Глава 13 Жизнь как игра
Время близилось к полудню.
Цзи Ань вытер рукавом пот со лба и, облизывая пересохшие губы, зашел в тень деревьев.
Потратив полдня и почти всю магическую силу, он наконец-то закончил сев духовных злаков.
Как и советовал Лао Хуан, нужно было еще разок применить Малое Заклинание Облачного Дождя вечером или рано утром — и на этом посевная будет официально завершена.
«Хе-хе, ночью хорошенько помедитирую, а завтра утром, когда мана будет на фулле, устрою полив».
Вернувшись в долину к Озеру Лазурной Воды, он снова начал стабильно получать энергию Кань. Завтра при поливе он уже сможет использовать Малое Заклинание Облачного Дождя третьего уровня.
До того как духовные злаки начнут колоситься, он, благодаря энергии из Каменной Черепахи, точно успеет прокачать два других заклинания до уровня Малого совершенства.
После посева будет около месяца затишья. Нужно грамотно распланировать это время.
Днем практиковать технику нельзя, так что нельзя тратить время впустую. Даже один заработанный духовный кристалл будет профитом.
Ему нужны кристаллы, чтобы купить Пилюлю Желтого Ростка. Нужно затестить эффект, а потом уже решать, как качаться дальше.
Из-за того, что Каменная Черепаха пожирает часть магической силы, его нынешний талант, скорее всего, тянет лишь на низший класс, причем где-то в самом низу списка.
Без допинга в виде пилюль он будет ползти до Второго Уровня Очищения Ци целую вечность.
Он хотел апнуться до того, как злаки заколосятся, но это потребует вложений. Нужно продумать следующий шаг.
Никто не говорил, что качаться можно только на свои кровные. Краудфандинг в мире культивации — это тема.
Он решил немного поработать над имиджем и создать себе репутацию гения магических искусств.
Цзи Ань вернулся в бамбуковый домик и прибрался во дворе.
Так как кристаллов у него не было, он даже не активировал магический запрет на доме. Впрочем, при такой нищете ворам тут ловить нечего.
Зайдя внутрь, он от нечего делать начал вертеть в руках деревянную фигурку духовной мыши, перебирая в уме кандидатов, у которых можно перехватить кристаллов.
Дождавшись сумерек, он отправился к жилищу Лао Хуана.
Денег нет, подарков тоже, так что пришел с пустыми руками.
— Старший брат Хуан!
Тишина.
Цзи Ань прибавил громкости: — Старший брат Хуан!
Никто не отозвался.
Он выдохнул и замер у калитки, глядя вдаль.
Над домами вился дымок, картина казалась мирной и идиллической, но он знал: большинство учеников стадии Конденсации Ци пашут каждый день, считая каждую рисинку в котелке.
Золотисто-красный закат напоминал призрачные горы в небе. По мере того как свет угасал, яркие краски сменялись серо-голубыми тонами, медленно сливаясь с ночным небом.
Звезды рассыпались по равнине, холодная луна висела серпом.
— Путь культивации тернист... — невольно вздохнул Цзи Ань. В любом мире жизнь на дне полна тягот.
Луна беззвучно перевалила через верхушки деревьев, и по тропинке торопливо подошла сухопарая фигура.
— Кто здесь? — в голосе прозвучала скрытая угроза.
— Брат Хуан, это я, Цзи Ань.
— А, Сяо Ань, — Лао Хуан подошел ближе, и его тон смягчился. — Ищешь меня зачем-то?
Цзи Ань сложил ладони в приветствии и улыбнулся:
— Ты человек опытный, вот я и пришел спросить: есть ли способы подзаработать кристаллов для того, кто только на Первом Уровне Очищения Ци?
Он с легким смущением добавил:
— По-хорошему, мне бы стоило принести вина и закуски, чтобы посидеть с тобой, но в карманах гуляет ветер. Как только дела пойдут в гору, я обязательно проставлюсь.
