Глава 978: Ядро украдено, конфликт расширяется!
«Убежище «Цинган» так медленно отходит на защиту, похоже, за долгие годы спокойствия им не хватало боевого опыта, оттого и боеспособность их так упала».
Стоя на краю разрушенного высокого здания, Су Мо опустил бинокль, закрыл глаза и потёр слегка застывшие виски.
Но бесчисленные войны уже доказали, что бумажная мощь не всегда определяет исход битвы.
Убежище «Цинган» имело более тысячи боевых экзоскелетов, почти сотню подавляющих врага летательных отрядов, не говоря уже о всевозможных танках и боевых машинах, господствовавших на земле.
Как ни крути, они не могли позволить Странникам ворваться внутрь высоких стен и нанести такие масштабные разрушения.
Но факты говорили сами за себя: понесённые потери были чудовищными.
Убежище «Цинган» проиграло, и проиграло невероятно разгромно.
Если бы не Армия Тяньюань, которая, ради накопления опыта, удерживала прорыв более двадцати минут,
Сейчас бы не две-три тысячи Странников выбрались наружу, а как минимум десять тысяч смогли бы успешно сбежать.
Они бы исчезли в густом тумане со своими припасами, растворившись в этом городе Цинган, который вот-вот станет эпицентром хаоса.
«Они проиграли не из-за отсутствия опыта, а из-за высокомерия», —
Су Дэбэнь, стоявший рядом, покачал головой, будто вспоминая какие-то неприятные события прошлого.
«Этого не избежать, почти каждая могущественная фракция рано или поздно совершает эту ошибку».
«Если бы ты был управляющим Убежища «Цинган» и кто-то сказал тебе, что отряд Странников, совершенно не имеющий подготовки и тактического опыта, сможет пробить прочными «древним» оружием крепкие внешние стены убежища, распространить войну по всему промышленному району и победить оставшиеся охранные отряды, ты бы поверил?»
«Слишком самоуверенно, слишком высокомерно. Это явный признак упадка мощной фракции».
Слушая недовольную речь Су Дэбэня, Су Мо погрузился в молчание, на мгновение потеряв дар речи.
Всё было примерно так, как он сказал.
Текущее положение Убежища «Цинган» определённо было результатом их высокомерия.
Однако, вспомнив о грядущем развитии Владения Тяньюань и неизбежных конфликтах с противником,
Су Мо почувствовал некое облегчение.
Сейчас, когда обширный промышленный район был разрушен Странниками до такого состояния, Убежище «Цинган» не сможет восстановиться за одну ночь.
В сочетании с приближающимися бедствиями это несомненно ослабило мощь противника.
Используя это время, Владение могло бы стремительно нагнать...
Он посмотрел, как бойцы Армии Тяньюань с ликованием возвращаются в пункт сбора, одна группа за другой, и начинают собирать обильные трофеи с земли.
А также как все в игровом региональном канале взволнованно сообщают о стремительном росте своих уровней.
Су Мо слегка кивнул, и в его сердце зародилось ещё более глубокое понимание идеи Игры о «путях развития».
Пути развития — это действительно самый простой способ для жителей Земли стать сильнее.
Если хочешь развиваться мирно, придётся смириться с отставанием от основной массы, полным отставанием в уровнях и способностях.
Но если хочешь сражаться, это, безусловно, тот сценарий, который Игра хотела бы видеть больше всего.
Окружение и уничтожение оставшихся Странников и мародёров внутри высокой стены. К моменту возвращения основных сил Убежища «Цинган» ситуация уже в основном была односторонней.
И сталкиваясь с полностью превосходящим снаряжением, Странники, возможно, понимали свой конец и не имели ни малейшего намерения сдаваться.
В конечном счёте, разрушать всегда легче, чем оборонять, а отсутствие моральных принципов всегда даёт преимущество перед их наличием.
