Глава 872: Пыль улеглась, Город Богов!
Безбрежный Космос · Северный край.
[Звёздный регион Цзюйшань], с его бесчисленными течениями и повсюду разбросанными осколками звёзд, уверенно удерживал титул самого истощенного на всём северном краю.
Смотря из пустоты внутрь, [Звёздный регион Цзюйшань] вполне оправдывал своё название.
От основания вверх весь звёздный регион напоминал горный массив: бесчисленные миры, подобные гигантским камням, наслаивались друг на друга, поднимаясь всё выше.
Очень-очень давно, это место было великим звёздным регионом, который нельзя было игнорировать на всём северном краю, внутри него находилось несколько супермиров, сотни больших миров, и тысячи, если не десятки тысяч малых и средних миров.
Бесчисленные прошлые божества приходили сюда поклоняться и представать перед обитавшими здесь высшими божествами.
К сожалению, с наступлением периода истощения энергии и началом частых войн...
[Звёздный регион Цзюйшань] стал первым звёздным регионом на северном краю, который понес тяжелейший урон.
Теперь малые и средние миры в основании горного массива почти полностью потухли, превратившись в абсолютно чёрную, лишенную энергии бесполезную материю.
Только в средней и верхней части массива можно было увидеть редкие светящиеся точки, излучающие слабое сияние.
В этот момент перед полосой перемещающихся разломов за пределами звёздного региона.
Более десяти божеств, ростом чуть больше двух метров, парили в пустоте, непрерывно осматривая светящиеся точки.
Внезапно откуда ни возьмись появилась фигура в чёрном плаще, опустившись перед этими божествами.
У него было тело и лицо, почти не отличающиеся от человеческих, а его бледно-фиолетовые глаза излучали таинственное сияние.
— Таким внезапным всплеском энергетического сигнала Владыка был встревожен, подумав, что ещё одно существо выполнило все задания и получило квалификацию для участия в настоящей [Игре], и послал нас, чтобы пригласить присоединиться.
К сожалению, непонятно, что это за сигнал, я проверил прогресс заданий в этом звёздном регионе, и он всё ещё очень далёк.
— Повелитель. — Из отряда вышел один из божеств в плаще, он слегка поклонился, и его взгляд из-под капюшона, словно молния, устремился вглубь [Звёздного региона Цзюйшань].
Едва заметно, его взгляд достиг [Звёздного региона Цзюйшань], и вдруг отразил на себе слабую световую завесу.
Внутри завесы было небо, была земля, был ветер, был дождь.
Существа бегали внутри, и громовые раскаты ревели.
— Если мы не соберём энергию, восстановленную здесь с помощью внешних ядер космоса, то очень скоро сюда придут собирать её и другие расы.
Поскольку их прогресс заданий ещё далёк от завершения, мы могли бы...
— Нет, Сяобайлун, убери своё божественное царство.
Божество в чёрном плаще слегка покачал головой, на его лице вдруг проявилась едва уловимая любознательность.
В этот момент свет, отражённый от божественного царства Белого Дракона, упал ему на лицо, удивительным образом высвечивая черты стандартного восточного человека.
Объёмные черты лица, бледно-жёлтый оттенок кожи, небольшая щетина на подбородке.
Но больше всего внимание приковывал шрам на его лбу, внутри которого перемещался золотистый глаз, излучающий сияние.
— Хотя они и не выполнили задание, но недавняя проверка вызвала у меня любопытство.
— Любопытство?
— Строго говоря, они тоже являются одной из наших малых ветвей человеческой расы, и в их жилах течёт та же кровь, что и в нашей. Однако, в отличие от обычных ветвей, в их прошлом существует множество литературных произведений и текстов, которые упоминают наше существование — твоё, моё, и всех нас.
— Не является ли это ветвью, оставленной нашим основным родом? — Белый Дракон откинул свой плащ, открыв лицо, поразительно похожее на лицо иной расы.
Светло-синие усы густо росли над губами, расходясь в стороны и доходя до щёк.
Два слегка выступающих заострённых рога располагались по бокам лба, а пористая кожа лица напоминала плохо отшлифованную каменную плиту, с непривычно заметной зернистостью.
— Вот что меня заинтриговало: из того, что я только что узнал, они не похожи на оставленную нами ветвь, и выбранный ими путь — это совершенно новый, о котором я никогда не слышал.
А ещё один малыш, очень выдающийся, он даже использовал моё...
Не успел божество в чёрном плаще закончить фразу, как вдруг резко повернул голову и посмотрел в сторону пустоты.
Там плотная пустота вдруг запульсировала волна за волной сильных колебаний.
Донг!
В безмолвном космосе это было проявлением разрыва пространства.
Вместе с появлением огромной бреши, из неё начали появляться одно за другим странные существа.
