Глава 824. Резкие перемены, полное падение!
Жизнь выживших в Трех Великих Владениях, конечно, не могла сравниться с комфортом на Земле.
Каждый день, каждый человек имел множество утомительных задач, работая с утра до глубокой ночи без передышки.
Но по сравнению с другими мелкими и средними владениями на Новом континенте, такая жизнь была равносильна раю.
Не нужно было беспокоиться о задержке зарплаты или о том, что цены будут меняться каждый день.
Достаточно было усердно трудиться, чтобы набить живот – роскошь, которой завидовали все, кто жил за пределами этих владений.
Однако система статусов разделила человечество на высшие и низшие слои.
Высокая плата за вход в крупные владения лишала многих людей надежды на лучшую жизнь.
Теперь же этот пламень гнева, таящийся в глубине сердец обычных выживших, наконец, разгорелся, и первым, что он сожжёт, станут Три Великих Владения!
3 апреля девятого года от начала Судного дня развернулось пятое сражение между Шэньтином и Альянсом.
В конечном итоге Шэньтин одержал очередную сокрушительную победу, прорвав оборону двух крупных владений, находившихся под защитой Альянса.
Удивительно, но на этот раз Шэньтин не продолжил свою прежнюю стратегию поджога, убийств и грабежей для собственного усиления.
Они избрали более мягкий подход, начав целенаправленно или бессознательно позиционировать себя как сторону справедливости.
Они устраняли только управляющих, открывали склады с продовольствием, привлекали простых людей и рисовали картины прекрасного будущего.
После такой комбинации ударов почти восемьдесят процентов населения двух крупных владений были моментально промыты и перешли на сторону Шэньтина.
А обычные люди в других местах также обнаружили, что Шэньтин вовсе не был так ужасен, как его описывали Три Великих Владения.
Они не убивали всех подряд и не грабили без разбора, напротив, они стремились привести простых людей к лучшей жизни.
Таким образом, многие начали действовать, а некоторые даже подняли мятежи.
Но именно в этот день Альянс наконец не выдержал и обрушил на них самый мощный артиллерийский огонь в истории.
Три часа ночи.
В бесчисленных глубоких горах на территории Трех Великих Владений внезапно одна за другой начали взлетать «фейерверки».
Они оставляли за собой длинные огненные хвосты, и достигнув определённой высоты, быстро переходили в режим круиза, направляясь прямо в глубины территории Шэньтина.
Затем, словно заражённые этими «фейерверками», в более удалённых крупных владениях также взлетали «фейерверки» из глубоких горных впадин.
Достигнув цели, огромные огненные шары поднимались в небо, окрашивая его почти в кроваво-красный цвет!
Барьер божественной силы был силён, но, очевидно, он не мог полностью покрыть все территории, контролируемые Шэньтином.
Тут же несколько отрядов Шэньтина, готовившихся к наступлению на соседние базы, были взорваны этими «фейерверками» в пыль.
В то же время, мосты, дороги и крупные гражданские объекты, построенные на территориях, контролируемых Шэньтином, также получили серьёзные повреждения.
Без сомнения, это была умная и искусная внезапная атака; всего несколько сотен «фейерверков» почти полностью подрезали корни Шэньтина.
Без этих ранее построенных инфраструктурных объектов внутренняя логистика Шэньтина несомненно подвергнется серьёзному испытанию.
И если их наступление будет остановлено, а они решат остановиться, чтобы дать Трем Великим Владениям больше времени для формирования команд эволюционировавших,
то баланс в этой войне немедленно изменится.
Жизнь в городке Авантюристов была незабываемой, но покинув его и вернувшись в ледяную пустошь, Су Мо быстро пришёл в себя.
Такие беззаботные дни хороши для отдыха время от времени, но долгое пребывание в них лишь ослабляет волю и делает трудным справляться с неудачами.
В месте, где они высадились по прибытии, Бао Лэй уже погрузил на корабль припасы, подаренные Альянсом Авантюристов, достаточные для нужд команды как минимум на три месяца.
Но был один нюанс.
Обратный путь к владению нельзя было пройти по прежней береговой линии.
Участок пути от Владения Тяньюань до Крайнего Северного Ледника во многих местах был включён в сферу влияния новичков, недавно присоединившихся к Шэньтину.
И каждый день откуда-то издалека периодически раздавались взрывы «фейерверков», мешавшие Шэньтину восстанавливать инфраструктуру.
Су Мо не смел рисковать своей удачей, чтобы проверять точность этих «фейерверков» и надеяться, что они не повредят его проходящее судно.
Поэтому маршрут нужно было изменить.
