Глава 892. Отголоски эпохи, возрождение героев!
Грохот!
По тёмному небу вспыхивали молнии, похожие на ветви деревьев, а раскаты грома эхом отдавались, распространяясь над морем.
Бушующие волны вздымались, подхватывая корабли, стоявшие на якоре, и с грохотом швыряли их вниз.
Связанные вместе тысячи и десятки тысяч плотов дрейфующего каравана то и дело вздымались и опускались на бушующих волнах.
Тем временем в порту одного из человеческих поселений...
— Приближается шторм третьего уровня!.. Всем, кто на борту, немедленно проверить, опущены ли якоря! Не допустите, чтобы суда унесло! —
— Посторонним немедленно сойти на берег и укрыться от ветра и волн внутри горы! —
— Повторяю… —
На импровизированном порту, построенном вокруг выступающей из воды горы, постоянно раздавались пронзительные звуки громкоговорителей. Начальник порта, ответственный за предупреждение, стоял в смотровой комнате на полпуны горы, с ужасом наблюдая за наступающими морскими волнами.
Хотя в открытом море интенсивность бедствий снизилась до пренебрежимого уровня, внезапная перемена погоды всё ещё не подлежала недооценке.
Значение шторма третьего уровня было простым: максимальная высота волн могла достигать ста метров!
Для человечества это по-прежнему было чрезвычайно масштабное природное бедствие, которое нельзя было игнорировать.
— Чэнцзы, сходи скажи парням, чтобы все снаряжение надели. Скоро, возможно, нам придётся ещё раз осмотреть порт, убедиться, что ни одна женщина или ребёнок не спрятались где-нибудь, не желая бросить свой скарб.
— Фу Хуан, парни уже давно готовы, только ждут твоей команды!
Все, кто отвечал за предупреждение, были смелыми, осторожными и отлично плавали. После того как объявление прозвучало ещё дважды, группа из дюжины человек в плащах вышла из комнаты.
Они быстро спускались по скользкому горному канатному пути, попутно раздавая беженцам высококалорийную еду, что несли с собой.
Вскоре, когда их сумки почти опустели, они добрались до самого подножия горы, ближе всего к морю.
Здесь множество зданий, построенных за последние месяцы, уже были снесены мощным цунами, и лишь последняя треть всё ещё раскачивалась под натиском ветра и дождя.
— Есть кто-нибудь? Есть кто-нибудь? —
Держа в руках переносной громкоговоритель, дюжина человек обвязали талии тонкими верёвками, чтобы противостоять ветру и волнам, несущим обломки.
Всякий раз, услышав необычный шум, они нагибались и осматривали руины зданий.
Вот только волны, накатывающие одна за другой, всё равно сбивали их с ног, бросая на острые строительные материалы и оставляя рваные раны.
Именно в тот момент, когда все уже начали подумывать об отступлении,
наконец, из тёмного уголка послышался шум.
— Спасите нас, здесь двое... детей! —
Молния прорезала ночное небо, развеяв мрак в углу.
Говорившая женщина была придавленной обломками и кусками дерева, а под ней, в единственном крохотном пространстве, виднелись две пары полных мольбы глаз.
— Чёрт возьми, там люди! — Командир Фу Хуан почувствовал, как у него мурашки пробежали по коже, и поспешно бросился вперёд.
То, чего он больше всего опасался, всё же случилось. Эти женщины, которые в обычные дни вели мелкий бизнес на причале, всё ещё слишком слабо ощущали приближение бедствия.
Когда ночью погода изменилась, порт уже объявил тревогу, но эти люди, желая занять лучшие торговые места на следующий день, всё равно упрямо решили остаться в порту.
— Как ты? Сможешь продержаться? —
Направив фонарик в проём, они увидели, что живот женщины был пробит деревянными щепками, и из него вытекла большая лужа крови.
Двое детей прижались к ней, изо всех сил поддерживая небольшое треугольное пространство.
