Глава 625. Пришествие, пришествие, пришествие!
29 апреля календаря Судного дня, на второй день после окончания катастрофы Великого снегопада, на 118-й день пребывания человечества на пустошах.
В век цивилизации это время уже стало бы оживленным.
Миллионы трудящихся начали бы сачковать, планируя предстоящие майские праздники для поездок.
Студенты с нетерпением ждали бы каникул, чтобы хорошо отдохнуть и расслабиться, играя в игры.
А торговцы заранее запаслись бы товаром, с нетерпением ожидая майских праздников, чтобы заработать кучу денег.
Однако.
В пустошах Судного дня все изменилось!
Почти четыре месяца скитаний заставили более 99% людей забыть об этом знаменательном празднике.
Тяжесть выживания заставила всех постепенно забывать о своей прежней жизни на Земле.
Даже если они вспоминали об этом перед сном, это казалось им эфемерным сном, реальным и призрачным одновременно.
Владение Тяньюань.
Вокруг большого круга, который ранее был разработан вокруг центральной Низины, снег уже несколько дней планомерно убирали и отправляли в печи для сжигания возле деревни.
Сперва три километра, потом пять километров, когда ушёл Су Мо, а теперь постепенно расширилось до одиннадцати километров.
Темпы уборки были довольно быстрыми.
Если так пойдёт и дальше, то к тому времени, как Су Мо вернётся из Великих гор, вокруг Деревни Надежды будет очищена территория радиусом не менее тридцати-сорока километров, не затронутая снегом, пригодная для дальнейшего производства и использования.
Вот только сегодня атмосфера во владении явно была не такой, как обычно.
Было уже немного за семь утра.
С высоты птичьего полёта...
...не было видно ни одной из обычных оживлённых снегоуборочных машин, да и разбежавшихся по своим делам жителей тоже не было.
Эта картина полной остановки выглядела так, будто во владении произошло что-то паранормальное, и все исчезли за одну ночь.
Но стоило перевести взгляд на окрестности деревни, как тут же становилось ясно:
Все, до единого, собрались на площади у входа в деревню!
Гул… Гул…
Собрание из тысяч человек — это не мелочь; в век цивилизации оно могло бы потрясти целую область.
Тем временем.
Эта плотная толпа людей, от передних рядов до задних, будь то члены Вооружённого отдела, ответственные за охрану, или обычные жители, усердно работающие в будни...
...все до единого были одеты в простые доспехи, держали в руках разнообразное оружие и с серьёзными лицами смотрели вперёд.
Там, где когда-то стояли столы и возвышался подиум...
...теперь была временная тюрьма.
В больших деревянных клетках, выстроившихся рядами, находилось около двух десятков человек, которые подвергались всеобщему осмотру.
— Директор ещё не связался с нами? — Ли Ху, ныне достопочтенный глава Вооружённого отдела, стоя сбоку от толпы, нахмурился, глядя на поспешно подбежавшего Чжан Бяо.
Как и в случае с маршалом Ваном и его спутниками, исчезнувшими ранее в горах, электромагнитные помехи в Великих горах всё ещё распространялись, их сила возрастала, и они надёжно блокировали все электромагнитные волны.
Даже когда они вошли в горы, радиостанции, которые несли охранники, были гораздо мощнее тех, что были у маршала Вана, но всё равно потеряли связь.
До вчерашнего вечера никаких сообщений так и не поступило.
— Нет, я уже отправил экстренный вызов, но всё равно не получил никакой информации! — нервно заявил Чжан Бяо. Это заявление стало последней каплей.
Было очевидно, что не только Ли Ху, но и стоящие рядом Чэнь Шэнь и Су Дэбэнь выглядели мрачно.
К счастью, взглянув на стоявшую неподалёку Су Чань и прижавшегося к ней Мора, трое быстро пришли в себя и, излучая ауру убийственного намерения, направились к месту сбора.
Тяжёлые шаги зазвучали, словно барабанный бой, а их поступь была подобна развёрнутому знамени.
