Глава 915. Послевоенный мир: целый перемещенный город!
В полузабытьи Аранг ощутил, что видит своего давно умершего отца.
Он видел 262-й год после войны, когда ему было около десяти лет.
Отец всегда брал его с собой, когда выходил на охоту или обменивал припасы с могущественными поселениями по соседству, и тогда происходило множество забавных историй.
То было время, когда он учился быстрее всего.
Будь то выживание, драки или охота.
Если бы не та ужасающая волна мутировавших зверей, охватившая весь Новый Мир, отец, возможно, отвез бы их еще дальше, до самого легендарного безопасного района, чтобы там обосноваться и жить той жизнью, о которой мечтает каждый скиталец.
Но...
Внезапно, свирепый черный волк набросился, разорвав размытый силуэт отца.
Аранг, испуганно вздрогнув, в панике открыл глаза.
Ослепительный свет ударил ему в глаза, и он поспешно прищурился, чтобы рассмотреть.
Было восемь человек, двое стояли впереди.
Тот, что слева, выглядел очень молодо, на его коже не было никаких боевых шрамов или царапин, вероятно, он не был хорош в бою.
А тот, что справа, пожилой мужчина средних лет, был также странным: его глазные яблоки беспорядочно двигались вверх-вниз и из стороны в сторону, осматриваясь, — почти наверняка это был вставной глаз.
— Кхм, кхм, ты ведь понимаешь язык, на котором я говорю?
Мужчина средних лет откашлялся и произнес совершенно другой язык, не похожий на язык Хуася.
Аранг опешил, потом растерянно кивнул и подсознательно произнес: — Вы говорите на старом языке Объединенного Человечества, я его понимаю.
Но как только он договорил, тут же пожалел об этом.
Обрывки памяти в его голове начали восстанавливаться.
Он, вместе с Хутолем, в бионических планерах прилетел разведать о противнике, но еще не успел полностью проникнуть на их территорию, как, едва коснувшись забора, потерял сознание.
Теперь, когда он вспомнил, это, должно быть, было высокое напряжение, о котором когда-то говорил отец?..
Брат, наверное, был прав, говоря, что эту древнюю человеческую технологию, которая так расточает энергию, используют только те «старые ледышки», что только что очнулись под землей.
— Где мой человек? Куда ты его дел?
— Твой человек? — Люй Куан понюхал носом и смущенно сказал: — Возможно, с напряжением во время настройки были проблемы, ты как косвенный проводник получил меньший удар, а ему не повезло, он не только сам прикоснулся, так еще и эти странные черные крылья продолжали бесперебойно проводить ток, вызвав довольно сильное вторичное воздействие.
Его взгляд скользнул к бесформенному человекоподобному существу, свернувшемуся в углу, и он неуверенно спросил: — Наверное, ему потребуется некоторое время, чтобы восстановиться, да?
Аранг тоже проследил за взглядом и увидел Хутоля в углу. Он подозрительно посмотрел, и убедившись, что его соратник не подвергся насильственным допросам, только тогда повернулся и слегка кивнул.
Раз уж его поймали и он оказался в руках «врагов», то бессмысленное сопротивление теряло всякий смысл. Более того, если эти люди действительно были «старыми ледышками», восставшими из-под земли, возможно, это было не так уж плохо.
Не отравленные безжалостными законами нового мира, они зачастую все еще придерживались идеи мирного сосуществования, и лишь после нескольких сильных потрясений могли склониться к крайностям.
Если повезет, став одним из первых, с кем они вступят в контакт, можно будет урвать что-нибудь хорошее.
— Сейчас… какой год эпохи Объединенного Человечества?
— Сколько лет? — Глядя на проблеск надежды, возникший на лице мужчины средних лет, Аранг еще больше утвердился в своем суждении.
С такими «старыми ледышками» нужно говорить правду, они больше всего ненавидят ложь.
Он прочистил горло, обвел взглядом всех вокруг и громко произнес: — Эпоха Объединенного Человечества делится на старую и новую. Если вы спрашиваете, считая от начала старой эпохи, то сейчас уже 512-й год!