Несмотря на бледность и дрожь по всему телу, она, казалось, ничего не замечала, продолжая держать позу планки, поддерживая единственное крохотное пространство: — Спасите-спасите моих детей… —
— Чёрт, чёрт, быстрее! Кто-нибудь, помогите! —
Фу Хуан непрерывно ругался, быстро вытащил из-за пояса железный прут и вставил его в проём, чтобы предотвратить обрушение.
Применяя самые примитивные методы спасения, все принялись отдирать куски обломков, прижимающие тела.
Но как можно было легко сдвинуть завалы, которые беспрерывно накрывало волнами и которые так плотно спрессовались?
Ш-ш-ш!
Очередная волна, вздымавшаяся на десятки метров, обрушилась вниз, и один из спасателей по неосторожности был отброшен на кирпичную стену, изо рта у него потекла чёрная кровь.
— Никак нет, у нас нет инструментов, быстро идите искать подмогу! —
Состояние матери и ребёнка, придавленных завалами, ухудшалось, а его собственные спасатели получали травмы один за другим. Фу Хуан в тревоге закричал.
Он озирался по сторонам, словно обезумев, пытаясь найти хоть какой-нибудь инструмент для спасения людей.
Но в одно мгновение, когда его взгляд скользнул по чёрным волнам, освещённым молниями и громом, он внезапно замер на месте.
Там, вдали, среди бушующих чёрных морских волн, в этот момент, казалось, беспрепятственно плыл небольшой корабль.
Он был похож на средневековый парусник, с огромным ярко-жёлтым сияющим парусом.
Но удивительно было то, что когда морская вода ударялась о парус, появлялся светло-жёлтый энергетический щит, отталкивающий все брызги.
— Что это?! —
Всё больше спасателей поворачивались и замечали этот странный парусник.
Даже некоторые люди, ещё не эвакуированные с пришвартованных кораблей, тоже увидели это чудесное судно, словно управляющее морскими волнами.
Когда волны поднимались, оно оказывалось на их пике, подобно бесстрашному воину на поле боя.
Когда волны спадали, оно ловко маневрировало среди бурлящих вод, совсем как проворная рыба в море.
Постепенно расстояние сокращалось.
Все постепенно начали различать жёлтый парус на носу корабля, но в этот момент внимание большинства людей было приковано к другому.
Ведь на носу корабля стоял обнажённый по пояс мужчина со странными татуировками.
Стоя там, он незримо казался центром этого мира.
А энергетический щит, защищавший корабль, при ближайшем рассмотрении, исходил, к удивлению, от тела этого мужчины.
Бум!
Ещё одна волна поднялась, и корабль мужчины причалил к берегу.
Он небрежно ступил, и весь его облик, словно ядро, вылетел с носа корабля, пролетев несколько метров, прежде чем едва коснуться земли.
Затем, заметив группу Фу Хуана, он бросился к ним, подобно боевой колеснице.
— Прочь с дороги!! —
Подбежав к завалам, мужчина низко рыкнул и тут же, ухватившись за самый тяжёлый из камней, поднял его.
В мгновение ока, тяжёлые нагромождения обломков, с которыми не справлялась дюжина человек, были подняты им, открыв большой проход, достаточный для прохода обычного человека.
— Живо! Чего застыли? Скорее спасайте людей! —
Катаясь и спотыкаясь, он бросился в большой проход, сначала вынес двоих детей, а затем, привязав раненую женщину к верёвке, извлёк и её.
Весь процесс занял десятки секунд. Фу Хуан нервно дрожал, но всё же решительно выполнил задание.
Когда он отошёл, мужчина наконец отпустил руку, и строительные обломки с гулом обрушились.
— Этот могучий воин… —
— Отведите меня к вашему правителю. С сегодняшнего дня я ваш новый правитель! —
— Что? — Дерзость этого мужчины была неожиданной, но, встретившись с его властным взглядом, Фу Хуан ощутил в глубине души странное чувство.
Это не был страх, вызванный его нечеловеческим поведением, и не благодарность за только что совершённое спасение.
Не покорность и уж точно не страх.
Если бы пришлось подобрать описание, то это было бы...
