Глава 44. Общая мобилизация, новая способность!
Два дня спустя.
Температура поднялась до десяти градусов тепла. Серый туман, этот зловещий виновник конца света, скрытый в воде, рассеялся без следа.
Вместо него появился едва уловимый, тошнотворный смрад.
Из-за отсутствия воды в туалетах канализация практически не функционировала.
Выжившие были вынуждены избавляться от отходов жизнедеятельности прямо из окон.
Пластиковые пакеты с характерным звуком падали вниз, разлетаясь брызгами зловонной жижи.
Но были и другие случаи.
Некоторые "ценители прекрасного", беспокоясь об экологии, свешивали свои пятые точки из окон и стреляли напрямую.
Если у кого-то из соседей снизу ещё оставались выжившие, они в ответ тактично забрасывали пакеты с "благодарностью" вверх.
Вдобавок ко всему, повсюду валялись вскрытые трупы зомби и тела несчастных самоубийц.
Мир превратился в гигантский зловонный туалет и морг под открытым небом.
Лишь по этой жалкой картине можно было судить о всём ужасе надвигающегося конца света!
За эти два дня Су Цзинь, ловко уворачиваясь от летящих "клубничных башен", неустанно перемещался между домами, охотясь на зомби.
Семья Фу, Чэн Ду и сестра Лю неотступно следовали за ним, наблюдая за каждым его действием.
Во-первых, это было необходимо, чтобы заранее подготовить этих ещё не видевших настоящих битв обывателей, помочь им как можно скорее адаптироваться к новым реалиям и пройти своего рода десенсибилизацию.
Во-вторых, с их помощью можно было перенести гораздо больше полезных вещей.
Ведь во многих квартирах хозяев уже не было в живых, и необходимо было перераспределить их припасы среди выживших.
В-третьих, нужно было зарегистрировать и пронумеровать выживших, которые на данный момент казались относительно здоровыми.
Изначально Чэн Ду и сестра Лю находились на своего рода "испытательном сроке". Но, по сути, наблюдать было уже не за чем.
У одного дома были забиты припасами все шкафы и полки, а другой был настолько осторожен, что предпочитал пить машинное масло и мочу, и у него дома ещё оставалось полстакана. Это уже говорило о многом.
К тому же, сейчас крайне не хватало людей, поэтому их пришлось выпустить досрочно.
…
Утро третьего дня.
Громкий выстрел дерзко нарушил тишину жилого комплекса.
Су Цзинь, с силой выломав дверь, стремительно ворвался внутрь. Навстречу ему тут же бросился старик-зомби, а следом за ним — ещё один, рослый и поджарый.
Фу Циндай и остальные наблюдали за происходящим из-за приоткрытой двери.
Су Цзинь, словно молния, выхватил из-за пояса удлинённую отвёртку и с хирургической точностью вонзил её прямо в сердце старика, а затем одним отточенным ударом ноги отбросил его в сторону.
Совершив акробатическое сальто, он оказался на плечах рослого зомби.
Ещё находясь в воздухе, он ловко поймал брошенный Фу Циндай старый аквариум и с хрустом надел его на голову зомби.
Крепко сжав ногами шею зомби, он тем самым обездвижил его руки.
Су Цзинь, не теряя ни секунды, завёл руку за спину, вытащил длинный кусок прочной ткани и обмотал им правый кулак зомби.
Несколькими быстрыми и точными движениями он обмотал и второй кулак.
Спрыгнув с плеч зомби, он несколькими ловкими движениями обмотал тканью оба кулака, надёжно завязав её в тугие узлы.
Наконец, он накинул на шею зомби толстый собачий поводок и махнул рукой тем, кто стоял за дверью.
Фу Циндай и остальные, увидев этот знак, тут же побежали вниз по лестнице. Зомби, мыча и спотыкаясь, гнался за ними, а Су Цзинь уверенно вёл его на поводке.
Спустившись вниз, он привязал зомби к прочной решётке на окне первого этажа.
Сделав пару шагов вперёд, Су Цзинь, уперев руки в бока, с командным видом произнёс:
— Циндай, сегодня вы с отцом ничем другим не занимаетесь, только тренируетесь в стрельбе из лука! Раньше были одеяла, а сегодня — настоящая боевая подготовка, нельзя расслабляться и проявлять излишнюю жалость.
Фу Циндай нервно облизнула пересохшие губы, её сердце бешено колотилось от волнения и подступающего страха.
За последние два дня она видела, как безжалостно убивают зомби, и уже могла более-менее переносить кровавые сцены. Но сейчас, когда ей самой предстояло это делать, она не могла сдержать дрожь и страх.