Сначала они не заметили присутствия отряда божеств в чёрных плащах.
Но когда разлом окончательно разорвался, и все божества оказались за пределами [Звёздного региона Цзюйшань]...
...божество-кобольд, шедший впереди, обвёл их взглядом, и его лицо невольно быстро изменилось.
— Что?! Другая сила прибыла раньше нас?
— Плохо, это [Небесный Дворец] человеческой расы.
— Восемнадцать верховных богов-королей, а также одно высшее божество — неужели это место настолько важно, чтобы привлечь их такое внимание?
— Бежим скорее, [Небесный Дворец] всегда был с нами в натянутых отношениях, вдруг они решат нас убить?
Как только разнородные божества заметили, что божество в чёрном плаще окинуло их взглядом, они сразу же начали готовиться к отступлению.
Как по бдительности, так и по способности выживать...
...они превосходили [Пять Великих Прабогов] во всём, и при малейшем намёке на опасность уже были готовы бежать.
Но, к сожалению...
— Дорогой друг, придержите шаг! — из отряда божеств вдруг выскочил сутулый мужчина с сияющей улыбкой на лице.
— Вы пришли издалека, гости, и раз уж вы на территории моего [Небесного Дворца], не желаете ли побеседовать?
Он поднял руку и внезапно резко опустил её вниз.
Абсолютно чёрная световая завеса окутала разнородных божеств сверху.
Вжик!
После двух простых проходов, разнородные божества, не успевшие даже открыть разлом, уже понесли тяжёлые потери.
В особенности, божество-кобольд, что говорил первым, был буквально раздавлен в прах, и вся его божественная сила, превратившись в мерцающие звёздные точки, неосознанно поглотилась [Звёздным регионом Цзюйшань].
— Господа, отныне это территория моего [Небесного Дворца].
Если будут посягательства, прошу явиться в [Небесный Дворец] и побеседовать со мной, [Ян Цзянем].
Пока разнородные божества гибли и получали ранения, божество в чёрном плаще слегка улыбнулся и указал рукой на [Звёздный регион Цзюйшань].
Вылетела белёсая метка и за пределами звёздного региона превратилась в символ в виде дворца.
В этот момент окружающая пустота непрерывно бурлила, всё больше и больше божеств пытались выйти через разломы.
Но, как ни странно, с появлением этого символа, все уже открытые разломы начали закрываться один за другим.
— Идём, мы сделали то, что должны были.
Что касается того, удастся ли им, это зависит от их собственных усилий, но я очень жду, как далеко он сможет зайти.
Божество в чёрном плаще снова одобрительно вздохнул, и его фигура внезапно исчезла в пустоте.
А когда сутулый мужчина полностью истребил всех разнородных божеств, остальные переглянулись, тихо вздохнули и тоже исчезли.
В комнате дворика Су в [Уезде Баоюй].
Хрусть!
Стоя у раковины на кухне и глядя на разбитую на полу фарфоровую тарелку, [Су Мо] слегка оцепенел.
— Что случилось, [Су Мо]?! — [Сунь Цюань] вошёл, оглядел всё вокруг и рассмеялся: — К разбитому — к счастью! Это хороший знак для завтрашнего путешествия!
— Знак, значит... — [Су Мо] пришёл в себя и посмотрел на свои руки, излучающие золотистый свет.
Тарелка выскользнула из его рук и разбилась о пол настолько быстро, что он даже не успел отреагировать; такое не могло произойти, даже если бы он сейчас не был в состоянии божества и оставался в обычной человеческой форме.
Но сейчас это действительно произошло.
Только что, вдруг появился взгляд, полный давления, и так же быстро исчез.
Смутно, он чувствовал, что владелец взгляда не имел злых намерений, и даже содержал в себе нотку восхищения.
Но это внезапное изменение...
— Это галлюцинация, или... — [Су Мо] слегка коснулся рукой, и разбитый фарфоровый диск сам собой взлетел, собираясь обратно в единое целое.
А жареные блюда в воке, под воздействием божественной силы, сами собой полетели на тарелку, которая в итоге оказалась в руках [Сунь Цюаня].
— Это последнее блюдо, идите обедать, а здесь я сам справлюсь.
— Хорошо. — [Сунь Цюань] поднял тарелку и, недолго думая, поспешил отнести её в переполненный людьми ресторан.
Только после того, как он ушёл, [Су Мо] повернулся и осторожно положил руку на статую божества.
— [Ланс], ты почувствовал только что взгляд, направленный на меня?
— Взгляд? — [Ланс] не понял: — Нет, я ничего не чувствовал. Я только заметил, что вы, Владыка, на мгновение замерли, и подумал, что вы над чем-то размышляете.
— Неужели нет?
[Су Мо] всё ещё сомневался, но, внезапно подняв голову, обнаружил, что [Адам] стоял рядом.
