Глава 819. Безмолвное распространение, наконец достигло Крайнего Севера!
Северный берег Нового континента · Северный Край, одно из трех Великих Владений.
Снежная провинция · Город Метель.
Это центральная администрация всего Северного Края, где дислоцирован исключительно сильный Легион Метели.
Взошло утреннее солнце, и луч рассвета озарил землю.
Среди кружащих снежинок снаружи города вдруг раздался гулкий рев.
Из-за горизонта появилось более десятка внедорожников с эмблемой снежинки на кузове, и показалось несколько человеческих голов.
— Наконец-то вернулись!
Они с радостью смотрели на величественный город, построенный на ледяной равнине перед ними, и бремя, давившее на их сердца, внезапно ослабло.
Когда до городских ворот оставалось еще несколько сотен метров, крепкий блондин схватил рацию и быстро установил связь.
Ш-ш-ш, ш-ш-ш.
Подключение к частоте прошло успешно, и раздался глубокий мужской голос: «Герберт, почему ты вернулся? Разве ты не сопровождал командира Турлева во Владение Тяньюань для расследования кровавой чумы?»
— Не беспокойся пока об источнике вируса кровавой чумы. Мы перехватили партию эволюционной сыворотки, которую Владение Тяньюань отправляло во Владение «Драконий Флаг». Достаточно ввести эту сыворотку, и люди смогут получить огромную силу без каких-либо потерь.
— Что?! — изумленно воскликнул мужской голос из рации.
— У стен есть уши, обо всем остальном поговорим при встрече. — Герберт похлопал по прикрепленному к левой руке кейсу, и после пары фраз они прервали связь.
Колонна проехала через городские ворота Города Метель, а затем по главной дороге, делая множество поворотов, наконец въехала на строго охраняемую военную территорию.
Когда внедорожник остановился перед высоким башенным зданием, Герберт подхватил портфель и решительно зашагал внутрь.
Внешний вид башни был строг и старин, напоминая сооружения европейского Средневековья.
Однако, оказавшись внутри и спустившись на десятки метров на подземном лифте, Герберт наконец попал на крайне футуристическую подземную базу.
В этот момент пятеро мужчин в военной форме уже ждали его у входа.
— Почему ты вернулся так напряженно, и не передал никаких сообщений? За тобой гонятся люди из Владения «Драконий Флаг»?
— Даже не спрашивайте, на этот раз мы сильно задели Драконий Флаг и Тяньюань, — Герберт махнул рукой, и группа поспешила в сторону конференц-зала.
Постучали в дверь, толкнули ее.
Квадратный стол в конференц-зале уже был полон людей, которые смотрели на вошедшего Герберта с удивленными лицами.
— Ваше Величество, я вернулся.
Он опустился на одно колено, высоко поднял портфель, привязанный к левой руке, над головой, обращаясь к седоволосому старику, сидевшему во главе стола.
— Герберт, ты отлично справился. О подробностях произошедшего я уже получил сообщение от Турлева.
— Мы, Северный Край, никогда не боялись угроз, дитя мое, здесь ты в полной безопасности!
Голос старика, которого почтительно называли Ваше Величество, был негромким, но в нем чувствовалась нежность и чистота, словно журчание воды.
Он осторожно принял портфель, который поднял Герберт, поставил его на стол и ввел двенадцатизначный пароль для разблокировки.
На мгновение в зале заседаний воцарилась гробовая тишина.
Слышался лишь непрекращающийся скрип, издаваемый механизмом портфеля.
Каждый в зале с разными выражениями лица уставился на ожидающий открытия кейс.
Наконец, проверка пароля прошла успешно, и кейс открылся.
Вышел поток холодного воздуха, и внутри, слева направо, аккуратно лежали пять пробирок разного цвета.
— Это что? — поднялся один из стоящих поблизозости членов совета, произнеся вопрос, который волновал большинство присутствующих.
— Это ключ к человеческой эволюции! — Ваше Величество тихо вздохнул, взял одну из темно-синих пробирок и рассмотрел её на свету.
В прозрачной жидкости было видно множество черных точек, плавающих вверх и вниз, словно подёнки.
Они, подобно головастикам, резвились в воде, очень озорно, то собираясь вместе, чтобы поплавать, то снова разбегаясь в разные стороны.
— Это идеальный ген, взятый у племени Громовых Обезьян, одного из пяти великих верховных кланов моря тех лет. Достаточно ввести его, и люди получат невероятно мощную способность управлять электричеством.
