Глава 995. Истощённый духовный мир: двери Землероек открылись!
Гостеприимный приём среди Землероек — явление практически невозможное.
Возможно, это из-за конкуренции между городами или из-за нежелания позволять другим проникать внутрь для сбора информации.
В общем, все выживали с крайней осторожностью, и даже альянсы в Южных предместьях с подозрением относились друг к другу.
Услышав, что, впервые прибыв сюда, они смогут войти внутрь в качестве гостей.
Ван Цянь не отказался.
С одной стороны, он действительно хотел осмотреть эту деревню, построенную на поверхности, пообщаться с любопытными жителями и сравнить её с той наземной жизнью, которую он себе представлял.
С другой стороны, он уловил в воздухе еле уловимый аромат.
Хоть он и был очень слабым, но даже эта лёгкая нотка была куда более соблазнительной, чем тот солоноватый голодный паёк, который они ели перед выездом.
После того как наешься этого добра, даже древесная кора покажется сладкой и ароматной.
— Спасибо за вашу доброту и гостеприимство! —
Ван Цянь вновь поклонился в знак благодарности.
Караван отправился в путь, не входя прямо в деревню, а проехал вдоль её края в сторону второй очереди строительства.
Здесь в деревне уже был построен временный центр приёма гостей, специально предназначенный для размещения приезжих.
Всё здание представляло собой устойчивый квадрат высотой в три этажа, с шестьюдесятью шестью комнатами внутри.
На первом этаже находился большой зал для еды, разделённый на четыре разных помещения.
Хотя внутри всё ещё был грубый бетон, и никакого ремонта не производилось.
Но стоило им только прийти и сесть, как густой аромат заставил всех спутников Ван Цяня широко распахнуть глаза.
— Как вкусно пахнет! Что это за запах?! —
Поскольку это был завтрак, в деревне подавали обычные паровые пирожки с быстрыми овощами, а в качестве закуски — две простые небольшие блюда.
Маринованные овощи и жареная стручковая фасоль с растительным фаршем, приготовленным на свином жире.
Однако для Землероек, которые каждый день ели густой жидкий голодный паёк, исходящий аромат всё ещё превосходил их воображение.
Глядя на дымящиеся, пушистые и мягкие паровые пирожки с быстрыми овощами на тарелке, Ван Цянь нетерпеливо схватил один и, не обращая внимания на обжигающий пар, откусил большой кусок.
Ссс!..
Как словами описать этот непередаваемый вкус?
По сравнению с белым хлебом, который им удавалось попробовать только по случаю годовщины основания убежища, вкус этого пирожка был неизмеримо лучше, словно откусил кусочек от облака, парящего в воздухе — он был одновременно мягким и упругим.
Зелёные быстрые овощи внутри, непонятно, с какими приправами они были смешаны, но один укус — и сто вкусов взорвались.
Был солёный, острый, кислый, сладкий.
Базовые вкусы смешались вместе, непрерывно будоража вкусовые рецепторы и заставляя каждую клетку ликовать.
Не успел он проглотить этот кусок пирожка, как Ван Цянь снова нетерпеливо схватил рукой щепотку маринованных овощей и отправил их в рот.
Кисло-остро, приятно на вкус, с лёгким онемением и ароматом.
Сразу же он дал оценку про себя.
Непонятно, как местные повара обрабатывают эти растения, но это было так вкусно, что хотелось проглотить язык.
— О-очень вкусно! —
Ван Цянь всё ещё тщательно смаковал ощущения от разных вкусов, пытаясь сопоставить их с описаниями, которые он когда-то читал в книгах.
Но те из сопровождающих, что были неотесанными, куда уж им было думать о чём-то ещё в этот момент; каждый из них, словно реинкарнация голодного духа, полностью забыл прежние наставления Тигра-Охотника.
Какой там сбор информации, какое там наблюдение за обороной?
Перед лицом этой невиданной ранее еды, даже бонус к аромату от умений ученика повара потерял свою эффективность.
Эта группа бедных людей, которые с рождения и до сих пор в основном поддерживали свою жизнь голодным пайком, просто никогда не ели ничего вкуснее того, что было перед ними.
