Глава 928. Внутригородская торговля, правила Землероек!
Патрульный отряд Землероек был очень бдителен, шестеро его участников не оставили практически ни одной слепой зоны для наблюдения.
Су Мо терпеливо ждал более двух часов, прежде чем у люка канализации наконец появилась первая смена.
Всего трое.
Экзоскелетов на них не было, похоже, это снаряжение тоже требовало замены.
— Ноль, записывай их разговор и передавай мне в реальном времени.
— Хорошо, хозяин, уже под целенаправленным наблюдением.
Если есть достаточный запас энергии, функция обнаружения Ноля становится невероятно полезной. Противники были словно истребители под радиолокационным контролем, совершенно лишенные конфиденциальности.
Однако эти люди были осторожны: во время надевания и снятия механических экзоскелетов они не обменялись ни словом, весь процесс был пугающе спокойным.
Лишь после завершения смены мужчина, вышедший первым, тихо произнес:
— Согласно обычному договоренному времени, они должны были прибыть уже давно. Управляющий велел нам просто стоять и ждать здесь, но если мы снова встретим тех безрассудных мутантов-безумцев, как позавчера, боюсь, придется снова потерять немало боеприпасов.
— Ничего не поделаешь, — ответил мужчина, разминая затекшие плечи, и утешил его: — Этот густой туман появился так необъяснимо, мы в Городе Цинган не видели такого уже сотню лет. Их расписание было нарушено, и мы должны это понять. Кроме того, если они действительно не смогут прийти... — Мужчина огляделся по сторонам и продолжил говорить шепотом: — Управляющий сказал, что если не хватит припасов до прибытия следующего торгового каравана Фонда, он выбросит часть людей из базы, чтобы те выживали самостоятельно. Ты ведь не хочешь, чтобы выгнали твоих женщин, верно?
— Торговый караван? О Небо, это ведь еще как минимум два месяца, да?
Мужчина что-то пробормотал, жалуясь, но в конце концов сдержался и не стал продолжать разговор. В соответствии с его предыдущей патрульной позицией он честно подошел и продолжил нести дежурство.
А трое сменившихся людей исчезли с поверхности через люк канализации.
От начала до конца никто не заметил, что неподалеку за ними наблюдает незнакомец, и никто не знал, что их разговор был раскрыт.
Скрываясь в слепой зоне строительных руин, Су Мо задумчиво достал из нагрудного кармана блокнот и записал информацию.
«Похоже, сведения Бродяг достоверны, эти Землеройки из Города Цинган действительно ведут торговлю, и у них есть хорошие вещи, сохранившиеся с довоенных времен, которые позволяют им непрерывно производить ценные торговые предметы».
Этой шайке Бродяг, словно тараканам, которые могут скитаться и искать пищу только в углах города, разумеется, не хватало квалификации для торговли с Землеройками, но это не означало, что они никогда не получали хороших вещей, произведенных внутри бункера.
Те довоенные машины, работающие на интеллектуальном приводе, Землеройки хорошо сохранили.
Благодаря высококачественным устройствам преобразования энергии из биобатарей, свободно разрастающийся мох является лучшим источником энергии, способным непрерывно поставлять достаточно электричества для производства.
А наиболее желанными торговыми товарами среди мародеров являются именно те, что производят Землеройки.
Это можно обменять на продовольствие, припасы, оружие, а также на рабов, женщин, информацию.
Каковы именно предметы торговли этой группы, Су Мо пока не смог выяснить, но по раскрытой информации он уже мог приблизительно догадаться, что у них есть ценные вещи.
Хлопок? Экзоскелеты? Биомассовые батареи?
Если они действительно обладают способностью производить эти вещи, то это действительно твердая валюта в Пустошах.
Что касается вопросов, которые они только что обсуждали...
Пока назовем этот подземный бункер Бункером Западного предместья.
Согласно анализу только что полученной информации, они, вероятно, достигли соглашения с силами из других районов Города Цинган, регулярно совершая сделки в это время, чтобы приобрести припасы, достаточные для поддержки до прибытия так называемого «торгового каравана Фонда».
