Глава 672: Прибытие сквозь пространство — Пустоши восемь лет спустя!
Что касается будущего Пустошей, основываясь на прошлом опыте и прогрессе «игроков», Су Мо, Су Дэбэнь, Чэнь Шэнь и Люй Куан однажды обсуждали свои ожидания за обеденным столом.
Независимо от скорости развития Низины, судя по темпам возрождения человеческой цивилизации в морских глубинах, все фантазировали, что через десять лет на Пустошах иноземцы, лишившись помощи богов, в основном утратят свои изначальные физические и численные преимущества.
Благодаря полноценной промышленной системе и цепочке вооружения, человечество через десять лет сможет мобилизовать всё население, продвигаясь с поразительной скоростью и включая большинство ресурсов в свои владения.
Имея эти ресурсы, возрождение цивилизации Земли в её расцвете уже не покажется трудной задачей. Возможно, уже через два-три года, оглядываясь на весь континент, на человеческие поселения…
Те, что послабее, смогут достичь уровня цивилизации по меньшей мере времён Первой промышленной революции, обладая способностью к машиностроению, чтобы компенсировать недостатки человеческого труда.
Те, что получше, вероятно, достигнут уровня начала двадцатого века, будучи способными создать «абсолютное оружие», достаточное для защиты человеческого рода.
И как только будет создано абсолютное оружие, это станет первым шагом человечества к провозглашению контратаки. По словам Су Дэбэня, даже порабощение иноземцев Нового континента не казалось невозможным.
Однако, во всех этих прогнозах, без исключения, все словно забыли об одном и обошли его вниманием. А именно…
Инфраструктуру!
«Восстановить инфраструктуру, как на Земле, слишком сложно. Не говоря уже о том, хватит ли у нас базовых ресурсов и рабочей силы, и будут ли иноземцы разрушать эти объекты, само влияние каждой катастрофы на инфраструктуру означает, что у нас нет абсолютно никакой возможности восстановить разветвлённые железные и автомобильные дороги, а также общественные объекты, разбросанные по Пустошам».
«В будущем, скорее всего, перемещение и транспортировка на средние и дальние расстояния будут осуществляться в основном воздушным путём и, как вспомогательный, водным».
«Эти вещи легко обслуживать, и их легче всего реализовать».
Это было мнение, предложенное Люй Куаном ближе к концу обсуждения, и оно получило единодушное одобрение всех присутствующих.
Построить все это, имея достаточные ресурсы, на самом деле не так уж и сложно. С уже накопленным опытом, даже если строительство будет медленным, люди смогут упорно работать, расширяя проект от малого к большому. Однако именно последующие вопросы содержания и обслуживания являются ключевыми и трудноразрешимыми.
— Это невероятно, просто невероятно!
— Неужели человечество через восемь лет действительно достигнет паритета с иноземцами, нет, абсолютного превосходства?
— И найдут ли новый способ обслуживания этой инфраструктуры?
На горизонте виднелся поезд из семи-восьми вагонов, стремительно мчащийся вдаль по рельсам со скоростью шестьдесят-семьдесят километров в час.
Даже находясь в свободном падении с большой высоты, Су Мо был полностью поглощён этим зрелищем.
В этот момент, отбросив все воспоминания о своём прежнем прибытии в Пустоши, тусклый свет фар локомотива, словно маяк в безбрежном океане, наполнял его сердце теплом. Пронзительный грохот паровозного гудка, подобно рогу, зовущему домой, умиротворял усталое тело путника.
Глядя на эту сцену внизу, Су Мо беззвучно качал головой, вытирая глаза, но всё равно не смог сдержать слёз, выступивших из уголков глаз.
Впервые эта земля Пустошей, спустя восемь лет, подарила ему чувство возвращения на Землю, в Хуася!
[Запись]: До предполагаемого времени прибытия осталось 30 секунд. «Игроку» приготовиться.
[Запись]: После прибытия вы получите три минуты неуязвимости. Пожалуйста, как можно скорее ознакомьтесь с условиями задания.
[Запись]: Статус «беженец», предварительное задание выдано. Откройте игровую панель для просмотра.