Увидев, как трое поднялись на сцену, до этого перешёптывавшиеся внизу жители мгновенно замолчали, и на площади воцарилась тишина.
За исключением...
— Отпустите нас, проклятые варвары! —
— Вся земля под небом — земля короля, а вы устраиваете самосуд, если вас поймают, это смертный грех! —
— Отпустите нас сейчас, и мы ещё можем договориться. Если будете тянуть время, я обязательно подам на вас в суд и разорю вас! —
— Пожалуйста, отпустите меня, вам ведь нужны деньги? Дайте телефон, я отправлю вам столько, сколько скажете, только не убивайте меня! —
— ... —
Волны громких криков раздавались из уст пленников в клетках.
На затихшей площади их голоса были настолько громкими, что их ясно слышали даже жители, стоявшие посреди толпы.
Ли Ху и остальные, казалось, привыкли к реакции этих людей; они лишь хмурились, но не проявляли особого желания остановить их.
— Их держали в заключении день и ночь, а сегодня они всё ещё упрямятся и отказываются говорить? — Подойдя к левой стороне клетки, Ли Ху без обиняков спросил у охранника.
Чэнь Кай, ответственный за охрану, покачал головой:
— Нет, они не только отказываются говорить о цели своего прибытия сюда, но и не хотят сообщать, откуда они пришли, из какого направления или даже из какого владения. Говорят, что они новая группа прибывших землян, но это не так. Я спросил про Землю, они не знают. Я спрашивал про Хуася, они тоже не знают. Я даже перечислил им все наши местные названия, они ничего не знают. Ничего не поделаешь, я спросил их, помнят ли они сами, откуда пришли, и они, представляете, тоже не знают!
Чэнь Кай, очевидно, был несколько обескуражен результатами допросов.
Три дня назад, по завершении бедствия, во владении внезапно появились птицы и звери, которых раньше здесь не было.
Странности с тех пор не прекращались.
Вначале, увидев, как во владении внезапно появилось столько новых живых существ, все жители радостно праздновали, считая, что условия жизни улучшаются.
А Су Чань даже собрала людей, чтобы собрать большинство пригодных для разведения животных, и устроила этих новых существ в Низине.
Но счастье было недолгим.
Когда первый незнакомый «человек» появился во владении, всё изменилось!
В первый день прибыло четыре человека.
На второй день прибыло восемь человек!
На третий день прибыло шестнадцать человек!
Эти двадцать восемь человек словно свалились с неба.
Они появились на территории за одну ночь и были обнаружены выходившими наружу жителями только на следующий день.
Сначала Чэнь Шэнь, будучи старостой, решил, что это вновь прибывшие земляне, и радушно принял их всех.
Он организовал для них еду и жильё, чтобы расположить к себе, ассимилировать их и усилить мощь деревни.
Но на деле эти люди не только не были благодарны, но ещё и тайно, украдкой проводили разведку по всей деревне.
Затем, ночью, Ли Ху наткнулся на троих, которые осмелились проникнуть в Вооружённый отдел в поисках огнестрельного оружия, желая, так сказать, «самозащититься».
Это разоблачило их «прикрытие», и все жители деревни той же ночью выступили и скопом схватили всех, обращаясь с ними как со шпионами.
Включая шестнадцать человек, прибывших на третий день, — их даже не пустили в деревню, а сразу привезли сюда и посадили под замок.
Судя по всему, эти пленники были явно людьми того же происхождения, что и земляне.
Их тела были столь же хилыми, их интеллект — на том же уровне, и их бытовые привычки были схожи.
Но сказать, что они земляне...
...после тщательного допроса даже сам Чэнь Кай был в замешательстве и не знал, что и сказать.
— Странно, очень странно! — Ли Ху, Чэнь Шэнь и Су Дэбэнь, передавая друг другу книгу допросов и просматривая ответы этих людей, не могли скрыть своего замешательства.
Что касается личных историй.
Информация, которую предоставили эти люди, казалась абсолютно нормальной.
