Глава 646. Идя по следу: враг, а не друг!
«Начальник, взгляните, это первое странное место, которое мы обнаружили!»
Пока Фэн Лун пролистывал файлы на планшете, на экране появилось изображение с тёмным фоном, на котором едва можно было разглядеть общую картину.
На первый взгляд, Су Мо увидел на вывеске над дверью несколько аккуратных хуасяских письмён:
[Стратегическое хранилище вооружения и боеприпасов].
«Это место, судя по названию, скорее всего, является либо оружейным складом Владения Истока, либо помещением для хранения их военных запасов.
Кроме того, это помещение так хорошо защищено: вход только через одну парадную дверь, все остальные места замурованы камнем, а у входа стоят восемь охранников, что указывает на важность этого объекта.
Но странно вот что!»
Сказав это, Фэн Лун провёл по планшету, переключившись на следующее изображение.
Увеличив изображение в несколько движений, он тут же обнаружил любопытную деталь.
Используя промежуток во время дежурства восьми охранников, маленький прожектор на голове [Разведывательного механика] смог чётко запечатлеть фасад арсенала.
Толстые внешние стены, судя по материалу и разрезу, были не менее двух метров толщиной, и прорваться туда штурмом было бы крайне трудно.
Двухметровая железная дверь, излучавшая лёгкое серебристо-белое сияние, наглухо закрывала доступ всем, кто хотел бы проникнуть внутрь.
Проникнуть сюда без ключа, если только не было сговора, было совершенно невозможно незаметно.
Но что было странно.
Там, куда был направлен прожектор, в замочной скважине для ключа теперь лежал толстый слой пыли.
Судя по всему, эту дверь не открывали как минимум полмесяца.
«Если здесь хранилось оружие, которое используется только во время войны, то так долго её не открывать ещё можно понять.
Но…»
Он продолжил листать до следующего изображения.
Когда Фэн Лун выпрямил планшет и Су Мо чётко разглядел изображение, его лицо посерьёзнело.
Уникальное телосложение и маневренность [Разведывательного механика] позволяли ему находить множество лазеек, невидимых для человека.
Вдоль задней стороны арсенала, прочного, как тюрьма.
Неизвестно, был ли это ранее установленный вентиляционный канал для борьбы с влажностью или просто вентиляционное отверстие комнаты.
Но там оказалось небольшое окно высотой около 20 сантиметров и длиной около 10 сантиметров, прямо ведущее внутрь.
Снаружи окна, неизвестно, было ли это связано с тем, что в такое маленькое пространство никто не смог бы протиснуться, или с тем, что даже если бы кто-то протиснулся, он не смог бы повредить хранящиеся там припасы.
Изначально, при строительстве, по периметру всего окна оставили всего три арматурных прута толщиной с большой палец в качестве защиты, чтобы предотвратить проникновение мелких существ внутрь и причинение вреда.
Для человека эти прутья не представляли большой проблемы: достаточно было поработать несколькими инструментами, чтобы нарушить их жёсткость и легко сломать.
А для [Разведывательного механика] это было ещё проще.
Потратив совсем немного усилий, Фэн Лун управлял [Разведывательным механиком], который успешно свернул это препятствие и протиснулся по каналу внутрь.
С самого начала и до сих пор всё шло на удивление гладко.
Однако странности только начинались.
Фэн Лун продолжал листать до следующего изображения, на котором было видно более десятка плотно расположенных стеллажей с большими ящиками.
«Когда я только вошёл сюда, я думал, что проник в их логово и смогу посмотреть, какое особое оружие используют эти ребята!
Но стоило мне проверить…»
Пролистав до последней фотографии арсенала, Фэн Лун выразил лёгкое потрясение.
«Здесь что, вообще ничего нет?» — Су Мо нахмурился, едва взглянув.
Ящики были очень аккуратными, на них была не только выгравирована дата поступления товаров на склад, но и подробно указано количество каждого предмета.
От самых обычных пистолетов, оснащённых тремя видами патронов разного калибра и поражающей способности.
