Глава 779. Перелом ситуации, суперкарта пятого уровня!
Город Надежды, мэрия.
Одинокий серп луны спокойно висел над зданием, делая ночную тьму еще глубже.
Здания вокруг мэрии уже погасили огни, погрузившись в долгое и спокойное забвение ночи.
Ночной ветерок ласково веял.
Чэнь Шэнь сидел в своем кабинете на третьем этаже, один за другим визировал документы, его брови были нахмурены.
Последние полмесяца те несколько крупных владений по соседству, которые любили устраивать переполох, внезапно притихли, став покладистыми, что немало его успокоило.
Но с другой стороны, внезапно нахлынуло давление с территорий, расположенных еще дальше от Владения Тяньюань.
Ситуация была примерно такой, как и предсказывал Мозговой центр Тяньюань, состоявший из более чем сотни человек.
Поскольку трехлетний период защиты Владения Лунци подходил к концу, почти тридцать крупных владений совместно потребовали от Владения Тяньюань раскрыть технологию энергокамней, чтобы поделиться этой передовой технологией, способной изменить ход развития человечества.
Среди них многие владения, благодаря прежним торговым связям, еще могли спокойно вести диалог и переговоры, и даже предлагали обмен выгодами за эту технологию.
Но немало владений уже откровенно превратились в источники давления, выдвигая ультиматумы и угрозы, намекая на то, что если Владение Тяньюань не раскроет технологию, они немедленно введут санкции.
Конечно, с учетом давно развернутых промышленных мощностей Владения Тяньюань, его не пугали угрозы этих владений.
Но стать мишенью всеобщего негодования, быть целью такого количества людей — это отнюдь не то, что Чэнь Шэнь хотел бы видеть.
Даже если в конце концов избежать конфликта все равно не удастся.
Как нанести первый удар, каким образом, до какой степени остановиться, какова будет выгода и причина удара.
Обо всем этом ему предстояло хорошенько поразмыслить в тиши ночи.
— Сяоюй, Сяоюй, завари мне еще крепкого чая.
Пошарив рядом и обнаружив, что чай в чашке закончился, Чэнь Шэнь устало поднял голову и дважды окликнул.
Но после того, как его голос смолк, из секретариата снаружи не донеслось ни звука.
— Уснула? Или в туалет пошла?
Взглянув на настенные часы и поняв, что уже два часа ночи, Чэнь Шэнь слегка покачал головой и просто встал, взяв чашку.
Пройдя в жилую зону за офисной ширмой, он взял чайник, налил в чашку воды, а затем щепотью бросил туда заварку.
Чэнь Шэнь с горячей чашкой в руках медленно подошел к полуоткрытому окну.
Ночной ветерок врывался внутрь, принося освежающую прохладу, а висевший у окна термогигрометр точно показывал текущую температуру в помещении.
21,9 градуса Цельсия, влажность 55,8%.
Вполне стандартная для пустошей температура осенней ночи.
— Багровый Шторм скоро начнется, даже не хочу думать, каких затрат потребуют 10% влажности, 60 дней без дождя и температура в 50 градусов.
Чэнь Шэнь пробормотал, и его мысли унеслись с ветром.
Из всего Владения Тяньюань только уезд Баоюй находился близко к Реке Бессмертного Дракона; остальные места, за исключением Города Рыболюдей, расположенного у побережья,
Все остальные города, уезды, поселки и деревни находились практически в глубине материка и не имели достаточных запасов пресной воды.
Конечно, транспортировка товаров по Реке Бессмертного Дракона не была проблемой, но стоимость этой транспортировки, вероятно, превратится в астрономическую сумму.
К тому же, при такой жаре, всевозможные строительные работы во владении, посев семян для осеннего урожая, выполнение различных планов...
Несчастья не приходят в одиночку.
Подумав об этом, Чэнь Шэнь невольно прислонил голову к холодному окну, используя эту прохладу, чтобы облегчить внезапно начавшуюся головную боль.
Это была его старая болячка: каждый раз, когда приближалась катастрофа, головная боль нет-нет да и появлялась, не отпуская даже во сне.
Легкий стук шагов.
Когда Чэнь Шэнь страдал от головной боли.
Вдруг из-за пределов кабинета послышался шорох обуви по полу.
В дверях появилась стройная и подтянутая женщина в черно-синей форме.
— Мэр, первая партия переселенцев из уезда Баоюй уже прибыла. Это последние новости от управляющего Вана и главы отдела Ху. Могу я их показать вам?
— Мэр, у вас снова голова болит?