Когда нет кристаллов, приходится торговать лицом. Добрый человек ответит, а он заодно посмотрит, стоит ли с этим Хуаном иметь дела в будущем.
— Да брось ты, раз назвал меня братом, как я могу тебя прогнать? — Лао Хуан открыл калитку. — Заходи, поговорим. Я ведь тоже когда-то так же мучился...
В домике зажгли свечу.
Цзи Ань окинул взглядом обстановку — почти один в один как у него, только стояло несколько лишних чанов. Интересно, что в них?
— Ученику на первом уровне заработать духовные камни — задача со звездочкой. Да что там первый уровень, всем на начальной стадии несладко.
Магические искусства еще сырые, маны кот наплакал. Даже если захочешь рискнуть головой, никто из старших тебя в рейд не возьмет.
Лао Хуан поднял левую руку, показывая три пальца:
— Когда я пришел в Секту, я уже был на втором уровне.
Целый год пахал, чтобы доползти до третьего. Без кристаллов быстро качнуться нереально.
Если просто копаться в поле, шансов выйти на среднюю стадию почти ноль.
Пришлось нам с такими же бедолагами в межсезонье податься на поиски удачи.
Ушли вчетвером, вернулись полтора человека.
С тех пор я сижу в Секте тише воды ниже травы и перепробовал все легальные способы заработка...
Он долго и со вздохами рассказывал о былых временах.
— Сейчас ты всего лишь на первом уровне. У меня для тебя только два варианта.
Первый: попытать счастья в лесах за воротами Секты. Может, найдешь какие низкоуровневые духовные травы, но далеко не заходи.
Второй: пойти на рынок Лазурных Вод подсобником. Но с твоим уровнем вряд ли кто-то наймет.
Рынок Лазурных Вод — это внутренняя торговая точка Секты для местных учеников.
Цзи Ань с тяжелым вздохом кивнул:
— Спасибо за совет, брат.
В душе он не особо расстроился — примерно такого ответа и ожидал.
На первом уровне подработка на рынке принесет немногим больше, чем труд обычного смертного грузчика.
На самом деле, он пришел сюда не за советом по заработку.
— Брат, я сегодня закончил сев и завтра утром собираюсь устроить первый полив.
Опыта у меня нет, не мог бы ты прийти и дать пару наставлений?
— Да какие там наставления? Просто целься облаком в поле, и всё, — не понял Лао Хуан.
— Хе-хе, мандраж у меня просто. Это не займет много времени.
Я тут заметил, что у меня вроде как талант к техникам пяти элементов. Чувствую, скоро левел-ап заклинания будет.
«Неужели он уже почти докачал до уровня Мастерства? По времени вроде сходится», — подумал Хуан. — «Хотя для первого уровня это реально крутой результат».
Старик кивнул:
— Ладно, загляну.
Только сначала мне нужно сгонять на озеро за Эссенцией Водного Элемента. Буду у тебя где-то в начале часа Чэнь.
Цзи Ань поклонился:
— Премного благодарен.
«Готово, он придет. Это будет мой дебют».
Первый уровень культивации и Малое Заклинание Облачного Дождя третьего ранга — шах и мат, скептики!
Он помедлил и спросил:
— Брат, а что это за Эссенция Водного Элемента?
Он слышал об этом от отца, но сейчас играл роль полного нуба.
— Сяо Ань, тебе бы в библиотеку заглянуть при случае, базу надо знать, — Лао Хуан посмотрел на него как на ребенка. — Эссенция Водного Элемента — это одна из пяти эссенций, которую культиваторы вытягивают из стихий с помощью Искусства Закаливания Духа. Применений ей масса.
Мастера артефактов усиливают ей свои изделия, алхимики повышают качество пилюль...
Вот когда докачаешься до средней стадии, добыча эссенций станет для тебя неплохим профитом.
#