Глава 944: Боевая машина «Красный Паук», Сигнал биологического предупреждения!
Слабость и невежество никогда не являются препятствием для выживания, а вот высокомерие — всегда.
Надо сказать, что как капитан наземного торгового каравана Фонда пятого уровня, Шон был действительно проницательным торговцем.
Он очень хорошо умел вести дела с людьми и обладал достаточным хладнокровием.
Даже перед лицом незнакомого племени, чья сила могла быть намного ниже их собственной, он проявлял должное уважение.
Конечно, не исключено, что все это лишь «сахарная пудра».
Су Мо улыбнулся и знаком велел воину за его спиной подойти и взять поднос с новым растительным соком.
— Добро пожаловать, господа. В ближайшие дни это место будет вашим временным лагерем.
— Спасибо!
Шон моргнул, и они одновременно шагнули вперед, чтобы пожать друг другу руки.
Холодный гибкий сплав столкнулся с плетеной тканью.
По ощущениям от перчатки он невольно удивился:
— Не ожидал, ваша броня такая удобная, на ощупь очень приятная.
— Излишне хвалите, это не сравнится с вашими махинами.
— Есть ли возможность купить? Если вы согласитесь, я предложу вам абсолютно удовлетворительную цену.
— Каналы? Могу лишь сказать, где я ее купил, но найдете ли вы ее, зависит от того, сможете ли вы встретить.
— Хорошо.
Купеческая натура взяла верх, и как только они заключили сделку, Шон уже начал прикидывать возможности по поводу боевой брони «Преследующий солнце».
В отличие от громоздкой силовой брони «Раптор», такая облегающая броня явно больше подходила ему, человеку, не участвующему в боях.
Особенно сейчас, когда внешняя среда опасна, и Фонд выпустил экстренное предписание о сборе, которое не звучало десятилетиями. Иметь такую спасительную вещь — ее ценность просто зашкаливает.
Но, по словам собеседника, купить эту броню будет непросто.
Отбросив эти мысли на время, Шон собирался продолжить, но Су Мо опередил его, прервав:
— Кстати говоря, вы, должно быть, преодолели большие горы? Эти транспортные средства действительно впечатляют, могу ли я их осмотреть?
— Вы же знаете, каждый мужчина абсолютно беззащитен перед такими продвинутыми, большими машинами цивилизации.
Шон улыбнулся и кивнул.
— Ха-ха, конечно, нет проблем, мой друг.
— С первого дня создания моего торгового каравана, визитной карточкой каравана «Красный Паук» были эти паукообразные боевые машины.
— Тогда у меня была только одна старая, подержанная машина, купленная у кого-то, но теперь я заменил все машины на новейшие конфигурации и добавил много модулей.
Сказав это, он протянул руку, приглашая пройти, и толпа за его спиной естественным образом расступилась, образовав проход.
Они один за другим вошли сквозь густой туман, и все больше деталей о паукообразных боевых машинах стали постепенно проявляться.
По сравнению с обычными большегрузными грузовиками на Земле, каждая из этих боевых машин казалась намного массивнее.
Более двадцати метров в длину, шести метров в ширину, трех метров в высоту.
В сочетании с гусеничными колесами внизу они были вылитыми разжиревшими карьерными грузовиками.
По обеим сторонам каждой боевой машины выступали две серебристо-белые опоры, которые касались земли. Это было немного похоже на трехколесный велосипед для обучения детей, используемый в качестве вспомогательного колеса для поддержания равновесия транспортного средства и ускоренного передвижения.
— Это новейшая модель паукообразной боевой машины, оборудование внутри каждой из них может обеспечить комфортную жизнь сотне человек.
— Поскольку в нашем торговом караване сейчас всего сто пятьдесят человек, эти две машины — наши жилые вагоны.
Указывая на две центральные паукообразные боевые машины, Шон беззаботно представлял их.
— Та, что сзади, — это наша машина-«нянька», на ней мы храним припасы и оборудование, необходимые для путешествий каравана, и она может выполнять некоторые базовые промышленные задачи. А из тех трех, что впереди, две — это наши вооруженные машины для обеспечения безопасности, а еще одна — это машина для хранения торговых товаров.
— Обычно, в пути, если дорога хорошая, мы используем раздельное движение, чтобы ускорить ход, но когда мы проходим опасные и сложные участки, например, когда мы выезжаем из той большой горы впереди, мы объединяем все шесть машин, чтобы сформировать боевую машину «Красный Паук» для обеспечения безопасности.
— Кроме того, когда мы останавливаемся на отдых, мы часто объединяемся для большего комфорта.
«Ого!
Эти карьерные — нет, эти паукообразные боевые машины могут даже объединяться?»
В голове пронеслись картины, как эти машины встают и собираются в человекоподобных роботов, бегущих по земле.
Скрыв изумление на лице, Су Мо тихо кашлянул, на его лице мелькнуло выражение тоски, и он продолжил:
— Объединяться? Это что, машины встают?