— Мы сначала двинемся вниз вдоль береговой линии, затем повернём в верховья притока Реки Бессмертного Дракона и, замаскировавшись под торговое судно, поплывём вниз по течению.
— В этот момент на судне останутся только необходимые люди, остальные сойдут на берег и быстро пройдут через оккупированные Шэньтином территории на наземном транспорте.
— Пройдя этот участок, снова поднимемся на судно и по Реке Бессмертного Дракона вернёмся во владение.
Показывая на карте, Су Мо быстро разработал новый маршрут домой.
По сравнению с предыдущим морским путём, этот маршрут был даже немного быстрее.
Если всё пойдёт гладко, всего за двадцать с небольшим дней они смогут благополучно вернуться во Владение Тяньюань.
Конечно, чем больше информации предоставлял Альянс Авантюристов, тем лучше он понимал, насколько ужасна нынешняя хаотическая ситуация снаружи.
Чем непримиримее становились противоречия между двумя сторонами, чем сильнее пахло большой войной, тем быстрее приближалась опасность.
Особенно беспокоило то, что сейчас вокруг Владения Тяньюань царило полнейшее спокойствие, словно Шэньтин забыл об этом месте.
Поэтому, даже если придётся взять на себя некоторый риск, Су Мо решил не делать полный круг и не тратить два месяца на объезд Нового континента.
— Согласно вашим словам, мы снова отправили людей для тщательного сбора информации о текущей ситуации с инъекциями эволюционировавших в Трех Великих Владениях, и в основном можно подтвердить, что Владение «Драконий Флаг» также не избежало полной замены клеток Бога Моря, и многие жители владения уже получили неправильные клеточные гены, сейчас проводится проверка. А два других владения, Владение «Золотой гигантский орёл» и Северные земли, решили действовать по обстоятельствам: они не собираются заменять клетки Бога Моря, а просто выбрали продолжать вводить генные эволюционные препараты Пяти верховных кланов, чтобы поддерживать боеспособность, — Су Дэбэнь принёс свежайшие разведывательные данные, когда они собирались отправляться.
— Система статусов накопила слишком много гнева в сердцах обычных людей.
— Времени осталось немного, этот огонь уже полностью разгорелся, и его не остановить, пока он не сожжёт кого-то дотла, — вздохнул он.
— Я готов последовать вашему совету и начать подготовку сразу после вашего отъезда, чтобы как можно быстрее вернуться во Владение Тяньюань, — серьёзно продолжил Су Дэбэнь. — Но вы ведь знаете, что если даже Три Великих Владения не смогут противостоять наступлению Шэньтина, то Владение Тяньюань тем более не сможет оказать сопротивление. Ведь система статусов не обошла Владение Тяньюань стороной все эти годы, и ему точно не избежать расплаты.
— Я понимаю, но некоторые вещи, возможно, не так сложны, как мы думаем, — Су Мо стоял на носу корабля, скрестив руки за спиной, и смотрел на темное небо, встречая холодный ветер.
— Вы знаете, какой самый простой способ победить могущественное владение?
— Подавление с помощью силы? Хотя у Шэньтина и есть формальное основание, общий баланс сил всё ещё на стороне Трех Великих Владений. Припасов, накопленных ими за эти годы, хватит на десятилетнюю войну, да ещё и останется. Эти непрерывные ракетные удары — всего лишь закуска, а настоящие большие парни ещё не появились. Вы должны знать, даже мы, авантюристы...
— Нет, вы всё ещё слишком усложняете. Только равные по силе противники будут сражаться так долго. Шэньтин сейчас в невыгодном положении, и если они хотят изменить ситуацию, то не пойдут обычным путём, — перебил его Су Мо.
— Подумайте об их действиях с самого начала: какова их истинная цель? Каковы реальные изменения на Новом континенте? Какова идеологическая трансформация человечества? Возможно, тогда вы найдёте ответ.
— Вы хотите сказать... — Лицо Су Дэбэня, бледное от холода, озарилось румянцем. — Они ускоряют распространение эволюционировавших?
— Похоже, вы поняли. Настоящий страх внушают не их призывы и не наступление, и уж тем более не так называемый барьер божественной силы. Такая открытая уловка, выставленная напоказ, вот что действительно неразрешимо, — Су Мо слегка покачал головой, меняя тему.
— Мне нужно идти. Если всё пойдёт хорошо, мы встретимся примерно через полтора месяца.
— Тогда я выделю хорошее место в Уезде Баоюй для вашего Альянса Авантюристов.