До более продвинутых винтовок, пулемётов, с запасом различных патронов от тридцати тысяч штук.
И наконец, до обычного оружия для групповых боёв: гранаты, С4 с таймером, малые РПГ, переносные зенитные ракетные комплексы «Жало» и так далее.
Если бы это действительно соответствовало указанному запасу, можно было бы вооружить отряд численностью от трёхсот до пятисот человек.
И эта команда была бы, без преувеличения, вооружена до зубов.
Даже перед лицом нескольких тысяч или десятков тысяч иноземцев они не испугались бы ни на йоту.
Но, увы.
«Ничего! Совершенно ничего нет!»
«Даже ни одного пистолетного патрона не было и в помине!»
Фэн Лун покачал головой: «Я даже не могу быть уверен, клали ли они что-либо в эти ящики вообще. На большинстве ящиков пломбы были целыми, но открыв их, я обнаружил, что внутри были совсем не оружие и боеприпасы, а какие-то совершенно бесполезные камни.
Если здесь не замешана какая-то нечисть, как это можно объяснить?»
В мире Пустоши Судного дня.
Если говорить о самом важном, что стоит на первом месте, то это всегда будет военная мощь.
И как источник человеческой военной мощи, оружие эпохи цивилизации было их главной опорой.
Будучи крупным владением с более чем тридцатью тысячами жителей, даже если бы правитель Владения Истока был самым глупым человеком, он не мог бы не придавать значения оружию.
Но факты были налицо, и от них по телу пробегал мороз.
Если бы в этот момент к вратам Владения Истока приблизились пришлые иноземцы.
Когда все охранники взволнованно бросились бы в этот арсенал за оружием, чтобы хорошенько сразиться с противником.
Открыли ящики и обнаружили камни.
Можно не сомневаться, насколько отчаянной была бы эта сцена.
«Могло ли случиться так, что это было подменено кем-то изнутри?»
Выдвинув такое предположение и видя, как Фэн Лун лишь качает головой и молчит.
Лицо Су Мо застыло, и в его сознании уже начали смутно связываться эти части информации, выстраивая цепочку улик.
Во-первых, правитель Владения Истока, которого он только что встретил, не был таинственным человеком, вышедшим из руин.
Хоть он и шагал величаво, производя впечатление властного и необычайно сильного человека.
На самом деле, с первого взгляда Су Мо обнаружил явные следы «игры».
Быть правителем и притворяться им — это всё-таки две разные вещи.
Даже если первый просто шёл по улице, не проявляя ничего необычного, одна только его манера поведения и ощущение, которое он производил, уже заставляли чувствовать его необычность.
А последний, даже если бы он всё время выставлял напоказ свою силу и почти что написал на лице «Я здесь главный», всё равно не смог бы обмануть проницательного человека.
Не говоря уже о сравнении с такими правителями, как Фэн Мэнъюэ, которая смогла увести три тысячи человек в бегство на тысячи ли, или Лу Юнъи, не выказывавший страха в битвах с десятками тысяч.
Даже по сравнению с трусливыми братьями Лю он был лишь на одном уровне.
Этот человек, скорее всего, просто подставное лицо, внедрённое теми, кто вышел из таинственных руин.
Помимо наслаждения некоторыми привилегиями правителя, он был просто марионеткой, не имея практически никакой власти.
Во-вторых, после прихода к власти нового правителя, Владение Истока менее чем за неделю выпустило так называемую валюту, чтобы заменить традиционную бартерную систему.
Все приезжие путники и торговые караваны ещё могли выбирать, использовать ли им валюту или товары.
Но местные жители, живущие здесь, не могли свободно выбирать и были силой вынуждены принять эти правила.
Эти принудительные меры, которые приносили сто бед и ни одного преимущества, за исключением краткосрочной возможности массового сбора ресурсов в руки властей.
Су Мо, по сути, не мог придумать другой причины для такого действия.
В-третьих, всё оружие и снаряжение в арсенале Владения Истока таинственным образом превратилось в камни.
По сравнению с первыми двумя пунктами, этот был самым смертоносным.
