Глава 138 Совершенствование техники
Бамбук Чистой Духовности, окутанный тонкой дымкой, казалось, все еще пребывал в плену грез, пока Цзи Ань, восседая в самой чаще рощи, практиковал Технику Вечной Весны Зеленого Дерева.
Духовная энергия Неба и Земли закручивалась над его головой в призрачный вихрь, проникая в тело через дыхание.
С каждым его вдохом с ветвей окрестного изумрудного бамбука срывались крошечные, размером с кунжутное зернышко, зеленые искры, которые тут же затягивало в воронку.
Духовная энергия совершала полный цикл по Бессмертным меридианам, в то время как Семена Дао, затаившиеся в различных Акупунктурных Точках, мерцали слабым светом, подвергая энергию тщательной «обработке».
Большая часть этой энергии, преобразованная в магическую силу, вливалась в точку Моря Ци, тогда как остатки просачивались наружу сквозь поры кожи.
В этих исходящих потоках виднелись еще более яркие изумрудные точки — их жадно поглощал растущий рядом Бамбук Чистой Духовности.
Цзи Ань словно сам превратился в один из стеблей этого бамбука, став неотъемлемой частью великого природного круговорота.
Легкий туман также втягивался в энергетический водоворот, проникая в его плоть вместе с каждым вдохом.
Лян Цю, занятый приготовлением завтрака, с недоумением покосился на бамбуковую рощу, затем перевел взгляд на восток и озадаченно почесал затылок.
Сегодня туман в лесу был гораздо реже обычного и таял буквально на глазах, хотя обычно он начинал рассеиваться лишь после восхода солнца.
Прошло еще полчаса, и из-за гор показался край багряного светила. К этому моменту дымка в роще исчезла окончательно.
Цзи Ань завершил медитацию, ощущая во всем теле небывалую легкость — казалось, каждая его пора раскрылась в блаженстве, словно он был Чжу Бацзе, только что вкусившим плод женьшеня.
Его обостренные чувства подсказали: сегодняшняя практика разительно отличалась от повседневной.
Обычно после того, как духовная энергия проходила очистку в Бессмертных меридианах, в каналах оставалась легкая ноющая боль.
Это была усталость от длительного процесса переработки энергии, но сегодня от нее не осталось и следа.
Еще во время культивации он почувствовал, что в какой-то момент всё изменилось.
В то мгновение Каменная Черепаха едва заметно вздрогнула, а ее панцирь озарился мягким духовным светом.
Цзи Ань погрузился в созерцание своего Даньтяня, внимательно изучая узоры на Каменной Черепахе в поисках причины этой аномалии.
Спустя четверть часа поисков он так ничего и не обнаружил, но когда его сознание проникло в самую глубь артефакта, источник перемен наконец открылся ему.
【Семя Дао · Рождение Десяти Тысяч Вещей (Низший ранг): сокрыто в акупунктурной точке Хуагай. Постигнуто истинное намерение магического искусства Дао Ян-Дерева «Процветание». Немного повышена способность к пониманию техник Дао Ян-Дерева.】
【Семя Дао · Возвращение Весны Дерева И (Низший ранг): сокрыто в акупунктурной точке Нефритового Источника. Постигнуто истинное намерение магического искусства Дао Иму «Жизнь, Смерть, Увядание и Процветание». Немного повышена способность к пониманию техник Дао И-Дерева.】
Оказалось, что два его Семени Дао элемента дерева достигли низшего ранга. Осмотрев их в своих акупунктурных точках, он заметил, что они увеличились в размере — из крошечных кунжутных зерен превратились в полноценные бобы.
Божественное сознание Цзи Аня покинуло пространство Каменной Черепахи, и он не удержался от громкого троекратного смеха, эхом разнесшегося по лесу.
С эволюцией Семян Дао он мог гораздо отчетливее ощущать изменения двух энергий Инь-Ян внутри элемента дерева, что значительно облегчало постижение божественного намерения его техник.
Углубление понимания Техники Культивирования, в свою очередь, ускоряло осознание сути магических искусств элемента дерева, создавая идеальный замкнутый цикл.
Его дерзкий хохот перепугал стайку бамбуковых кур, которые с шумом сорвались с места и улетели прочь.
Цзи Ань вновь закрыл глаза, запуская циркуляцию энергии, чтобы в деталях прочувствовать изменения в процессе очистки.
Он заметил, что когда энергия проходила через точку Хуагай, Семя Дао Цзя-Дерева вспыхивало сочным изумрудным цветом, а в точке Нефритового Источника Семя Дао И-Дерева наливалось глубоким, таинственным оттенком.
Между двумя семенами возникла незримая связь, их пульсация стала гармоничной и естественной, подобно дыханию живого существа.