— Надеюсь, — Су Дэбэнь больше ничего не сказал. Он спустился с корабля, полный тревоги, и, сгорбившись, как старичок, пошёл обратно.
Возможно, за эти годы он повидал слишком много расставаний.
В конечном итоге, его провожали Симин, Дуэ, Тяньлан и другие.
Корабль, ведомый разведывательным судном авантюристов, плыл, как и на пути туда, ещё сутки.
Вернувшись в акваторию, откуда они начинали свой путь.
— Су Лаода, скоро мы придём, тогда не забудьте про хорошее вино и мясо! — пошутил Симин, подойдя и крепко обняв Су Мо.
— Не волнуйтесь, я жду вас, — Су Мо улыбнулся и кивнул.
Общаться с такими прямолинейными воинами было легко: достаточно было покорить их силой, и дружба была обеспечена.
После нескольких любезностей Симин спрыгнул на маленькую лодку и отплыл, а Бао Лэй отдал приказ к отплытию.
По одному и тому же руслу реки обе стороны разошлись.
Лёгкие волны расходились, создавая красивую длинную рябь, накатывающую на берег.
Спустя три дня.
Торговое судно наконец-то вышло за пределы береговой линии, покрытой крайним северным ледником, и официально вошло в первый участок, контролируемый Шэньтином.
С этого момента в воздухе заметно усилился едкий запах пороха, который даже перебивал солёный морской бриз.
Командуя кораблём, Су Мо с трудом зашёл в приток Реки Бессмертного Дракона, Реку Головы Дракона, которая находилась в верховьях.
Наблюдая за беспорядком вокруг и видя, как синий световой купол, словно шар, накрывает небо.
Су Мо, сойдя на берег, нахмурился, и в его сердце невольно зародилось дурное предчувствие.
Неподалёку от Реки Головы Дракона, во Владении Накохуай, где основной деятельностью был сбор и выращивание различных высокогорных и холодостойких масличных культур.
Отряды мутировавших людей, которым вводили эволюционный эликсир, двигались как саранча, охватывая территорию.
Они с выжженными на руках треугольными символами в качестве опознавательного знака входили в города, совершая массовые поджоги, убийства и грабежи.
С барьером божественной силы, покрывающим их, всё огнестрельное оружие превратилось в металлолом и было абсолютно бесполезно.
Всего лишь обычной деревянной палкой они могли одним взмахом отбросить на несколько метров бросившуюся на них стражу.
Возможно, из-за слишком долгого подавления, среди бесчисленных криков агонии, кроваво-красные глаза бандитов теперь выдавали жажду крови.
Они бесцеремонно врывались в дома гражданских, давая волю своим самым примитивным желаниям, совершенно забыв, кем они были всего несколько дней назад.
В крупнейшем городе Владения Накохуай, Брайс-Сити.
Лорд Джаред со своими шестью детьми, двумя жёнами, а также дюжиной приближённых и охранников мчался по подземному ходу из города.
Раньше они полагали, что замок, построенный в городе, обладал достаточной обороноспособностью, чтобы выдержать атаку тысячи солдат.
Но как только Барьер божественной силы накрыл город, и замок лишился защиты технологического оружия, он, несомненно, стал больше похож на гроб.
Под преследованием бесчисленных безумных бандитов Джаред весьма благоразумно выбрал самый «правильный» путь.
— Свора проклятых шакалов, разве мы не договорились с Шэньтином о присоединении к их плану эволюции? Почему они всё ещё так поступают?!
В подземном ходе тучный и толстый Джаред, наклонив голову, быстро шёл, проклиная всё на свете.
Ещё в первый момент, когда Шэньтин объявил о взятии этого района под свой контроль, он тут же подал декларацию о намерении присоединиться к Шэньтину.
Но, к его удивлению, казалось, что другая сторона вообще не заметила его заявки и всё равно отправила отряды вторжения.
И на протяжении всего этого процесса эти отряды вторжения вели себя как безумцы, совершенно игнорируя его просьбу о сдаче.
— Лорд, возможно, они включили нашу территорию в зону уничтожения, и они используют нас... как пример, чтобы показать остальным! — бледным голосом сказал мужчина средних лет с внешностью жителя Хуася.
— Они заняли эту область, чтобы дать тем, кто сдался под их началом, немного «цвета»... мы... мы стали жертвами!
— Проклятье, проклятье, проклятье! — услышав эту причину, Джаред выругался трижды.
До того как полностью начать войну с Альянсом, Шэньтин ещё мог сохранять это лицемерное выражение.
Но теперь они отбросили всякую мораль и совершали неизбирательные атаки на тех, кто выбрал «не присоединяться» к ним.
