Глава 21 Древесная Жемчужина Изначальной Ци
Цзи Ань вынес из комнаты подушку для медитации и пригласил Лао Хуана присесть на стул — стоять во время беседы было бы верхом неучтивости по отношению к гостю.
— Старший брат, присаживайтесь. Здесь у меня тесновато, да и угостить особо нечем, не обессудьте.
Лао Хуан без лишних церемоний опустился на стул:
— Младший брат, к чему эти формальности? Мы, люди пути совершенствования, привыкли к простоте во всем.
Цзи Ань устроился на подушке для медитации и заговорил:
— Старший брат, я подумываю посадить во дворе несколько плодовых деревьев, чтобы в будущем было чем угощать гостей. Не подскажете, где можно раздобыть семена духовного персика или духовного абрикоса?
Лао Хуан лишь покачал головой:
— Ань-гэ, здешняя земля даже ранга не имеет. Вырастить тут духовное фруктовое дерево — задача почти невыполнимая, оно вряд ли приживется.
— Для таких посадок нужно как минимум Духовное Поле Первого Ранга.
— А если я доведу свои Малое Заклинание Облачного Дождя и Искусство Толстой Земли до уровня Великого Совершенства? Это поможет? — Цзи Ань не желал сдаваться. В ближайшем будущем земледелие должно было стать его основным источником духовных кристаллов, так что о саде стоило позаботиться заранее.
Если ученик стадии Очищения Ци сумеет достичь Заложения Основания, он сможет выбрать себе пик с Узлом Духовной Вены первого ранга под пещерную обитель, а в придачу получит двадцать му духовных полей, не облагаемых налогом.
Духовным фруктовым деревьям требуется не менее десяти лет, чтобы начать плодоносить, и чем старше дерево, тем выше качество его плодов.
Если заняться этим сейчас, то к моменту Заложения Основания у него уже будет чем похвастаться перед гостями, и он не будет выглядеть бедняком.
— Не выйдет.
— Я слышал от одного старшего брата, работающего в саду лекарственных трав, что он довел свои Малое Заклинание Облачного Дождя, Искусство Толстой Земли и Искусство Увядания и Процветания до Великого Совершенства и посадил у себя во дворе духовное персиковое дерево.
— Дерево-то выжило, но выглядит оно чахлым и за десять лет почти не выросло — ствол едва ли толще руки младенца.
Цзи Ань задумчиво кивнул. Он предположил, что в магических техниках не хватает каких-то микроэлементов, необходимых для полноценного питания духовного персика.
— Старший брат, а сколько лет у вас ушло на то, чтобы превратить обычную землю в Духовное поле первого низшего класса?
— Дай-ка вспомнить... Ну, примерно семь или восемь лет.
Семь-восемь лет — это слишком долго. Интересно, сможет ли Искусство Толстой Земли на уровне Полного Совершенства ускорить этот процесс, и если да, то насколько?
Цзи Ань все же намеревался подготовить небольшой участок под фруктовые деревья. Его Искусство Толстой Земли явно не остановится на Великом Совершенстве — он стремился к абсолютному пределу. Чем больше подготовишь сейчас, тем легче будет путь в будущем.
— Ань-гэ, мне кажется, вместо того чтобы грезить о саде, тебе стоит сосредоточиться на выращивании духовных злаков. Сначала получи профит с первого года.
— Повышение уровня культивации и мастерства в заклинаниях — вот что сейчас важнее всего.
— Старший брат, вы абсолютно правы, я запомню ваши слова.
Видя его искренность, Лао Хуан удовлетворенно кивнул и поднялся:
— Ну, трудись, младший брат. А мне пора в Зал по делам службы — нужно сдать аренду за этот квартал.
— Если тебе вдруг понадобятся духовные камни, только скажи.
— Премного благодарен, старший брат.
Цзи Ань понял, что Лао Хуан готов увеличить свои инвестиции, но пока что он не испытывал нужды в камнях. Стоило подождать.
— Старший брат, у меня еще один вопрос: сколько баллов вклада нужно, чтобы выучить формулу заклинания четвертого уровня для техник выращивания?
— Ты хочешь обменять баллы на четвертый уровень?! — Лао Хуан замер, не веря своим ушам. — Ты что... неужели снова поймал озарение, да еще и не один раз?
Старик явно занервничал. Только состояние озарения могло так невероятно ускорить понимание магических искусств.
— Кажется, так и есть, — Цзи Ань неловко почесал затылок. Практика в Пространстве Каменной Черепахи со стороны выглядела в точности как озарение, так что это объяснение было идеальным.
— Ты уже постиг Великое Совершенство? В какой технике? — голос Лао Хуана дрогнул.
— Еще нет, но чувствую, что Малое Заклинание Облачного Дождя уже на подходе.
«Чувствует, что на подходе? Значит, просто показалось», — Лао Хуан внезапно почувствовал облегчение.
