Глава 190
— Да нет, ну почему на Новый год мне постоянно попадаются какие-то чудаки...
Он вздохнул, уже не зная, что и сказать.
Теперь стало ясно, что сарафанное радио нашего жилого комплекса — вещь абсолютно ненадежная. Это же был обычный мошенник, вымогающий деньги, а слухи превратили его в призрака, вырезающего целые семьи...
— Говори, зачем ты притворялся призраком?
Мужчина почесал в затылке и ответил:
— Ну, это... чтобы создать праздничную атмосферу...
— Это китайский Новый год, а не Хэллоуин! — фыркнул Бай Юань, смерив его взглядом. — К тому же, сейчас на Хэллоуин наряжаются кем угодно, но только не в призраков.
— ...
Мужчина на мгновение замолчал, а потом честно признался:
— У меня просто перед праздниками деньги закончились, вот и решил подзаработать на новогодние товары...
— Подзаработать?!
Уголок рта Бай Юаня дернулся, и он невольно покачал головой.
Он видел, как заклинатели духов обманывают и морочат людям головы, но чтобы кто-то прикидывался призраком ради денег — такое он встречал впервые.
В наше время, кажется, всякая нечисть повылезала...
— Но ты же сидишь в переулке, неужели здесь кто-то ходит?
— Обычно я сам выхожу на охоту. Вот только вышел на смену, а тут как раз вы...
Бай Юань снова покачал головой.
— И много уже «заработал»?
— Шестьсот шестьдесят шесть юаней.
— Так мало?
— Вообще-то было шестьсот шестьдесят восемь, но я вернул два юаня. Решил, пусть будет счастливое число.
Лицо Бай Юаня потемнело. Ты, блин, уже в призрака нарядился, а всё ещё гонишься за счастливыми числами?!
— Ладно, ты сам пойдёшь в управление общественной безопасности или мне помочь?
— Сам, сам...
— Когда придешь, назови моё имя.
— Можно?
— Конечно! Срок накинут, а за услугу доплачивать не придётся.
Выражение лица мужчины застыло. С понурым видом он набрал номер управления, готовый сдаться с поличным.
Впрочем, в его случае, скорее всего, ничего серьезного ему не грозило.
— Надо сказать, твой грим весьма неплох.
Бай Юань ещё раз окинул его взглядом.
Конечно, он-то раскусил обман сразу, но лишь потому, что его зрение позволяло видеть в темноте. Обычный человек точно бы попался на удочку...
Правда, такой злобный призрак, которому нужны были деньги, а не жизнь, был и впрямь большой редкостью...
В этот момент мужчина обронил:
— Вообще-то, я видел настоящего призрака-повешенного, иначе бы так не смог нарядиться.
— Что?!
Бай Юань молниеносно рванулся вперёд и схватил его за плечо. Мужчина тут же взвыл от боли, скривившись.
— Брат, больно... больно...
Сердце мужчины заколотилось от ужаса. Ему показалось, что этот парень сейчас раздробит ему кости.
Бай Юань тут же пришёл в себя и разжал руку.
— Где ты видел призрака-повешенного?!
— Э-э... информация платная...
— Я тебе сейчас такой хук пропишу!
— Не надо...
Мужчина скривился от досады, но всё же покорно ответил:
— Прямо на улице Наньшань. Я в тот вечер из интернет-кафе вышел и увидел, как кого-то повесили прямо на улице. Этот призрак даже обернулся и посмотрел на меня. Хорошо, что я быстро бегаю...
— В тот момент мне показалось, что я задыхаюсь. Ощущение, скажу я вам, не из приятных...
— Когда именно это было?
— Три дня назад.
— Улица Наньшань...
Бай Юань потёр подбородок. Это было не так уж далеко отсюда.
Вскоре мужчина снова заговорил:
— Брат, в управлении сказали, чтобы я сам пришёл. Я тогда пойду?
Бай Юань кивнул, больше не обращая на него внимания. Его проступок не был чем-то серьезным, а у самого Бай Юаня теперь появилось дело поважнее.
«Призрак-повешенный...»
