Глава 800: Изучение кровавой чумы, сила из крови!
На южном побережье Нового континента среди искателей приключений постоянно циркулировала одна фраза: «Лучше быть одиноким призраком в дикой глуши, чем искать утешения в лагере для беженцев».
Это говорило о том, насколько опасны были местные лагеря для беженцев.
Каждый день бесчисленное множество людей здесь оказывалось на грани жизни и смерти по самым разным причинам.
Каждый день бесчисленное множество людей здесь жестоко расправлялось друг с другом, выживая за счет присвоения имущества своих собратьев.
Здешние жители до крайности боялись смерти, но при этом совершенно не страшились ее прихода.
Если в таком месте кто-то становился мишенью, и у него не хватало сил для самозащиты, то высохшие кости в дикой глуши служили лучшим примером.
14 декабря восьмого года Календаря Судного дня. Прошло уже три дня с тех пор, как Флот Тяньюань покинул Объединенное владение Фуань.
Лишившись последней надежды, весь лагерь для беженцев всего за два дня погрузился в необычайную уныние.
Хотя они и не хотели признавать, что их бросили, но железные доказательства были налицо, и каждый невольно чувствовал отчаяние.
Ранним утром.
На узкой тропинке в палаточном лагере, где стоял гроб, сновали люди. Многие, низко опустив головы, спешили выйти из лагеря с небольшими котомками за спиной.
Конечно, они уходили не потому, что считали лагерь безнадежным.
Просто за многие дни запасы продовольствия вокруг лагеря были полностью истощены десятками тысяч людей. Чтобы найти новые, приходилось отправляться в более отдаленные места.
Им нужно было встать раньше, выйти раньше, чтобы успеть вернуться в лагерь до наступления ночи.
Туманно, горы холодны, вода стыла, люди толпились в тишине.
Жизнь у реки без высоких гор делала зимний ветер еще более пронзительным, заставляя многих съеживаться и прятать лица.
Среди этих людей Чжоу Сюнь тоже нес свою котомку, с самодельным охотничьим оружием за спиной, спешащим шагом направляясь наружу.
На самом деле, в его палатке уже скопилось достаточно припасов, чтобы одному прожить всю зиму.
Но причина, по которой он сейчас следовал за этими людьми, заключалась в другом.
«Мой аппетит все растет. Прежних запасов мне хватало с лихвой, но при нынешнем темпе еды, боюсь…»
«Даже втрое больше не хватит!»
Выйдя из лагеря и оказавшись в безлюдном месте.
Чжоу Сюнь вытащил изо рта черствую лепешку, с усилием откусил кусок, тяжело пережевал и проглотил.
Поступление углеводов ненадолго успокоило его неистово горящий желудок, но то внутреннее чувство неотложности все еще заставляло его чувствовать мучительную жару.
Все симптомы указывали на то, что он заболел, и болезнь была серьезной.
Кровавая чума, которой страдало большинство обитателей лагеря, после многих дней контакта, наконец-то передалась ему.
Хотя его симптомы были несколько странными по сравнению с симптомами большинства людей, в лагере среди десятков тысяч людей было немало тех, кто был так же странен, как и он.
Основываясь на опыте предшественников, Чжоу Сюнь прекрасно понимал.
Если он не сможет обеспечить себе достаточное потребление пищи, его тело быстро ослабнет, и не будет ни малейшей возможности восстановиться.
Только постоянное высококалорийное питание могло поддерживать его дух и боеспособность.
«Я один, если упаду, то умру. Нужно взять себя в руки!»
Чжоу Сюнь бормотал про себя, в его глазах вспыхнул зловещий кроваво-красный отблеск, от которого застывала кровь.
Воинственный пыл в последнее время делал его непобедимым на охоте.
Даже сталкиваясь с мутировавшими существами, которых он раньше не осмеливался бросить вызов, теперь он внезапно находил в себе смелость.
Но сегодня, он едва успел выйти из лагеря, еще не добравшись до привычного места охоты.
Пять худых фигур с безумным огоньком в глазах внезапно появились у него за спиной.
— Кто там?
Чжоу Сюнь тут же обернулся, глядя на источник звука.
К его удивлению, эти пятеро даже не пытались скрыться; увидев, что он их обнаружил, они просто вышли вперед.
Они пристально осматривали его с ног до головы, словно глядя на «еду».
— У меня кровавая чума типа 3. Если съедите меня, то умрете еще быстрее!
Схватив с плеча висевший деревянный длинный лук, Чжоу Сюнь умело натянул тетиву и медленно двинулся вверх по склону.
Его взгляд пристально следил за движениями пятерых, и у него возникло ощущение, что они будут трудной задачей.