— Какую бы технику четвертого уровня ты ни выбрал, сначала придется пройти проверку секты. Когда я получал четвертый уровень Малого Заклинания Облачного Дождя, это стоило мне 500 баллов вклада, а за Искусство Толстой Земли я отдал 600.
— Так много? — Цзи Ань поморщился. Столько баллов вклада... Да если его самого продать, он столько не вытянет.
— Да дослушай ты, — Лао Хуан усмехнулся, вспомнив, как сам стоял с таким же ошарашенным видом в Зале по делам службы.
— Секта не требует всю сумму сразу. Мы подписываем соглашение. Я, например, взял рассрочку на десять лет и в следующем году должен выплатить последний взнос. Так устроено со всеми производственными техниками четвертого уровня.
— А вот это грамотно! — похвалил Цзи Ань. Сначала пользуешься, потом платишь — у руководства секты явно есть стратегическое видение!
На следующий день.
Когда утренние лучи разогнали туман в долине, Цзи Ань завершил медитацию.
Вдыхая тонкий аромат, он вошел в кухню и поднял крышку котла — запах тут же стал в разы насыщеннее.
С аппетитом съев Рис Желтого Ростка и вылизав миску до блеска, он уселся на подушку для медитации, чтобы переработать магическую силу.
Одна порция самого обычного духовного риса требовала всего четверть часа на усвоение, но давала эффект, сравнимый с часом медитации без пилюль.
Сейчас его ежедневная практика занимала всего три часа.
Благодаря духовным злакам его прорыв на Третий Уровень Очищения Ци случится гораздо раньше, и тогда его магической силы хватит на активацию четвертого уровня Малого Заклинания Облачного Дождя.
Закончив тренировку, он заметил, что ветвь духовной жилы в его теле стала чуть длиннее, что несказанно его обрадовало.
Наставления старейшины Цинь Яня прочно засели в его голове.
«Путь в тысячу ли начинается с первого шага, а великие реки рождаются из малых ручьев». Каждое сегодняшнее усилие — это вклад в его будущее величие.
После сбора урожая духовные земледельцы обычно отдыхали день-другой, прежде чем приступать к новому циклу.
Но Цзи Ань отдыхать не собирался — не мог себе позволить. Практика заклинаний была для него лучшим отдыхом.
Заклинание Пылающего Огня он не тренировал с тех пор, как едва освоил его азы.
Каменная Черепаха не получала духовную энергию Ли Гуа, так что приходилось полагаться на собственные силы.
В следующем сезоне он планировал засеять два му, так что огненную технику нужно было подтянуть как можно скорее.
Приложив нефритовую пластину ко лбу, он неспешно направился к полю.
Добравшись до места, он уверенно сотворил заклинание. Духовная Энергия Огня окрасила землю, солома от духовных злаков вспыхнула, и в небо поднялся легкий белый дым.
Всего Цзи Ань изучал пять техник и заметил, что даже между разными искусствами есть некое сходство.
Учитывая, что он довел до мастерства даже сложнейшее Искусство Острого Металла, прогресс в Заклинании Пылающего Огня шел на удивление быстро.
В практике магии есть свои «эталонные ответы». Беспорядочное размахивание руками не даст понимания — нужно попасть в определенный, едва уловимый ритм Дао.
И здесь мощь Каменной Черепахи проявлялась во всей красе: каждая единица духовной энергии давала реальный, ощутимый скачок в понимании.
Когда магическая сила иссякла наполовину, Цзи Ань отошел к ближайшему лесу и нашел раскидистое дерево.
Это был обычный вяз, но выросший в пределах секты и впитавший немало духовной энергии, так что его ствол был толщиной в обхват.
Пальцы Цзи Аня замелькали в магических печатях, левая рука двигалась плавно и изящно, словно в танце.
Тонкие нити бледно-зеленой духовной энергии элемента дерева потянулись от вяза к его ладони, закручиваясь в сияющий вихрь.
Энергии становилось все больше, и вскоре в его руке сформировалась светло-зеленая Древесная Жемчужина Изначальной Ци.
Желтые листья, кружась, посыпались перед его глазами. Цзи Ань поднял взгляд и увидел, что крона дерева, еще недавно пышущая зеленью, заметно поредела и пожелтела.
Искусство Увядания и Процветания действовало грубо и беспощадно, буквально вырывая жизненную силу. Для дерева это было сродни тяжелому испытанию.
Цзи Ань пометил вяз — какое-то время это дерево больше нельзя было «стричь».
Он достал пустой нефритовый флакон из-под пилюль и опустил туда жемчужину.
Встряхнул — внутри раздался мелодичный перезвон. Это были его накопления за последнее время.
Сейчас на полях Древесная Жемчужина Изначальной Ци была не нужна, так что он решил приберечь её для следующего визита в Зал по делам службы, чтобы обменять на баллы вклада.
#