Будь то летательные отряды в воздухе или бронетанковые части на земле, Армия Цингана вела бой крайне консервативно. Столкнувшись со Странниками, захватившими жителей или укрывшимися в заводских постройках, они начинали медлить и проявлять нерешительность, не желая увеличивать потери.
Как только эта мысль появилась и была замечена Странниками,
В условиях полного хаоса, когда Убежище «Цинган» было в замешательстве, эти люди, используя здания промышленного района, заставили передовые отряды Цингана отступать шаг за шагом.
Затем, по призыву одного из предводителей Странников, все, сражаясь, начали отступать к реке.
Командование Цингана, очевидно, разгадало этот ход и очень решительно отправило летательные отряды, которые взорвали всю реку метательными бомбами, полностью уничтожив последнюю надежду Странников на выживание.
Так, загнанные в угол Странники начали отчаянные контратаки, обмениваясь жизнями, и битва превратилась в смертельную схватку.
Многие Странники надели боевые экзоскелеты погибших бойцов Армии Цингана и, воспользовавшись моментом, проникли в их ряды, чтобы взорвать бомбы.
Пули и порох летали как метеориты, воздух был пропитан едким запахом серы, и всё поле боя превратилось в мясорубку.
Поскольку Су Мо ушёл рано, он не смог увидеть, какой ущерб эта группа нанесла промышленному району в свои последние минуты.
Но, возможно, в отместку за Странников, ещё до того, как Армия Тяньюань полностью отступила в район Западных предместий, по всему городу произошло ещё три мощных взрыва.
Один — в направлении Леса бродяг, два других — в направлении тех Странников, что ранее прорвались через высокие стены, по силе не уступая предыдущему взрыву нейтрализующей водородной бомбы.
Эти события достаточно ясно показали, насколько ужасными были потери Убежища «Цинган».
«Слава богу, вы наконец вернулись», —
На краю тропинки, ведущей в Северные предместья, Люк, одетый в силовую броню, спрыгнул на землю.
Он удивлённо взглянул на группу «урожайных» бойцов Тяньюаня, в конце концов сглотнул и отвёл взгляд.
Острое солдатское чутьё подсказало ему, что эти люди определённо глубоко участвовали в сражении.
Судя по их выражениям лиц, сильному запаху крови, а также по не очищенным до конца пятнам крови и обломкам.
Эти люди больше напоминали выпущенных из клеток волков, которые уже плотно насытились, нежели простых охранников торгового каравана.
Даже если они были бедны и могли позволить себе лишь примитивное оружие и снаряжение,
одного лишь их боевого духа было достаточно, чтобы превзойти многие крупные поселения.
«Там так ожесточённо сражались. Мы просто помогали снаружи, и нас чуть не приняли за врагов», —
«К счастью, удача всё ещё на нашей стороне», —
Су Мо улыбнулся и не стал слишком углубляться в эту тему.
Видя, как Люк мнётся, желая продолжить расспросы, он подошёл и мягко положил руку ему на плечо:
«Друг, ты же не расскажешь эту новость Убежищу «Цинган», верно?»
«К-конечно, нет. Я ничего не видел», —
Люк втянул голову, неосознанно отступил назад, и на его лице появилась неловкая улыбка.
Естественно! Только что из торгового каравана пришло сообщение, Шон лично настоятельно велел ему любой ценой защитить этих людей.
Для торговца, который может сказать такое, Убежище Тяньюань уже полностью превзошло Убежище «Цинган» по своей ценности.
Сейчас у них не было никаких потерь, никаких инцидентов, поэтому не было нужды рисковать, чтобы их спасать.
Это было, так сказать, убить двух зайцев одним выстрелом!
Громогласные взрывы не прекратились после сброса трёх бомб.
Со временем, безумная месть Убежища «Цинган» постепенно распространилась на каждый уголок города, нарушив давно царившее спокойствие.