В их мире они даже не могли различить кислый, сладкий, горький и острый вкусы, и могли описать это лишь расплывчатым «ароматом».
— Кстати... неужели жизнь Землероек настолько жалка? —
За окном гостевого зала многие из пришедших понаблюдать за рынком жителей шептались.
Особенно те, кто выбрал путь «Ученик повара», в их глазах сейчас светился острый блеск.
Чтобы открыть рынок для Землероек, конечно, нужно найти способ понять их потребности.
Изысканная еда.
Несомненно, это особое средство обмена, способное преодолевать культурные барьеры.
Даже если языки с обеих сторон не совпадают, такая вещь, удовлетворяющая фундаментальные человеческие потребности, всё ещё имеет большой рынок!
Видя, что Чэнь Шэнь сидит рядом с улыбкой, Ван Цянь на мгновение опешил и в конце концов не выдержал, чтобы не спросить: — Вы обычно... едите это? —
— Конечно, нет, это всего лишь завтрак. —
— Завтрак? —
— Да, вам довольно повезло, если бы вы приехали на месяц раньше, то ели бы только еду из запасов. —
— Только в последние несколько дней наши плантации начали собирать урожай, так что всё, что вы едите... это свежие овощи, доставленные этим утром. —
Чэнь Шэнь тоже взял щепотку маринованных овощей и с хрустом пожевал их во рту.
Пустошь без бедствий, только по комфорту климата всё ещё намного лучше, чем на Земле.
К тому же, хотя и не видно солнца, игра обеспечивала постоянное наличие теплового излучения.
Период роста обычных овощей, как правило, немного быстрее, чем на Земле.
Особенно в последнее время, неизвестно, что произошло, но многие жители, выбравшие путь [Фермер] и арендовавшие участки земли, сообщали, что плодородие почвы, похоже, постоянно увеличивается.
Это привело к тому, что скорость роста овощей урожай за урожаем становилась всё быстрее, а объём поставок постепенно увеличивался.
На сегодняшний день ежедневный объём производства различных свежих овощей уже превышает восемьсот килограммов.
При подушном распределении каждый житель владения мог получить около ста пятидесяти граммов в день.
— Плантации? —
Услышав это знакомое, но в то же время незнакомое слово, недоумение на лице Ван Цяня не уменьшилось, а наоборот, стало ещё больше.
Выращивание.
В Убежище «Мелководье» действительно была выделена территория, специально предназначенная для выращивания растений, не подвергшихся радиоактивному заражению, чтобы обеспечить разнообразие видов.
Но там никогда не позволяли себе роскошь выращивать растения для улучшения жизни жителей?
Даже Тигр-Охотник, хоть и был управляющим убежища на десятки тысяч человек, в обычные дни ел тот же голодный паёк, что и обычные жители; максимум — соотношение ингредиентов было чуть более точным, и текстура немного лучше, но во вкусе особой разницы не было.
В конце концов, выращивание растений под землёй потребляет немало энергии, а если направить её в машины для производства крахмала или белка, то произведённого будет гораздо больше, чем при выращивании в земле.
Даже если всё совсем плохо, обмен энергии с другими убежищами, производство необходимых им промышленных товаров, позволяет получить больше продовольственных ресурсов, чем медленное самостоятельное выращивание.
Изучая все записи, которые он видел, он слышал только, что более двухсот лет назад, когда ещё существовало Убежище «Красное ядро», там на нескольких уровнях были устроены специальные слои для выращивания растений, позволяя жителям арендовать участки земли для выращивания съедобных растений.
Заметив на лице Ван Цяня глубокое недоумение и непонимание, Чэнь Шэнь, подумав, вдруг улыбнулся: — Кстати, хотя мы уже сделали заказ торговому каравану Фонда, они ещё не доставили машины для производства пищевых элементов, так что пока нам приходится прибегать к такому относительно примитивному способу получения еды. —
— А может, после еды я проведу вас по плантациям? —
Какая разница, что продавать.
Хотя текущее производство овощей ещё не может полностью удовлетворить потребности каждого жителя, но, судя по этой тенденции, до наступления момента изобилия осталось не так уж много времени.
Возможно, через месяц, возможно, через два месяца.