Пройдя через горнило Семян Дао, очищенная магическая сила приобрела едва уловимый бирюзовый отлив, хотя на первый взгляд казалось, что ничего не изменилось.
Цзи Ань закончил практику и глубоко выдохнул. Со временем эти накопленные изменения проявятся еще ярче.
У него было стойкое предчувствие: теперь его скорость культивации возрастет, и прорыв на Среднюю стадию Заложения Основания станет гораздо более достижимой целью.
Выйдя из рощи, он увидел Лян Цю, который, прислонившись к дверному косяку кухни, беседовал с Хуан Фэйху. Завтрак, который обычно подавался минута в минуту, всё еще не был на столе.
— Сегодня Даосский друг вышел на две четверти часа позже обычного, так что завтрак успел остыть.
Я поставил всё в пароварку, подожди немного, скоро будем есть.
Покончив с трапезой, Цзи Ань активировал Искусство Управления Ветром и, наполнив тело магической силой, словно огромная птица, плавно заскользил к склону горы.
Оказавшись у входа в пещерную обитель, он подошел к Красным Облачным Соснам и начал согревать их своей магической силой. Энергия элемента дерева, содержащаяся в его силе, идеально пробуждала огненную природу этих духовных сосен.
Величественные деревья едва заметно затрепетали, а кончики их игл стали прозрачными, словно огненный нефрит, источая мягкое сияние.
Напитав обе сосны, Цзи Ань вошел в обитель и принялся смешивать лекарственные растворы с порошком из руды, превращая их в густую лечебную грязь.
Сбросив верхнее одеяние, он покрыл всё тело этой грязью и активировал метод закалки кожи из техники Тела Золотого Нефрита и Кости, приступая к изнурительной тренировке плоти.
Нанеся грязь дважды, Цзи Ань решил закончить на сегодня. Дальнейшее воздействие могло слишком сильно повредить кожу, и она не успела бы восстановиться за сутки.
Благодаря тому, что он практиковал технику уровня Очищения Ци, уже находясь на стадии Заложения Основания, его прогресс был невероятно стремительным.
Всего за несколько дней кожа приобрела бронзовый оттенок, а на солнце на ней проступал металлический блеск.
Первая ступень закалки кожи называлась «Медные Доспехи». По достижении совершенства кожа должна была стать матово-желтой, цвета старой бронзы.
Вторая ступень — «Серебряные Доспехи», когда бронзовый отлив сменяется лунно-белым. Достижение этого уровня означало, что защита кожи сравнима с чешуей демонических зверей стадии Заложения Основания, причем самых толстокожих из них.
Третья ступень — «Лазурное золото». Кожа возвращает свой естественный вид, и лишь в момент удара на ней вспыхивают мириады золотых искр.
Это было высшее состояние техники Тела Золотого Нефрита и Кости, когда прочность кожи и мышц не уступала защите зверей стадии Обращения к Изначальному. Достичь этого можно было только при строгом следовании канонам техники; любые попытки упростить процесс позволяли дойти максимум до Великого Совершенства Серебряных Доспехов.
Закончив тренировку тела, Цзи Ань покинул обитель и взлетел на вершину горы.
Золотое Солнце висело в восточной части неба, щедро расточая свет и жар.
Над краем вулкана бурлили золотисто-красные облака, а вовне вырывался раскаленный духовный ветер, обжигающий, словно из горна.
Остановившись на безопасном расстоянии, Цзи Ань погрузил сознание в Каменную Черепаху.
«Переработать духовную энергию, повысить уровень Искусства Извлечения Духа Пяти Направлений».
【Магическое искусство: Искусство Извлечения Духа Пяти Направлений (Великое Совершенство 5% → 6%)】
Даже такой незначительный рост повышал эффективность извлечения эссенции.
В последние дни Цзи Ань ежедневно тратил время на это, стремясь как можно скорее довести технику до Полного Совершенства.
Он начал формировать магические печати, и из парящего вокруг тумана к его ладоням потянулись тонкие золотистые нити.
Вскоре в центре его ладони заструились золотые волокна, тоньше человеческого волоса, которые непрестанно изгибались и подергивались.
Это и была Сущность Элемента Металла. Несмотря на свою хрупкость на вид, она обладала невероятной остротой и гибкостью. Мечники-Культиваторы обожали использовать такую эссенцию для закалки своих летающих мечей.
Эссенция Пяти Элементов имела широчайшее применение. Культиваторам стадии Золотого Ядра она требовалась в огромных количествах для поддержания своих магических сокровищ.
