еще выше.
Но главное — ученик входил в ближний круг мастера, получал инсайды и не оставался обделенным при дележке ресурсов.
#