На этот раз, возможно, из-за влияния густого тумана, а может, по другим причинам.
Та сила, которая должна была прибыть в назначенное время, не просто опоздала, а оставленные ранее следы крови, вероятно, указывают на то, что они встретились с выжившими после радиации мутантами.
Столкнувшись с безумцами, бродящими по городу и почти потерявшими рассудок, Бункер Западного предместья по идее, должен был бы временно избегать конфликта.
Но тот факт, что они все еще здесь, патрулируя взад и вперед...
Бункеру Западного предместья, вероятно, очень не хватает припасов?!
Сделав такой вывод, Су Мо внезапно пришла в голову идея.
«Раз уж я не смогу быстро проникнуть внутрь их территории, торговля... возможна ли?»
Если удастся выяснить, что именно они торгуют, или же с группой, торговавшей с Бункером Западного предместья, произойдет несчастный случай, и они не смогут прибыть сюда по договоренности.
В таком случае, что если Владение Тяньюань сможет стать их торговым партнером?
В Пустошах самым важным должно быть население, и только население. Любая фракция, чтобы функционировать, должна обеспечивать стабильность своей внутренней кадровой структуры и избегать значительных изменений.
Раз уж их Управляющий сказал, что в случае необходимости он выбросит часть людей, чтобы те выживали самостоятельно.
В этот момент Владение Тяньюань как раз появится и предложит им то, что им нужно.
«Население Бункера Западного предместья должно быть значительным, и потребность в припасах по всем направлениям велика, и они должны регулярно пополнять торговые припасы извне, чтобы удовлетворить свои нужды. И согласно анализу слов так называемого Управляющего, раз уж он собирается вышвырнуть часть людей, чтобы сократить расходы, то, скорее всего, им не хватает продовольствия и связанных с ним припасов».
«Обладают экзоскелетами, что позволяет им в основном доминировать в прилегающих районах, но под давлением нехватки припасов они по-прежнему не участвуют во внешних грабежах, что соответствует характерным чертам Землероек».
«Неожиданное предложение о торговле продовольствием и припасами легко вызовет у них настороженность».
«Возможно, можно подойти с другой стороны».
Записав эту информацию в блокнот, Су Мо спрятал его в нагрудном кармане.
Землеройки Свободного Государства по характеру склоняются к законно-нейтральному типу; их репутация среди Бродяг не так уж плоха. Они относятся к фракциям, на которые не нападают, если их не провоцировать.
Они никому не доверяют, действуют только по правилам, установленным внутри бункера, и никогда их не нарушают.
Это и было главной причиной, по которой эта группа смогла сформировать свою фракцию еще до войны.
Если он решит контактировать или даже торговать с ними, просто подойти и спросить будет, безусловно, самым глупым выбором.
Лучший способ — позволить им самим прийти и попытаться сотрудничать, тогда будет простор для маневра.
«Как же заставить их самих прийти...»
В тот момент, когда Су Мо размышлял над этим важнейшим вопросом, неподалеку наконец быстро подошла группа людей.
Эта группа была одета в облегающие черные доспехи, головы были также покрыты, видны были только глаза.
Снаружи черных доспехов были расположены линии, похожие на кровеносные сосуды, которые то появлялись, то исчезали в тумане с каждым вдохом-выдохом.
А за ними следовали два существа, похожие на буйволов.
Однако, как и две бронированные черные собаки, которых видели ранее в пятиэтажном районе, эти два быка также изменились: они стали еще более крупными и мощными, их четыре ноги были толстыми, как столбы, а их хвосты были похожи на кнуты и волочились по земле на три метра в длину.
— Прибыли те, кто для торговли?
Согласно сведениям, предоставленным Бродягами, Су Мо быстро нашел приблизительную информацию об этих быках.
Быки-Хлысты.
По характеру они были послушными, обладали большой грузоподъемностью и были одними из самых полезных средств для коротких перевозок после войны.
