Глава 830: Небесный пёс пожирает луну, кровавая эпидемия и ужасающие перемены!
Равнина Шуйгу.
Вслед за тем, как миграционные отряды окончательно покинули центральную зону, контролируемую Божественным Двором, на равнине наконец-то появились разрозненные караваны средних и малых размеров, направляющиеся во Владение Тяньюань.
Эволюционировавшие, с их медленным передвижением и низким интеллектом, окончательно отстали. В то же время, что немного приободрило людей, так это то, что эти эволюционировавшие спустя почти полмесяца наконец-то достигли своего предела. Генное проникновение и контроль Пяти Верховных Кланов не могли полностью изменить внутреннюю структуру людей. Теперь, после полумесяца без еды и воды, кожа большинства эволюционировавших сильно атрофировалась, а их физические данные и особые способности значительно снизились. Столкнувшись с этими ослабленными монстрами, даже обычные люди наконец-то обрели возможность противостоять им напрямую. Тень, нависшая над человечеством, казалось, наконец-то должна была рассеяться.
— С такой скоростью, боюсь, эволюционировавшие из отдаленных районов не доберутся до Владения Тяньюань, а сначала самоуничтожатся, — сказал Су Мо, сидя на мутировавшей ящерице. Он поднял руку и одной стрелой повалил хромого эволюционировавшего, постепенно успокаиваясь.
— Раньше эти эволюционировавшие внезапно набрали силу, и мы думали, что они, как и зомби, могут поддерживать силы и продолжать бой без еды и воды. Теперь, когда их слабости обнажились, они уже не так страшны, — радостно сказал сидевший рядом на ящерице Лю Сянь. Он повернул голову, взглянув на профиль Су Мо: — С появлением вас, братец Су, в патрульном отряде, любой зрячий человек может видеть, как сильно уменьшилось давление на отряд за эти два дня. Ну как, подумайте, не хотите ли присоединиться к нашей Секте Нирваны? Давайте вместе строить наше будущее.
— Братец Лю, зачем ты снова об этом? Разве я не обещал, что после того, как мы доберемся до Владения Тяньюань, мы останемся братьями и сможем помогать друг другу, — Су Мо опустил голову, выпустил ещё одну стрелу и точно попал в эволюционировавшего, висевшего на дереве, чья кожа полностью атрофировалась. Почти не встретив сопротивления, острая стрела вонзилась в грудную клетку, брызнув по краям несколькими каплями зловонной крови.
Люди не смогли разработать управляемый термоядерный синтез для обеспечения почти бесконечной энергии, поэтому эти эволюционировавшие, чьи тела лишены божественной силы, не могли, подобно зомби, игнорировать закон сохранения энергии и двигаться без остановки дни напролет. Однако теперь, когда наступление временно прекратилось, Пять Верховных Кланов обязательно отреагируют. Что именно они предпримут дальше, и какова будет судьба эволюционировавших — это именно то, чего Су Мо ждал в данный момент.
— Братец Су, ты снова такой, ладно. Мастер секты Янь всегда хочет, чтобы я прощупал почву здесь. Я, старина Лю, умный человек, и мне нет дела до всяких пустых формальностей. Ты ко мне хорошо, и я к тебе хорошо. — Лю Сянь потеребил свою бороду и тоже взял деревянный лук, прицелился и выстрелил.
Су Мо больше ничего не говорил, просто молча натягивал тетиву, выпускал стрелы, его взгляд постоянно отмечал различия в каждом эволюционировавшем. Спустя некоторое время, отразив волну наступления эволюционировавших, все стали возвращаться в место ночлега, отсчитывая время. По дороге они встретили отряд под предводительством Бао Лэя, который приблизился, и после того как узнал результаты, Су Мо наконец успокоился. Неважно, что будет завтра, эта ночь, похоже, снова станет расслабляющей ночью спокойного сна.
*
Новый континент, юг, среди гор Цанман.
Это была та самая подземная база, где в прошлый раз Кристальный Дракон собрал Пять Верховных Кланов, чтобы обсудить великий план. Теперь внутренний вид базы значительно изменился по сравнению с прежним: повсюду в землю были встроены кроваво-красные кристаллы, исчислявшиеся тысячами. Эти кристаллы не походили на Великий Кровавый Жертвенный Массив, для создания которого требовалось бесчисленное множество сложных узоров. Их комбинация была проста: в основном требовалось всего четыре-пять кристаллов для образования небольшого узора. В некоторых случаях даже два кристалла объединялись, образуя простые геометрические фигуры. Но если бы можно было взглянуть сверху, то обнаружилось бы, что эти бесчисленные маленькие узоры не были хаотичными, а неявно складывались в карту Нового континента. Места, окруженные кристаллами, были территориями, уже занятыми Божественным Двором.
