Глава 953: Разве мусорщикам не пристало подбирать снаряжение?
Три модульных дома, предназначенные для временного отдыха жителей деревни, были построены неподалеку от боевых машин.
По идее, этот подряд должен был взять торговый караван «Красный Паук».
Но подсчитав расходы с обеих сторон, Шон попросту заплатил деревне, чтобы она сама занялась этой работой.
Включая трёхразовое питание ежедневно в течение семи дней, общая стоимость составила триста пятьдесят торговых купонов.
Хоть это и было на сто пятьдесят торговых купонов дороже изначального бюджета, но если учесть усилия, которые пришлось бы потратить на управление ленивыми членами каравана для выполнения этой работы...
Шон даже чувствовал, что он остался в выигрыше.
На самом деле, члены торгового каравана «Красный Паук» не были простыми наёмниками, готовыми выполнять любую работу.
Эти люди, обладающие обширными знаниями и навыками, были настоящими сокровищами Пустоши Синей Звезды.
Шону пришлось немало потрудиться и обещать очень заманчивые условия, чтобы привлечь их в свой караван.
В большинстве случаев их отношения с караваном были основаны на равноправном трудовом договоре.
И возможность потратить немного денег, чтобы обеспечить этим людям комфорт, в долгосрочной перспективе была очень выгодна.
Достаточно было того, что в критический момент они проявили себя — например, когда караван пробирался через горы, инженеры каждую ночь без устали чинили повреждённые машины, что принесло каравану стопроцентную прибыль.
Три соединённых модульных дома мало чем отличались по конструкции от тех, что были в Деревне Надежды.
Расположенные слева направо, первый дом служил общей зоной, где были умывальники и отделённая простая кухня.
Второй и третий модульные дома предназначались для жилья, в них стояло пятьдесят односпальных кроватей размером 1,5 на 1,2 метра; пространство внутри, возможно, было несколько тесновато по сравнению с боевыми машинами каравана «Красный Паук», но для мусорщиков, привыкших к подобным условиям, оно казалось даже просторнее.
Конечно, матрасы на односпальных кроватях были довольно скромными.
В настоящее время их владению не хватало даже хлопка для производства боеприпасов, не говоря уже о создании тёплой одежды и одеял.
Шон вошёл, огляделся по сторонам и, наконец, осторожно предложил:
— Друзья, в эти два дня вечером может быть немного холодно из-за дождя. Я вижу, что в ваших домах, кажется, нет отопительного оборудования. Не допустите, чтобы рабочие заболели во время сна.
Хотя быт рабочих был полностью передан на аутсорсинг, и караван не должен был об этом беспокоиться.
...но, исходя из объёма задач и желания установить хорошие отношения с Убежищем Тяньюань.
— Вечером я распоряжусь, чтобы привезли отопительное оборудование.
— Но электричество, которое оно потребляет, вам придётся обеспечивать самостоятельно.
Все силы на Синей Звезде, хоть как-то связанные с цивилизацией, категорически отвергали рабство и использовали все возможные средства для поддержания своей власти.
Даже недалёкие мародёры не принуждали бродяг из Пустоши вступать в свои ряды.
Они понимали, что такая устаревшая система на корню убивает человеческую изобретательность и энтузиазм, а также несёт в себе риск возможных восстаний.
По сравнению с этим, гораздо выгоднее было набирать в отряд единомышленников.
Это было верно даже в убежищах Землероек.
Конечно, на Синей Звезде были места, где использовалось рабство, но в основном оно применялось к побеждённым заключённым или захваченным членам враждебных фракций, и это не входило в обычный порядок вещей.
Шон, путешествовавший повсюду, когда-то подумывал о том, чтобы купить рабов для низших должностей в караване.
Однако в конечном итоге от этой идеи пришлось отказаться из-за подавленной воли рабов и рисков, которые это могло повлечь.
— Благодарим вас за доброту, господин Шон, это нам очень поможет!
— Что касается энергии, не беспокойтесь, мы сами всё решим!