Интегрированные бронетанковые части, постоянно пролетающие в воздухе летательные отряды, а также кровожадная Армия Цингана.
Тех бродяг, кто не участвовал в этой операции, начали хватать и партиями отправлять в промышленный район.
Глядя на высоких солдат, идущих рядом, на их лицах была глубокая тревога:
— Мы не участвовали... Почему, почему вы нас хватаете?!
— Вторжение... Вторжение совершили мародёры, а мы... мы всего лишь городские мусорщики.
— Это злодеяние Альянса Странников, это они, это они собирались на вас напасть!
— Землеройки, проклятые землеройки, отпустите меня!
— ...
Различные проклятия и рыдания не заставили хладнокровную Армию Цингана ни на секунду заколебаться.
Ледяные ножные цепи связывали бродяг вместе, и они уходили тяжёлыми шагами.
Там были мужчины и женщины.
Старики и дети.
Даже небольшие поселения, скрывавшиеся в уголках города, не избежали этой участи; как только Армия Цингана их обнаруживала, жителей хватали и заставляли присоединиться к рядам.
У входа в Лес бродяг.
Приблизительно сто трупов были повешены на кривых деревьях и, сливаясь с густым туманом, выглядели жутко, как в фильмах ужасов.
«Всё высшее руководство Альянса Странников уничтожено. А теперь сложите оружие и прекратите сопротивление».
«Вступайте в Убежище «Цинган», станьте рабочей силой и выживите».
«В противном случае — смерть!»
У входа установили мощные громкоговорители, и один за другим выходили бродяги с лицами, мертвенно-бледными, как пепел.
Возможно, ещё до начала этого внезапного нападения они в той или иной степени догадывались об исходе.
Но для низших слоёв общества в городе, словно для крыс, другого выбора на самом деле не было.
Присоединиться — смерть.
Сопротивляться — смерть.
Только если позволить собой управлять, как сейчас, был шанс выжить.
История никогда не менялась: как и во время бунтов бродяг десятилетия назад, страдания вновь обрушились.
На южных окраинах.
Под землёй, в тёмном шестиугольном здании.
Более двадцати управляющих убежищами, разных телосложений, сидели за столом совещаний, их лица выражали крайнюю неловкость.
Перед ними мужчина в огненно-красной силовой броне держал шестнадцатидюймовый планшет.
На нём воспроизводилось какое-то размытое видео, из которого доносился отчётливый голос.
— Да, мы можем предоставить вам оружие, но какова выгода? Разве что с Убежищем «Цинган» ссориться — это не самое приятное дело.
— Выгода? Как же без выгоды! Мы можем помочь вам ослабить их мощь.
— Верно. Если вы хотите и дальше наблюдать, как Убежище «Цинган» сидит у вас на шее, использует свою могущественную армию, чтобы поглощать ваши убежища и выжимать из вас производственные силы, тогда нам нечего сказать.
— Смешно, — прозвучал голос, — вы, горстка сброда, даже с оружием не сможете пробиться через эту высокую стену, не говоря уже о том, как ослабить их мощь.
— Как это невозможно? У нас есть это...
— Разве они не хотят созвать вас на совещание? Если мы сможем принести это за эту высокую стену, то Убежище «Цинган» полностью осознает последствия.
— Водородная бомба? Вы что, даже...
На видео было невозможно чётко разглядеть, кто с кем разговаривает.
Но по одному лишь голосу многие из сидящих в зале начали бледнеть.
«Вы преуспели», —
Мужчина в огненно-красной силовой броне открыл шлем, обнажив лицо, покрытое шрамами от ножей.
Его лицо было невозмутимо, и он обводил присутствующих ледяным взглядом, словно каменный.
«Промышленный район разрушен на семьдесят процентов, а все высоковольтные магистрали, проложенные в воздухе, обрушились».
В ответ послышалось:
«Господин Кайл, это не мы сделали, это те Странники, это они!!»
