Глава 93. Наследие Хранителя Огня
— Что это значит? — растерянно спросил Су Цзинь.
Он представлял себе Компанию как некую таинственную сущность.
Но никак не ожидал, что его работа, за которую он едва не отдал жизнь, окажется такой нелепой — уборщик.
Дворецкий, заложив руки за спину, продолжал:
— Даже если погибнут тысячи миров, это не повлияет на общую картину и не будет иметь значения для Компании. Но впоследствии они поняли, что всё не так просто.
Голос дворецкого был ровным и неторопливым.
— Сильнейшие закаляются в огне и крови, проходят сотни битв. А сильнейшие в Компании — это те, кто вышел из гор трупов и рек крови. Хотя они и выступают под знаменем спасения мира, в душе им больше нравится сама битва. Жизнь и смерть для них не имеют значения.
— При создании Компании существовал мощный центр, который связывал всё и координировал общую работу.
— По мере того как битва затягивалась, скрытая жестокость постоянно росла, что в итоге повлияло на работу центра.
— Мы и так боремся с разрушением и хаосом. Эта проблема в будущем станет серьёзной угрозой для организации. Поэтому высшее руководство и создало эту должность, которую внутри называют… Хранитель Огня.
— Этот план оказался очень успешным. Два поколения Хранителей Огня до тебя спасли бесчисленное множество миров. Жизненная сила и порядок, возникшие в этих новых мирах, значительно уменьшили жестокость. К сожалению, оба предыдущих Хранителя погибли в бою, поэтому теперь обратились к тебе.
— Почему выбрали меня? И почему только один уборщик? — у Су Цзиня от услышанного волосы встали дыбом. — Во всей вселенной не нашлось никого другого?
— Хотя у тебя и нет особых талантов, твоя судьба — редкая. Она почти идеально совпадает со всеми обитаемыми планетами, — безжалостно ответил дворецкий. — Ты — самый подходящий человек для этой миссии.
— Даже если ты провалишь миссию и останешься в мире задания, со временем ты ассимилируешься с ним, и Компания сможет через тебя установить идеальную связь с этим миром.
— Говорите так, будто я очень важен, а на деле я просто пешка, которую можно в любой момент принести в жертву? — вытаращив глаза, спросил Су Цзинь.
— Ты первый день работаешь? — обернулся дворецкий. — Если ты чего-то стоишь, тебя будут ценить. Если нет — на тебя никто не обратит внимания. Компания найдёт другого.
— Но, с другой стороны, из всех миров выбирают только одного. Это означает, что Компания вложит огромные средства в воспитание уникального воина. На самом деле, Хранитель Огня — это должность, которая, по общему мнению, даёт наибольшие шансы на получение высшей власти в Компании.
— И ты действительно достоин быть этим кандидатом. Причина, по которой Компания выбрала тебя, неразрывно с этим связана, — дворецкий снова указал на карту звёздного неба на стене.
Карта снова изменилась. Лицо Су Цзиня было невыразительным.
На этот раз на ней появился он сам, в ночь удара "Ханцюна".
— Эту карту оставил второй Хранитель Огня, специально для анализа после миссии. Её содержимое можем видеть только ты и я, — спокойно сказал дворецкий. — В ту ночь твоё психическое состояние сильно колебалось, и это было зафиксировано. После нервного срыва, всего через пять минут, ты начал снова тестировать характеристики пистолета, выданного Компанией.
— За час ты точно определил все характеристики оружия, а затем начал точить ножи и готовить снаряжение.
— Выдающиеся воины, так или иначе, переживали неудачи, боль, срывы. Причины были разными. Но каждый, кто смог выделиться, после короткого упадка духа, как один, делал один и тот же выбор.
— Какой?
— Готовиться к следующей битве! — дворецкий посмотрел прямо на Су Цзиня. — Ты очень быстро растёшь. Твои лидерские качества неоспоримы, и у тебя склад ума лучшего воина. Всё остальное, чего тебе не хватает, Компания поможет тебе восполнить. Главное — твоё усердие.
Дворецкий сделал паузу и продолжил:
— Су Цзинь, это всё, что я могу тебе сказать. Если ты хочешь знать больше, то должен принять имя Хранителя Огня.