— Владение «Драконий Флаг» и Владение Тяньюань годами вели исследования, но, к нашему удивлению, в итоге мы смогли перехватить их достижения.
— Это… это же вирус кровавой чумы? — шокированно спросил командир, вошедший первым.
— Да, но не совсем, — Герберт, стоявший на земле, выпрямился: — Вирус кровавой чумы разрушает иммунную систему человека, но эта сыворотка не сделает этого.
— Слияние с ней практически не требует никаких затрат!
— Владение Тяньюань и представить себе не могло, что устроенная ими в подпольном черном рынке сделка будет нами раскрыта. Владение «Драконий Флаг» хотело использовать переодетых купцов для транспортировки этих эволюционных сывороток и незаметно начать их производство, но в итоге мы перехватили и завладели ими.
Шу-у-у.
Услышав эти ключевые слова, десятки присутствующих разом поднялись.
В этот момент их взгляды на сыворотку наконец изменились, в них промелькнула и жадность, и легкий страх.
Эволюция — это древнейшее, глубоко укоренившееся стремление человечества.
С первого дня их прибытия в Пустоши эти люди ясно понимали: если они не смогут как можно быстрее приспособиться к различным бедствиям,
конечным результатом станет лишь медленное угасание.
Что же касается направления эволюции, будь то технологическая эволюция или эволюция тела…
На самом деле, больше, чем последствий, они боялись оставаться на месте и не делать этот шаг вперед.
И вот теперь, когда Владение «Драконий Флаг» и Владение Тяньюань наконец нашли этот путь…
— Прикажите научно-исследовательскому институту как можно скорее провести исследования и взломать формулу, чтобы быстрее получить рецепт и запустить массовое производство.
— Мы должны опередить их, увеличить число эволюционировавших и сделать всех граждан Северного Края носителями эволюции.
— Только так мы сможем выжить в грядущих катастрофах!
Затуманенный взгляд Вашего Величества внезапно прояснился; он убрал пробирки обратно в портфель и огляделся.
Вот только он не знал, что.
В далеком другом месте, в Золотоорлином городе, центральной административной столице Владения «Золотой гигантский орёл».
В подземной базе, занимающей столь же великолепную территорию.
Луи-Рейерльф, Бог Музыки, также поднял свои руки, почтительно протянув портфель из схожего материала.
Открыв кейс, внутри оказались.
Пять одинаковых пробирок разных цветов и свойств.
Кто-то заметил, что только под пробиркой с геном племени Громовых Обезьян в кейсе было углубление.
Конечно, кто-то сомневался и в подлинности реагента внутри кейса, и в том, не был ли он подменен.
Но из-за нехватки времени, а также из-за конфликта, вызванного расследованием кровавой чумы и силовым захватом реагентов, они больше не могли связываться с Драконьим Флагом и Тяньюань для взаимной проверки.
Будучи одним из трех ведущих владений, они могли действовать лишь с крайней осторожностью; даже отдав приказ о массовом производстве, они не упустили ни малейшей детали в плане испытаний и намеревались начать масштабные инъекции только после получения полных данных.
Однако именно так и началась бесшумная трансформация.
Десятое марта, Девятый год Календаря Судного дня.
Время приближалось к середине марта, и чем дальше на север, тем сильнее продолжался нескончаемый снегопад.
Снежинки кружились, словно летящие птицы или пудренные бабочки, постепенно покрывая весь мир.
Вдоль побережья земля, время от времени появлявшаяся в поле зрения, менялась с желто-бурой на пестро-белую, а затем на чисто-белую.
Здесь температура уже опустилась примерно до минус двадцати градусов по Цельсию.
На плавающей морской воде появились льдинки, исключая любую возможность выживания людей.
Но сегодня несколько небольших судов, похожих на торговые, появились на этом участке моря.
Они, словно кого-то ожидая, непрерывно дрейфовали на месте и изредка посылали небольшие катера для исследования прилегающих морских районов.
Вскоре, когда полуденное солнце озарило скудными лучами света,
несколько превосходящее по размерам торговые суда судно наконец показалось на горизонте, решительно направляясь к ним.
На носу судна.
Крепкий мужчина в светло-белом пальто, украшенном черно-белыми медалями, тихо смотрел вдаль.
Лицо мужчины было обычным, но его облик был неземным и туманным, а в прозрачных черных глазах время от времени вздымались волны, похожие на морские.
Он просто стоял, но волны моря, казалось, приветствовали его, спокойно раскачиваясь вместе с кораблем.
