Глава 101
Время текло незаметно.
Наступил уже восемнадцатый день в этом мире.
Погода стояла пасмурная, тяжёлые тучи нависли над головой.
Десять часов утра. До открытия входа на Древнее поле битвы оставалось всего два часа.
У входа уже проявился портал, ведущий на Древнее поле битвы.
Это была исполинская колонна света.
Диаметром в сотни километров, она пронзала небеса.
Вся колонна состояла из гигантского магического круга телепортации.
Оставалось лишь дождаться окончания обратного отсчёта, и лорды, пройдя сквозь световую колонну с любой стороны, смогут попасть на Древнее поле битвы.
Однако в данный момент вся эта колонна света была окружена и заблокирована цепью соединённых друг с другом территорий-островов.
Это была Банда Тигров.
Ещё вчера, выслушав дикий план Ван Эргоу по быстрому обогащению, Ван Ху немедленно собрал всех лордов Банды Тигров, как официальных членов, так и внештатных, и приказал им стянуться сюда.
В общей сложности почти десять тысяч лордов.
Они выстроили свои территории в непрерывную цепь, одну за другой, полностью окружив весь вход.
В Зале Альянса Банды Тигров Ван Ху и более десятка элитных членов банды собрались на совет.
Они вели жаркие дебаты по вопросу о размере платы.
— По тысяче магических кристаллов с носа, именно по тысяче! — горячился один. — Из-за расстояния сюда доберётся не так уж много лордов, поэтому нужно поднять цену за клиента и как следует нажиться, чёрт возьми.
— Нет-нет-нет, тысяча — это слишком много, — возразил другой. — Большинство лордов — бедняки, они не потянут тысячу магических кристаллов.
— Блин, тогда какая цена будет подходящей? Пятьсот?
— Думаю, пятьсот — в самый раз, большинство лордов смогут собрать такую сумму.
— Пятьсот — всё ещё многовато. Давайте установим двести! Тогда уж точно все смогут.
Наблюдая, как элитные лорды не могут прийти к согласию, Ван Ху ударил ладонью по подлокотнику.
— Хватит, заткнитесь все.
Я решил: цена — триста магических кристаллов. Можно также торговаться ресурсами эквивалентной стоимости: едой, строительными материалами и тому подобным.
Услышав это, лорды Банды Тигров переглянулись.
— Брат Ху, всего триста магических кристаллов... Не слишком ли дёшево?
— Да, брат Ху, таких возможностей выпадает не много! Если мы воспользуемся шансом и здорово наживёмся, это позволит силе Банды Тигров резко взлететь и окончательно утвердить наше господство в 518.
Глядя на возражающих, Ван Ху презрительно фыркнул.
— Хе-хе, вы думаете, я не хочу установить цену повыше?
Но задумывались ли вы о том, что Банда Тигров может мобилизовать менее десяти тысяч лордов, а сюда, желающих попасть на Древнее поле битвы, прибудет, по скромным подсчётам, минимум несколько десятков тысяч.
Их численность превосходит нашу. Если мы установим слишком высокую цену, это только разозлит их и заставит объединиться против нас.
А триста магических кристаллов — не много и не мало. Они смогут собрать эту сумму, стиснув зубы. Сражаться же с нами будет для них куда большей потерей.
Выслушав его слова, лорды Банды Тигров озарились пониманием и принялись усердно льстить Ван Ху.
— Брат Ху действительно мудр! Триста так триста. Десять тысяч лордов — это же три миллиона!
— Не слишком много, но и не мало. Стиснув зубы, можно отдать. А вот драться с нами — верная потеря.
— Как это называется? Это называется — довести понимание человеческой природы до совершенства.
— Приёмам брата Ху мы можем учиться всю жизнь.
— С таким лидером, как брат Ху, есть о чём мечтать.
Лесть пришлась Ван Ху по душе.
Он поднял руку, призывая к тишине.
— Кулаки — не единственный фактор, решающий исход дела. В нужный момент необходимо проявить мудрость.
Едва он закончил говорить, как Ван Эргоу неожиданно вставил своё слово.
— Брат Ху, у меня ещё один вопрос. А как насчёт Ань Е?
Его сила — не то, с чем мы можем связываться.
Услышав это, Ван Ху тоже стёр улыбку с губ.