Вошедшей женщиной была не кто иная, как единственная секретарь Чэнь Шэня — Цзян Сяоюй.
Увидев Чэнь Шэня, который с болью прислонился к окну, она поспешно ускорила шаг, подошла и взяла чашку: — При головной боли лучше не пить чай. Я схожу и приготовлю для вас черепаховый суп с белым голубем. Летом нужно хорошенько восстановиться, иначе зимой будет трудно.
— Я в порядке, — упрямо покачал головой Чэнь Шэнь, выдавив легкую улыбку. — Быстрее, дайте мне новости от Ван Цюаня и Ху Юаньюна.
Слова «уезд Баоюй» словно обладали волшебной силой.
Как только Чэнь Шэнь взял конверт из рук Цзян Сяоюй, его головная боль сразу же заметно утихла, что было весьма удивительно.
Из-за опасений, что враги могут перехватить радиоволны, внутри владения, за исключением особо важных моментов, требующих зашифрованной связи, все остальные дела по-прежнему велись по старейшему и самому надежному способу — через письма.
Вернувшись за рабочий стол, Чэнь Шэнь осторожно стер сургучную печать с письма и вскоре извлек несколько листов белой бумаги, исписанных текстом.
Сначала он нашел лист от Ван Цюаня и начал читать слово за словом.
«Работа по переселению прошла очень успешно. Рекламная политика, разработанная уездным главой Су, действительно оказалась чудесной: мы рекламировали переселение из Владения Линлун всего один день, но смогли набрать 500 переселенцев, что в пять раз превысило первоначальную оценку в сто человек, и каждый из них — талант, освоивший производственные навыки среднего уровня».
Прочитав первый абзац с обзором, Чэнь Шэнь просиял, и его до этого бессознательно нахмуренные брови расслабились.
«В глазах этих переселенцев я увидел их надежды на будущее, а также влияние нашего Владения Тяньюань. Перед их отъездом во Владении Линлун внезапно появились тысячи людей, чтобы проводить их…»
Ван Цюань очень четко описал свои впечатления, даже сделал множество снимков с разных ракурсов, прикрепив к письму сцены прощания тысяч людей.
Чэнь Шэнь перевернул лист, поспешно притянул свет настольной лампы и внимательно рассмотрел детали на фотографиях.
Вскоре он вдруг растянул губы в беззвучной улыбке.
Хотя он не мог разглядеть выражения лиц людей на фотографиях, их внимательная поза, с которой они наблюдали, смутно напомнила ему нечто знакомое.
Так проявляли себя выжившие после уничтожения иноземцев, когда Владение Тяньюань отправлялось в походы в другие места: они испытывали одновременно страх и ожидание.
Они жаждали быть принятыми во Владение Тяньюань, но боялись, что их используют как пушечное мясо и отправят на поле боя.
Они хотели жить хорошо, но боялись стать расходным материалом.
— Какое же это приятное чувство! Интересно, выпадет ли мне еще когда-нибудь шанс возглавить войска в атаке?
Положив письмо Ван Цюаня, Чэнь Шэнь бессознательно захотел размять шею, чтобы снять головную боль, но стоило ему пошевелиться, как он обнаружил, что боль уже почти полностью ушла.
Приятное ощущение, исходящее из самого сердца, было таким комфортным, словно он принял горячую ванну.
— Этот Су Юцзун и правда удивительный человек. Если бы это зависело от меня, я бы точно не стал так решительно внедрять его жесткие методы.
Откинувшись на спинку офисного кресла, и прочитав описание Ху Юаньюна о месте набора персонала, Чэнь Шэнь наконец успокоился.
Однако, в отличие от письма Ван Цюаня, Ху Юаньюн, очевидно, написал гораздо больше.
Перевернув страницу и увидев описание, которое почти не имело отношения к набору персонала, Чэнь Шэнь изменился в лице и резко выпрямился.
— Что?! Этот Су Юцзун сошел с ума? Он собирается проложить водный путь на Реке Бессмертного Дракона, чтобы реализовать свою политику?
— Черт возьми, я только что его похвалил, а он уже так загордился! Разве можно водный путь проложить просто так, захотев? Он что, не знает, насколько это сложно? Иначе почему за все эти годы ни одно владение не осмелилось на такое, даже отношение Трех Великих Владений весьма неоднозначно. Он точно спятил!
— Что?! Отказаться от юаней и очков торговли? Он собирается внедрять систему трудочасов в уезде Баоюй, чтобы время работы каждого человека напрямую конвертировалось в эквивалентную покупательную способность: работаешь — можешь сытно поесть, купить статус, жилье, любую ценную вещь??