Неужели эти проклятые эволюционировавшие не боятся встретить ещё более свирепого врага?
Размышляя об этом, Джаред раньше колебался, стоит ли вводить эволюционный эликсир.
Но теперь он внезапно решил, что как только выберется отсюда, сразу же достанет эликсир из своего хранилища и использует его.
Только достаточно сильная индивидуальная мощь сможет защитить его семью и его жизнь от вмешательства.
По мере того как они двигались по подземному ходу к окраине города, сверху непрерывно доносились крики и боевые кличи.
Наконец, они достигли ключевой точки, где два крепких охранника подошли и отодвинули механизм, удерживающий тяжёлую дверь.
Грохот, несколько громких звуков, и дверь медленно начала открываться.
Сквозь щель, открывшуюся в двери, внезапно пробился луч света, обнажая пасмурное, серое небо снаружи.
Но в то же мгновение в щели внезапно появились два незнакомых лица, издавая хихиканье.
— Не думал, что здесь кто-то прячется! Похоже, мы поймали крупную рыбу, братцы, живо сюда! — высокомерно заорал эволюционировавший за дверью, созывая всех вокруг.
Всего лишь щель, но они уже нетерпеливо протягивали руки, пытаясь схватить нескольких человек внутри.
Это зрелище мгновенно изменило выражение лица Джареда; он поспешно заорал: — Закройте! Закройте дверь, не дайте им войти!
Грохот.
Двое охранников, получив приказ, отпустили механизм, и только что открывшаяся щель мгновенно захлопнулась.
Один эволюционировавший не успел среагировать: его только что просунутую руку внезапно защемило огромным камнем, и хлынула обильная кровь с чёрными вкраплениями.
— Отец... мне страшно! — trembling all over, Джаред's youngest son rushed up to him, looking at the severed arm lying in the corner.
— Не бойся... не бойся, наш тоннель очень крепкий, они... они не прорвутся!
— Да, они точно не прорвутся! — Джаред сам был напуган до смерти, но всё равно торопливо успокаивал окружающих.
Он прекрасно понимал, что если он хоть немного испугается, те, кто следовал за ним, не будут церемониться.
Потеряв контроль над этими людьми, он, даже если и сможет сбежать с жёнами и детьми, далеко не уйдёт.
Необходимо...
— Мы подождём до наступления темноты, когда они ослабят бдительность...
— Я... я сейчас же введу эволюционный эликсир!
— Ваше Величество!!! — несколько жён вскрикнули от ужаса и со слезами на глазах схватили Джареда.
— Не пытайтесь меня отговорить, моё решение окончательно. Толан, Уэйн, Феликс, Ли Янь, Гаода, вы впятером тоже введёте его вместе со мной! — Джаред твёрдо приказал, назвав имена нескольких своих верных приближённых.
— Остальные тоже должны ввести, но только после того, как мы несколько человек сначала протестируем.
Открыв свой пространственный карман, он достал шесть пробирок с эликсиром, излучающим разные цвета.
Введение этих улучшенных эволюционных эликсиров стало простым: достаточно было приложить их к руке, и зонд автоматически делал инъекцию.
Но несколько названных имён колебались; получив свои образцы, они переглядывались, и никто не осмеливался быть первым.
Бах!!!
Но тут в дверь, которая сдерживала эволюционировавших, внезапно раздался оглушительный удар; было слышно, как люди снаружи бьют по ней твёрдым предметом.
Капелька летающей пыли упала, и в одно мгновение сердца всех забились бешено, лица изменились.
— Не успеваем, быстрее вводите!
В глазах Джареда мелькнула жестокость, он тут же прижал пробирку к левой руке, первым подав пример.
Остальные также нехотя последовали его примеру, один за другим начиная инъекции.
Постепенно эликсир из пробирок начал поступать в тела, вступая в реакцию и сливаясь с существующими генами человека.
По всему телу начало распространяться жгучее ощущение, от которого лица нескольких человек раскраснелись.
Согласно распространяющимся слухам, эволюция, в зависимости от таланта, может длиться от 30 минут до шести часов.
Чем дольше длится процесс, тем сильнее будут полученные способности.
Слушая непрерывные стуки, Джаред мог лишь молча молиться, чтобы его скорость была хоть немного выше.
Прошло десять минут, жгучее ощущение становилось всё сильнее.
Прошло полчаса, но ни один из шестерых так и не преуспел.
Но именно в этот момент в крепкой двери уже начали появляться трещины, и всё чаще раздавались удары, эхом отдающиеся в ушах.
