Глава 139 Прорыв Цзиньмао
Ду Хуайюань, отправив кувшины с вином на дно пруда, вернулся на берег и заметил:
— Младший брат, я гляжу, твой источник расширился, теперь струя толщиной с руку.
Раз уж воды стало так много, почему бы тебе не расширить сам Холодный пруд?
Он явно надеялся, что так в пруду поместится еще больше его вина.
— Старший брат, ты ведь и сам знаешь ответ, — спокойно улыбнулся Цзи Ань. — Духовная энергия из родниковой воды постоянно улетучивается.
Если я увеличу площадь пруда, концентрация энергии в воде неизбежно упадет, и все преимущества от улучшения духовной жилы сойдут на нет.
Нынешний размер идеален — он позволит выращивать Духовную Рыбу более высокого ранга.
Поняв, что его раскусили, Ду Хуайюань лишь хмыкнул и сменил тему:
— Ты теперь столько деревьев насадил, одному за всем не уследить. Нанял бы себе пару духовных земледельцев в помощь.
Цзи Ань покачал головой:
— Для прополки сорняков я уже нанял учеников, но вот применять магию я должен лично.
Его растения росли так бурно только благодаря тому, что он ежедневно использовал на них техники выращивания уровня Полного Совершенства.
Его стратегия заключалась в том, чтобы демонстрировать талант, но при этом как можно меньше ввязываться в интриги, а наемные работники могли всё испортить.
Ду Хуайюань лишь пожал плечами и добавил:
— Если надумаешь делать вино из шелковицы, тебе понадобится винодельня прямо здесь, чтобы брать воду из источника.
Качество местной воды было превосходным, что гарантировало элитный статус напитка.
— Как только у тебя будет готов чертеж, я найду людей для постройки. Только не размахивайся слишком сильно.
Ду Хуайюань тут же засучил рукава и постучал пальцем по виску:
— План винодельни уже у меня в голове. Могу набросать прямо сейчас.
Он явно спешил закрепить договоренность, пока младший брат не передумал.
Цзи Ань рассмеялся: «Ну, раз так — действуй!»
Он привел Старшего Брата Ду в свою каменную комнату для рисования талисманов, нашел линейку, старую кисть и развел киноварь, наблюдая за процессом.
Тот не хвастался: меньше чем за полчаса на бумаге появился детальный план со всеми размерами.
Ду Хуайюань отложил кисть, подул на чертеж и с гордостью продемонстрировал его:
— Ну что, когда начнем стройку?
Бумага в его руках призывно зашуршала.
— Завтра же найму людей, — подтвердил Цзи Ань. Винодельня была делом решенным.
Он рассчитывал, что со следующего года шелковица у Холодного пруда начнет плодоносить. Продавать свежие ягоды или сушеные плоды было невыгодно, а вот вино — совсем другое дело.
Вскоре Ду Хуайюань откланялся, и Цзи Ань, глядя вслед его челноку, лишь вздохнул.
Этот брат достиг стадии Заложения Основания на несколько лет раньше него, но до сих пор застрял на втором уровне. Слишком много времени он тратил на свои хобби.
Впрочем, каждый сам выбирает свой путь. У культиватора стадии Заложения Основания всего две сотни лет жизни, и тратить их впустую — непозволительная роскошь.
Цзи Ань вернулся в обитель, уселся на каменное ложе и, проглотив Эликсир Облачного Гриба, начал медитировать.
Энергия пилюли потекла по меридианам, капля за каплей превращаясь в магическую силу и пополняя его Море Ци. Прогресс был крошечным, но стабильным.
Цзи Ань знал, что его природные данные весьма посредственны, поэтому никогда не давал себе поблажек.
Без силы за спиной нечего и мечтать о том, чтобы «достать луну с небес».
На любой стадии — будь то Очищение Ци или Заложение Основания — суть прогресса всегда сводилась к накоплению силы.
Лишь при переходе к стадии Обращения к Изначальному потребуется нечто большее — пробуждение Огня Изначальной Судьбы через понимание сути техники.
Вскоре у границ Пика Красного Пламени показался летающий челнок Ли Линъюй. Она отправила Меч-талисман и стала ждать, пока хозяин снимет запрет.
Через несколько минут в защитном массиве открылся проход, и она влетела внутрь.
Едва оказавшись на территории, она поразилась плотности духовной энергии. «Ну и везунчик же этот младший брат», — подумала она.
Облетев шелковичные поля, она приземлилась у Холодного пруда.
Цзи Ань встретил ее с приветливой улыбкой:
— Старшая сестра, зачем же лично? Могла бы просто прислать весточку, я бы сам заехал.
Пилюля для прорыва Мыши-искателя духов была готова, и теперь Цзиньмао наконец-то сможет стать полезным в бою.
— Хотела сама взглянуть. Боги, как же здесь всё изменилось!
Пройдет время, и эти деревья станут приносить тебе целое состояние, даже если ты и пальцем не пошевелишь.
Ли Линъюй на миг даже позавидовала доле духовного земледельца. С такой жилой можно было жить припеваючи.
Алхимики хоть и зарабатывали много, но стоило им перестать стоять у печи, как доходы тут же иссякали.