С этими словами Фэн Лун поспешно подошёл, с радостным выражением лица протянул правую руку, и они пожали друг другу руки.
Только что он планировал построить несколько печей в комнатах для ночного обогрева.
Если бы торговый караван «Красный Паук» действительно согласился привезти обогреватель, это было бы просто потрясающе.
Достаточно было бы принести энергокамней, и обеспечить отопление стало бы намного проще.
— Сегодня уже поздно, скоро мы отправляемся.
— Как капитан торгового каравана «Красный Паук», я сначала расскажу вам о наших рабочих целях на ближайшие семь дней.
Шон кивнул, достал из кармана пробирку, в которой находился тот самый странный мох из города Цинган.
По сравнению с сине-фиолетовым мхом, обвивавшим здания, который Су Мо впервые увидел раньше...
...мох в пробирке был пурпурно-красным, с едва заметными чёрными оттенками.
— Это наша цель. Фонд дал ему научное название: «Нейтрализующий мох покоя». А мы в обиходе называем его «порошком хладнокровия».
— Его действие очень простое, оно сводится к одному — снижать интенсивность реакции.
— Молодой нейтрализующий мох покоя чисто синего цвета, слегка светится, обладает низкой коррозионной активностью и низкой токсичностью. При встрече с живыми существами он автоматически выделяет прилипающий порошок, поэтому старайтесь держаться от него подальше.
— Растущий нейтрализующий мох покоя имеет сине-фиолетовый цвет, его свечение менее заметно, и при контакте с кожей он вызывает сильную коррозию, поэтому ни в коем случае не прикасайтесь к нему руками.
— А нейтрализующий мох покоя в зрелой стадии приобретает цвет, который вы видите у меня в руке, пурпурно-красный.
Шон, не в первый раз обращаясь к местным рабочим, чувствовал себя совершенно свободно.
Хотя лица рабочих внизу выглядели немного «безразличными», а некоторые даже смеялись и шептались, он всё же постарался максимально подробно рассказать о возможных опасностях при сборе нейтрализующего мха покоя.
— Ваша задача — собрать пурпурно-красный нейтрализующий мох. Способ сбора очень прост: вам нужно будет использовать стеклянные инструменты, которые мы выдадим, чтобы отделить его от мохового ковра, а затем поместить в пробирки и принести обратно.
— В процессе наши охранники помогут вам очистить территорию от большинства опасностей, таких как приближающиеся мутировавшие звери, мутанты и мародёры. Но вам всё равно нужно опасаться врагов, которые могут внезапно выскочить из какой-нибудь канализационной трубы, на всякий случай.
— Минимальная суточная норма для каждого — 20 граммов. За каждые дополнительные 10 граммов ваш дневной доход будет удваиваться.
— Если вы сможете превысить 200 граммов или собрать высококачественный нейтрализующий мох покоя полностью красного цвета, специальные награды каравана вас определённо не разочаруют.
Закончив рассказ о целях, условиях и бонусных наградах, Шон ничего больше не сказал и, развернувшись, ушёл.
Заместитель капитана торгового каравана «Красный Паук», Йосеф, вошёл и начал выдавать инструменты для сбора нейтрализующего мха покоя.
Каждому выдали небольшую стеклянную лопатку, стеклянный нож и три прочные, долговечные пробирки из синтетической полимерной смолы.
Кроме того, у них было устройство размером с крышку от бутылки, предназначение которого было неизвестно.
— Высококачественный порошок хладнокровия найти непросто, он обычно находится в центральной части мохового ковра, поэтому будьте предельно осторожны.
— Если кто-то получит ранение, обязательно принесите его обратно как можно скорее; торговый караван «Красный Паук» возьмёт на себя его лечение.
— С этого момента до восьми вечера осталось шесть часов, нам нужно ускориться.
Фэн Лун кивнул.
— Нет проблем.
Час отдыха истёк. Мусорщики перекусили сухпайком, быстро восстановили силы, потраченные на дорогу, и начали собираться, готовясь к отправлению.