Сопровождаемая оглушительным грохотом, дверь наконец треснула, и из образовавшейся щели высунулся лысый бандит Шэньтина.
— Ха-ха, вы не убежали! Похоже, мы вас поймали! — Он повернул голову назад и снова с силой ударил.
После этого расширившаяся щель внезапно увеличилась, создав проём, достаточный для прохода одного человека.
— Остановите... остановите его! — дрожа всем телом, закричал Джаред, поспешно приказывая своим немногим оставшимся охранникам подойти.
Но никто и подумать не мог, что из пролома внезапно влетит электрический шар, который тут же свалил троих охранников на землю.
— Проклятье... как здесь оказался трёх... трёхзвёздочный эволюционировавший?!
Трёхзвёздочных эволюционировавших, атаковавших Владение Накохуай, было не больше, чем пальцев на обеих руках.
Он никак не ожидал, что по такому стечению обстоятельств у выхода из туннеля он столкнётся именно с одним из них.
— Бегите, быстро бегите по тоннелю назад, я вас прикрою! — низко рыкнув, Джаред толкнул своего младшего сына к жёнам.
В образовавшийся пролом уже прыгали бандиты, и оставшиеся несколько охранников, размахивая деревянными мечами, могли лишь с трудом сдерживать их.
Он с трудом поднялся, взял деревянный меч и, покрасневшими глазами глядя на проём.
Один спрыгнул, и все начали беспорядочно рубить.
За исключением редких электрических шаров, которые залетали внутрь и наносили урон, прошло более десяти минут обороны, но ни один бандит так и не смог успешно проникнуть внутрь.
И тут Уэйн, который ранее сидел на земле и вводил себе эволюционный эликсир, наконец, встал первым.
Он с изумлением поднял руку и закричал: — Ваше Величество, я преуспел, я тоже стал эволюционировавшим!
— Отлично, быстрее, иди сюда, прикрой проход, дай мне перевести дух.
Прямо передав деревянный меч Уэйну, Джаред долго выдохнул и хотел было присесть отдохнуть.
Но к его полному удивлению, едва Уэйн встал под проломом, как вдруг в приступе безумия начал беспорядочно рубить нескольких охранников рядом с собой.
— Уэйн, чтоб тебя... — эволюция Ли Яня, одного из шести, тоже подходила к концу, и, видя жестокость Уэйна, он непрерывно ругался.
Но не успели его проклятия закончиться, как он внезапно почувствовал головокружение и сам, потеряв рассудок, стал безумно нападать на тех, кто был рядом.
В одно мгновение ситуация в пещере кардинально изменилась.
Образовавшийся пролом остался без защиты, и хотя бандиты не воспользовались этим, чтобы прыгнуть вниз, это означало полное падение обороны.
— Неужели... они могут контролировать... эволюционировавших?
Джаред хотел отползти назад, но Толан, который в этот момент получал инъекцию эволюционного эликсира, схватил его за ногу.
Он в ужасе закричал, пытаясь вырваться, но лишь почувствовал, как его сознание начинает туманиться.
— Я... я умру здесь?
Наблюдая, как падает последний верный охранник, все пятеро, кто только что ввёл эволюционный эликсир, присоединились к вражеской команде.
Джаред в последний раз оглянулся на темный подземный ход, и в его сердце внезапно возникла нотка печали.
Никто не мог предположить, что эволюционировавшие окажутся ловушкой, и что Шэньтин определённо обладает способом контролировать их разум.
Жаль, но даже если он знал, он больше не мог передать эту новость.
Деревянный меч Уэйна уже замахнулся, осталось всего лишь мгновение...
Осталось всего...
Хм?
Внезапно Джаред открыл глаза и с ужасом обнаружил, что деревянный меч остановился прямо перед ним.
А на лбу Уэйна каким-то образом появился деревянный дротик.
В то же время, другие люди в тоннеле, получившие инъекцию и буйствовавшие, также были поражены дротиком и, шатаясь, упали на землю.
Смутно, боевые кличи снаружи, казалось, значительно стихли, и не стало жуткого злорадного смеха.
Джаред весь дрожал, и холод пробежал по его спине.
Но не успел он тихонько встать, собираясь бежать, как вдруг из пролома вниз слетела человеческая фигура.
Это был мужчина Хуася с обычным лицом, но его аура была запредельной и неуловимой, заставляющей невозможно оторвать от него взгляд.
Он медленно оглядел сцену внутри пещеры, в конечном итоге остановив взгляд на Джареде.
— Способен ненадолго сопротивляться контролю на генетическом уровне? Интересно.
Передал тысячу двести иероглифов~~
(Конец главы)