Она протянула ему нефритовый флакон:
— Здесь две пилюли. Этого должно хватить для эволюции.
— Огромное спасибо, сестра. Сколько я еще должен?
Цзи Ань открыл флакон и принюхался — от таблеток исходил легкий землистый аромат.
— Мне повезло, вторая партия удалась на славу, так что добавь всего две сотни духовных камней.
Ли Линъюй огляделась по сторонам:
— А где Цзиньмао? Когда планируешь начать?
Цзи Ань передал ей два Духовных Камня Среднего Качества и ответил:
— Он в пещере. Завтра и начнем.
С тех пор как Дерево земляных духовных плодов переехало в пещеру, Цзиньмао почти не вылезал оттуда. Через Табличку Управления Зверем Цзи Ань чувствовал, что зверьку там очень комфортно.
— Я останусь, пока он не совершит прорыв, — заявила Ли Линъюй. Ей очень хотелось посмотреть на это зрелище, ведь среди ее знакомых ни у кого не было питомцев уровня Заложения Основания.
— Буду только рад. Я велю служанкам подготовить для тебя комнату. Но учти, вечером я буду занят на полях, так что развлекать тебя будет некому.
Цзи Ань подумал, что нанять служанок было отличной идеей — теперь было кому присмотреть за гостями.
— Не беспокойся, мы, культиваторы, народ привычный. Пусть Цзиньмао составит мне компанию вечером.
Ли Линъюй очень нравился этот пушистый и сообразительный зверек. Она и сама подумывала завести такого, но те, что продавались во Дворце Приручения Зверей, и в подметки не годились питомцу Цзи Аня.
На следующее утро, в начале часа Мао.
Ли Линъюй отправилась в бамбуковую рощу для медитации. Ее техника также была связана с элементом дерева, и местная атмосфера идеально подходила для практики.
Большинство стеблей здесь уже достигли высшего ранга первого уровня, а некоторые и вовсе были исключительного качества.
Углубившись в рощу, она заметила странное свечение и ускорила шаг, после чего замерла в изумлении.
Цзи Ань сидел в самом центре, над его головой бушевал вихрь энергии, а из бамбука вылетали изумрудные искры, превращая рощу в сказочный лес.
Ли Линъюй почувствовала колебания духовной энергии и невольно залюбовалась.
Цзи Ань, ощутив чужое присутствие, открыл глаза. После улучшения Семян Дао он стал чувствовать «настроение» бамбука, который стал для него словно продолжением органов чувств.
— Сестра, ты тоже пришла попрактиковаться?
Ли Линъюй кивнула и спросила:
— Давно ты так можешь?
То, что она видела, было признаком глубочайшего понимания техники, которого многие не достигали даже на поздних стадиях Заложения Основания.
— Дня четыре или пять, — ответил Цзи Ань.
Ли Линъюй вздохнула, ее взгляд стал сложным:
— Поздравляю. Ты уже сообщил учителю?
Она поняла, что для Цзи Аня стадия Заложения Основания — далеко не предел.
— Еще нет. Хочу зайти на Утес Нинцуй и рассказать лично.
Теперь, когда его магия стала сильнее, Цзи Ань чувствовал себя увереннее и не собирался больше безвылазно сидеть на горе.
Через пару дней ему всё равно нужно было на Пик Изумрудного Бамбука за Огненными кристаллическими муравьями, тогда и навестит наставницу.
— Учитель будет в восторге.
Цзи Ань снял магический запрет и вошел в подземную пещеру, Цзиньмао весело семенил следом.
Здесь энергия земли была особенно густой, что должно было помочь зверьку.
— Зачем ты вообще вырыл эту нору? — недоумевала Ли Линъюй.
— Взял подряд на выращивание четырех Деревьев земляных духовных плодов, им нужна темнота.
Цзи Ань вкратце рассказал историю о Паутине Золотого Пятнистого Паука и добавил:
— Хотел сделать себе доспех, а в итоге нашел бизнес-нишу.
— Доспех? — возмутилась Ли Линъюй. — Ты, оказывается, богач, а еще торговался со мной из-за пилюль!
Для создания духовных артефактов нужны были редкие материалы второго ранга, а это стоило целое состояние.
— Сестра, это пока только планы, до реализации еще далеко.
Они спустились на самое дно пещеры. Цзи Ань достал самодельную алую пилюлю и положил ее рядом с основной.
Эта добавка была сделана по древнему рецепту и должна была усилить действие основного лекарства.
Цзиньмао принюхался и в два глотка проглотил обе таблетки.
Спустя мгновение его демоническая сила начала стремительно расти, а тело — раздуваться.
Прорыв для демонического зверя — это преодоление физических пределов и очищение родословной, что открывает доступ к новым способностям.
Аура Цзиньмао достигла критической отметки. Цзи Ань сжал кулаки, мысленно подбадривая питомца, ведь сейчас он ничем не мог ему помочь.
Время тянулось мучительно долго. Зверек замер на пороге прорыва, никак не совершая последний шаг.
Цзи Ань уже потянулся за второй пилюлей, но в этот момент аура Цзиньмао взорвалась, окончательно перейдя на уровень Заложения Основания.
Его кости затрещали, и тело увеличилось еще больше.
— Получилось!
#