Сейчас, в центре круга, пять предводителей, принадлежащих к Пяти Верховным Кланам: Кларк, Жуйли, Кристальный Дракон, Туньтянь и Фулу, сидели, скрестив ноги, в разных точках. Они не говорили и не выражали никаких эмоций, словно ожидая прихода какого-то момента.
По мере того, как время приближалось, минута за минутой, внезапно земля начала слегка вибрировать, и некий неопределенный ритм тоже зазвучал вместе с вибрацией. А на земле все кроваво-красные кристаллы вспыхнули малиновым сиянием, словно передавая энергию по цепочке, и с грохотом устремились к пятерым.
— А-а-а...
Как только свет проник в их тела, почти одновременно все пятеро издали болезненные стоны. В особенности, у Кларка и Жуйли, чьи физические данные были самыми слабыми, на поверхности тела появились бесчисленные мельчайшие трещины, из которых постоянно брызгала кровь. Пытки длились около двадцати секунд, и по мере ослабления сияния кристаллов, стоны становились все тише. Когда последний луч света исчез, все пятеро одновременно открыли глаза.
— Моя сила... — Кларк поднялся, сбросил свою человеческую маскировку и вновь принял форму Проклятого Тигра с четырьмя лапами. Прежде форма Проклятого Тигра была размером с ши-тцу и выглядела совершенно безобидной. Но теперь его тело резко увеличилось в десятки раз, по размеру он почти мог сравниться с буйволом, а бесчисленные черные огни витали в его шерсти.
— Это слишком расточительно. Кто мог представить, что мы сможем принести в кровавую жертву миллионы наших сородичей, чтобы мы смогли восстановить нашу пиковую форму, — воскликнул Кристальный Дракон, превращаясь в форму кристального дракона. Его тело изначально было огромным, а теперь, получив приток силы, стало ещё более устрашающим, по размерам сравнимое со слоном. Чешуйки, покрывавшие его тело, излучали странное разноцветное свечение, от которого невозможно было отвести взгляд.
Фулу тихо поднялся. Он не преобразился, оставаясь в обличье человека.
— Не слишком ли это поспешно? Мы могли бы подождать, пока наша сила ещё больше увеличится, а потом уже планировать, — спросил Жуйли, подняв руку. Из его кончиков пальцев вырвался черный электрический разряд. По сравнению с другими, его способности усилились больше всего, и он мог использовать силы, о которых раньше даже и мечтать не смел. Когда Пять Верховных Кланов ранее спускались на Новый континент, они никогда не жили так роскошно, чтобы использовать кровавые жертвенные массивы для повышения своей силы. Но чем больше это происходило, тем больше он жаждал ощущения становления сильнее.
— Фулу прав. Мы становимся сильнее, но наши сородичи постоянно слабеют. Пришло время и им увеличить свою силу, — прервал Туньтянь. — Люди собираются во Владение Тяньюань. Как только они завершат строительство Стены «Подпирающей Небо», нашим сородичам будет крайне, крайне трудно прорваться туда, если только мы сами не возьмемся за дело.
— Прорваться? Мы никогда не говорили, что собираемся прорываться. Разве не лучше, если они смогут обороняться? — усмехнулся Жуйли. — Однако в твоих словах есть доля истины: если они обнаружат нашу цель и действительно разработают противоядие, это будет проблема.
— Противоядие? Во Владении Тяньюань в последнее время набирает популярность вера в Хай Шэня (Бога Моря), способная противостоять нашей ассимиляции. Вот только неизвестно, откуда взялся этот Хай Шэнь — какой-то мелкий негодяй из глуши, посмевший играть против нас, — Кларк вернул себе человеческий облик и снова сел. На его лице мелькнуло свирепое выражение; казалось, он ничуть не доволен текущим результатом. — Су Мо больше нет, но два его прихвостня тайно и явно разрушают наши планы. У меня есть все основания подозревать, что Владение «Драконий Флаг» до сих пор не пало именно из-за этих двух мерзавцев, которые мешают. Я уже доложил Прабогу. Если они и этот негодяй Хай Шэнь будут достаточно благоразумны и покинут эту битву, то все будет хорошо. Если же они решат искать смерти и выступят против, то не обижайтесь, если Прабог напрямую ниспошлет божественную кару, уничтожит их божественное царство и обречет на гибель.