При этом их хлысты также обладали определенной силой и могли в критический момент прорваться вперед, как авангард, принудительно разрушая вражеское окружение.
Оба Быка-Хлыста были полностью нагружены товарными ящиками, судя по всему, доставленных припасов было немало.
— Почему вы только сейчас пришли, ведь это на день позже назначенного времени!
Человек, руководивший дежурством, вздохнул с облегчением, отправив кого-то сообщить информацию, и подошел к ним с легкой обидой в голосе.
— Хе-хе, капитан Люй Люй, тебе следует радоваться, что мы вообще смогли прийти, соблюдая договоренность, — сказал Кару, руководитель в черных доспехах, сняв маску и обнажив лицо, покрытое шрамами.
Его голос был хриплым и режущим слух, будто два куска железа терлись друг о друга, заставляя слушающих морщиться.
Но следующая фраза заставила лицо Люй Люя резко измениться.
— После этой сделки наше соглашение будет считаться недействительным, и все остальное будет обсуждаться после того, как этот густой туман рассеется.
— Недействительным? Капитан Гару, ваше Убежище «Гавань» ведь заранее получило от Убежища «Мелководье» задаток в виде припасов! Под свидетельством Убежища «Цинган» ваше одностороннее расторжение приведет к выплате штрафа!
— Конечно, разве я не принес это? — похлопав Быка-Хлыста по заду и видя, как лицо Люй Люя становится все мрачнее, Кару, человек в черных доспехах, рассмеялся каркающим смехом.
— Убежище «Мелководье» находится слишком далеко от гавани, похоже, вы до сих пор не знаете, что на самом деле произошло в Городе Цинган.
— Что произошло?
Люй Люй бессознательно спросил, но в следующую секунду он пожалел об этом.
В глазах посторонних в огромном Городе Цинган убежища Свободного Государства насчитывают более десятка, они прикрывают друг друга в обороне и нападении, являясь более надежным альянсом, чем любое другое сотрудничество, и их отношения друг с другом чрезвычайно хороши.
Но только люди внутри бункеров знали, что эти отношения существуют только благодаря «торговле».
В Городе Цинган всему присвоена цена.
Их сотрудничество могло быть достигнуто только потому, что была уплачена взаимно приемлемая цена.
Сейчас он так поспешно проявил интерес к информации, явно показывая, что убежище действительно не знает, что происходит.
Если Управляющий узнает об этом...
Несомненно, его следующая порция припасов будет значительно урезана.
Сделав паузу, Люй Люй оглянулся назад и в конце концов, стиснув зубы, произнес: — Назови свою цену.
— Отлично!
— Мне нужно... это, — Гару приподнял бровь, указывая на гранату, висевшую у Люй Люя на поясе.
Ценность информации зависит от ее редкости и срочности.
Всего одна граната, конечно, в обмен ее невозможно было получить.
Но Люй Люй сейчас не хотел обменивать, он просто хотел, чтобы тот «случайно» не раскрыл детали их предыдущего разговора.
— Черт... жадное создание, — пробормотал тихо Люй Люй и болезненно бросил гранату с пояса.
Среди всех убежищ Свободного Государства, Убежище «Гавань» обладало наименьшими ресурсами и практически не имело промышленных производственных мощностей.
Но выбранное ими местоположение было превосходным, что вынуждало каждое убежище регулярно торговать с ними рыбой, добытой из гавани, для удовлетворения потребностей в припасах.
Эти жадные существа каждую секунду пытались выжать соки из своих торговых партнеров.
Если бы не отсутствие выбора, ведь торговый караван Фонда прибывает лишь раз в полгода, кто бы захотел торговать с этими проклятыми шакалами?
Однако, увидев, как противник неуклюже поймал гранату, Люй Люй почувствовал себя немного спокойнее.
Он осторожно подобрал слова, а затем осторожно протянул руку: — Давай, товарный лист на этот раз.
— Иди, принеси товарный лист нашему капитану Люй Люю, — сказал Гару, похлопав быка по голове, его улыбка стала еще шире.