— Брат… А что, если решётка на окне отвалится? А что, если аквариум внезапно разобьётся?
— Не переживай, я всё тщательно продумал. Дай мне свой рюкзак, — Су Цзинь небрежно махнул рукой в сторону Фу Циндай.
Услышав эти слова, та тут же сняла с плеч свой старенький рюкзак и бросила его ему.
Ловко поймав рюкзак, он достал из него большой баллон с монтажной пеной. Эту полезную вещь он нашёл в захламлённой квартире зомби-мужика, который, по всей видимости, раньше занимался ремонтом.
Су Цзинь одной рукой прижал голову обезумевшего зомби и, не обращая внимания на то, как тот яростно колотит его обмотанными кулаками, начал впрыскивать пену в аквариум через небольшую щель.
Затем он достал большую бутылку клея и щедро вылил её на голову зомби, создавая дополнительную защиту.
Наконец, он снял с себя самодельный нагрудник и с видимым усилием надел его на зомби, превратив его в своеобразную "живую мишень".
Су Цзинь повернулся и указал рукой назад, на тренировочную площадку.
— Сначала подойдите поближе, присмотритесь к нему, постарайтесь привыкнуть к его виду и запаху. Через некоторое время клей окончательно высохнет, и вы начнёте тренироваться в стрельбе из лука. Если решётка вдруг отвалится, а вы не сможете убежать от разъярённого зомби, тащащего за собой эту злополучную решётку… То брат уже не сможет вам помочь, пеняйте на себя.
— Старина Фу, дробовик пока у вас. Присмотрите за дочерью и будьте всегда начеку.
— Понял, начальник. Вы можете на меня рассчитывать.
Получив утвердительный ответ, Су Цзинь махнул рукой остальным и вместе с ними вернулся в дом.
Они продолжали методично стучать в каждую дверь и обыскивать квартиры в поисках выживших и полезных ресурсов. Если в квартире кто-то отвечал на стук, Чжан Вань и сестра Лю из-за двери расспрашивали их о нуждах и производили оперативную регистрацию.
После короткого опроса и утешения они оставляли у двери небольшие запасы еды и воды. Су Цзинь всегда стоял рядом с пистолетом наготове, чтобы в случае необходимости быстро нейтрализовать возникшую угрозу.
Жильцы, как и другие, открывали дверь с плачем и мольбами о помощи. Они отчаянно хотели поговорить, излить душу, но, увидев направленное на них дуло пистолета, были вынуждены молча забирать припасы через едва приоткрытую щель и быстро возвращаться в свою квартиру.
У двери Чжан Вань, как и прежде, громко кричала:
— Бутылки не выбрасывайте, в следующий раз мы их обязательно соберём и снова используем! Помните, каждая бутылка на счету!
В качестве ёмкостей для воды использовались в основном пластиковые бутылки, которые они собирали в мусорных баках и на улицах. Для безопасной раздачи воды нужны были герметичные ёмкости, а их сейчас катастрофически не хватало.
Разобравшись с одной квартирой, они переходили к следующей.
На этот раз за дверью никто не ответил на стук, лишь отчётливо доносился приглушённый стук и хрип зомби.
Су Цзинь, без колебаний выломав хлипкий замок, быстро и эффективно нейтрализовал цель.
Два зомби, находившиеся в комнате, были повержены в считанные секунды.
Су Цзинь с бесстрастным выражением лица взял в руки нож и принялся вскрывать им грудь поверженных зомби.
Этот жуткий процесс повторялся уже столько раз, что он практически очерствел душой.
Сейчас он уже полностью прошёл своего рода десенсибилизацию к кровавым сценам и больше не испытывал отвращения при виде внутренностей.
Он умело вскрыл грудную клетку зомби и принялся искать драгоценное сердце.
Рука Су Цзиня вдруг замерла в нерешительности, а на его обычно бесстрастном лице промелькнуло удивление.
Увидев мясной шарик, который он извлёк из-за сердца, он не смог сдержать радостный возглас!
Чэн Ду, стоявший сзади и наблюдавший за действиями Су Цзиня, увидев, что тот внезапно замер, тут же подошёл поближе, чтобы посмотреть, что случилось.
Увидев в его руке круглый, отполированный мясной шарик, он вытаращил глаза от изумления и взволнованно прошептал:
— Начальник, неужели это тот самый мясной шарик, о котором вы нам рассказывали? Не может быть!
Честно говоря, за последние два дня, видя, какой невероятной силой обладает Су Цзинь в борьбе с зомби, он не мог сдержать зависть.