Пока Су Мо наблюдал, высота продолжала уменьшаться, а скорость падения постепенно замедлялась. Когда перед его глазами появились три игровых уведомления, расстояние по прямой между ним и Орео до земли составляло менее тысячи метров.
— Вот-вот приземлимся?
Понимая, что задание вот-вот начнётся, Су Мо поспешно отвлёкся и, пользуясь оставшимся временем, бросил взгляд на деревню или посёлок с множеством огоньков внизу.
Как и ожидалось, это был Городок Цыли, о котором игра упоминала ранее. А сам он через тридцать секунд станет заместителем начальника отдела снабжения этого городка.
Если смотреть сверху, весь Городок Цыли походил на овальную грушу: узкий сверху и снизу, широкий посередине. Его размер был невелик; по сравнению с теми скоплениями света, которые Су Мо видел ранее с высоты, он считался лишь средним или чуть ниже среднего.
Но если бы его поместили в основной мир, в первый год и шестой месяц эры Судного дня, он был бы поистине гигантским, как минимум в десять раз больше Деревни Надежды.
Особенно внушительным был центр посёлка с пятьюдесятью-шестьюдесятью тусклыми уличными фонарями и тремя-четырьмя сотнями жилых домов, что являлось невообразимо масштабным проектом.
— Отлично!
— Этот Городок Цыли ещё не погрузился в полный хаос. Похоже, у меня есть шанс что-то сделать до начала большого беспорядка!
Менее чем за десять секунд, Су Мо в общих чертах запомнил план всего городка. Когда высота сократилась до тридцати метров, Су Мо увидел место своего приземления.
Это был двухэтажный особняк на улице с внешними стенами и садом во дворе, заметно отличавшийся от обычных жилых домов вокруг. В поле зрения игры он был выделен ярко-жёлтым цветом, выглядя чрезвычайно заметно.
Внутри здания игра также обозначила объекты, в которых должны были «переместиться» он и собака. Для Су Мо это был мужчина средних лет, лежащий на большой кровати на втором этаже. Для Орео — большая рыжая собака, лежащая у входа во двор.
— Иди, до скорого!
Погладив Орео по голове и видя его обиженный вид, Су Мо рассмеялся и резко оттолкнулся от воздуха.
Вж-жух!
Словно острая стрела, Су Мо в бесплотном состоянии прошёл сквозь внешнюю стену особняка без всякого сопротивления. За одно мгновение он оказался на втором этаже здания.
В следующую секунду, когда ощутилось огромное всасывание, Су Мо, не успев рассмотреть обстановку в комнате, был мгновенно поглощён телом мужчины средних лет на кровати.
Словно при сонном параличе, в момент проникновения в тело мужчины Су Мо ещё мог сохранять ясность сознания. Но после того, как он обнаружил, что никак не может контролировать тело, появились сумбурные, мучительные, перевёрнутые ощущения, мир закружился с ног на голову. Одно за другим накатывали необъяснимые чувства угнетения, заставляя сердце переполняться тоской, хотелось кричать и выплеснуть всё наружу.
К счастью, зная о защите Системы, Су Мо не слишком беспокоился, а просто спокойно закрыл глаза, не думая ни о чем, медленно восстанавливая физические и умственные силы, стремясь прийти в полную боеготовность.
И он не знал, сколько прошло времени, пока рядом не послышались крики. Су Мо внезапно обнаружил, что утраченный контроль над телом, наконец, начал возвращаться!
— Братец Цзун, Братец Цзун, что с тобой?!
— Не пугай меня! Что с тобой, скажи хоть слово!
— Пожалуйста, госпожа, успокойтесь, доктор уже осматривает, не волнуйтесь, с начальником всё будет в порядке!
— Юцзун всегда хорошо тренировался, и вчера вечером, когда мы уходили с работы, с ним всё было в порядке. Что же случилось за ночь, почему он стал таким?!
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь, сердцебиение пациента очень сильное, и с телом нет никаких серьёзных проблем. Должно быть, его… э-э… парализовало во сне.
— Пациент очнулся!
Раздражённый этим беспорядочным шумом, Су Мо с трудом пошевелил веками, показывая, что он жив.