Тот лишь махнул рукой, и кран, из которого всё ещё текла вода, внезапно остановился, а громкие обсуждения выбора бедствий в ресторане также стихли.
Даже лёгкий ветерок снаружи прекратил дуть, словно время застыло.
— Только что, за пределами [Звёздного региона Цзюйшань] разразилась битва, и мгновенно погибли десятки верховных божеств из супермиров! — [Адам] произнёс, подавляя эмоции, но по его возбуждённому выражению лица было видно, что это не плохо.
— Как они погибли? — [Су Мо] расширил глаза.
Верховные божества из супермиров были во много раз сильнее его, самозванца.
На таком уровне их запас божественной силы, вероятно, исчислялся сотнями миллионов, а то и миллиардами единиц.
А тут десятки мёртвых...
— Я и сам не знаю, но я получил немало божественной силы и правил, которые высвободились, когда они погибли и распались, это просто невероятно! — [Адам] больше не скрывался, прямо-таки излучая восторг:
— Восстановление естественных правил раньше могло занять десятилетия, я даже думал попросить тебя обсудить это с [Игрой], чтобы узнать, можно ли закончить этот процесс раньше. Но теперь тебе не придётся заморачиваться с переговорами, с этой божественной силой и правилами, предоставленными ими, я смогу полностью восстановиться самое большее за полгода, и даже стать ещё совершеннее, чем прежде!
— Погоди, ты не боишься, что те, кто убил этих божеств, ворвутся сюда?
— Чего бояться? Существа, способные мгновенно уничтожить десятки верховных божеств из супермиров, по крайней мере, являются великими божествами, что уже сформировали божественное царство. Такие божества, перемещающиеся по внешнему миру, эквивалентны супермиру в период его расцвета. — [Адам] вёл себя очень естественно.
— Если бы он захотел убить, [Звёздный регион Цзюйшань] пришлось бы разрушиться и быть уничтоженным ещё раз.
— Так преувеличенно, представляя собой целый супермир? — [Су Мо] кое-что понял.
[Адам], вероятно, был слишком долго притесняем, и его мировоззрение полностью изменилось.
Раньше, сталкиваясь с такой смертельной угрозой, он, вероятно, испугался бы.
Но теперь он полностью расслабился, не дорожит даже своей жизнью, и если есть выгода, то, конечно, он счастлив.
— Если бы это было раньше, то я, возможно, ничем бы не смог помочь в твоём завтрашнем первом официальном выезде, представляющем [Звёздный регион Цзюйшань] за десятки тысяч лет.
Но с этим великим даром от этих людей, я могу, в пределах дозволенного [Игрой], выделить тебе временную силу правил для защиты. — [Адам] словно вытянул что-то из пустоты, и морская синяя нить влетела ему в руку.
— Но я должен предупредить: [Игра] абсолютно не позволяет игрокам использовать эту возможность, чтобы уклониться от задания. Если ты не вернёшься сюда в течение трёх дней, тебя ждёт только смерть.
Одновременно, любой предмет, привезённый тобой извне, любая посторонняя помощь, в сотни раз увеличит степень следующего бедствия. Так, например, когда [Юй Те] и другие обменяли более десяти тысяч единиц божественной силы извне, за ними тут же пришли десятки божеств иных рас. Это самое суровое наказание, равносильное читерству.
— Я знаю, эти правила ты уже в третий раз говоришь. — [Су Мо] взял синюю нить и осторожно обмотал её вокруг корней волос, собирая распущенные пряди.
— Я не пугаю тебя, на самом деле, до тебя многие уже так поступали. — [Адам] с сожалением добавил: — Ты, должно быть, тоже знаешь, это те люди из [Государства Янь].
— Они действительно были чрезвычайно одарены, прошли долгий путь в интеграции божественной силы и технологий, настолько, что смогли покинуть этот мир пустошей.
— К сожалению, объединение человеческой механики с божественной силой может максимум сделать человека псевдобогом низшего порядка. Я видел, как один из них только вышел, и был мгновенно убит случайным проходящим мимо божеством из малого мира...
— Не волнуйся, я знаю меру. — Глядя на [Адама], который стал похож на мамочку, [Су Мо] невольно почувствовал головную боль.
Он думал, что [Адам] сможет долго сохранять свой статус, но теперь стало ясно, что он слишком недооценил разрушительную силу времени.
Одиночество в течение десятков тысяч лет, бесчисленные провалы.
[Адам] давно уже исчерпал всю свою страсть в бесконечных временах, лишь влачил жалкое существование, наблюдая, как игровые процессы начинались и заканчивались снова и снова.
Теперь, с большим трудом, в нём вновь загорелась мысль о последней попытке.
Столкнувшись с этим единственным игроком, который мог бы добиться успеха, он сделал почти всё возможное в рамках дозволенного [Игрой].
