Глава 30. Ночные беседы у печки
Повторяя ту же процедуру раз за разом, пока большинство зомби не рухнули замертво, в жилом комплексе воцарилась тишина. Солнце садилось, наступал вечер.
Чжан Вань пришла в себя, но выглядела подавленным. В комнате, кроме них, находились Сунь Я и иссохший старик. Все сидели вокруг печки, греясь. На плите булькал котёлок с "кислой капустой". Туда добавили свиную солонину и нарезанную ветчину. Похлёбка выглядела наваристой и аппетитной, аромат разносился по всей комнате.
— Малыш Ли, позволь представить, — Сунь Я похлопал старика по плечу. — Это Вэй Дэ, зови его дядя Вэй. Мы со старым знакомым были коллегами. Старина Вэй, это тот самый малыш Ли, о котором я тебе рассказывал.
Вэй Дэ поднял взгляд на Су Цзиня и выдавил слабую улыбку. Су Цзинь тут же протянул руку для рукопожатия.
Сунь Я вздохнул:
— Старина Вэй… Ты же знаешь, какое доброе сердце было у твоей жены. То, что она ушла сейчас, избавило её от ещё больших страданий. Ты должен держаться и жить дальше. Не ради себя, так ради молодежи. Мы хоть и старые кости, но ещё на что-то сгодимся. К тому же, наша с тобой жизнь, можно сказать, спасает малыша Ли.
Вэй Дэ вытер уголки глаз. Похлёбка в котелке продолжала булькать. Чжан Вань пошла за мисками и палочками.
Су Цзинь посмотрел на Сунь Я:
— Дедушка, это значит, вы согласны мне помочь?
Сунь Я кивнул:
— Ты, надо признать, смел и умён. Хотя, кажется, немного не в себе, но и не злой… Кроме как помочь тебе, другого выбора у меня нет. Но я не понял, почему ты не перебил всех зомби внизу, а оставил одного-двух? И сколько у тебя патронов в том пистолете?
— Патронов в пистолете хватает. А твой дробовик — это на крайний случай, лучше его поберечь. Что до того, почему я оставил двух зомби, я собирался на них практиковаться в стрельбе.
— Хм… В комнате ещё хватает лука и стрел, и патронов. Похоже, ты готовишься не на шутку.
Сказав это, Сунь Я задумался, а затем серьёзно добавил:
— Сегодня ты убил много зомби, но ни в коем случае не расслабляйся. В этом деле…
— Зомби покрылись льдом, уши, нос и глаза замерзли, но они всё равно могут быстро реагировать. Скорость передвижения примерно такая же, как у обычного человека, — задумчиво проговорил Су Цзинь. — То есть, как только потеплеет, их подвижность может заметно возрасти.
— Очень проницательное наблюдение. Похоже, мне не стоит за тебя слишком беспокоиться, — добавил Сунь Я. — Но проблема не только в том, что они покрылись льдом. При такой температуре на улице, да ещё и после дождя, за сутки вся жидкость в термостате должна была замерзнуть. Эти зомби, по сути, должны были превратиться в куски льда. По логике вещей, они должны были полностью потерять способность двигаться.
— Но они двигаются… Этого современная наука объяснить не может, — Сунь Я сделал паузу. — Я надеюсь, ты завтра притащишь пару зомби, чтобы я мог их вскрыть и изучить… Есть риск заражения, осмелишься?
— Вы уверены? — Су Цзинь нахмурился.
Хотя он и был готов к такому, и у него было достаточно защитного снаряжения, вскрывать зомби казалось слишком опасным. Различные жидкости из тела могли вытечь или брызнуть, и он не мог предсказать последствия.
Сунь Я на мгновение задумался:
— Не уверен. Эта ситуация выходит за рамки существующих знаний. Я разбираюсь в медицине, но до настоящего эксперта мне далеко. Могу лишь сказать, что это поможет нам лучше понять опасность. Я знаю, что риск велик, но считаю, что по сравнению с будущей ценой, этот риск оправдан.
— Я понял. Завтра я притащу два трупа. Я буду вскрывать, а вы — наблюдайте, — сказал Су Цзинь, а затем добавил: — Дедушка Сунь, у меня есть клетка с мышами, с ними тоже нужно провести эксперименты. Может, завтра и начнём?