Как только действительно произойдёт внешнее сражение, учитывая, что большинство охранников всё ещё используют холодное оружие и лишь небольшая часть имеет огнестрельное.
Как только противник сможет выдержать первую волну огневой атаки, оборона Владения Истока мгновенно рухнет, и они станут лёгкой добычей.
Им даже не понадобится атаковать: достаточно будет, если внутри Владения Истока вспыхнут беспорядки.
В отсутствие доступного оружия.
За очень короткое время этот, казалось бы, пышный порядок будет полностью разрушен до основания.
А те, казалось бы, ценные монеты Истока, которые были у всех в руках…
«Подождите…»
Ухватившись за ключевой момент, Су Мо мгновенно встал, и на его лице отразился ужас.
«Что случилось?» — спросил Фэн Тяньминь, почувствовав неладное.
«Вы вчера, когда вели разведку, нашли место, где Владение Истока хранит припасы?»
«Хранилище припасов?» — Гуань Юань, сидевший молча, склонил голову и задумался, а затем быстро открыл фотографию на своём планшете.
«Вчера вечером после комендантского часа я видел, как немало людей использовали такие ручные тележки, чтобы вывозить припасы за пределы владения, но не знаю, куда именно они направлялись. Это моя фотография!»
На фотографии.
Был отряд из более чем тридцати обычных людей.
С учётом одной тележки на человека, припасов на тридцати с лишним ручных тележках хватило бы, чтобы обеспечить едой две тысячи человек на один день.
Рядом с ними находились шесть охранников с лицами, закрытыми чёрными платками.
Ночь была глубокой, и из-за слишком большой дальности съёмки было трудно чётко рассмотреть их снаряжение на фотографии.
Но по внешнему виду они выглядели неплохо, очевидно, были намного сильнее тех охранников у ворот.
«Ты уверен, что они везли эти припасы за пределы владения?»
Гуань Юань нахмурился: «Когда я увидел их вчера вечером, я думал, что это обычная перевозка грузов, и не придал этому особого значения. Но позже, когда я исследовал другие места, я заметил, что кто-то устранял следы от тележек, которые они оставили по пути.
Только тогда я пошёл по этим следам и с уверенностью могу сказать, что они вышли через маленькую западную дверь Владения Истока, и вряд ли они могли направиться куда-то ещё».
Ежедневно собираемые и обмениваемые припасы в центре Владения Истока после ночного комендантского часа вывозились в другое место.
Когда не было других аномалий, это не казалось проблемой.
Но в этот момент в сознании Су Мо невольно возникла смелая догадка.
«Сегодня вечером вам не нужно ничего делать и не обращать внимания на тех, кто за нами следит.
Просто следите за передвижениями этих людей. И, кстати, Тяньминь, ты отправь ещё двоих».
Осознав серьёзность ситуации.
Су Мо больше не скрывался, снова сел и начал рассказывать о своих наблюдениях за Владением Истока с самого утра.
От монет Истока, до торговых домов, затем до ресторана «Главная вершина», нового правителя, четырёх рынков…
Когда Су Мо закончил, и они сопоставили это с уликами, найденными прошлой ночью, на лицах троих не осталось и следа прежнего спокойствия.
Остался лишь бесконечный ужас.
«Начальник, это ведь не может быть правдой, не так ли? Здесь не тридцать, не триста, не три тысячи — здесь, чёрт возьми, тридцать тысяч человек!
Как такое мог сотворить человек? Неужели он не боится, что проклянут его род до седьмого колена?!»
Последовал ряд ассоциаций.
В голове пронеслась картина: в лютый мороз, при сорокаградусной температуре, в этом огромном Владении Истока у каждого в руках пусто, лишь тонкие металлические монеты, а их положение ужасно.
Фэн Лун не мог найти слов, лишь открыл рот, и лицо его стало крайне бледным.
«Не гадайте попусту. До сильного похолодания ещё пять дней, у нас достаточно времени для расследования и реагирования!
Всё обсудим после получения результатов!»
Отмахнувшись от едва зарождающегося гнева в сердцах троих, Су Мо оставался спокоен, а его глаза сузились, как у хищника.