Бай Юань пошёл обратно, и в его голове тут же всплыла соответствующая информация.
Этот призрак также был официально зарегистрирован.
Согласно данным, сила Повешенного была невелика. С ним мог справиться опытный заклинатель духов уровня «Одного проклятия», а значит, и ему это было по силам.
Проблема была в другом: как его найти?
Бай Юань размышлял, бормоча себе под нос:
— Он накладывает проклятие на каждого, кто его увидит, а затем расправляется с ними по одному. Мне нужен свидетель...
И в этот миг его осенило.
— Чёрт, да у меня же есть готовый свидетель!
Но как только он развернулся, чтобы бежать назад, до его ушей донёсся душераздирающий крик!
«Что-то случилось!»
Бай Юань сорвался с места и вскоре снова оказался у того самого переулка.
В одно мгновение его зрачки сузились. Он уставился вперёд.
Прямо у выхода из переулка висело тело того самого мужчины. На его шее затянулась старая верёвка, которая мёртвой хваткой душила его.
Лицо мужчины побагровело, он отчаянно дёргался, а в глазах застыл ужас.
И в этот момент он тоже увидел вдали Бай Юаня.
Под угрозой смерти он инстинктивно протянул руку, словно моля о помощи.
А под ним стояла тёмная фигура в чёрной одежде.
Возможно, заметив появление Бай Юаня, фигура медленно повернула голову.
Её лицо было мертвенно-синим, глаза — глубокими чёрными провалами. В руках она перебирала старую пеньковую верёвку.
«Хм?»
Одного взгляда на эту верёвку хватило, чтобы Бай Юань ощутил удушье.
«Призрачная техника?»
Он был уверен, что это не просто субъективное ощущение. Удушье было настоящим.
В тот же миг Бай Юань понял, что Повешенный наложил проклятие и на него.
Следующим будет он...
Однако сейчас Повешенный не интересовался Бай Юанем. Он отвернулся, намереваясь сперва разделаться со своей нынешней жертвой.
И пусть призраку было наплевать на Бай Юаня, тот сам собирался перейти в наступление...
Мужчина уже был на грани смерти от удушья, и у Бай Юаня не было времени доводить призрака до эмоционального срыва. Придётся действовать напрямую!
Как только Повешенный отвернулся, за его спиной повеяло леденящим холодом!
Одновременно с этим на него обрушилась чудовищная сила. Его тело качнулось, и он неуклюже рухнул на землю.
«?»
Повешенный обернулся, в его взгляде промелькнуло удивление, но он тут же подавил эмоции.
Раз уж ты сам ищешь смерти, не вини меня...
Он взмахнул верёвкой в руке, и сверхъестественная сила распространилась вокруг.
В следующую секунду на шее Бай Юаня тоже появилась старая пеньковая верёвка.
От неё исходила волна паранормальной энергии, и Бай Юань почувствовал, как ему становится всё труднее дышать.
Повешенный смотрел на него своими безжизненными глазами, словно ожидая, когда тот будет задушен заживо.
В сердце Бай Юаня не было страха, поэтому у призрака изначально не было желания нападать.
Но раз уж тот напал первым, призрак не собирался оставаться в долгу...
Бай Юань взглянул на верёвку на своей шее.
Выражение его лица не изменилось. Тёмная призрачная сила внутри него мгновенно вырвалась наружу.
Он резко выбросил правую руку, схватился за верёвку на шее, но не для того, чтобы её снять, а чтобы с силой потянуть на себя!
В тот же миг тело Повешенного резко дёрнулось, словно его потащила какая-то неведомая сила.
Верёвка в его руках и верёвка на шее Бай Юаня на самом деле были одним целым, соединённым сверхъестественной силой — об этом также говорилось в официальных документах.
Паранормальная энергия в руках Бай Юаня взыграла, и он силой притянул противника к себе.
Глядя на приближающегося Повешенного, он зловеще ухмыльнулся, совершенно не обращая внимания на удушье.
— Не бойся, иди сюда!
— Старший брат хорошенько сделает тебе больно... э-э... позаботится о тебе!