Увидев, что Сущность Элемента Металла собралась в достаточно плотный сгусток, Цзи Ань тут же достал бутылку из жёлтого нефрита с наложенными магическими запретами и поместил эссенцию внутрь.
Сквозь стенки сосуда было видно, как внутри переливается призрачный золотой свет.
Он продолжил работу. Здесь, где энергия элемента Металла была особенно густой, процесс шел гораздо легче.
К тому моменту, когда он начал уставать от неистового жара золотого и огненного пламени, он успел наполнить более сорока флаконов — в общей сложности более восьми тысяч нитей эссенции.
Цифра казалась внушительной, но этого хватило бы максимум для подпитки четырех-пяти му тутовых деревьев с медными узорами.
Благодаря закалке тела Цзи Ань теперь мог заходить глубже в густой туман и дольше выдерживать процесс извлечения.
Он спустился к подножию горы, где располагалось экспериментальное поле с тутовыми деревьями с медными узорами. Саженцы уже достигли уровня его пояса.
Их листья отливали тусклым серебром, прожилки были цвета бронзы, а стволы напоминали вороненую сталь — всё растение выглядело так, будто было отлито из металла.
Цзи Ань достал нефритовый флакон и, сотворив заклинание, выпустил по паре десятков нитей эссенции к корням каждого дерева.
Духовные деревья, словно магниты, мгновенно впитали эссенцию, и бронзовые узоры на их коре на миг вспыхнули едва заметным светом.
Когда запасы эссенции иссякли, Цзи Ань перешел к другому участку.
Его посетила идея: если Искусство Острого Металла способно создавать микрочастицы духовной энергии металла, возможно, оно тоже благотворно скажется на росте этих растений.
Поэтому он выделил пять му шелковичного поля для сравнительного эксперимента.
Щелкнув пальцами, он выпустил сноп золотых искр, которые дождем рассыпались над полем.
В этот момент Ду Хуайюань посадил свой летающий челнок у Холодного пруда. Ловко перемахнув через борт, он начал доставать из пространственного мешка один за другим кувшины с духовным вином.
— Младший брат, в этот раз я вывел новый рецепт! Сварил пятьдесят кувшинов лечебного вина, оно должно значительно ускорять восстановление магической силы.
Оставим их в Холодном пруду на пару лет для ферментации, посмотрим, что получится.
В будущем спрос на такое вино будет колоссальным. Всё мое благосостояние теперь зависит от этого дропа, — с энтузиазмом вещал он.
Ду Хуайюань практиковал алхимию водного метода, которая была куда менее эффективной, чем огненная, поэтому он вечно нуждался в средствах.
После начала Бедствия Демонических Зверей культиваторам придется сражаться постоянно, а значит, любые пилюли и вина для восстановления сил станут дефицитом.
Цзи Ань кашлянул и неловко произнес:
— Старший брат, несколько месяцев назад, когда духовная жила секты обновилась и случился выброс на Пике Красного Пламени, сюда заглядывали старейшины. Один из младших дядей оказался большим любителем выпить...
Ну, в общем, запасы вина в Холодном пруду изрядно поредели. Давай пересчитаем остатки, я всё оплачу.
Старший Брат Ду из Тайного хранилища оказался тем еще любителем приложиться к бутылке, и Цзи Аню пришлось щедро угощать его, чтобы задобрить.
— Чего?! — Ду Хуайюань вытаращил глаза. — Младший брат, если ты так распоряжаешься моими запасами, я в следующий раз побоюсь здесь что-то оставлять!
Он-то надеялся приберечь часть вина для личного пользования.
— Не бойся, брат, это была чистая случайность.
Духовная жила на Пике Красного Пламени теперь выше рангом, и вода из источника стала куда насыщеннее. Ты только посмотри, как быстро начала расти Духовная Рыба.
Цзи Ань указал на раскинувшиеся поля и начал «рисовать пирог»:
— Неужели ты не заметил, как расширились мои владения? Через пару лет эти Тутовые Деревья Нефритовых Листьев зацветут, и мы будем собирать горы ягод шелковицы.
Тогда я предоставлю сырье, ты — свои технологии, и мы вместе наладим производство духовного вина. Оно разлетится по всей секте, а может, и в другие Рыночные Городки поставлять начнем.
Цветы тутового дерева с медными узорами были бесполезны для меда и не давали плодов — с них можно было продать только листья.
А вот Тутовое Дерево Нефритовых Листьев было куда выгоднее: листья шли на корм, цветы привлекали духовных пчел, а из ягод выходило отличное вино.
При упоминании виноделия Ду Хуайюань мгновенно сменил гнев на милость и расплылся в улыбке:
— У меня есть несколько рецептов вина из шелковицы! Дай мне время их доработать, и мы создадим нечто поистине легендарное.
#