— Компания приняла тебя, и ты успешно прошёл испытание. Теперь выбор за тобой… Но, я думаю, тебе не о чем особо размышлять. О таком счастье обычные люди могут только мечтать, — дворецкий, улыбаясь, подошёл к письменному столу.
Принтер на столе автоматически выплюнул контракт.
Дворецкий, взяв контракт, с улыбкой протянул его Су Цзиню.
— Подписывать не нужно. Достаточно твоего мысленного согласия. С этого момента, под именем Хранителя Огня, это здание будет полностью принадлежать тебе. И сокровища здесь — это накопления двух поколений Хранителей. Их так много, что все завидуют. Ты и представить себе не можешь, насколько они сильны.
— Почему вы, такие могущественные, всё ещё используете такой древний способ заключения контрактов? — Су Цзинь, взяв контракт, с недоумением спросил.
— Привычка предыдущего Хранителя. Он очень ценил жизнь, любил ритуалы… — сказал дворецкий и, посмотрев на контракт в руках Су Цзиня, замер. — Ты не хочешь принять это наследие?
Су Цзинь молча отодвинул контракт.
— Простите, я, пожалуй, откажусь. То, что вы говорите, выходит за рамки моего понимания. Я не могу проверить, правда это или ложь. Звучит как какой-то заговор. И я просто хочу быть обычным человеком.
— Теория заговора? Ты думаешь, такая сущность, как Компания, будет обманывать такого смертного, как ты?
— Честно говоря, я всегда считал, что теориями заговора увлекаются только идиоты. И у вас нет никакой возможности меня обмануть, — Су Цзинь покачал головой, его голос был твёрдым. — Но я всё равно хочу быть обычным человеком.
— Хм, интересно, — вдруг, вскинув бровь, сказал дворецкий. — Катись! Не хочешь — найдутся другие! Возвращайся домой, я думаю, тебе больше подходит быть куском дерьма!
Глаза Су Цзиня расширились.
— Почему вы вдруг стали таким грубым?
— Простите, я был создан первым Хранителем Огня. Мой характер унаследовал часть его. Если бы он увидел тебя в таком виде, он бы точно начал ругаться, — с досадой пожал плечами дворецкий. — Я уже еле сдерживаюсь.
Сказав это, дворецкий снова пододвинул контракт.
— Возьми это. Согласно правилам, установленным вторым Хранителем, после возвращения домой у тебя ещё будет время подумать, вступать или нет. Срок — один месяц. И ещё много преимуществ, а также награда за выполненное задание, которую я смогу тебе выдать только после того, как ты подтвердишь своё вступление в Компанию.
— Э-э… Звучит так, будто второй Хранитель был хорошим человеком.
— Без сомнения. Он был настоящим джентльменом, его сердце было полно сострадания, — вздохнул дворецкий. — Он чувствовал чужую боль как свою. За время своей службы он видел много трагедий, но его скорбь оставалась прежней. Смерть, возможно, была для него избавлением.
— А первый?
— Это — другая крайность. Первый был слабее второго, но у него была невероятная решительность. Он выполнял задания в десять раз быстрее второго!
— Почему он был слабее, а задания выполнял так быстро? — удивился Су Цзинь.
На лице дворецкого появилось отвращение.
— Потому что он был настоящим скотом, без капли сострадания. В самом начале он убивал всю семью клиента, а затем сам становился злодеем, заставляя клиента расти. Больше половины его клиентов сошли с ума. Даже наверху это не выдержали и послали людей с расспросами. Я здесь каждый день выслушивал за него ругань… К счастью, он рано умер!
Су Цзинь не знал, что и сказать. Быть настолько ненавидимым своим же созданием — этот первый Хранитель был, конечно, тем ещё типом.
— Су Цзинь, я уважаю твой выбор. Но, из добрых побуждений, всё же надеюсь, что ты хорошо подумаешь… В конце концов, ты уже испытал чужую боль, — дворецкий сменил тему, его лицо снова стало обычным.
— Что вы имеете в виду?! — Су Цзинь, изменившись в лице, хлопнул по столу.
— Ничего. Я не могу предсказывать будущее. Но ты — умный человек. А умные люди не возлагают свои надежды и будущее на других. На этом всё.
Сказав это, дворецкий взмахнул рукой. Появились световые врата и окутали его.
Перед глазами Су Цзиня вспыхнул и погас свет. Очнувшись, он, сжимая в руке контракт, оказался в своей знакомой съёмной квартире.