— Хм, Бог Чумы действительно деспотичен, готов разрушать божественные царства по малейшему поводу, — в глазах Кристального Дракона мелькнула тень опасения, а затем он усмехнулся: — Я согласен начать следующий этап плана: продолжать сокращать жизненное пространство людей, провоцировать более ожесточенные битвы и поскорее собрать достаточно жертв для прихода Прабога. Повторюсь, в прошлый раз наш план провалился из-за промедления, которое позволило людям найти способ противодействия. На этот раз мы будем действовать решительно, и даже если Су Мо воскреснет, он абсолютно не сможет противостоять общей тенденции!
— Я за.
— Можно.
— Тогда и я за.
Как только Кристальный Дракон закончил говорить, трое одновременно проголосовали «за». Жуйли огляделся и тоже неохотно кивнул в знак согласия.
— Тогда давайте все принесем жертвы Прабогу, чтобы ниспослать великую божественную силу! С сегодняшней ночи официально начинаем второй этап плана по охоте на людей.
Ночь в Пустошах, апрель, уже начиналась быть знойной.
Луна и звезды были редкими, большинство людей лежали в палатках, ворочаясь и размышляя о будущем. Постоянные бедствия, непрекращающиеся войны людей с иноземцами — за восемь лет, когда хаос в широких масштабах наступил вновь, как жители больших владений, так и выжившие из малых владений, снова оказались на одной стартовой линии. Без сомнения, это была перестановка сил. Но цену этой перестановки существующее человечество уже не могло выдержать. Даже если никто не вел подсчеты, число выживших людей определенно не превышало пятидесяти миллионов, по меньшей мере сто миллионов человек уже превратились во врагов.
Сидя в установленной палатке, Су Мо лежал на простой железной койке, просматривая различную информацию, которая была передана из владения только сегодня днем, после того как он специально запросил ее позавчера. Помимо уже известной Стены «Подпирающей Небо», план строительства крупной базы внутри владения также не был отложен и быстро продвигался. Благодаря большому количеству ресурсов и грузов, доставленных через Порт Тяньюань, различные инфраструктурные проекты, которые раньше были неосуществимы, теперь наконец-то нашли свое применение. Вдобавок к ежедневному чистому притоку десятков тысяч человек, Владение Тяньюань теперь совершенно не испытывало недостатка в рабочей силе. Единственное, чего не хватало, — это времени!
— Бао Лэй, что там снаружи за шум? Почему так поздно и так беспорядочно? — Внезапно услышав крики снаружи палатки, Су Мо сел и крикнул наружу.
Бао Лэй, сидевший у входа и наслаждавшийся прохладой, просунул голову внутрь: — Ничего особенного, просто луна закрылась тучами, и эти люди паникуют, будто грядёт бедствие.
— Луна закрылась? — услышав это, Су Мо тут же рассмеялся. В такое непростое время повышенная чувствительность беженцев не была чем-то плохим, по крайней мере, это могло помочь избежать большинства ненужных рисков. Вот только на Пустошах он редко видел такую картину, чтобы луна была закрыта.
Положив блокнот с записями под подушку, Су Мо с любопытством поднялся, обулся и вышел из палатки. И действительно, луна, что висела высоко в небе, исчезла, и все небо резко потемнело.
— Как исчезла луна? — поглядев немного на небо, а затем открыв игровую панель и пробежавшись по окрестностям, Су Мо, наклонив голову, спросил. Только что выйдя, он ещё не думал, что исчезновение луны предвещает какую-то опасность. Но теперь, открыв игровую панель и переключившись на свои полномочия Хай Шэня, он обнаружил, что большинство плавающих в воздухе сгустков водной божественной силы исчезло. Такое явление, с тех пор как он смог видеть эти сгустки, произошло впервые.
— Да вроде нет, я тоже не заметил, но исчезла она, наверное, ненадолго, — Бао Лэй почесал голову, ничего вразумительного не ответив.
— Пошли, прогуляемся.
Вернувшись в палатку, он накинул куртку, взял висевшие там деревянный лук и деревянный нож. Вдвоем они пошли по протоптанной в лагере тропинке, направляясь к району, где собирались разрозненные выжившие. За два дня численность членов миграционного отряда снова увеличилась, достигнув почти пяти тысяч человек.
— Небесный пёс пожирает луну, такое редко встречается в мире. С древних времен беспричинное исчезновение луны предвещает большое бедствие!
— Какой ещё небесный пёс пожирает луну? Я ясно видел, как луна исчезла в одно мгновение! При чем тут небесный пёс?