— Боже мой, что вообще задумал этот Су Юцзун? Уезд Баоюй — это уезд, где живут шестьдесят тысяч человек, а не его личная игровая площадка! Он что, собирается восстать против всех?
Описание набора персонала заняло у Ху Юаньюна всего одну страницу, но последующим реформам он посвятил почти десять!
Хотя Чэнь Шэнь давно морально готовился к такому, на этот раз он не смог сдержаться, и его восклицания становились все чаще.
— В конце концов, кто из нас сошел с ума? Я, пустоши, или он?
— Если он действительно внедрит эту систему, то только при условии, что водный путь будет открыт и Владение Тяньюань сможет получить достаточный торговый профицит. В противном случае, кто будет компенсировать эту чертову разницу?
— Система трудочасов, несомненно, позволит новым переселенцам быстро обосноваться и получить основу, и поначалу достаточно будет лишь субсидировать им кое-какие ресурсы. Но чем дольше будет действовать эта система, тем больше будет беспорядка. Неужели он хочет сорвать большой куш, добиться грандиозных успехов и, выполнив наш уговор, с шиком уйти, — и все это только ради спора?
— Нет, невозможно! Он не такой человек, он точно не такой!
Тот, кто делает шаг и смотрит на один шаг вперед, — посредственность; кто делает шаг и рассчитывает на три, — обычный человек; кто делает шаг и определяет десять, — мудрец.
Но тот, кто делает шаг и смотрит на пятьдесят шагов вперед, — это определенно сумасшедший!
Только безумец мог придумать такую безумную политику, как система трудочасов, и возложить все свои надежды на водный путь по Реке Бессмертного Дракона.
А что, если не получится?
Он собирается рискнуть доверием Владения Тяньюань, играя по-крупному?
И в итоге заставить владение нести ответственность?
— Мэр, уездный глава Су из уезда Баоюй снова отправил совершенно секретное письмо. Хотите прочитать его сейчас?
— Что? Письмо от Су Юцзуна? — Спокойное до этого лицо Чэнь Шэня резко изменилось. — Цзян Бяо, быстро неси его мне!
Каждый раз, когда эмоции брали верх, он невольно называл Цзян Сяоюй Цзян Бяо.
Но в этот момент Чэнь Шэню было не до того. Он встал и почти выхватил письмо.
Заодно он распорядился: — Ты сейчас же сообщи Чэнь Каю, пусть поскорее придет, у меня к нему срочное дело.
— И еще, пока я не прикажу, не беспокой меня. Сообщи охране, чтобы начали оцепление здания.
— Хорошо, — понимая серьезность ситуации, Цзян Сяоюй быстро кивнула и поспешно удалилась.
Когда она окончательно ушла, Чэнь Шэнь долго думал, а затем, не успокоившись, закрыл дверь кабинета и запер ее на внутренний замок.
Лишь после этого он подошел к одной из стен в жилой зоне кабинета и осторожно толкнул ее рукой.
Произошло нечто удивительное.
Единая до этого стена вдруг начала опускаться, и под глухие щелчки появилась скрытая дверь, ведущая внутрь.
Войдя через эту дверь и пройдя несколько шагов.
Перед ним предстало закрытое помещение, размером примерно с кабинет.
Устройство внутри было простым: только стол, маленький стульчик и множество проводов, проложенных по полу.
А на столе лежала штуковина, похожая на наушники, соединенная снизу с устройством, напоминающим DVD-плеер, что выглядело весьма нелепо.
Чэнь Шэнь сел, ловко надел наушники и быстро начал манипулировать коробкообразным устройством.
Вскоре, после того как раздался треск, он начал тихо вызывать: — Тяньминь, Тяньминь, запрашиваю связь, запрашиваю связь.
Слабый голос был похож на односторонний зов.
Но внезапно вспыхнувший зеленый огонек на устройстве означал, что это не односторонняя связь, а уже установленная линия.
Прошло примерно три-четыре минуты.
Внезапно свет в помещении мигнул, и в пустоте перед Чэнь Шэнем неожиданно появилось человеческое лицо.
Это был не кто иной, как Фэн Тяньминь!
— Глубокой ночью? Что случилось, что тебе понадобилась псевдоквантовая связь?
Лицо Фэн Тяньминя, проецируемое с потолка комнаты, явно выдавало усталость от внезапного пробуждения.
— Случилось нечто важное. Су Юцзун собирается провести реформы. Ладно, я дам тебе письма, сам посмотришь.