В безумном лагере для беженцев могло произойти что угодно.
Приближаясь к краю бездны, люди без моральных принципов позволяли себе то, что раньше было немыслимым злодеянием.
Хотя он никогда не видел этих пятерых, красные тигриные эмблемы на их груди постоянно указывали на их принадлежность.
Банда Кровавого Тигра.
Третья по величине банда в лагере для беженцев.
Члены банды были заражены кровавой чумой типа 0. После переживания крайней слабости их тело в чем-то значительно усиливалось.
— Хе-хе-хе-хе-хе, я знаю…
Человек, возглавлявший пятерых, сделал шаг вперед, издавая хриплый смех, словно что-то подавляя.
— Парниша, твое мясо… невкусное, но мы очень голодны, мы ужасно голодны…
— Я могу дать вам еду, все, что есть при мне! — Чжоу Сюнь достал три больших лепешки, показал их, а затем убрал обратно.
Его рука все это время не отпускала лука и стрел, сохраняя состояние полной боеготовности.
— Не хватит… Нас пятеро, как же хватит трех лепешек?!
— Вы не переходите черту. — Глаза Чжоу Сюня сузились, а внутренняя горячка заставила его на мгновение захотеть просто натянуть тетиву и выстрелить.
Но здравый смысл подсказывал ему, что если он разозлит Банду Кровавого Тигра, то ему, вероятно, придется покинуть Объединенное владение Фуань.
Холодной зимой он не знал, с какими опасностями столкнется по пути в следующее владение.
— Не беспокойся, не беспокойся, твои лепешки нам не нужны, просто скажи…
— Где ты прячешь свои припасы, и мы отпустим тебя!
— Что? — Чжоу Сюнь внутренне вздрогнул, но внешне остался невозмутимым: — Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Ты не понимаешь?
— Ха-ха-ха, ты говоришь, что не понимаешь?! — Не успел договорить член Банды Кровавого Тигра, как внезапно дернулся.
Его худые ноги развили ужасающую скорость, и он почти мгновенно бросился вперед.
Однако Чжоу Сюнь, который все это время следил за пятерыми, тоже был не прост.
Как только тот пробежал пару шагов, в него полетела стрела.
И с силой вонзилась ему в правую ногу!
— А-а-а! — Раздался пронзительный крик. Железный наконечник вошел в плоть на три фута, и человек, корчась от боли, упал и катался по земле.
Остальные четверо, двигавшиеся медленнее, увидев это, остановились и настороженно замерли на месте.
— Парень, ты хоть знаешь, что сейчас сделал?
— Он — Шунь Ху, девятый главарь нашей Банды Кровавого Тигра. И ты посмел напасть на него?!
— Какой к черту Шунь Ху! Кто еще посмеет шагнуть вперед, и моя следующая стрела будет не в ногу!
Чжоу Сюнь облизнул губы, его лицо стало свирепым.
— Отлично, отлично!
Волоча раненого Шунь Ху, остальные четверо не посмели нападать, лишь угрожающе ругаясь, медленно отступали.
И только когда их фигуры скрылись из виду, Чжоу Сюнь слегка нахмурился и повернулся, чтобы уйти.
В сухом, беспорядочном лесу.
Проволочив Шунь Ху минут десять, пятеро из Банды Кровавого Тигра наконец остановились.
— Не ожидал, что этот парень окажется крепким орешком. Ну ладно, такие сироты всегда смелее обычных…
Стиснув тряпку в зубах, Шунь Ху с силой рванул стрелу из раны.
Хлынула!
Темно-красная кровь хлынула, к счастью, наконечник стрелы был не треугольным, а плоским.
Когда стрела была извлечена, и на рану был насыпан целебный порошок, Шунь Ху, хоть и весь вспотел от боли, но по крайней мере жизнь была спасена.
— Босс, мы так просто это оставим?
— Да, той небольшой суммы в его палатке хватит всего на семь дней, этот пацан точно прячет много припасов!
— Старый Артур действительно кремень, даже когда мы угрожали его дочери, он не сказал нам, где прячет припасы…
Увидев, что Шунь Ху пришел в себя, четверо окруживших его людей не могли не заговорить.
Привыкнув к грабежам обычных людей, охота для них стала абсурдной затеей.
В конце концов, что может быть проще, чем сражаться с сородичами, по сравнению с дикими мутировавшими зверями.
И если удавалось поймать «жирного барана», то можно было собрать припасов на неделю, а то и на месяц.
— Конечно, будем продолжать! Независимо от того, есть у него припасы или нет, раз он посмел в меня стрелять, он должен умереть!