— 512 лет!
Люй Куан был словно поражен громом, он чуть не сел на землю, казалось, не мог представить, что его эпоха прошла уже пятьсот лет.
Чувствительно заметив изменение, Аранг поспешно продолжил:
— Старая эпоха Объединенного Человечества закончилась в 240-м году. Беспрецедентная война охватила всю планету, даже наши внеземные колонии не смогли избежать ее. До сегодняшнего дня мы так и не знаем истинной причины этой войны, но одно можно сказать наверняка: в эпоху Нового Объединенного Человечества, то есть в послевоенное время, даже после 272 лет развития, человечество так и не вернулось на поверхность Земли, чтобы снова стать доминирующей силой.
— Все было разрушено. Наша цивилизация погибла в пепле взрывов, наша технология претерпела серьезные разрывы, наша окружающая среда была полностью уничтожена радиацией, и даже наше выживание наполнено смертельной опасностью. Те существа, что выжили в катастрофе, превратились в ужасающих монстров, их кожа непробиваема, даже мелкокалиберные пули не пробивают их внешнюю броню!
Говоря все это, Аранг украдкой наблюдал за изменениями выражений лиц окружающих.
К его удивлению, за исключением молодого человека впереди, который выглядел задумчивым,
остальные шесть человек оставались совершенно невозмутимыми, двое из них даже хихикали и что-то говорили, ничуть не шокированные этими изменениями.
Неужели эти люди не из одной группы?
Только эти двое — «старые ледышки» из-под земли?
Аранг все еще размышлял, когда вдруг в его ухе прозвучал слегка корявый язык Объединенного Человечества.
Этот голос...
Это был мужчина в черной силовой броне, которого он видел днем?
Он поспешно поднял голову, но обнаружил, что говорил именно тот молодой человек, у которого, казалось, не было никакого боевого опыта.
— Кто вы такие? Откуда? Как тебя зовут?
Когда мужчина заговорил, все вокруг замолчали.
Этого было достаточно, чтобы понять, что его положение среди этих людей должно быть таким же высоким, как у его брата Арангсюна.
Он — лидер этого поселения?
Размышляя, Аранг поспешно и почтительно ответил: — Господин, мы из Города Цинган. Из Города Цинган послевоенного мира. Днем я необдуманно вступил с вами в схватку. Мое племя — племя Аранггу. Мы действуем в пригородах, вдали от порта. Арангсюн — мой старший брат и вождь племени, а я — его младший брат, Аранг.
На большой объем торопливых ответов Су Мо лишь слегка дернул уголком рта.
Было очень трудно выучить совершенно незнакомый язык всего за полдня.
Даже если сейчас его умственные способности достигли максимума в 10, и он обладал особым талантом, ему все равно приходилось постоянно сверяться с таблицей произношения, которую Люй Куан дал ему днем.
Но, к счастью, язык Объединенного Человечества изначально был разработан для связи со всеми частями мира, и его произношение было максимально упрощено, так что, как только Су Мо понял его первоначальный замысел, освоить его стало не так уж сложно.
— Это моя территория. Если вы хотите продолжать выживать, то либо подчинитесь мне, либо уходите под нашим наблюдением.
Узнав ситуацию, Су Мо изложил свои намерения.
— Место, где вы сейчас находитесь, — это уже не Город Цинган и не Синяя Звезда вселенной Бабочки. Это Пустошь, мир, в который Объединенное Человечество вошло, открыв пространственно-временную сингулярность до войны. Вы можете считать, что вы тоже по какой-то причине переместились сюда из своего прежнего мира.
Эти слова были произнесены запинаясь, иногда приходилось повторять неправильно сказанные слоги, чтобы исправить.
Аранг с трудом выслушал, его выражение лица слегка изменилось, но он не выказал ожидаемой паники.
— Господин, если это та самая Пустошь, о которой вы говорите, то, боюсь, я должен сообщить вам плохие новости. Когда мы летели по воздуху, мы смутно видели сквозь туман, что происходит вокруг этой земли.