Раненый Люк проходил повторное лечение и временно отсутствовал на послеобеденной операции.
Заместитель командира охранного отряда торгового каравана «Красный Паук», Крейджи Даллен, отвечал за безопасность.
— Сегодня мы собираем порошок хладнокровия в этом районе. Я с восьмью охранниками предварительно очищу территорию от опасностей. Пожалуйста, убедительно прошу вас не выходить за пределы этого периметра, иначе за последствия отвечаете сами.
Достав планшет размером пятнадцать дюймов, Даллен пальцем начертил на нём красный круг.
Дзынь-дон.
Недавно выданное устройство размером с крышку внезапно слегка задрожало, и с его тусклой поверхности начало исходить бледно-зелёное свечение.
— Зелёный свет означает, что ваша зона активности находится под защитой, безопасно.
— Жёлтый свет означает, что вы приближаетесь к опасной зоне, пожалуйста, будьте предельно осторожны.
— Красный свет — немедленно отступайте и возвращайтесь в очерченную нами зону активности.
— А теперь, вперёд!
Резкий порыв.
Как только слова были сказаны, девять единиц силовой брони «Хищник», включая ту, что носил Даллен, рванули вперёд, устремившись к городу Цинган со скоростью до шестидесяти километров в час.
На этот раз они не стали скрывать свою личность: на поверхности силовой брони был выгравирован символ Фонда.
Следуя за ними, Фэн Лун взмахнул рукой, и отряд мусорщиков, словно стадо овец, разбежался во все стороны.
Согласно ранее распределённым отрядам, пятьдесят человек были разделены на четыре группы.
Командирами отрядов были: Виагра, Первый Островной Стрелок, Искатель Снов и Даос Кун-Кун.
В зависимости от характера и стиля командиров, направления действий этих отрядов также различались.
«Осторожный отряд» во главе с Виагрой держался строго за девятью единицами силовой брони, предпочитая меньшую добычу, но без малейшего риска.
«Напористый отряд» под предводительством Первого Островного Стрелка направился прямо к району одноэтажных домов рядом с Убежищем «Мелководье», явно рассчитывая на дополнительные находки, которые могли там обнаружиться.
Что касается оставшихся отрядов Искателя Снов и Даоса Кун-Куна, то они оба были типичными «отрядами богачей» в деревне.
Первый обладал огромным преимуществом в поисковом оборудовании: у него был инфракрасный детектор и биохимический анализатор неизвестного происхождения.
Последний же, благодаря своей дружбе с Мотыльком, главным испытателем Сталелитейного завода «Выплавка Снов», получил небольшие инвестиции от завода и был, можно сказать, вооружён до зубов по части оружия, снаряжения и различных инструментов.
В вопросах разведки оба отряда пришли к соглашению и решили отправиться вместе, чтобы исследовать окраины высотных зданий за разрушенным мостом.
Вскоре четыре отряда разошлись в трёх направлениях и примерно через десять с лишним минут наконец достигли западной окраины города Цинган.
— Чёрт, так это правда целый город, блин!
Стоя на краю лёгкой дымки, он смотрел на стального гиганта, окутанного ею.
Первый Островной Стрелок, державший в зубах самокрутку, остолбенел и даже не заметил, как окурок выпал изо рта на землю.
— Это...
— Это что, целый город переместился сюда?
Когда он впервые ознакомился с картой в модульном доме, он уже представлял себе этот город максимально большим.
Но стоять здесь в реальности, глядя на эти мёртвые руины цивилизации...
Это ощущение всё ещё было трудно описать простыми словами.
Оно отличалось от того страха и незнания, которые он испытывал, когда только что перенёсся с Земли в Пустошь.
Сейчас в его сердце оставался лишь простейший ужас.
— Осторожно, чем красивее место, тем больше в нём скрытых опасностей.
— Не стоит недооценивать каждый уголок. Мы должны представить, что в каждом тёмном месте здесь прячется враг.