Он разложил на столе первое полученное письмо.
Проектор сверху сканировал, и перед глазами Фэн Тяньминя, который находился в подвале северного военного округа, тут же появились несколько виртуальных страниц.
— Переселение в уезд Баоюй? Разве это не было решено ранее? Чего так шуметь?
Прочитав описание Ван Цюаня, Фэн Тяньминь почти полностью проснулся.
Он спокойно продолжил читать дальше, и, как и Чэнь Шэнь, увидев различные описания Ху Юаньюна.
Едва он дочитал до слов «покорить Реку Бессмертного Дракона», Фэн Тяньминь не смог сдержаться и вскочил.
— Плохи дела. Как этот Су Юцзун посмел положить глаз на Реку Бессмертного Дракона?
— Этот дилетант, он хоть знает, насколько опасна эта река? Течения, подводные рифы, постоянные изменения ширины русла — даже наши военные корабли рискуют затонуть или сесть на мель. Чем он собирается ее покорять? Торговыми судами, оснащенными старыми пушками?
— Нет, абсолютно нет! Это же нелепица!
Систему трудочасов Фэн Тяньминь не совсем понял, но примерно смог уловить связь между реформами и прокладкой водного пути.
— Хотя наш флот Тяньюань силен и может вступать в прямое противостояние с Тремя Великими Владениями, это ведь прямое сражение, а не грузовые перевозки!
— Этот Су Юцзун — дилетант, сколько раз он вообще выходил в море за свою жизнь? Он хоть когда-нибудь по-настоящему управлял кораблем? Сколько раз он сталкивался с опасными ситуациями?
— Чэнь Шэнь, все-таки попроси его не думать об этом. Чтобы нашему флоту сейчас добраться до Реки Бессмертного Дракона, нужно плыть полмесяца, двигаясь против течения от побережья, а затем уже по Реке Бессмертного Дракона добраться до уезда Баоюй. Иначе придется тащить суда, как это возможно?!
— Если только не появится река, которая соединит два берега, иначе об этом и думать нечего!
Раз за разом выдавая отрицания, Фэн Тяньминь так разозлился, что у него волосы встали дыбом, а на лице читалось полное отчаяние, будто он услышал детские шалости.
— Я тоже так думаю, но он сейчас прислал еще одно письмо, я его еще не распечатывал. Посмотрим вместе?
— Быстрее распечатывай, не тяни! — Увидев, как Фэн Тяньминь всем своим видом демонстрирует готовность завтра же отправиться в уезд Баоюй и лично проучить Су Юцзуна, Чэнь Шэнь пару раз попробовал вскрыть сургучную печать, а затем с силой просто разорвал конверт.
Шуршание.
Четыре разных предмета упали на пол.
Первое — это карта, на которой было нарисовано 17 больших кругов, точно охватывающих основные уезды, города и поселки Владения Тяньюань.
Второе — это тетрадь, густо исписанная ценами на различные ресурсы, разделенными на две колонки: для Владения Тяньюань и для всех владений на линии снабжения.
Третье — несколько листов белой бумаги, на которых был написан текст. Почерк был настолько аккуратным и красивым, словно напечатанный.
Четвертое — цветная фотография, на которой был изображен светящийся объект, похожий на карточку.
— Карточка?
Чэнь Шэнь, который часто пользовался подобными вещами, не был удивлен. Он сразу же поднял фотографию с пола и начал рассматривать ее.
Однако именно этот взгляд…
Его тело внезапно оцепенело, он повалился назад и плюхнулся на пол.
— Что с тобой? Что там такое?
Видя на лице Чэнь Шэня выражение, словно он призрака увидел, Фэн Тяньминь взволнованно закричал, нетерпеливо запрашивая разрешение на проецирование фотографии.
Когда свет упал, через три-четыре секунды.
В наушниках также раздался глухой стук и звук сталкивающихся проводов; было ясно, что это Фэн Тяньминь упал на пол.
— Это… Карта трансформации ландшафта владения? Что? Пятый уровень!!
Все карты на Новом континенте были очень редкими.
Среди них больше всего было карт первого уровня, составляющих более 98% от общего числа.
Остальные 2% не являлись высокоуровневыми картами, а состояли из карт второго и третьего уровней.
За все эти годы на пустошах, с момента появления версии «Истинное Выживание», они никогда не слышали, чтобы кто-то обладал картами четвертого уровня и выше, не говоря уже о пятом!
— Быстрее, скорее посмотри, какие свойства у карты ландшафтной трансформации пятого уровня? — Торопливый голос Фэн Тяньминя прервал глубокие размышления Чэнь Шэня.