— Крайний Север, поистине поразительное место. Трудно представить, что в этой естественной среде человек все еще может выживать и даже выращивать достаточно растений, чтобы прокормиться.
— Мои чувства по мере пути лишь усиливаются.
Из каюты на корме к нему с улыбкой приблизился мужчина, командир Тяньюаньской военно-морской флотилии.
— Люди, решившие жить здесь, не желают никаких беспокойств извне и ведут аскетический образ жизни, стремясь лишь к тому, чтобы человеческий род продолжался.
— Да, они достойны уважения.
Су Мо сфокусировал взгляд, окинул взглядом пять торговых судов, стоявших неподалеку, и слегка усмехнулся.
— Кажется, Альянс Авантюристов устроил довольно торжественную встречу?
— В эти дни внешний мир сходит с ума, каждое владение исследует эволюционировавших, думаю, они тоже должно быть в бешенстве! — Бао Лэй почесал затылок и криво усмехнулся.
В эти дни, хотя судно и плыло по морю, передача информации не отставала ни на шаг.
После того как Владение Тяньюань преднамеренно или непреднамеренно распространило новости о клетках Бога Моря, путь эволюционировавших стал очевидным.
Практически все хорошо информированные владения узнали правду о вирусе кровавой чумы, а также новости об эволюционной сыворотке.
Конечно, владения, получившие эволюционную сыворотку, были немногочисленны.
Наперечет их было всего три сверхкрупных владения и немногим более десяти подчиненных крупных владений.
— Говоря об эволюционировавших, почему-то в последнее время я о них ничего не слышал?
— Все сидят, уткнувшись в исследования, как тут могут быть новости? Но скоро они, вероятно, начнут массовые инъекции, — услышав вопрос Су Мо, Бао Лэй улыбнулся и дал объяснение, которое с натяжкой можно было принять.
— Для людей, уже зараженных вирусом кровавой чумы снаружи, наши инъекции клеток Бога Моря не помогут, но в трех великих владениях незараженных людей более девяноста девяти процентов. Если мы сможем сделать их невосприимчивыми к инфекции, это напрямую прервет путь дальнейшего распространения вируса кровавой чумы.
— Без присоединения новых членов время не пощадит их, и скоро эта фарс должен закончиться.
— Будем надеяться, — вздохнул Су Мо, и тревоги в его голове заметно поубавились.
С тех пор как он обнаружил, что его кровавая чума может разъедать другие гены, оставшиеся в человеческом теле, он за эти дни провел бесчисленные эксперименты на Хуан Дине и других инфицированных.
В конце концов, он пришел к несколько пугающему выводу.
Люди, зараженные генами Пяти верховных кланов, по умолчанию считались бы членами Пяти верховных кланов, становясь иным видом, пришельцами в другом смысле.
Эти люди, хотя и не поклонялись родовым богам Пяти верховных кланов, часть их веры укоренилась в их генах.
Против особых индивидов, обладающих верой в чужих богов, океаническая сила в его крови, естественно, была ядом.
Между ними происходила «борьба за территорию», и только победитель мог ассимилировать противника, превратив его в своего верующего.
Однако клетки Бога Моря, произведенные с помощью репродуктивных методов, не могли этого сделать.
Океаническая сила в этих индивидах была уже ничтожной, почти до такой степени, что ею можно было пренебречь, и она совершенно не могла уничтожить чужеродные гены, уже обосновавшиеся в человеческом теле.
Если только Су Мо не решит совершить масштабное кровопускание, собрав достаточно крови для десятков миллионов человек по стандарту 50 мл на человека.
В противном случае в этой битве за территорию в конечном итоге останется только один победитель.
Пока суда продолжали приближаться, Су Мо по-прежнему был погружен в размышления, но Дунъюэ и двое других вышли вперед и начали общаться на расстоянии.
— Это же Симин! Симин сам пришел нас встретить! — воскликнул Бог Огня, в его голосе промелькнул намек на удивление.
— Симин — один из десяти сильнейших бойцов нашего Альянса Авантюристов. Никто и никогда не заставлял его встречать кого-либо с такого расстояния!
— Конечно, — Бог Огня на мгновение замолчал: — Господин Су, безусловно, исключение!
Не успел он закончить фразу, как оба судна сблизились.
Следуя направлению пальца Бога Огня, Су Мо увидел мужчину средних лет в золотых доспехах.
В нем было что-то измождённое, что-то меланхоличное, словно перед ним был скиталец, разочаровавшийся в любви, — он совсем не излучал той властности, которую Су Мо о нем знал.