— Хм… — протянул Сунь Я. — Колоть лёд опасно из-за брызг. У меня в комнате еще осталось полбутылки дождевой воды, как раз пригодится.
— Ваша дождевая вода, возможно, уже бесполезна. Мне всё равно придётся колоть лёд, — поколебавшись, честно сказал Су Цзинь.
— Что ты имеешь в виду? — Взгляд Сунь Я мгновенно стал пронзительным. — Откуда ты знаешь, что дождевая вода бесполезна?
— Я могу видеть источник заражения. Эта штука исчезает примерно через пять дней.
— С-с-с! — Сунь Я ахнул. Все в комнате посмотрели на Су Цзиня. Даже подавленный Вэй Дэ не удержался и поднял голову.
— У тебя ещё и такая способность? Как это работает? В какой форме находится это заразное вещество?
Су Цзинь горько усмехнулся:
— Наверное, это талант. Циндай ведь тоже может предсказывать будущее. Но от моих способностей толку мало… Заразное вещество появляется в сером тумане. Без воды оно превращается в туман и легко рассеивается. К сожалению, я вижу это вещество только в его начальном состоянии. Как только оно заражает живое существо, я больше не вижу его признаков.
— Так это же хорошая новость! Оказывается, у тебя тоже есть странные способности! Неудивительно, что ты поверил этой девчонке Циндай! — обрадовался Сунь Я. — Через пять дней исчезнет, а сейчас дождь прекратился. Значит, причина скорого заражения исчезнет?
— Нет, — вставил Вэй Дэ, его голос был полон усталости. — Пройдёт ли второй дождь, мы не знаем. Источником заражения уже стал дождь на живых существах. Вы видите, что у этих ходячих мертвецов постоянно проявляются хоть какие-то признаки смерти?
При этих словах у всех снова упало сердце.
Су Цзинь с досадой усмехнулся:
— Господа, не стройте больше иллюзий. Сейчас мы можем полагаться только на себя. Готовьтесь к бою… А пока — ужинать.
…
Ночь. Ветер на опустевшей улице стих. В комнате тихо, лишь слышно шипение угольных брикетов. Слабый свет из щелей печки придавал всему происходящему тёплый желтоватый оттенок. Фу Ху, Сунь Я и другие нашли себе место, укутались в одеяла и заснули.
Су Цзинь, свернувшись калачиком, не мог уснуть. Он смотрел на огонь в печи и размышлял. За день он убил много зомби. Страха уже почти не было, наоборот, в глубине души он почувствовал странное притяжение к происходящему.
«Но как быть дальше? Дедушка Сунь хочет провести эксперименты. Свойства этой инфекции ещё не до конца изучены. Ждать, пока он закончит эксперименты, а потом набирать новых людей, или начать действовать сразу?»
Пока он размышлял, маленькая тёмная тень, оглянувшись, проскользнула мимо печки и, легко подпрыгнув, приземлилась рядом с ним.
— Циндай? — Су Цзинь опустил взгляд.
— Брат, можно я посплю рядом с тобой? — Фу Циндай, укутанная в одеяло, высунула только личико.
Су Цзинь погладил её по голове. Почувствовав, что рука стала жирной, он тут же вытер ее об одеяло Фу Циндай.
— Что такое?
— Маме сегодня всё ещё не очень хорошо. Что мне делать? — прижавшись к Су Цзиню, тихо прошептала Фу Циндай, её голос срывался от слёз.
Су Цзинь посмотрел на неё. Она всё-таки ещё маленькая. Помогала ему убивать зомби и только сейчас расклеилась — это уже немало.
— Ничего, мама твоя поправится. Со временем будет всё безопаснее, и когда-нибудь мы снова сможем жить как раньше.
Фу Циндай молча плакала. Увидев это, Су Цзинь обнял ее и шмыгнул носом.
— Пф-ф… Волосы такие жирные, можно яичницу жарить. С тобой мы, по крайней мере, с голоду не умрём.
— Брат~! — Лицо Фу Циндай тут же покраснело, она пискнула и натянула одеяло на голову.
Превратившись в клубок, она уткнулась ему в грудь.