Узнав, что эта сила появилась благодаря загадочному мясному шарику, и услышав обещание Су Цзиня дать ему такой же, он давно уже загорелся желанием его заполучить!
А теперь, увидев этот шарик своими глазами, он почувствовал непреодолимое желание немедленно его съесть.
— Верно, это он самый! — Су Цзинь на мгновение закрыл глаза и с облегчением вздохнул.
Он так долго не мог найти эту штуку, что уже начал бояться, что ему просто невероятно повезло в первый раз.
Теперь с его сердца словно упал огромный камень.
Ещё столько квартир оставалось не проверено. Судя по примерной вероятности выпадения, за три дня вполне был шанс найти ещё хотя бы один мясной шарик.
Если Фу Ху и Чэн Ду тоже получат сверхспособности, то шансы на успешное выполнение рискованной вылазки в Луншаньский медицинский университет за столь необходимыми припасами значительно возрастут.
— Ладно, хватит глазеть, продолжайте работать. Время не ждёт.
Отрезав мясной шарик, Су Цзинь быстро встал и продолжил свою работу.
Ночью город погрузился в непроглядную тьму, не было видно ни единого огонька.
Один несчастный зомби с заклеенными глазами, носом и ртом, с туго обмотанными кулаками, похожий на неуклюжего человекоподобного Дораэмона, был надёжно привязан внизу, у решётки окна.
А в гостиной на шестом этаже царило необычайное оживление.
За большим столом собрались восемь человек.
Хотя стулья и были расставлены, никто не сидел. Все, наклонившись вперёд, словно загипнотизированные, уставились на середину стола, где лежал окровавленный мясной комок на помятой салфетке.
Пять свечей, стоявшие на столе, тревожно дрожали от прерывистого дыхания собравшихся, и их мерцающий красный свет придавал лицам присутствующих странный, почти зловещий оттенок.
Все, вытаращив глаза и слегка приоткрыв рты, не отрываясь, смотрели на этот загадочный предмет. В уголках губ некоторых виднелись предательские капельки слюны.
Казалось, что здесь тайно проводится какой-то зловещий сатанинский ритуал.
— Х-х… Начальник, — тяжело дыша, просипел Чэн Ду. — Эта штука по своей форме немного напоминает яйцо. Неужели она действительно обладает таким чудодейственным эффектом, о котором вы нам рассказывали?
— Это не простое яйцо, а уникальная находка. Ты когда-нибудь видел яйца, растущие прямо в сердце зомби? Съешь его — и получишь удивительную силу, о которой раньше даже не мечтал.
— Что за пошлости ты несёшь, моя дочь ведь здесь! — возмутилась Чжан Вань, крепко зажимая ладонями уши и глаза Фу Циндай, чтобы та ничего не видела и не слышала.
Фу Циндай же, стиснув зубы, надула щёки, как маленький розовый мячик, выражая своё недовольство.
Два старика с презрением посмотрели на Су Цзиня и Чэн Ду, осуждая их за легкомыслие.
— Начнём… Чэн Ду, ты первый. Возьми шарик вместе с салфеткой, — Су Цзинь внимательно взглянул на Чэн Ду и жестом указал на заветный предмет.
Мясной шарик использовал только он сам, поэтому стопроцентной уверенности в его безопасности не было.
С точки зрения личного доверия Фу Ху стоял немного выше, чем Чэн Ду. Но Су Цзинь не осмеливался дать Фу Ху пробовать первым, не зная, к чему это может привести.
Чэн Ду заметно поколебался, но в итоге, переборов свой страх, протянул дрожащую руку и взял салфетку с таинственным мясным шариком.
С трудом поборов внезапно возникшие сомнения, он осторожно поднёс его ко рту.
Два старика, увидев это, сморщились, как две пожухлые хризантемы, выражая своё отвращение и брезгливость.
— Кха… Начальник, от него ужасно воняет. Пфу! Он воняет гораздо хуже, чем немытое десять дней яйцо, которое забыли в шкафу. Воняет отвратительно, но в то же время так и манит к себе… Его точно можно есть? Вы тогда так же его съели? — лицо Чэн Ду было искажено гримасой отвращения, но в то же время наполнено каким-то странным предвкушением.
— Какой ты болтливый и нетерпеливый! Кто тебе сказал его немедленно есть? Просто держи его в руках! — раздражённо одёрнул его Су Цзинь. — Положи его обратно, я кому сказал! Говоришь так, будто ты каждый день ешь такие яйца.
"Бум!" — раздался приглушённый звук, и Чжан Вань силой утащила упирающуюся Фу Циндай в соседнюю комнату, подальше от всего происходящего.