Глядя на бесчисленные воронки от снарядов на городской земле и на странные растения, растущие в углах зданий.
Виагра становился всё более осторожным: он следил за следами, оставленными на земле боевой бронёй, и одновременно поручал своим товарищам по команде максимально собирать информацию об этом разрушенном городе.
Это место было несомненным сокровищем, особенно для мусорщиков.
Но в то же время, насколько опасна эта территория, можно было понять только по отношению охранных отрядов — всё здесь было далеко не так просто.
Чтобы получить повышение уровня и продвинуться по пути развития, нужно было ещё иметь жизнь, чтобы накапливать опыт.
До получения достаточных сведений его выбор оставался очень осторожным.
— Здесь много следов человеческой жизни, очень свежих. Сражение может начаться в любой момент.
— Не расходитесь, старайтесь держаться так, чтобы могли поддержать товарищей по команде.
Отряды Искателя Снов и Даоса Кун-Куна также вошли в город Цинган.
Используя приборы и выработанную привычку, они быстро обнаружили на земле множество следов.
Особенно выделялись обугленные следы, похожие на оставленные боем, и запах порохового дыма, который не выветрился даже после сильного дождя.
«Неужели здесь недавно произошло крупное сражение?»
— Блин, там что, пистолет?
Пройдя всего несколько шагов, Старый Даос с козлиной бородкой вдруг увидел пистолет, косо висящий на арматуре.
Оружие по форме напоминало Глок 17, его поверхность была лишь слегка покрыта водными разводами. Как кто-то мог его здесь бросить?
— Осторожно, ловушка.
— Я понял.
Хотя Искатель Снов выглядел добродушным, с едва выбритой щетиной, его осторожность ничуть не уступала Виагре.
Проведя с людьми тщательный осмотр окрестностей и убедившись, что пистолет действительно был просто забыт здесь...
Старый Даос поспешно подошёл и снял пистолет с арматуры.
Выдвинув магазин, он увидел, что патроны, как и ожидалось, были израсходованы, а в стволе имелись чёткие следы выстрелов.
Как и ранее найденные на земле, следы в стволе тоже были свежими.
«Похоже, здесь действительно произошло сражение в последние дни».
«Если не ошибаюсь… Стоит поискать поблизости?»
По сравнению с так называемыми задачами каравана, эти «дикие» орудия явно были куда более привлекательными.
В отличие от мощного волчьего арбалета на спине, любой здравомыслящий человек понимал, что если бы удалось найти патроны...
...то эта вещь в критический момент могла бы принести огромную пользу.
— Чёрт, здесь пистолет-пулемёт, и ещё… восемь патронов!
— А здесь винтовка, эх, почему она сломана пополам? Какое же расточительство!
— Патроны! Я нашёл здесь магазин с восемнадцатью пистолетными патронами!
— Блин, я богатею! За каждый найденный ствол дают 0,35% прогресса уровня!
— Это просто шикарно! С такой скоростью, наверное, мне хватит и недели, чтобы повысить уровень!
Следуя по кварталам со следами боёв, мусорщики обнаруживали всё больше и больше оставшихся после сражений предметов.
Там были всевозможные пустые гильзы, выброшенные в укромные уголки, множество беспорядочно разбросанных, но несобранных боеприпасов.
Обнаруживались также одежда, испачканная кровью и небрежно брошенная возле канализации, а также неопознанные устройства, помеченные как повреждённые.
Видя, как Первый Островной Стрелок достаёт из какого-то одноэтажного дома крупнокалиберный дробовик и, остолбенев, глупо улыбается у дверного проёма...
...один из мусорщиков подошёл и с некоторым беспокойством указал на свою пустую пробирку на поясе, спрашивая.
— Начальник, кажется, наша сегодняшняя задача не в этом, да?
— Чего бояться? Это задание на семь дней. Сегодня пусть числится за ним, а потом найдём побольше, разве не так?
— К тому же, мы ведь мусорщики. Подбирать снаряжение… Разве это плохо?!
(Конец главы)