Это незнакомое тело, даже будучи усиленным игрой, хоть и занимало ведущее место среди жителей Пустошей по физическим показателям, сильно уступало его прежнему. Максимум, это был просто сильный обычный человек, который даже не достиг человеческого предела, не говоря уже о категории космических людей.
Получив только что контроль над телом, Су Мо чувствовал себя так, словно находился глубоко под водой; он не только не мог поднять конечности, но и веки было трудно разомкнуть.
В таком состоянии, если бы вокруг была опасность, у него не было бы никакой способности сопротивляться, вот почему игра давала три минуты неуязвимости.
Постепенно, среди громких криков, по мере восстановления тактильных ощущений, остальные способности по контролю над телом начали появляться, словно грибы после дождя.
Сперва мелкие мышцы лица, затем пальцы рук и ног, потом малые группы мышц, отвечающие за движение тела, и наконец, крупные мышцы бёдер и рук.
Не имея никаких воспоминаний, кроме того, что он заместитель начальника отдела снабжения Городка Цыли, Су Мо не осмеливался проявлять чрезмерную необычность и лишь медленно прищурился, сначала поглядывая по сторонам уголком глаза.
Чистота.
Таково было первое впечатление Су Мо.
В этот момент он всё ещё лежал в особняке, который видел накануне. Но всё, что было видно перед его глазами — потолок, стены, пол и даже окружающая мебель — было исключительно чистым, без единой пылинки, что совершенно не гармонировало с общей обстановкой мира Пустошей.
Во-вторых, было шумно. Из полуоткрытого окна в трёх шагах справа от кровати доносились многочисленные звуки. Внимательно прислушавшись, можно было различить не только разговоры прохожих, громкие объявления, но и рокот проезжающих автомобилей, а также звуки из динамиков, рекламирующих магазины.
Да, если бы он не знал точно, что всё ещё находится в Пустошах, Су Мо мог бы подумать, что он вернулся на Землю, в какой-то захолустный городок.
Сосредоточив всё своё внимание, в последние минуты восстановления тела, Су Мо устремил взгляд на людей, стоящих у кровати.
Четверо мужчин и одна женщина. Женщиной, естественно, была та самая, что до этого плакала. Она выглядела не очень старой; хотя суровая обстановка Пустошей изрядно погубила её внешность, сейчас ей было максимум около двадцати пяти, что несколько не соответствовало возрасту изначального владельца тела.
Из четырёх мужчин, один, одетый в белый халат, был, по всей видимости, доктором, ему было около сорока. Из оставшихся трёх мужчин, один был примерно того же возраста, что и изначальный владелец тела, лет за тридцать, двое других были немного моложе, выглядели чуть за двадцать.
— Все они не сильны в бою, их можно нейтрализовать в любой момент!
Слегка надавив правой рукой и почувствовав, что он теперь полностью контролирует своё тело, Су Мо больше не стал ждать, медленно открывая веки.
— О, Юцзун очнулся?
Увидев, что взгляд Су Мо стал глубоким, а из глаз вырвался пронзительный блеск, мужчина лет за тридцать сначала опешил, затем резко шагнул вперёд, его лицо выражало полную радость. Однако сквозь эту радость Су Мо всё же различил оттенок недоумения и едва заметную… жалость?
— А-а-а, как болит голова!
Су Мо никого из окружающих не знал. Опасаясь раскрыть себя, в этой обстановке он мог лишь притвориться больным.
— Голова болит? Доктор… — Мужчина средних лет посмотрел на доктора.
— Головная боль — это нормально. Вероятно, вчера вечером было неправильное положение во время сна или какая-то интенсивная активность, что привело к сдавливанию нервов в области позвоночника. Сейчас вы только проснулись, кровь ещё не циркулирует, поэтому, естественно, болит голова.
— Что касается этих симптомов, у меня есть одно средство. Принимайте его три дня подряд, и в основном все проблемы исчезнут!
Скрытно взглянув на молодую девушку, стоявшую рядом, доктор в белом халате закатил глаза и достал из кармана небольшой блокнот.
— Выпишешь лекарство?