Он инстинктивно потянулся к письму на полу, но краешком глаза взглянул на карту рядом, и в его голове внезапно возникла невиданная доселе мысль.
— Неужели… — тихо выдохнул Чэнь Шэнь и поспешно разложил лист бумаги на столе.
И словно тот, кто писал письмо, предвидел эту сцену, в самом начале письма были указаны свойства карты пятого уровня.
«Карта трансформации ландшафта пятого уровня может произвольно изменять рельеф всего владения: высокие холмы превращать в равнины, холмы — в горные вершины, свободно прокладывать речные пути, соединяющие каждый город, а также полностью провести Реку Бессмертного Дракона через все владение».
Слово в слово прочитав описание Су Мо, Чэнь Шэнь ошеломленно посмотрел на Фэн Тяньминя, парящего в воздухе.
Они переглянулись.
— Тяньминь, почему ты плачешь?
— Чэнь Шэнь, а ты разве нет?
— Я не плачу.
— Тогда и я не плачу.
Два человека средних лет, которым было уже за тридцать пять, в этот момент внезапно достигли удивительного взаимопонимания.
Видя неудержимые слезы в глазах друг друга, Фэн Тяньминь первым иронично усмехнулся: — Мы его недооценили.
— И верно. Раз он осмелился на такую политику, как он мог не понимать всей ее серьезности и не продумать контрмеры?
— А что, если притоки Реки Бессмертного Дракона смогут протекать по всей нашей территории? — Внезапно спросил Чэнь Шэнь.
— Не то что Река Бессмертного Дракона, будь это хоть чертова гора из ножей или огненное море, я все равно смогу провести своих людей через них!
— Ты?
— Неужели… — Фэн Тяньминь опешил. — Неужели он собирается сам повести людей?
— Эх, он и правда прочитал нас насквозь. Смотри, во второй строке он говорит, что сам поведет людей.
— Вот черт!?.
Шесть часов десять минут утра.
Чэнь Шэнь с довольным лицом вышел из потайной комнаты, встретил только что взошедшее теплое утреннее солнце и долго потягивался.
Свежий воздух, ясный ум, плюс тело, которое больше не ощущалось тяжелым.
Головная боль, которая обычно мучила целый день, исчезла, словно кошмарный сон, не оставив ни малейшего воспоминания о страдании.
Закрыв дверь потайной комнаты, он подошел к рабочему столу.
Чэнь Шэнь привычно взял со стола чайную чашку, намереваясь отпить.
Но едва он поднял чашку, как выражение его лица изменилось, и он поспешно направился к двери.
Как и ожидалось, когда дверь кабинета открылась, Чэнь Кай, неизвестно когда пришедший, беспокойно расхаживал по коридору.
Даже обычно спокойная Цзян Сяоюй не могла сдержать волнения, ее глаза были устремлены на дверь кабинета.
— Ой-ой, мой дорогой мэр, если бы вы не вышли, я бы уже взломал замок!
Увидев вышедшего Чэнь Шэня с неловким выражением лица, Чэнь Кай торопливо заговорил, идя рядом, чуть не прикусив язык.
— Что произошло такого важного, что вы так спешно меня позвали?
— Эм, насчет важных дел, то... — Взглянув на стоявшую рядом Цзян Сяоюй, Чэнь Шэнь вдруг просиял: — Сяоюй, что ты вчера говорила про какой-то голубиный суп…
— Черепаховый суп с голубем?
— Да-да, именно этот, — Чэнь Шэнь радостно закивал. — Потом я приглашу Чэнь Кая пообедать, а ты попроси, чтобы приготовили побольше этого супа. Нам, старикам, и правда пора подкрепиться. Больше нельзя так недосыпать, иначе как мы дождемся возрождения Владения Тяньюань?
— Ах, хорошо, сейчас же пойду, — Цзян Сяоюй на мгновение опешила, осознав странное возбуждение Чэнь Шэня, а затем рассмеялась.
И правда, мэр Чэнь, насколько она помнила, давно уже не был таким радостным в последние годы.
В прошлый раз, после того как уездный глава Су ушел из кабинета, он был так рад, что пел караоке полчаса, выпил несколько стопок байцзю и проспал глубоким сном.
А на этот раз уездный глава Су прислал секретное письмо, от которого мэр Чэнь так расчувствовался, что не только решил бросить привычку ложиться поздно, но и подкрепиться.
Этот уездный глава Су.
Он и впрямь удивительный человек!
(Конец главы)