Шон был ошеломлен, затем поспешно с улыбкой покачал головой: — Конечно, нет, у паукообразной боевой машины нет способности трансформироваться, я просто добавил базовые модули для объединения.
— Гавин, воспользуйся моментом, покажи нашему другу, как боевые машины объединяются.
— Хорошо. — Очкарик, который говорил ранее, показал половину головы из дверного проема и сделал жест «окей».
Бух!
Неизвестно, что он нажал, но все шесть паукообразных боевых машин начали двигаться одновременно.
Три вперед, три назад.
Серебристо-белые щупальца по бокам боевых машин начали втягиваться внутрь, складываясь в несколько раз и убираясь в нижние отсеки для хранения.
Шесть боевых машин, словно части Тетриса, соединили свои выпуклые и вогнутые части.
Щелк.
Одна из сторон боевой машины, предназначенная для объединения, оказалась не приварена к раме, а начала подниматься вверх по завершении сборки.
Когда на земле появился огромный бункер длиной семьдесят пять метров и шириной двенадцать метров.
Внутреннее пространство, образованное объединением этих шести боевых машин, составило девятьсот квадратных метров!
— Впечатляет, человек, у которого родилась эта идея, просто гений!
Даже не войдя внутрь, а просто наблюдая снаружи, Су Мо искренне восхитился.
Хотя по сравнению с уже вышедшей из строя бронемашиной «Жуи», девятьсот квадратных метров — это очень обычное число.
Но для существ, живущих в пустоши, это мобильная крепость!
— Почти каждый, кто видит объединение паукообразных боевых машин, говорит то же самое.
Шон скромно улыбнулся, но он не стал больше приглашать внутрь для осмотра.
Вместо этого он сменил тему:
— Господин Су Мо, могу ли я и мои спутники посетить ваше убежище?
— Конечно.
Су Мо слегка кивнул, также сделав приглашающий жест.
Он начал понимать путь Фонда, эта группа людей действительно сильно отличалась от «Землероек» города Цинган, неудивительно, что у них была хорошая репутация среди кочевников племени Опустошённых Костей.
Железные правила и уставы — это их основной принцип выживания.
Фонд — это как огромный защитный зонт для этих людей, так и меч правосудия, сдерживающий их.
Благодаря установленным правилам, они могут путешествовать по всей Синей Звезде, протягивая свои торговые щупальца в любое ценное место, принося невообразимое богатство.
Если бы он нарушил правила, это означало бы конфликт с богатством и со всей системой, на которую они полагались.
Поскольку так, то, пока эта группа людей полностью не вышла из-под контроля, не стоит беспокоиться о том, что они время от времени вдруг захотят подработать «мародёрами».
— Капитан Люк, вы и два охранника пойдите со мной на экскурсию.
— Остальные отдыхайте на месте, действуйте по стандарту второй степени боевой готовности.
Поскольку это был первый визит, большая часть торгового каравана «Красный Паук», естественно, не могла отправиться на осмотр.
Разобравшись с оставшимися делами, Шон надел силовую броню «Раптор» и подошел.
За ним следовали рослый Люк и двое охранников.
Было видно, что эти люди очень уверены в своих силах и совершенно не беспокоятся о том, что попадут на чужую территорию и будут окружены.
Конечно, Су Мо с самого начала не собирался убивать и грабить.
Следуя в направлении деревни, машина «Земной Тигр» ехала впереди, а четыре силовые брони быстро двигались позади.
Вскоре они прибыли на окраину Деревни Надежды.
— О! Боже мой, убежище, построенное на поверхности, это действительно редкость!
Когда Шон услышал про убежище, он подсознательно отнес его к «Землеройкам».
Но теперь он был крайне удивлен.
Убежище вдалеке сквозь легкий туман — нет, это скорее деревня.
Неужели они не беспокоятся о взбесившихся мутировавших зверях, мутантах… и жадных мародерах?
Строить в таком месте, если начнется атака, давление обороны будет намного выше, чем под землей!
— У нас тоже есть подземное убежище, но оно еще не полностью построено.
Указывая на подземное убежище, Су Мо с улыбкой объяснил:
— Мы принципиально отличаемся от людей Свободного Союза, по крайней мере, сейчас мы предпочитаем уделять больше энергии возрождению промышленности, чтобы как можно быстрее повысить производительность.
— Отличная идея, мм, очень верная!
Шон редко серьезно кивнул.
— Верно, таким и должно быть отношение к выживанию в пустоши. Я видел ваши возделанные поля, если вы дождетесь урожая, то обязательно соберете достаточно еды, чтобы пережить следующую зиму. И промышленный район — населенные пункты без промышленности естественным образом получают более низкий рейтинг от штаб-квартиры Фонда по сравнению с аналогичными населенными пунктами.
— За эти годы я видел слишком много управляющих, которые имели все козыри на руках, но играли из рук вон плохо. Мне очень повезло, я встретил управляющего, который намного мудрее их.