«Ха, разве это важно?» —
На лице мужчины появилось выражение презрения, словно он вновь убедился в бесстыдстве человеческой природы.
Конечно, одно лишь видео и аудиозапись не могли доказать, что оружие, поставляемое Странникам, было делом рук этих людей.
В конце концов, они заранее осторожно использовали устройства для изменения голоса, и их голоса заметно изменились.
Кроме того, на оружии не было никаких отметок, и невозможно было найти ни малейшего следа «Землероек».
Конечно, уже уничтоженное высшее руководство Альянса Странников призналось, что именно эти «Землеройки» из Южных предместий были их закулисными зачинщиками.
Однако,
Эти свидетельства были бесполезны; проклятые «Землеройки» никогда бы не признали это и не взяли бы вину на себя.
«Мы не хотим рано начинать войну с вами в этом незнакомом мире и не желаем расследовать все подробности этого дела», —
«Цинган по-прежнему остаётся Цинганом для всех».
«Но есть одно условие: в течение тридцати дней я должен увидеть промышленное ядро на столе господина Аида».
«Промышленное ядро?» —
Управляющие, сидевшие в зале, один за другим выразили удивление.
Они переглядывались, и в их глазах читалось недоумение.
«Высокое промышленное ядро для производства высоковольтных магистралей было украдено во время этой битвы. Мы не знаем, кто его похитил — Странники, прорвавшиеся из окружения, или кто-то из вас воспользовался суматохой».
«Но, как вы знаете, у вас всего тридцать дней».
«Если господин Аид не увидит промышленное ядро в течение тридцати дней, наша война станет неизбежной, пока кто-то не будет готов его передать».
Властно закончив свою речь, мужчина убрал планшет обратно в силовую броню и, толкнув дверь, ушёл.
В небольшой конференц-зале воцарилась тишина.
Кто-то украл промышленное ядро?
Неудивительно, что Убежище «Цинган» так обезумело, ведь по сравнению с промышленным районом, который можно восстановить, используя лишь базовые материалы,
стоимость высококачественного промышленного ядра позволяет получить огромное количество ресурсов у Фонда.
«Быстро, отправьте наших людей на поиски! Я не хочу сражаться с этой толпой сумасшедших!»
«Кто бы ни взял это, пусть скорее им отдаст, проклятие!»
«Отправьте людей искать, идите по направлению, куда ушли Странники, они наверняка недалеко ушли».
«Высококачественное промышленное ядро... Неудивительно, что Аид так обезумел и готов начать войну со всеми нами!»
В районе Западных предместий.
Глядя на высокого мужчину, стоящего перед ним, Тигр-Охотник мрачно нахмурился.
«Я ещё раз заявляю: мы абсолютно не участвовали в этом», —
«Верите вы или нет, у нас нет никаких причин начинать эту войну против вас».
«Я поверю?» —
Мужчина холодно усмехнулся: — Тигр-Охотник, перестань тут притворяться хорошим. Мы знаем, что ты затаил обиду из-за недавнего посредничества, но теперь мы готовы дать тебе шанс.
«Найдите украденное промышленное ядро, и в ваших разногласиях с Убежищем «Цинган» не будет участвовать третья сторона в этом городе».
«В самом деле?» —
«Конечно, это обещание господина Аида тебе. Более того, если пожелаешь, новое Убежище «Тяньюань» также может быть включено в сферу твоего влияния. Разве ты не жаждешь их плодородных земель и ресурсов?»
«Найди промышленное ядро, и весь Западный район станет твоей территорией, и здесь будет только твой голос!»
В последнее время многие жалуются на несвоевременное обновление, это то, над чем мне, Сань Цзиню, нужно серьёзно поразмыслить. Я постараюсь как можно скорее найти решение и договориться о корректировках. Если это не поможет, то в будущем я не буду использовать защиту от пиратства. Прошу уважаемых читателей простить меня!
(Конец главы)