В то время огромные плантации могли бы производить более тысячи килограммов овощей в день, и просто съесть их все было бы невозможно.
В это время, если удастся наладить сбыт среди Землероек, то, возможно, удастся получить много хороших вещей взамен.
— Благодарю вас за вашу доброту. —
Услышав, что можно будет даже посетить плантации, Ван Цянь быстро доел пирожок, вытер рот и встал.
По сравнению с вкусной едой он всё же мог отличить «важные дела».
Тигр-Охотник хотел узнать, что за незнакомое место и насколько силён их новый сосед.
Но для него и Люй Люя больше хотелось посмотреть, насколько силён этот выбранный ими «запасной путь».
Когда дело касалось будущего и жизни, Ван Цянь вёл себя исключительно спокойно.
Такое поведение заставило Чэнь Шэня бросить на него необычный взгляд.
Похоже, Землеройки тоже делятся на лучших и худших.
Поведение этого Ван Цяня оказалось даже лучше, чем у инженеров из торгового каравана «Красный Паук».
Одна только способность проявлять сдержанность перед искушением, в хаотичной пустоши в некоторые моменты является одним из важных преимуществ для выживания.
Выйдя из обеденного зала и взглянув на своих спутников, которые наелись до отвала.
Ван Цянь слегка кашлянул и без колебаний отдал приказ:
— Ждите меня здесь, я сейчас пойду с деревенским старостой Чэнем осмотреть окрестности. —
— Не ходите куда попало и не блуждайте без цели, здесь не так свободно, как в нашем Убежище «Мелководье». —
Будучи капитаном делегации, присутствующие не смели возражать приказам Ван Цяня и могли только покорно кивать в знак согласия.
Однако, что касается второй половины его слов, простодушные Землеройки не были такими покорными, как казалось на первый взгляд; практически каждый не мог удержаться от тайных ворчаний про себя.
Свобода?
Кстати, по сравнению с этим местом, правила в Убежище «Мелководье» были явно гораздо строже.
Местные жители могли свободно передвигаться по поверхности, смеяться и шутить.
А в Убежище «Мелководье» между каждым этажом, если нет пропуска, вряд ли можно было попасть туда даже до самой смерти.
— Здесь так прекрасно, если бы был выбор, я бы предпочёл жить здесь! —
— Если бы каждый день можно было есть такую вкусную еду... даже если это поселение находится на поверхности, я бы с трудом, но согласился! —
— Как жаль, почему они выбрали жить на поверхности? —
— Возможно, потому что у них нет возможности строить под землёй, здесь всё кажется таким отсталым. —
— Ш-ш-ш! Не говори ерунды, их оружие ничуть не хуже нашего! А что касается остального, разве ты не знаешь, что это Убежище Тяньюань — пункт контрактов Фонда? Совсем скоро у них будет всё, что есть у нас! —
Провожая Ван Цяня, который сел в энергомобиль и уехал.
Сидя на каменных скамьях перед гостевым залом, около дюжины человек начали шептаться.
Для убежища, построенного на поверхности, в их мировоззрении это было похоже на то, как если бы земляне обнаружили, что кто-то живёт под водой.
Не только полно опасностей, но и слишком много неудобств для жизни.
Например, в подземных убежищах есть оборудование для поддержания постоянной температуры и влажности, и ощущения почти не меняются каждый день и в любое время суток.
Но на поверхности, всего за полдня, влажный воздух заставил кожу каждого начать зудеть.
Ещё, например, пол в подземных убежищах убирается каждый день, и, как правило, не остаётся никаких загрязнений.
Но на поверхности, на природе, внезапно вылетающие откуда-то насекомые зачастую могут сильно напугать!
Пэй Ди, заместитель руководителя делегации и заместитель начальника B-9 уровня, невольно пробормотал: — Если бы можно было принести еду отсюда обратно в убежище, было бы отлично. —
Хотя он прекрасно знал, что цена на еду здесь определённо будет неподъёмной для обычных жителей убежища.
Но он не мог устоять перед этим соблазнительным вкусом; даже если только попробовать, немало людей определённо захотели бы заплатить.