Близость!
Он чувствовал в этом мужчине нечто очень близкое, словно они были родственниками, связанные кровными узами.
— Я один из первых хуасян, кто пробудил героическую душу, и я — могущественный человек, по-настоящему достойный стать правителем… —
— Отныне только я смогу вывести вас из беды и установить новый порядок на этой незнакомой земле! —
Мужчина сжал кулак, его глаза устремились в чёрное небо.
Тонкий вихрь бледного белого пара внезапно вырвался из его тела, устремляясь прямо в небо.
Примерно через три-четыре секунды белый пар достиг апогея и резко взорвался.
Явив два огромных иероглифа Хуася.
Гунгун!
Плотные узоры были выгравированы на металлической поверхности руин, образуя странные картины.
Водя пальцами по этим узорам, Су Мо смотрел сквозь них, словно видя грандиозный обряд жертвоприношения.
Мужчина на троне источал пылающее пламя по всему телу, а внизу находились его подданные, от тел которых также поднималось пламя.
Все эти огни, наложенные друг на друга, казалось, молили о каком-то отклике.
— Будьте осторожны, с этими руинами что-то не так, не попадитесь на удочку. —
Подземные руины, раскопанные Су Дэбэнем, снаружи явно представляли собой обычный сплав, откуда же взялись эти узоры?
Су Мо снова и снова обдумывал это, на сто процентов уверенный, что в просмотренных им видеозаписях раскопок не было таких деталей.
Однако в нынешней реальности эти вещи появились так внезапно, прямо перед ними, что поневоле вызывало подозрение.
— Директор, как нам войти? Здесь нет никакой двери или чего-то подобного. —
Пэй Шао немного растерянно бродил вокруг.
Точки для исследования и раскопок руин были определены по карте, предоставленной Су Мо.
Но на этой ровной поверхности, куда они спустились, не было видно ни одного входа в руины, как это обычно представлялось людям.
— Эта дверь, должно быть… —
Правая рука Су Мо в перчатке медленно ощупывала стену и в конце концов остановилась на изображении трона в узоре.
Легкое нажатие.
Шу-ух.
Едва заметное, но отчётливо видимое огненно-красное сияние промелькнуло по металлической поверхности и исчезло.
Под аккомпанемент звуков механических передач все узоры начали самостоятельно отступать, в итоге открыв огромную металлическую дверь высотой около трёх метров и шириной около двух.
— Это и есть дверь в руины? —
— Ай! —
Пэй Шао подошёл и одной рукой осторожно погладил гладкую поверхность двери.
Внезапно в подушечке его среднего пальца возникло ощущение укуса.
Он поднял руку и с изумлением обнаружил, что палец был чем-то прокушен до крови, которая сочилась из ранки.
А отпечаток крови на двери быстро исчезал, словно его впитало.
— Оно ещё и кусается? —
— Я не кусаюсь. —
— Кто?! — раздался старческий голос, и все вздрогнули.
В тусклом свете на двери неожиданно проступило выпуклое лицо с носом и глазами.
Он слегка приоткрыл рот, и из него раздался тот самый голос.
— Я хранитель этих руин. Доступ сюда получают те, кто обладает раскрытым потенциалом. —
— Хранитель? — Су Мо слегка отступил, его рука непроизвольно потянулась к поясу.
На протяжении всего процесса раскопок руин Су Дэбэнь никогда не сталкивался с так называемыми хранителями.
Всё было точно так же, как и с предыдущими руинами Государства Янь: найти, ввести пароль, открыть, забрать содержимое.
Теперь же в этих руинах не только появились какие-то непонятные узоры, но и добавился этот жутковатый на вид хранитель.
Неужели им так повезло, и это были не руины с оборудованием для искателей приключений,
а… руины иноземцев?
— Анализ вашей крови показал, что вы человек. Тогда могу сообщить: во всех героических руинах уровнем выше шестого установлены хранители. Мы отбираем людей, способных унаследовать героические гены, чтобы с их помощью пробудить их для борьбы с иноземцами и стихийными бедствиями. —
— Что такое героические гены? — Су Мо всё ещё оставался невозмутимым.