— Перед бедствием бывает кровавая луна, но я никогда не видел, чтобы луна просто исчезала! Что случилось?
— У меня недоброе предчувствие, может, нам все-таки двинуться в путь ночью?
— Как ты собираешься ехать в такую темень? Выйдя из лагеря, снаружи будет так темно, что пальца перед собой не увидишь, ты с ума сошел?
...
Как только они вошли в зону свободных выживших, Су Мо случайно повернул голову и услышал повсюду оживленные обсуждения неба среди выживших.
«Луна исчезла мгновенно?»
Су Мо нахмурился, смутно ощущая, что что-то не так. Когда что-то идет не так, как обычно, всегда есть какая-то странность. Поднявшись на ракете высоко в небо, он собственными глазами видел, как действует луна в Пустошах. Чтобы ее скрыть...
— Пошли, найдем Лю Сяня, одолжим двух ящериц и выедем наружу посмотреть. Мне все время кажется, что что-то не так, не знаю, может быть...
Не успел он закончить фразу, как Су Мо внезапно остановился, пристально глядя на заднюю часть лагеря. Буквально мгновение назад он внезапно почувствовал, что был активирован разведывательный барьер, установленный днем в пяти километрах позади лагеря. Этот барьер, улучшенный на основе морского барьера, был очень удобен: хотя он потерял способность усиливать находящихся внутри, но мог долгое время оставаться на месте, отслеживая информацию обо всех входящих.
«Скорость передвижения 6 метров в секунду, 21 километр в час... Это не похоже на скорость, которую могут развить эволюционировавшие...»
«Выжившие вошли в барьер?»
Его мозг продолжал получать информацию от барьера, и вдруг Су Мо вздрогнул всем телом, словно пораженный молнией. Барьер все ещё передавал информацию, и он вдруг почувствовал, как десятки существ с одинаковой скоростью вторглись в него. Причем скорость этих существ была почти одинаковой, не было ни явно опережающих, ни заметно отстающих.
«Подожди, только не это...»
Промедление в несколько секунд, но разведывательный барьер продолжал непрерывно передавать огромный объем информации. По мере того как содержащаяся в нем морская сила иссякла, в последнюю секунду хлынул огромный поток информации.
— Черт, это эволюционировавшие!
Изображение, переданное после разрушения барьера, было очень темным. Но благодаря слабому синему свечению при разрушении, Су Мо все же с трудом смог разглядеть информацию, передаваемую на изображении. На равнине позади них в этот момент сотни и тысячи эволюционировавших бежали и прыгали в направлении лагеря. Каждый из них выглядел как безумный, их руки были вытянуты прямо назад, словно в полете. А их лица и тела были перемазаны черной кровью; и не осталось ни следа их дневной слабости. И самое ужасное заключалось в том, что, хотя их скорость передвижения достигала шести метров в секунду, их шаги не издавали ни звука, словно земля поглощала все звуковые волны.
— Что? Какие эволюционировавшие? — увидев, что многие вокруг обратили на них взгляды, Бао Лэй прикинулся простаком и хотел потащить Су Мо за пределы лагеря.
Однако он действовал слишком медленно. В темном небе в этот момент вдруг поднялся синий барьер, в мгновение ока окутавший область, где располагался лагерь. Тем временем, разведчики с тыла лагеря наконец-то вернулись, непрерывно протрубив девять пронзительных, резких сигналов рога. Как наивысший уровень тревоги, девять сигналов рога означали нечто простое: расстояние до врага от лагеря уже было недостаточным для эвакуации, и все должны были готовиться к встрече противника на месте!
— Господин, как эти эволюционировавшие могли... — Бао Лэй побледнел, внезапно осознав, что что-то не так. Судя по тому, что все видели и слышали днем, эволюционировавшие вблизи лагеря абсолютно не могли совершить столь внезапное нападение. Неужели...
— Они эволюционировали. Пять Верховных Кланов действительно не просты, не ожидал, что они смогут дистанционно управлять этими эволюционировавшими, заставляя их продолжать мутировать, — Су Мо с серьезным выражением лица пристально смотрел на лазурный барьер божественной силы в небе. Информацию об исследованиях барьера божественной силы, присланную из владения днем, он еще не дочитал, но сейчас на это не было времени. — Слишком поздно, быстрее! Нам нужно срочно найти место, где этот барьер божественной силы разворачивается. Если мы не сможем уничтожить этот барьер, без огнестрельного оружия все здесь погибнут сегодня ночью!
(Конец главы)