Перед отъездом Люй Куан лично привёл к нему нескольких человек и рассказал о пренебрежении жизнью и стремлении к власти и силе, свойственных остаткам Государства Янь.
Тогда Су Мо, хотя и повысил свою бдительность, никогда не представлял, что эти люди могут быть настолько жестокими, дерзкими и даже переступающими все человеческие границы.
Но теперь, когда всё больше доказательств лежало перед ним.
В некотором смысле, чудовище, скрывавшееся под водой, уже всплыло и ждало, чтобы поглотить всех, кто осмелится прыгнуть туда для расследования!
Время пролетело незаметно.
Когда солнце зашло, а луна взошла, ровно в девять вечера пробил колокол, возвещая комендантский час.
В гостинице «Трёх Источников».
Фэн Лун, Фэн Тяньминь и Гуань Юань уже давно подготовились, оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы быстро отправиться и расследовать истину.
Сам же Су Мо по-прежнему сидел у окна.
При слабом свете свечи он небрежно перелистывал документы, которые держал в руках.
Всё записанное на них было написано смываемыми чернилами, так что это можно было легко стирать и переписывать.
Это были результаты, полученные после того, как более тридцати бойцов вышли днём на разведку.
«Вы нашли только это?»
Тридцать с лишним человек исследовали целый день, но то, что они обнаружили, было лишь поверхностным.
Не говоря уже о новостях о новом правителе, даже та большая битва, произошедшая два месяца назад, не была полностью выяснена до конца.
Единственная хорошая новость заключалась в том, что собрали немало сведений о Маршале Ване.
«Странно, этот Маршал Ван действительно смел: осмелился тайно взять наших людей, чтобы отомстить за себя. И понятия не имею, какой дурман подействовал на Старину Лю и остальных, что они действительно согласились на это.
Но это и правда безумно: всего десять с лишним человек смогли убить правителей трёх гор в окружении тысяч противников».
Су Мо отложил документы, на его лице отразилось удивление.
«Начальник, все эти данные собраны у охотников за головами из Владения Истока. Что касается знания передвижений Маршала Вана, то если они скажут, что вторые, то никто в этом владении не осмелится назваться первым», — низким голосом произнёс Ду Ши, стоявший позади.
После того, как у Фэн Луна и Фэн Тяньминя появились отдельные задания.
Он, как заместитель командира, должен был взять на себя основную нагрузку и лично возглавить людей для сбора разведданных.
Без сомнения, это было серьёзное испытание.
Но Ду Ши и сам прекрасно понимал: если он справится, то по возвращении во владение его нынешняя небольшая должность, вероятно, быстро вырастет.
Поэтому, всего за один день разведки, он нацелился на совершенно иной путь расследования, противоположный тому, что выбрали Фэн Лун и остальные.
Поиск Маршала Вана!
«Сейчас по радио тоже не удаётся связаться с Маршалом Ваном?»
Ду Ши покачал головой: «Нет, не удаётся. В последний раз их видели девять дней назад. После этого они исчезли бесследно, как и те, кто прежде навлёк на себя гнев нового правителя Владения Истока. Никто не знает, куда они делись.
Если бы не висящее у входа объявление о награде, сообщающее всем, что Маршал Ван пока не пойман, большинство охотников за головами уже бросили бы его поиски!»
Раньше, если кто-то был тайно устранён, на следующий день Владение Истока официально снимало объявление о награде.
Тем самым сообщая всем, что преступник понёс наказание.
Но на этот раз объявление о награде за Маршала Вана всё ещё висело, что уже кое-что говорило.
«Хорошая работа. Маршал Ван наверняка знает больше, чем мы. Если мы найдём его, то, возможно, развеем большую часть наших вопросов.
Продолжай поиски, и если найдёшь его, это будет твоей заслугой!» — одобрительно кивнул Су Мо и добавил: «Запомните, сейчас на территории этого владения ни в коем случае не вступайте в конфликты с кем-либо. Обо всём поговорим после завершения нашего расследования».
«Ду Ши понял!»
(Конец главы)