Глава 304. Выжить ради клана!
Цинь Тянь слегка улыбнулся, читая сообщение от Чжан Чжунцзюня, и коротко ответил:
[Понял, не беспокойтесь].
Затем он повернулся к Вэй Чэню и скомандовал: — Вэй, держись вплотную за тем линкором впереди.
После чего обратился к Яо Лану: — Лан, как только радар покажет, что противник в зоне поражения, открывай по нему огонь из всех орудий.
— Есть, капитан! — в унисон ответили Яо Лан и Вэй Чэнь, не отрывая глаз от экранов перед собой.
Вражеский линкор двигался со скоростью примерно 31 узел, и расстояние между кораблями постепенно сокращалось. Противник уже потерял немало времени на разворот в начале погони, а его скорость была на два узла меньше их собственной. Сейчас дистанция между ними составляла чуть больше сорока трех километров.
— Проклятье, почему он преследует именно меня? — на мостике переднего линкора Дэвид заметно нервничал, узнав, что «Богиня мщения» Цинь Тяня развернулась вслед за ними. — О, черт, неужели эти проклятые люди Империи Огненного Дракона уже знают, что этот линкор принадлежит мне?
Нахмурившись, он быстро обдумывал контрмеры. Через несколько секунд его глаза внезапно загорелись, и он немедленно отправил сообщение своему другому дяде:
[Дядя Клиффорд, пожалуйста, отправьте еще раз истребители атаковать этого Цинь Тяня, нужно лишь немного задержать его].
Прошло несколько секунд, но ответа не последовало. Дэвид повернулся к своему радарному наблюдателю: — Истребители с авианосца Клиффорда уже вылетели?
— Пока нет, капитан, — покачал головой ответственный за радар член экипажа.
— Проклятье! — Дэвид мгновенно понял ситуацию. Очевидно, это была откровенная месть. Должно быть, дядя догадался, что его дальний племянник использовал его как приманку, поэтому теперь просто игнорировал мольбы о помощи.
Дэвид кипел от ярости. Этот проклятый человек из Империи Огненного Дракона! Почему он обязательно должен преследовать именно его? Разве одинокий авианосец, полный истребителей, не более привлекательная цель? Какой смысл гнаться за его потрепанным линкором?
К счастью, он скоро соединится со своим дядей Брандом. Оставалось надеяться, что эти четыре истребителя смогут немного задержать противника. С этой мыслью он тут же отправил сообщение:
[Дядя, пожалуйста, используйте свои четыре истребителя, чтобы задержать этого Цинь Тяня, он преследует нас слишком плотно].
[Хорошо, положись на меня]. — пришел ответ.
Хотя, став главнокомандующим клана Сириэль в Мире боевых кораблей, характер Дэвида стал несколько высокомерным и неуважительным к старшим, но на этот раз его родной дядя не подвел. Вскоре четыре истребителя устремились в его направлении.
Вжух-вжух-вжух... Однако еще до того, как истребители пролетели несколько километров над его кораблем, с корабля Цинь Тяня уже вылетело более десятка зенитных ракет. После серии взрывов все четыре истребителя последовательно были уничтожены позади его корабля.
У Дэвида похолодело сердце. Проклятье! Противник уже слишком близко. Если он приблизится еще на десяток километров, то сможет провести насыщенную атаку. И как раз когда он метался, словно муравей на горячей сковородке, не зная, что предпринять, его радарный наблюдатель внезапно доложил: — Капитан, авианосец «Бранд» находится справа от нас, до точки соединения осталось пять километров.
В глазах Дэвида вспыхнул огонек, и он приказал своему рулевому: — Когда будем проходить точку соединения, не снижай скорость, просто проходи мимо.
Он прекрасно понимал, что этот приказ фактически определил судьбу его родного дяди. Хотя это решение было жестоким и эгоистичным, но ради выживания и шанса получить в будущем авианосец с удвоенными характеристиками с божественного острова сокровищ, чтобы сохранить искру надежды на усиление клана, ему пришлось со слезами на глазах принять это решение.
А в реальном мире, в конференц-зале поместья клана Сириэль в Империи Маяка, после просмотра всех этих событий в прямом эфире, лица присутствующих исказились от гнева.
— Проклятье, Эдмунд, вот как ты воспитал своего сына!
— Что Дэвид вообще пытается сделать? Расколоть наш клан Сириэль?
— Черт возьми, Эдмунд, ты должен дать нам объяснения! Если твой сын продолжит так себя вести, кто в будущем осмелится сотрудничать с нашим кланом Сириэль?
Эдмунд, ставший мишенью всеобщих нападок, был пятидесятилетним мужчиной с густой бородой и Меткой линкора на лбу. Столкнувшись с коллективным осуждением семьи, он помолчал немного, а затем произнес:
— Я знаю, что все вы презираете поступки Дэвида, считаете его эгоистичным, но давайте подумаем, разве в той ситуации не каждое его решение было самым правильным?
— Когда его преследовал этот проклятый Цинь Тянь, сохранение выведенного Брандом авианосца «Феникс» было лучшим выбором для будущего клана. Поэтому он выдвинул Клиффорда, чья боевая мощь казалась самой высокой, но на самом деле уже была наполовину подорвана, в качестве приманки — это был самый эффективный способ привлечь внимание Цинь Тяня. А когда его линкор соединится с авианосцем Бранда, даже Цинь Тяню придется проявить осторожность.
— В нормальной ситуации люди выбирают вариант с большей практической выгодой и меньшим риском, верно? Но кто мог знать, что этот Цинь Тянь поступит вопреки здравому смыслу и выберет именно Дэвида с его линкором и авианосцем, что полностью разрушило все предыдущие планы Дэвида.
— Что касается нынешней ситуации с Брандом, я тоже могу понять выбор Дэвида. Когда-то мы потратили огромные ресурсы на покупку координат божественного острова сокровищ у клана Лоте. Теперь, когда время почти пришло, из-за этого Цинь Тяня линкоры Бранда и Клиффорда оба эволюционировали в авианосцы, если еще и Дэвид пожертвует собой, разве не пропадут впустую все те огромные средства, что мы заплатили клану Лоте за координаты? Неужели мы должны просто смотреть, как клан Лоте продаст остров сокровищ, который должен был принадлежать нам, кому-то другому?
Услышав подробный анализ ситуации от Эдмунда, все присутствующие замолчали. Они знали, что он говорит правду. Можно сказать, им просто не повезло, что в самый последний момент их выбрал именно этот Цинь Тянь. Но теперь, когда действия его сына привели к волнениям в клане и резкому падению престижа, эту вину так или иначе должен был кто-то взять на себя, чтобы дать объяснения нижестоящим. Особенно людям со стороны Клиффорда. Компенсация была неизбежна.