— Господин Су Юцзун, я Симин, и я прибыл по приказу Императора, чтобы проводить вас на Пик Авантюристов.
Голос Симина был сильным и звонким; он сложил руки в приветствии и слегка поклонился на расстоянии.
— Вы слишком любезны. Прошу вас, господин Симин, укажите путь.
— Хорошо, будьте любезны, пусть ваш корабль следует за нами.
После простой церемонии встречи Симин не стал медлить, а сразу приказал изменить курс и направиться к краю ледяной равнины.
С рассвета до ночи, и снова с ночи до рассвета.
Этот путь по ледяной равнине занял целые сутки, проходя через несколько лабиринтных водных путей.
Наконец, перед развилкой, судно Симина медленно остановилось.
— Господин Су, впереди воды недостаточно для нашего судна, отсюда нам придется передвигаться на снегоходах.
— Как думаете?
— Ничего страшного, как удобнее, так и будем, — Су Мо махнул рукой, безразлично готовясь сойти на берег.
За один день он теперь ясно понял, почему все знали, что Альянс Авантюристов скрывается на ледяной равнине, но ни одна сторона не могла его атаковать.
Причина заключалась в крайне сложной местности: внешние слои льда были очень тонкими, человек мог провалиться сквозь них, что напрямую блокировало пути для крупногабаритного оружия.
Внутренние же слои льда, наоборот, были очень толстыми, образуя естественный барьер, способный выдержать любую разведку.
Более того, ледяные бури время от времени поднимались снаружи, но внутри, наоборот, становилось тихо, и всего через несколько шагов можно было увидеть живущих здесь выживших.
Вскоре, сойдя с корабля, они сели в роскошные снегоходы-внедорожники, специально подготовленные Альянсом Авантюристов.
На этот раз это заняло немного времени, менее получаса, когда перед всеми открылся запечатанный льдом вход.
— Отсюда вход на Пик Авантюристов?
— Да, господин, вы же не думали, что Пик Авантюристов действительно построен на снежной горе? — здесь напряженный ум Дунъюэ наконец расслабился, и он шутливо сказал: — Отсюда вниз находится настоящая штаб-квартира нашего Альянса Авантюристов.
— Конечно, он не всегда здесь. Альянс Авантюристов на самом деле является супертерминалом, превосходящим все другие терминалы. Здания, которые мы скоро увидим, можно свободно разворачивать и сворачивать. Возможно, завтра или послезавтра он в любой момент покинет это место и укоренится в другом.
— Супертерминал? — Хотя Су Мо уже догадывался о такой возможности, узнав правду, он все же воскликнул.
Предвиденное им будущее действительно наступило.
Если бы все здания можно было помещать в виртуальное пространство, разворачивать, когда это необходимо, и сворачивать, когда в этом нет нужды.
Только такие сооружения могли бы по-настоящему долго существовать среди частых природных бедствий пустоши Судного дня.
В то же время, возможность сворачивать и помещать здания значительно увеличила бы их расширяемость.
Например, те здания, которые нужно возводить в отдаленных диких местах, в дальнейшем не требовали бы отвлечения рабочей силы и рискованных строительных работ.
Их можно было бы просто собрать на перерабатывающем заводе владения, а затем доставить в подходящее место и развернуть.
При этом торговля и общение между крупными владениями людей также стали бы значительно удобнее.
Представьте себе, если бы крупные заводы по переработке или готовые технологические сооружения можно было бы напрямую обменивать в терминалах размером с ладонь.
Какие ужасающие перемены произошли бы в тех владениях, которые имели низкую технологическую производительность, но при этом располагали значительными людскими ресурсами.
Как только одно владение сможет выйти вперед, бесчисленные другие смогут немедленно последовать за ним, быстро заполняя пробелы.
В таком случае, разве восстановление численности человечества на Земле будет сложной задачей?
«Столько усилий потрачено на поиски технологий торговых терминалов, похоже, это время не прошло даром, я приехал не зря!»
— с приятным удивлением подумал Су Мо.
Если боевая броня была усилением для индивида, давая ему возможность напрямую противостоять тем, кто унаследовал технологии Государства Янь, покинув руины,
то технология, порожденная Терминалом Авантюристов, была усилением для владений, супермагическим артефактом для увеличения масштабов строительства владений.
Если бы удалось досконально изучить эту технологию и вынести ее наружу, полученная от нее выгода, вероятно, была бы не меньше полноценной технологической революции!
(Конец главы)