В сочетании со шрамами, пересекающими его лицо, он выглядел как шампиньон, пораженный плесенью, повсюду были жуткие мелкие наросты.
Люй Люй подозрительно посмотрел дважды и как ни в чем не бывало отвел взгляд.
Вскоре были поданы два желтых листа бумаги, пропитанные потом.
— Не хочешь взглянуть?
— Я не смотрю, — Люй Люй быстро покачал головой, повернулся и захотел идти к люку с листом.
Всего одно лишнее слово обошлось ему в одну гранату.
Даже если ему было любопытно узнать об изменениях цен в накладной, он решил сдержать свой порыв.
Однако...
— Посмотри, на этот раз цены совсем другие. И я обещаю, что точно не буду использовать это, чтобы шантажировать тебя.
За спиной раздался дьявольски искушающий шепот.
Люй Люй скрепя сердце сделал два шага вперед и в конце концов не удержался, бросив взгляд на верхнюю строку листа.
Судя по обычным сделкам между обеими сторонами, здесь, безусловно, должно было быть записано самое большое количество улова.
Цена была невысокой...
— Черт возьми, вы что, в Гавани совсем с ума сошли??
Бросив взгляд на цифру, которая оказалась в десять раз выше обычного, Люй Люй замер на месте в оцепенении.
Торговые купоны.
Это была валюта, выпущенная Фондом, универсальная по всему послевоенному миру.
Только имея это, можно было приобретать товары у торгового каравана, прибывающего раз в полгода, или у странствующих торговцев, прибывающих нерегулярно.
Его номиналы были 1, 5, 10, 50, 100.
Обычно торговый купон номиналом «1» мог купить более пятидесяти цзиней рыбы.
Сейчас покупательная способность резко упала, неужели осталось меньше одной десятой?
Неужели управляющий Убежища «Гавань» сошел с ума, неужели он думает, что кто-то будет торговать по такой цене?
— Не торопись, посмотри дальше, — Гару по-прежнему улыбался, словно не слышал предыдущего вопроса.
Следуя его словам, Люй Люй стал смотреть дальше.
Увидев это, его лицо стало еще более пепельным.
Действительно, на первом листе среди этих основных припасов не только цена на рыбу выросла в десять раз, но и цены на другие товары, производимые Убежищем «Гавань», также выросли до определенной степени; в среднем, они были как минимум в пять раз выше, чем раньше.
А на втором листе, где были перечислены предметы, которые они собрали и изготовили извне...
В первую очередь Люй Люй увидел подпись и печать в самом низу.
Это был символ Убежища «Исполин»?
— Ох, что ты наделал, парень, — видя, как лицо Люй Люя постоянно меняется, Гару поспешно хлопнул своего подчиненного по голове. — Я попросил тебя принести товарный лист для сделки с Убежищем «Мелководье», как же ты достал товарный лист для Убежища «Исполин»? Живо принеси новый.
— Есть, — подчиненный в черных доспехах получил удар, его лица не было видно, но по тону он казался весьма жизнерадостным.
В этом поведении не было ни малейшего намека на осознание ошибки, это было явно сделано намеренно.
— Брат Люй Люй, ты сам видел, не только мы в Убежище «Гавань» просим такую высокую цену. Это из-за больших перемен в нашем Городе Цинган, цены выросли повсеместно. Не забудь сказать об этом, когда будешь докладывать Управляющему.
Достав гранату, которая еще не успела нагреться в руке, Гару, улыбаясь, бросил ее вперед.
Люй Люй поймал ее, больше ничего не сказал и молча кивнул.
Предыдущее столкновение он полностью проиграл.
Противник, не заплатив никакой цены, поставил его в затруднительное положение.
Сняв экзоскелет, Люй Люй быстро спустился по лестнице в колодец.
Только когда он достиг самого низа и встал на ровную землю, взглянув на тяжелые железные ворота, он тихо вздохнул:
— Надеюсь... Управляющий не будет в ярости.
(Конец главы)