— Давным-давно в наших, человеческих телах, тоже текла кровь божественной силы, подобная крови иноземцев. Мы могли управлять огнём, льдом, призывать небесные громы и леденящие ветры. Одним движением руки мы могли высвобождать силу, сравнимую с мощью ракет. Но затем, по разным причинам, эти гены постепенно уснули, растворившись в нашем человеческом наследии. —
— Мы больше не могли использовать способности, дарованные этими героическими генами, точно так же, как иноземцы перестали использовать свои сверхспособности. В общем, как вы и сами видите, мы стали обычными людьми и можем полагаться только на технологии. —
— Вы нашли способ пробудить эти гены? — Су Мо нахмурился.
По поводу теории генов он что-то слышал от Пяти Великих Прабогов, будто у человеческого рода есть гены древних богов, а у людей — нет.
Тогда он не придал этому значения, но теперь, как так получилось, что руины людей снова оказались связаны с этим?
— Миссия каждой героической руины — передавать героические гены. Они могут даровать героям невообразимую силу и привести наше человечество к господству над этой землёй. —
— Перестаньте чесать языком! Если бы вы были так сильны, то давно бы уже захватили всю эту пустошь, а не сидели бы здесь в ожидании наследников, верно? — Пэй Шао скривил губы, всё ещё возмущённый тем, что у него взяли кровь.
— Ген — это всего лишь ключ. Мощь, которую он даёт, всеобъемлюща: не только для личности, но и для всей территории. —
— Если силы недостаточно, то чем агрессивнее ген, тем больше он сокращает жизнь пользователя, и тем более не способен стать духом владения, приносящим общую выгоду всему региону. —
— В общем, успех в конечном итоге зависит от способностей самого героя, — пояснил металлический лик.
Он сделал паузу.
— Всего лишь одна капля крови, и я смогу определить ваш унаследованный потенциал. —
— При достаточном потенциале вы получите доступ ко всем героическим артефактам, что хранятся здесь. —
— Так значит, здесь нет устройства для создания терминалов искателей приключений? — спросил Су Мо.
— Что это такое? — Металлический лик не ответил прямо, но его смысл был уже очевиден.
Игра, оказывается, и впрямь полностью сфабриковала эти руины в пустоши будущего.
То же самое местоположение, но другая структура, и даже содержимое отличалось.
Ценное устройство для создания терминалов искателей приключений превратилось в эти «героические гены», от которых пахло провалом.
— А если я попытаюсь прорваться силой? — Су Мо нахмурился.
— Можете попробовать. Если сможете пробиться силой, это тоже будет считаться обладанием квалификацией для наследования героических генов, — голос металлического лика по-прежнему оставался бесстрастным.
Однако его слова вызвали у Су Мо некий интерес.
— Вы люди какого поколения? —
— Мы из Вселенной Пегаса, тридцатый раунд Игры. —
— Так это Пегас, неудивительно… — Услышав название знаменитой вселенной, отстоявшей всего на один раунд, Су Мо расслабил брови.
Если это была Вселенная Пегаса, то тогда их исследования столь ненадёжных вещей становились вполне объяснимыми.
Будущая пустошь, поскольку их руины так и не были найдены, всю информацию собирала со слов людей из других вселенных.
Согласно их описаниям, люди из Вселенной Пегаса ещё до перемещения в пустошь поклонялись этим странным силам.
Прибыв сюда и увидев иноземцев, которые могли служить чуть ли не образцом, они стали ещё более неудержимыми, бросив все свои силы на изучение необычных способностей.
Что касается конечного результата, то им не удалось избежать судьбы, похожей на судьбу Государства Янь.
Обладающие силой верховные существа снова стали одержимы идеей вырваться из этой темницы, что привело к критическому сокращению численности людей, и Игра принудительно засчитала им поражение.
Когда-то могущественная Вселенная Пегаса, которая, по слухам, могла подавлять иноземцев в бою, так поспешно и закончила своё существование.