— Запомни, за триста тысяч лет космической эры до этого, наш [Звёздный регион Цзюйшань] тоже был влиятельной силой, с которой считались.
Хоть сейчас мы и пришли в упадок, но если ты преуспеешь в будущем, то после нашего слияния мы непременно сможем восстановить величие звёздного региона!
Главное, спасти свою жизнь.
Ещё раз тревожно напомнив, [Адам] медленно растворился.
В мгновение ока, время вокруг вновь начало течь, и всё быстро вернулось к норме.
— Эй, что это только что произошло? Почему я тоже замер?
Задумчивый голос [Ланса] раздался из статуи божества, [Су Мо] улыбнулся и невольно расслабился.
В каком-то смысле [Адам] тоже был прав.
Если владелец того взгляда действительно был существом, способным одним взмахом руки уничтожить десятки верховных божеств супермиров, то стоило ему иметь злые намерения, никто бы не избежал смерти.
Поэтому лучше было полностью расслабиться и забыть о следе, оставленном этим существом, пока его сила не достигнет определённого уровня.
Двадцатый день пятого месяца девятого года календаря Судного дня.
Подул прохладный ветерок. В безлюдной низине за пределами [Уезда Баоюй] [Юй Те] с усердием чертил что-то на земле.
С высоты птичьего полёта.
Под его руками уже был развёрнут круглый массив, излучающий таинственное сияние.
— Готово!
К полудню он похлопал в ладоши и удовлетворённо поднялся.
Тем временем в центре массива появилась фигура, излучающая золотистый свет, — это был [Су Мо], перемещённый туда с помощью божественной силы.
— Это и есть массив перемещения?
— Да, через него мы сможем добраться до Звёздного региона Юйцюань, что находится в двух тысячах звёздных миль, и попасть в малый мир-транзитер, где мы ранее останавливались. — [Юй Те] развернул звёздную карту, на которой было отмечено гораздо меньше мест, чем на карте [Ланса].
В итоге оказалось всего четыре точки.
Три из них были настолько далеко, что невозможно было даже предположить, сколько божественной силы потребуется для перемещения.
— Этот малый мир называется Перекрёсток Манань. Согласно нашим данным, это место, используемое псевдобогами из Звёздного региона Юйцюань для транзитных сделок.
— Транзитные сделки? — [Ланс] проявился: — Это не проблема, во многих звёздных регионах создаются такие миры специально для обмена опытом между новыми богами. Они позволяют новым богам обмениваться знаниями на пути к становлению богом, а также обменивать ненужные им предметы божественной силы. Я и сам бывал в подобных мирах, и обычно за порядок там отвечают соседние великие миры.
— Только великие миры? — [Су Мо] успокоился.
Обладая временными полномочиями, дарованными [Адамом], он мог проявлять мощь верховного божества даже во внешних областях.
Конечно, эта мощь ограничивалась ста тысячами единиц божественной силы.
Для прямого столкновения этого, вероятно, было бы недостаточно, но чтобы просто подстраховать обоих, этого вполне хватало.
— Идём, дай мне посмотреть, каков на самом деле мир за пределами пустошей!
[Су Мо] поднял руку и влил две тысячи единиц океанической силы, и массив начал издавать звуки волн.
С появлением вспышки синего света внезапно возникла огромная разрывающая сила, которая прочертила в целостном пространстве разлом размером с человеческий рост.
— Вперёд! — [Юй Те] низко рыкнул и первым шагнул в разлом.
Следуя за ним, [Су Мо] тоже шагнул внутрь и тут же расширил глаза.
То, что было за разломом, ему было вовсе не чуждо.
Это была та самая дорога в пустоте, по которой он всегда проходил, когда перемещался между руинами и реальными пустошами.
Сейчас всё вокруг было чёрным, лишь путь под ногами вёл вперёд, излучая указывающий свет.
В отличие от прежнего белого света-указателя, на этот раз свет под ногами был синим, символизируя океаническую силу.
Когда синий свет закончился, он выбрался из этого разлома, и перед ним действительно открылась яркая картина.
— Это и есть Перекрёсток Манань?
[Су Мо] поднял голову, готовясь запомнить разумом все новые вещи, появившиеся вокруг.
Но, к сожалению, место, где они появились, было тёмно-зелёным морем деревьев, пышным и полным густых лесов.
Деревья здесь, за исключением того, что они были немного выше и их стволы толще, совершенно не отличались от деревьев в человеческом понимании.
Однако, когда божественная сила подняла его тело в воздух, и он огляделся вокруг с высоты...
...его взгляд пронзил тысячи километров, и [Су Мо] сразу же увидел место, где сновали люди...
...нет, точнее, это было скопление крупных, странных зданий, где сновали божества!