— Город Цинган, который нам знаком и которого мы боимся, находится на востоке. За исключением того проклятого Зеленого радиационного моря, все остальное, вероятно, переместилось вместе с нами.
Обширные руины зданий, обнаруженные ранее, — это Город Цинган?
Су Мо оставался невозмутимым, но в его голове стремительно проносились мысли.
Если то, что говорит Аранг, правда, и города Синей Звезды из вселенной Бабочки были перемещены сюда, то, вероятно, окружающая среда Пустоши претерпит невообразимые изменения.
Коренные жители целого города, и еще из послевоенного мира.
И если мутировавшие монстры, о которых говорил Аранг, — нет, раз уж увиденные днем бронированные собаки переместились, то не исключено, что и другие мутанты появятся здесь как коренные жители.
Даже если в городе можно найти много пригодных для использования ресурсов, по сравнению с таким риском...
Су Мо поднял голову и посмотрел на почтительного мужчину перед собой.
— Мы проверим предоставленную тобой информацию со временем. До этого, боюсь, тебе придется остаться здесь.
— Из уважения к твоей честности, ты можешь выбрать: либо передать некоторую информацию своему брату через моих воинов, либо дождаться, пока твой товарищ очнется, и он вернется, чтобы передать ему нашу добрую волю.
Аранг кивнул, соглашаясь очень быстро.
Неважно, проклятый ли это послевоенный мир или легендарный берег человеческой надежды.
И неважно, являются ли эти люди «старыми ледышками», очнувшимися под землей, или же искрой человечества, оставшейся в том мире.
Достигнув нынешней точки, какая разница?
Слово «Пустошь» всегда было словно клеймо на его лбу, а проклятый Город Цинган, подобно костному червю, неотступно появился рядом.
Плюс, в такой теплой обстановке монстры, которые недавно впали в спячку, вероятно, скоро проснутся.
Тогда неизбежно произойдет катастрофа.
Если бы ему удалось присоединиться к этому, на вид, приличному поселению, возможно, у него появился бы шанс выжить.
— Господин, я, Аранг, готов принять ваши условия.
— Прошу вас, не причиняйте вреда моим соплеменникам. Они не проклятые мародеры и не звероподобные банды охотников, они лишь несчастные люди, живущие в сточных канавах и канализации, еле сводящие концы с концами, ожидая конца своей жизни.
— Конечно, наше доброжелательное отношение зависит от количества информации, которую ты предоставишь. Если ты будешь более искренен, возможно, мы сможем…
Су Мо хлопнул в ладоши, и дверь комнаты открылась.
Внесли тарелку горячего мясного супа и две большие лепешки из цельнозерновой муки.
Визуально, Аранг резко сглотнул слюну, его несколько потухшие глаза заблестели, и на лице появилось выражение невероятного желания.
О Небеса, он почти забыл, когда в последний раз ел такую изысканную пищу.
Когда отец был еще жив?
Или когда было основано племя Аранггу?
Воспоминания были смыты этим дразнящим ароматом, и Аранг изо всех сил подавлял свое волнение.
— Господин, я могу рассказать вам все, что знаю, все вашему племени.
— Я сделаю все возможное, чтобы сотрудничать!
«Честность» Аранга в определенной степени принесла большую пользу.
По крайней мере, в плане разведданных, это позволило деревне не входить в так называемый «Город Цинган» вслепую, избегая ненужных потерь.
Су Мо вышел из комнаты, и двое жителей, поймавших пленника, все еще с нетерпением заглядывали внутрь, на их лицах не было и следа усталости от того, что они не спали до пяти утра.
— Вы очень хорошо справились, успешно помогли деревне получить важную информацию.
Король Огневой Мощи Юю опешил, и его сердце наполнилось ликованием, он поспешно ответил:
— Су… эм, господин, нам просто немного повезло, что мы наткнулись на этих двух недобрых глупцов.
Находящийся рядом Точный Гуань тоже не осмелился присваивать заслуги себе, также «откровенно» сказав: — С того момента, как мы выбрали стать солдатами запаса, мы уже были готовы жертвовать собой ради деревни и делить заботы с господином, мы никогда не боялись…
— Стой. — Су Мо странно взглянул на этого парня.