Жаль только, что среди Землероек никогда не было прецедентов, чтобы торговая сделка заключалась при первой же встрече.
В большинстве случаев, даже если стороны становились союзниками и обретали некоторую основу для доверия, требовалось много времени, чтобы договориться о сотрудничестве и согласовать подходящую цену.
Однако язык этих жителей был совершенно непонятен, и Пэй Ди, подумав, мог только беспомощно отказаться от этой идеи.
Но как раз в этот момент несколько жителей, которые издали осматривались, наконец не выдержали и подошли.
Подойдя ближе и убедившись, что Пэй Ди является нынешним лидером этой группы.
Человек, возглавлявший их, удивительно, но заговорил на ломаном языке Синей Звезды и с трудом произнёс:
— Уважаемый... господин, скажите... вам нужны... какие-нибудь... товары? —
— Что? —
Пэй Ди был потрясён, сразу же встал, и на его лице было полное изумление.
— Еда, изделия ручной работы... мы гарантируем, цена очень... подходящая, вы определённо будете довольны. —
Сказав это, тот человек просто махнул рукой назад.
Сразу же ещё больше людей с мешками за спиной, с улыбками на лицах подбежали.
Открыв свой мешок и выложив содержимое на землю, Сладкоежка громко представила: — Изделия ручной работы, мы можем предложить недорогие изделия ручной работы, это... хорошие вещи. —
Будучи игроком с самым высоким уровнем пути развития [Мастер ручной работы] во владении.
Признаться, немного жаль, но до сих пор её уровень едва перевалил за третий.
И то это только потому, что она ежедневно подрабатывала в оружейном магазине, изготавливая волчьи арбалеты.
Пути получения опыта для [Мастеров ручной работы] были крайне скудны: необходимо было продавать сделанные вещи в более отдалённые места, чтобы больше людей использовали их и участвовали в их использовании.
Достала колоду игральных карт, вырезанных из тонких деревянных пластин, Сладкоежка разложила их перед Пэй Ди. — Это игральные карты... Вы под землёй, должно быть, очень скучаете, верно? —
— Играя в это, можно скоротать время. —
Гладкие отшлифованные края, изысканные и великолепные узоры, а также, казалось бы, упорядоченные масти и числа.
Как только они были разложены, все остальные Землеройки, находившиеся вокруг, тут же были привлечены.
Подняв одну деревянную пластинку и повертев её в руке, любопытно спросил Землеройка, чья кожа была бледной из-за многолетнего отсутствия солнца: — Это... как в это играть? —
По мере того как технологии довоенной эпохи развивались всё больше, способы развлечений людей постепенно становились всё более высокотехнологичными.
Обычные и простые традиционные развлечения уже давно были постепенно вытеснены и стёрты из памяти.
Ещё более ста лет назад, когда все те развлекательные машины ещё работали, подземная жизнь действительно не была скучной.
С утра до вечера, даже если каждый день приходилось выполнять много механической и повторяющейся физической работы.
Когда работа была закончена и они возвращались в свои жилища, чтобы лечь, эти машины могли принести невообразимое количество радости.
Но по мере того, как срок службы подходил к концу, старые машины постепенно ломались, пока не становились полностью непригодными для ремонта.
Новые управляющие больше не желали платить за развлечения, предпочитая использовать имеющиеся средства на обслуживание старых убежищ.
Таким образом, это привело к тому, что в последние десятилетия развлекательные мероприятия становились всё более скудными.
Для нынешнего Убежища «Мелководье».
Единственное, что оставалось, — это включить довоенную песню и просто следовать её естественному ритму телом.
— Очень просто, очень интересно. —
— Идите сюда, я научу вас! —
Ставка сыграла!
Духовный мир этих Землероек действительно был невероятно скуден.
Поняв, что её маленькие изделия, скорее всего, найдут сбыт, Сладкоежка поспешно и сбивчиво начала объяснять.
Обычные предметы могут быть использованы только одним человеком, и эффективность получения опыта тогда крайне низка.
Эти игральные карты позволяют играть сразу четырём людям.
Если сделать несколько сотен колод, то это равносильно тому, что несколько тысяч человек одновременно будут приносить опыт.
Это просто потрясающе!