Он глубоко вздохнул, и в его тигриных глазах промелькнула тень.
— Ань Е очень силён, нам пока что не стоит с ним связываться. Но...
Тут он сделал паузу.
Но мы собираемся брать плату только с территорий на поверхности моря. Какое отношение к этому имеет летающая территория Ань Е?
И я предупреждаю вас: не лезьте к Ань Е. Он не входит в круг наших плательщиков.
Увидев его, просто пропустите. Думаю, Ань Е, даже при всей его силе, не станет из-за этого конфликтовать с нами.
Хотел ли Ван Ху убить Лин Е?
Хотел.
Очень хотел.
Днём и ночью об этом думал.
Но у него было достаточно здравого смысла.
Хотя он никогда не встречался с Лин Е лично, за боевыми способностями, которые демонстрировал Лин Е, Ван Ху внимательно следил.
В этот раз он хотел лишь собрать немного денег за вход.
Начинать драку с Лин Е — это было бы верхом глупости.
Не говоря уже о том, смогут ли они победить, даже если бы и смогли, Банда Тигров понесла бы тяжёлые потери.
Поэтому лучшим решением было проигнорировать Лин Е и просто пропустить его.
В конце концов, этот парень уже повысил свою территорию до Небесного Города.
Разве плавающая в море Банда Тигров может управлять летающим в небе Лин Е?
Но с другими лордами дело обстояло иначе.
Они, такие же «плавучие», их территории тоже дрейфовали на поверхности моря, находясь на одном уровне с территориями Банды Тигров.
Поэтому, если Банда Тигров окружала и блокировала вход на Древнее поле битвы, другим лордам со своими территориями нечего было и надеяться приблизиться ко входу.
Проще говоря, это эффект пробки.
Если впереди затор, то как бы ни нервничали и ни сигналили машины сзади, они всё равно не смогут вклиниться вперёд.
И, поскольку территории не могут накладываться друг на друга, блокирующее кольцо, образованное Бандой Тигров, всегда будет сталкиваться только с территориями первого, внешнего круга.
Территории, находящиеся ещё дальше, не смогут угрожать Банде Тигров.
Если, конечно, лорды с внешних территорий не получат разрешения от лордов внутреннего круга высадиться на их земли, чтобы атаковать Банду Тигров.
Но разве это возможно?
Территория — это сердцевина лорда, его дом.
Разве вы позволите незнакомцам просто так ворваться в ваш дом?
Именно это и было причиной, по которой Ван Ху, чувствуя свою безнаказанность, осмелился заблокировать вход на Древнее поле битвы и преуспел в этом.
По крайней мере, в прошлой жизни ему это удалось. Он собрал немало магических кристаллов с лордов.
А вот в этой жизни удастся ли — это ещё вопрос.
На самом деле, такое поведение — соединение территорий в цепь для окружения и блокировки какой-либо ресурсной точки — после объединения районов будет встречаться всё чаще.
Например, где-то обновилось Колесо Удачи, появился таинственный торговец или обновились руины, особое подземелье и тому подобное.
Раз есть выгода, кто же не захочет переварить её внутри своего круга?
Поэтому и возникают ситуации, когда альянсы захватывают территорию и блокируют доступ, не позволяя другим лордам приближаться.
Кхм, вернёмся к теме.
Едва вопрос о плате за вход был решён, как сразу же явился лорд из Банды Тигров с докладом.
— Глава альянса, первые лорды, желающие попасть на Древнее поле битвы, уже прибыли. Это Альянс Души Дракона. Они очень громко кричат, требуют немедленно пропустить их.
Услышав это, уголки губ Ван Ху исказила злобная усмешка.
— Альянс Души Дракона? Третий по рангу альянс в 518.
Пойдём! Встретимся с ними. Если нам удастся подчинить Альянс Души Дракона и заставить их добровольно заплатить, остальные лорды тоже не станут сопротивляться.
С этими словами Ван Ху поднялся и вместе с группой элиты Банды Тигров направился к месту, где находился Альянс Души Дракона.
Когда Ван Ху прибыл на место, альянс, состоящий из более чем тысячи территорий, уже столкнулся с линией блокады Банды Тигров.
Во главе его стоял мужчина средних лет с короткой стрижкой.
Это и был глава Альянса Души Дракона — Чжоу Чжэньтянь.