У въезда в деревню было видеонаблюдение, и он давно уже видел весь ход событий.
Аранг и его спутник спустились с неба, и их планеры из особого материала случайно коснулись высоковольтного забора, что привело к электропроводности. Они ничего не успели сделать и героически упали на землю, сдав свои головы.
Но поведение этого наивного парня сейчас действительно не было лестью; в некоторой степени Су Мо чувствовал, что он действительно так думал.
— В настоящее время в деревне еще не введена более подробная система оценки уровня талантов и вклада, поэтому у вас есть выбор.
— Первое: десять Тяньюаньских медных монет.
— Второе: помимо медных монет, любая эквивалентная или желаемая награда.
Покупательная способность десяти медных монет была немалой, если перевести это в припасы.
За головы, которые эти двое удачно «подобрали», каждый мог получить еды более чем на тридцать сытных обедов.
— Господин-повелитель, я не хочу медных монет, могу ли я подать заявку на кредит? Я хочу открыть оружейный магазин в деревне…
Король Огневой Мощи Юю давно уже имел свой план, и сейчас поспешно и взволнованно произнес:
— Вы знаете, раз уж вокруг деревни появились такие плохие люди, то и собирателям ресурсов, выходящим наружу, и жителям нужны средства для самозащиты. Помимо огнестрельного оружия, нам нужно более дешевое оружие.
— Я инструктор клуба арбалетов, прекрасно знаком с этим крайне удобным оружием. Мой отец — искусный плотник, кхм… Раньше, когда на территории не было дерева, его навыки были бесполезны, но теперь серый туман принес много качественной древесины, и мы можем гарантировать производство подходящих скорострельных арбалетов в кратчайшие сроки.
Вот это да!
В деревне есть еще такие отец и сын?
Су Мо был поражен: днем он все еще раздумывал, как изготовить подходящее оружие для самозащиты собирателей ресурсов, а теперь, когда ему это было так нужно, кто-то сам принес ему решение?
И с арбалетами он был совсем не незнаком.
Когда он впервые появился в Пустоши, и впервые ему пришлось обороняться, он держал в руках именно арбалет.
Позже, в борьбе с кобольдами, он даже модернизировал арбалет, сделав его электрическим.
Если эта вещь действительно сможет достичь определенного масштаба производства, то сейчас, когда огнестрельное оружие еще не может производиться массово, это будет просто идеально.
— Хорошо, я попрошу Чэнь Шэня все устроить для тебя. Сначала сделай образец, чтобы я мог посмотреть. Если будет хорошо, я утвержу твою заявку на кредит.
Король Огневой Мощи Юю радостно кивнул.
— Благодарю вас, господин-повелитель, за доверие. Я непременно доставлю образец в кратчайшие сроки.
Как только он закончил говорить, Су Мо кивнул и перевел взгляд на Точного Гуаня.
Его никнейм был странным, и каждый раз, когда Су Мо произносил его, ему казалось, что кто-то что-то замышляет против него.
— А ты?
— Господин-повелитель, могу ли я попросить пистолет для самозащиты? Я хотел бы присоединиться к собирателям ресурсов из деревни и выйти за пределы владений, чтобы посмотреть. — с надеждой сказал Точный Гуань.
— Без проблем. Как только склад откроется, ты сможешь получить свой личный пистолет и тридцать стартовых патронов.
Всего лишь пистолет. Су Мо решительно поддерживал такое поведение, если его можно было использовать для боя, а не для сокрытия в целях самообороны или для нападения на своих.
К тому же, если оружием пользоваться бережно, то в краткосрочной перспективе можно не беспокоиться о его износе.
В деревне сейчас больше всего не хватает развития базовой промышленности для производства боеприпасов, требующих огромных затрат.
«Похоже, мне, возможно, стоит проявить инициативу и поискать таланты, у которых есть идеи в этой области».
Взглянув на ликующего Короля Огневой Мощи Юю, Су Мо кое-что придумал.
(Конец главы)