— Вернитесь и схватите этого старого Артура. И его дочь тоже. Если он не скажет, я заставлю его дочь умереть у него на глазах!
Лицо Шунь Ху было бледным от боли, но его слова по-прежнему заставляли содрогаться.
— Босс, владыка приказал не применять силу внутри лагеря. Если мы публично нарушим…
— Чего бояться? Просто выманим их за пределы лагеря, владыка ведь не говорил, что за пределами лагеря нельзя…
Свист!
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Слова Шунь Ху навсегда застряли у него в горле!
В его лбу теперь торчала оперенная стрела, хвост которой все еще покачивался, излучая пугающую мощь!
— Плохо! Он вернулся…
Осознав, что это вернулся Чжоу Сюнь, четверо тут же среагировали, пытаясь спрятаться за укрытием.
Но как только они поднялись, пролетела еще одна оперенная стрела, унося жизнь еще одного.
— Чжоу Сюнь, Чжоу Сюнь, ты убил Шунь Ху, Банда Кровавого Тигра точно не…
— Нет, нет, мы поможем тебе сохранить тайну, если ты только захочешь…
Свист.
Еще один из оставшихся троих пал, осталось всего двое.
В отличие от огнестрельного оружия, в такой сложной среде лук и стрелы обладали прекрасной скрытностью.
До сих пор они так и не обнаружили противника.
— Не убивай меня, мы расскажем тебе… Да, мы расскажем, где Шунь Ху прячет припасы…
— Отпусти нас, я приведу тебя к его припасам…
Оперенная стрела по-прежнему несла никаких эмоций, она была холодной, как зимнее солнце, заставляя дрожать.
Поняв, что остался один, последний член Банды Кровавого Тигра внезапно, словно что-то обнаружив, выскочил вперед, его мускулы на руках налились кровью и увеличились втрое.
Он с силой выдернул рядом с собой молодое деревце и, словно обезумевший, начал размахивать им.
Непонятно, было ли это случайностью, но когда ствол ударил по большому дереву, Чжоу Сюнь свалился с него.
Бух, хруст.
Ветки смягчили падение, и, хотя кости не сломались, Чжоу Сюнь все равно сильно ушибся и ошалел.
Когда он немного пришел в себя, последний член Банды Кровавого Тигра уже бросился к нему, замахнувшись молодым деревом, чтобы сокрушить его.
— Не убивай меня, я расскажу тебе, где спрятаны припасы!
В отчаянном положении Чжоу Сюнь громко крикнул.
Действительно, нападавший заметно замешкался, что дало ему время перекатиться и уклониться от удара.
Встав, Чжоу Сюнь инстинктивно потянулся за луком за спиной, но с ужасом обнаружил, что во время падения деревянный лук зацепился за ветку.
Хоть это и дало ему некоторую амортизацию, но теперь он оказался в опасности.
— Что делать?
Вытащив кинжал из-за пояса и перевернув его в руке, Чжоу Сюнь тревожно огляделся.
Противник уже перешел в состояние кровавой чумы, судя по всему, он был усилен силой, поэтому в скорости он не превосходил.
Сейчас он мог убежать, это действительно было возможно.
Но если этот человек вернется и расскажет Банде Кровавого Тигра, что это он убил четырех их людей, то следующие неприятности…
В глазах Чжоу Сюня вспыхнул злой огонек, и он решил больше не бежать, а спокойно сосредоточил все свое внимание на противнике.
Бежать — это смерть.
Не бежать — есть шанс выжить.
Даже ценой определенных потерь он должен одержать победу в этой смертельной схватке!
— Моя сила уже сравнима с силой тигра и волка, парень, чем ты собираешься противостоять моему могучему Дали Ху!
— Этим маленьким кинжалом? — Обнимая молодое деревце, Дали Ху дико рассмеялся и, без оглядки, бросился вперед.
Хотя его скорость передвижения была медленной, скорость атаки ничуть не пострадала.
После нескольких последовательных ударов Чжоу Сюнь вовремя увернулся, но все же получил один удар в бок, отчего его талия мгновенно распухла.
— Плохо, его сила слишком велика, я не могу противостоять ему лицом к лицу.
— Надо найти способ, сначала измотать его, тогда появится слабое место!
Глубоко осознавая, что нельзя идти напролом, Чжоу Сюнь мог только продолжать уворачиваться, стараясь максимально избежать ранений.
Но к его удивлению, едва у него возникла мысль о слишком большой силе противника.
В его теле внезапно поднялась небывалая сила и тепло.
В то же время, его сердце начало бешено колотиться, частота сердечных сокращений мгновенно поднялась до 170 и выше!