По форме убежища и уровню жизни жителей можно в основном определить идеологию убежища.
Хотя это не позволяет строго определить хорошо это или плохо.
Но исходя из прошлого опыта, он был больше готов сотрудничать с такими «позитивными» населенными пунктами.
Однако почему такое место не было внесено в торговый список Фонда?
Шон нахмурился, и в сердце его затаилось недовольство департаментом информации.
Похоже, те снова поленились; если бы такое ценное поселение можно было разработать, оно было бы намного лучше, чем те глупые «Землеройки» в городе Цинган.
К счастью, этот сильный туман пришел, и он случайно нашел их.
— Спасибо за комплимент.
— Если не возражаете, можем пройти вперед и присесть, чтобы поговорить, и позвольте мне проявить гостеприимство хозяина.
— Кроме того, я думаю, господин Шон, вы, должно быть, очень хотите узнать, что произошло недавно, верно?
Указывая на первый наземный уровень подземного города, Су Мо пригласил его.
Возможно, увидев пейзаж по пути и общую картину Деревни Надежды.
Шон значительно снизил свою бдительность, сразу же кивнул, показывая Люку и двум охранникам оставаться на месте и ждать.
Пройдя вперед, они вошли на первый уровень подземного города.
Несколько каменных скамеек, сделанных любителями для практики, стояли снаружи.
Двое сели друг напротив друга.
Сняв забрало, Шон нетерпеливо спросил: — Господин Су Мо, неужели вы знаете причину внезапного появления этого сильного тумана?
— Да, но прежде чем я отвечу на ваш вопрос, если это удобно, ваш караван получил сигнал сбора от Фонда?
Шон замер на мгновение, затем кивнул.
— Строго говоря, это не сигнал сбора, а сигнал предупреждения, который автоматически излучает Фонд, когда он входит в состояние боевой готовности, чтобы напомнить подчиненным караванам Фонда о необходимости соблюдать осторожность.
— Разве туман не может блокировать источники сигнала? Почему вы все еще получаете предупреждающие сигналы?
— Это не влияет. — Шон покачал головой: — Туман блокирует передачу электромагнитных волн, и наши обычные устройства действительно пострадали, не имея возможности передавать информацию на большие расстояния. Но предупреждающие сигналы передаются с использованием биомассы. Можете представить это так: некое особое животное способно распространять сигнал по ветру в воздухе на большие расстояния, и как только мы поймаем это существо, это означает, что был послан предупреждающий сигнал.
— А анализируя остаточную биологическую информацию внутри него, мы можем обратно проанализировать приблизительное местоположение источника предупреждающего сигнала, чтобы определить ближайшие крупные пункты сбора Фонда.
«О-хо.
Значит, они с самого начала учли возможность ограничения электромагнитных волн в особые времена?»
В такое время использование передачи информации с помощью биомассы действительно хороший метод.
Но если так, то штаб-квартира Фонда тоже была перенесена Игрой?
— Итак, вы теперь уверены, что, следуя результатам анализа, сможете найти штаб-квартиру Фонда?
— Конечно. — Шон уверенно кивнул: — Это наш уникальный метод связи, господин Су Мо может на сто процентов доверять полученным результатам анализа и силе нашего Фонда.
— Хорошо, а если я скажу, что наше нынешнее местоположение — это не Синяя Звезда, а другое место?
— Другое место?
Шон был в замешательстве.
— Не знаю, что вы имеете в виду?
— Пространственно-временной узел, тот мир, в который Синяя Звезда вошла до войны, мы сейчас именно там!
— Есть доказательства?
Лицо Шона выглядело немного смущенным.
— Дело не в том, что я не хочу верить, просто это слишком невероятно. Не может же быть, что когда опустился туман, мы шли, шли и через пространственно-временной узел оказались здесь, ведь у зданий города Цинган нет колес.
— К сожалению, это факт.
Понимая, насколько трудно этим людям принять текущее положение дел, Су Мо продолжил.
— По пути вы, должно быть, заметили огромные изменения в окружающей среде? На самом деле, мы не с Синей Звезды, мы с другой планеты, но нас также всех перенесло сюда. Вы можете понять это так: раньше мы входили сюда через пространственно-временной узел, теперь ситуация изменилась, и это он сам перенес нас сюда из нашего первоначального места.
— По сравнению с вами, мы пришли сюда раньше. Эм, на девять месяцев раньше.
Эти новости, которые он встретил с другими людьми Земли или вернется в Фонд, он сразу же узнает.
Су Мо не возражал поделиться ими сейчас, оказав услугу.
Конечно, если бы караван «Красный Паук» не получил сигнала Фонда, ему пришлось бы подумать, не выйдут ли они вдруг из-под контроля и не станут ли бесчинствовать.
Теперь, когда штаб-квартира Фонда также перешла сюда, их модель торговли, возможно, сможет продолжаться.
Просто они оказались в незнакомом месте.
(Конец главы)