Су Цзинь глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и, взяв острый нож, ткнул его остриём в мясной шарик, проткнув его насквозь.
Как только острие ножа проникло внутрь, зрачки Су Цзиня непроизвольно расширились.
Он снова увидел это завораживающее радужное сияние, и в то же время почувствовал, как его аппетит снова резко возрос, требуя немедленно съесть этот загадочный шарик.
Мясной шарик был полностью разрезан. Су Цзинь кончиком ножа аккуратно подцепил маленький водяной шарик с радужным сиянием внутри и осторожно уронил его на запястье Чэн Ду.
Водяной шарик бесследно исчез, и его свет мгновенно впитался в плоть Чэн Ду.
Взгляды остальных тут же устремились на лицо Чэн Ду, ожидая каких-либо изменений.
— Как ты себя чувствуешь? Что ты ощущаешь? — тут же взволнованно спросил Су Цзинь, не отрывая взгляда от Чэн Ду.
— Я… Чувствую… Небольшой жар…
Не успел он договорить, как его ноги внезапно подкосились, и он с грохотом рухнул прямо на стол, сбив свечи и расплескав воду.
— Небольшой жар? — тут же обеспокоенно спросил Сунь Я, обращаясь к Су Цзиню. — Малыш Ли, у тебя было что-то подобное?
Су Цзинь пожал плечами, показывая, что не знает, что происходит:
— У меня совсем не было жара. Будем внимательно наблюдать за его состоянием.
Ночь миновала, и заря озарила мир.
Во мраке Чэн Ду медленно разомкнул веки и невольно содрогнулся от неожиданности.
Семь встревоженных лиц нависли над ним плотным полукругом.
— А-а! Что происходит? — вскричал он, охваченный внезапным испугом.
— Как самочувствие? Испытываешь ли какие-либо необычные ощущения, трансформации? — с неподдельным вниманием вопросил Су Цзинь.
Чэн Ду приподнялся и коснулся своего лица кончиками пальцев.
— Вчера вечером… Казалось, что я объят всепоглощающим пламенем! Сейчас же по всему телу словно струится обжигающий поток энергии.
— Способен ли ты контролировать эту силу?
— Попробую… Прошу, отойдите подальше от меня, — промолвил Чэн Ду, и в его голосе звучало неподдельное волнение.
"Неужели это правда? Неужели я обрел сверхъестественные способности? Эта мощь, пульсирующая во мне, ощущается невероятно отчётливо, словно глубинный инстинкт".
Присутствующие поспешно отступили. Чэн Ду поднял руки и, словно готовясь к сложному ритуалу, напрягся, задержав дыхание.
В мгновение ока его ладони объяло яркое, трепещущее пламя!
— Невероятно! — потрясенно воскликнул Чэн Ду.
Все, кто был свидетелем этой сцены, пребывали в состоянии глубочайшего изумления.
— Не может быть… Это же настоящая магия! — прошептал Сунь Я, судорожно схватившись за область сердца, где бушевал вихрь противоречивых чувств.
У Вэй Дэ, стоявший рядом, был явно ошеломлен и не менее впечатлен.
"Трансформации силы и скорости, которые демонстрировал Ли, я еще мог как-то осмыслить и принять".
"Но сейчас человек, словно огнедышащий дракон, извергает пламя. Для чего же я посвятил жизнь кропотливому обучению? Останется ли от моих знаний хоть какой-то прок в новом мире?"
Чэн Ду, не обращая внимания на царящее вокруг смятение, продолжал экспериментировать со своими новыми способностями. Пламя на его руках постепенно угасло, и он, широко раскрыв рот, выдохнул внушительный огненный шар.
Однако отдача от этого приема, по-видимому, оказалась весьма ощутимой. После огненного залпа Чэн Ду резко отшатнулся назад, едва не потеряв равновесие.
— Да это же "Техника великого огненного шара"! — в изумлении пробормотал Су Цзинь, и его глаз непроизвольно дернулся. Он тут же поддержал Чэн Ду, не давая ему упасть.
— Это впечатляюще, Чэн Ду! А возможно ли извержение пламени из других отверстий твоего тела? Из… нижней части спины, например? Обладаешь ли ты даром левитации? Хотя бы кратковременного парения в воздухе? Продемонстрируй нам весь свой арсенал!
Чэн Ду, казавшийся совершенно изможденным, огляделся по сторонам и, приблизившись к Су Цзиню, прошептал ему на ухо:
— Полагаю, что да… Начальник, я продемонстрирую это вам наедине, в более подходящей обстановке.