— Что, что произошло?
Снова перекатившись в сторону, Чжоу Сюнь еще не успел разобраться, что именно только что произошло.
Но в этот момент его мозг быстро среагировал, и он поспешно произнес про себя: «Мне нужна скорость, мне нужна скорость!»
Мысль сформировалась, и тот же самый поток тепла, что и раньше, снова появился.
Новая сила возникла в его левой икре, придав скорости крошечное изменение.
В то же время, частота сердечных сокращений снова возросла, достигнув примерно 180.
— Еще можно прибавить, еще можно прибавить, дай мне еще скорости!
На грани жизни и смерти, лишь небольшое изменение скорости заставило его почувствовать, что у Дали Ху появилась слабость.
Держась за грудь, Чжоу Сюнь по-прежнему бормотал про себя.
Но на этот раз, изменились обе ноги одновременно, что принесло немыслимое огромное давление на сердце.
Внешне это проявилось в том, что пульс мгновенно пробил 205, достигнув человеческого предела в 210!
— Достаточно! Хватит!
Резкое увеличение скорости по меньшей мере на пятьдесят процентов позволило ему ясно разглядеть слабые места Дали Ху.
Как только тот поднял деревце, Чжоу Сюнь резко оттолкнулся ногой и бросился в сторону.
Дали Ху отреагировал и замахнулся для широкого удара.
Но в этот момент, не успел он закончить свой замах, как противник уже обошел его сзади.
В отчаянии он бросил деревце и хотел ударить кулаком в ответ.
К сожалению.
— Владыка, он же не говорил… что за пределами лагеря нельзя убивать вас, глупых свиней!
Кинжал прошел через шею, оставив за собой тонкую полоску кровавой красоты.
В следующую секунду, по мере того как крови выливалось все больше, налитые кровью руки Дали Ху мгновенно сдулись, как будто из них вышел воздух.
Он бессильно упал на землю, пытаясь закрыть шею, но у него даже не хватало сил поднять руку.
— Ха, ха-ха-ха… В конце концов, я все равно победил!
Чжоу Сюнь рухнул на землю, поднял обессиленную руку и положил ее на бешено вздымающуюся грудь.
Поддержание предельной частоты сердечных сокращений в бою, даже в течение нескольких секунд, заставляло его чувствовать себя невесомым, на грани внезапной смерти.
И когда эта странная сила исчезла, его колотящееся сердце не остановилось.
Но к счастью, частота сердечных сокращений наконец перестала повышаться и начала медленно снижаться, избавляя его от такого сильного дискомфорта.
— Похоже, сегодня не будет времени…
— Кто там?!
Хруст.
Только что почувствовав облегчение от того, что выжил, Чжоу Сюнь вдруг услышал рядом хруст.
Его лицо резко изменилось, и он с трудом попытался подняться, чтобы принять оборонительную позу.
Но он только что расслабился, и сейчас у него не было сил; он не только не смог встать, но едва не упал.
А недалеко от него, там, где раздался звук.
Силуэт, подобный орлу, внезапно упал с неба, приземлившись и подняв тучу пыли.
В отличие от его собственного панического приземления, этот человек был явно намного сильнее, он лишь слегка присел на колени, чтобы смягчить удар.
Но это было не то, что потрясло Чжоу Сюня.
В его поле зрения кожа этого человека в черном плаще, открытая его взгляду, была настолько здоровой, излучая слабый бронзовый оттенок.
И, даже черный плащ не мог скрыть его выпуклых мускулов, если смотреть сверху вниз, он был явно крепче втрое, чем те несколько членов Банды Кровавого Тигра!
«Черт возьми, раз у него такое телосложение, то его боеспособность однозначно выдающаяся. Даже в расцвете сил я бы не смог с ним справиться…»
«А сейчас…»
Наблюдая, как противник шаг за шагом приближается, Чжоу Сюнь почувствовал, как в его сердце похолодело еще больше.
Он хотел вызвать появление той удивительной силы.
Но разница в силе была слишком велика, перед этим человеком даже скрытая сила предпочла притвориться мертвой, не проявляя никаких признаков.
— Отпустите меня, я могу дать вам припасы, много припасов, мои и Шунь Ху, все они будут вашими трофеями!
Когда человек в черном плаще приблизился к нему на последние несколько шагов, Чжоу Сюнь, наконец, не выдержал и громко крикнул.
Это был его главный козырь, единственная карта, которую он мог выложить.
Но к его удивлению, человек в черном плаще, словно услышав нечто забавное, вдруг рассмеялся:
— Припасы?
— Парниша, ты куда важнее припасов!
(Конец главы)