— Конечно! Что такое три дня, этого недостаточно. Выпишите мне дозу на семь дней, и ещё что-нибудь для укрепления здоровья. Юцзун — незаменимый сотрудник нашего отдела снабжения, и раз он болен, он, естественно, заслуживает самого лучшего лечения.
— Так, давайте мы выйдем, а он пусть хорошо отдохнёт.
Если бы не проблеск сожаления, который Су Мо ранее увидел в глазах этого мужчины, он, возможно, почувствовал бы к нему симпатию, несмотря на его демонстративную заботу.
Но сейчас, слабо кивнув и выразив благодарность, Су Мо снова закрыл глаза, делая вид, что провожает гостей.
Теперь оставшиеся в комнате перестали ждать. С хлопком двери комната опустела, в ней осталась только молодая женщина.
— Братец Цзун, ты хочешь воды? Я так испугалась вчера!
Девушка приложила руку к груди и подошла к столу.
Глядя, как она заботливо взяла его правую руку, Су Мо с трудом сдержал улыбку и медленно сел.
— А-а-а, как болит голова. Стоит только о чём-то подумать, мне становится плохо от боли, я даже не могу вспомнить, кто ты…
— Стоит подумать, и голова болит? Не помнишь меня? — Она на мгновение замерла, казалось, не понимая текущего состояния Су Мо. Но затем быстро пришла в себя и взволнованно сказала:
— Братец Цзун, это я, Сяоцзюань! Ты забыл? Это же ты тогда подобрал меня в трущобах для беженцев!
— …
— Только что приходил У Чунцзу, начальник отдела снабжения нашего Городка Цыли, а также твои подчинённые, Хун Чжэ и Ян Хуа…
— Вчера вечером на ужине ты был в полном порядке, а потом сказал, что устал и пошёл спать наверх, и я не придала этому значения. Но утром, когда я пришла позвать тебя на завтрак, ты уже был в таком состоянии… Братец Цзун, ты ведь не потерял память?
Хуан Сяоцзюань, вся в панике, говорила две-три минуты, и Су Мо видел, как от волнения у неё даже на лбу выступил пот. Только тогда Су Мо убрал «пустой» взгляд, и в нём появилась лёгкая искорка.
— Потеря памяти… Кажется, я действительно что-то не могу вспомнить. А-а-а, голова так болит!
— Не волнуйся, не волнуйся, если не можешь вспомнить, будем вспоминать потихоньку. Братец Цзун, может, поспишь немного? Выпьешь отвар, а потом посмотрим. Я буду рядом с тобой, и если ты захочешь что-то узнать, я всё расскажу…
— Братец Цзун… Ты не можешь оставить меня одну!
Говоря это, Хуан Сяоцзюань вдруг заплакала, крупные слёзы потекли из глаз, а лицо выражало искреннюю заботу.
Этот её вид невольно напомнил Су Мо его собственную сестру. В одно мгновение у него пропало желание продолжать шутить, и он лишь кивнул, а затем с помощью Хуан Сяоцзюань встал с кровати.
— Пойду к окну, что-то душно.
Не успел он закончить фразу, как увидел, что Хуан Сяоцзюань поспешно наклонилась, чтобы помочь ему обуться. Су Мо на мгновение замер, и на его напряжённом лице появилось выражение нежности.
До этого он думал, что между первоначальным владельцем тела и Хуан Сяоцзюань, возможно, были какие-то неясные отношения. Но теперь, судя по всему, их отношения, возможно, были чисто братскими.
«Что ж, эта связь может послужить отправной точкой, чтобы узнать, что же произошло в Пустошах за эти восемь лет».
Надев отлично сшитые кожаные туфли на плоской подошве, при поддержке Хуан Сяоцзюань, Су Мо медленно, но необычайно уверенно направился к окну.
Шаг.
Два шага.
Три шага.
Кровать находилась недалеко от окна. Глубоко вдохнув, Су Мо подошёл к окну, что было уже совсем близко, сделал последний шаг и выглянул наружу.
В этот миг.
Невиданный доселе, даже невообразимый мир впервые предстал перед его глазами.
(Конец главы)