У тех, кто учился, были соответствующие школы, у работающих — подходящие компании, и даже у безработных были места, куда они часто ходили.
Но странно то, что школы, о которых они говорили, были просто «школами», они совершенно не могли вспомнить названия учебных заведений.
Компании, которые они называли, были лишь понятием; они знали, что там работали, но не могли вспомнить ни местоположения, ни названия компании.
Интернет-кафе, в которых они, по их словам, провели несколько месяцев, они могли описать лишь по внутренней обстановке, но не могли вспомнить, где эти кафе находились и как назывались.
Что касается личных способностей.
Человек, назвавший себя десятилетним старым плотником, если дать ему дерево и стамеску, мог быстро вырезать различные деревянные фигурки; он был настоящим мастером.
Студент, назвавший себя высококлассным физиком, мог сносно отвечать на вопросы, заданные Люй Куанем, не выглядя так, будто он просто притворяется.
Даже один из так называемых директоров крупной компании с тысячью сотрудников, если бы он просто пошевелился, излучал бы некую властную ауру, не требующую гнева.
Пролистав до протокола допроса людей, ранее проникших в Вооружённый отдел, Ли Ху фыркнул, а затем расхохотался от злости.
— Они думают, что мы плохие люди, возможно, перевалочная база для торговли людьми или место сбора террористической организации, поэтому они и хотели схватить оружие для самообороны? —
По словам этого человека, они обнаружили, что в деревне нет никаких средств внешней связи, а также нейтральных мест, таких как магазинчики или рынки.
Были только жилые дома и бесконечные трудовые задания.
Учитывая все эти факторы, эти несколько человек сразу же решили, что их за одну ночь похитили и привезли в логово бандитов.
Уйти оттуда, надеясь на помощь извне, было нереально; им оставалось полагаться только на собственные силы!
— Эти слова мог бы произнести кто-то, кто только что переместился сюда, без подсказок от Игры, и вдруг оказался в нашей деревне... Но они... — Опустив блокнот, Чэнь Шэнь тоже покачал головой, его глаза были полны сомнения.
Будь здесь Су Мо, кем бы ни были эти люди — людьми или призраками, стоило бы ему только приказать, и все присутствующие без малейшего колебания выполнили бы его решение.
Но Су Мо не было.
И такие сложные, широкомасштабные вопросы требовали участия и мнения всех для принятия решения, что делало их чрезвычайно трудными в обработке.
Истребить их? В конце концов, они люди, и результаты допросов, кроме того, что они ничего не знают, не выявили серьёзных проблем.
Не убивать, но отпустить? В таких обледенелых условиях это ничем не отличалось бы от первого варианта.
Долго размышляя, пришлось поступить так, как сейчас: запереть всех и ждать возвращения Су Мо, чтобы он принял решение.
— Хорошо, кажется, сегодня никто больше не прибыл! — Время быстро шло, пока он просматривал протоколы допросов.
Когда Чэнь Шэнь пришёл в себя, часы показывали уже за восемь.
Согласно статистике времени прибытия этих людей, даже самые поздние не появлялись позже этого часа.
— Двадцать с лишним человек — не проблема, деревня может позволить себе содержать их даже пару недель... А всё остальное — уже после возвращения Директора... —
Как староста деревни, Чэнь Шэнь имел вес в принятии решений, его мнение составляло около 30%.
После того как он что-то предлагал, Шэнь Кэ обычно не оспаривал его мнение, и У Фэйгуан тоже редко возражал.
С учётом того, что эти двое воздерживались, решения, принятые Чэнь Шэнем, как правило, успешно продвигались вперёд без каких-либо проблем.
Думая об этом, Чэнь Шэнь тут же поднял голову, готовясь переговорить с двумя спутниками.
Прежде чем он успел что-либо сказать, Чэнь Шэнь с изумлением обнаружил, что все словно были поражены заклинанием обездвиживания, застыли на месте и пустыми глазами смотрели ему за спину.
— Это?.. — Инстинктивно, следуя взгляду Ли Ху, Чэнь Шэнь тут же обернулся и перевёл свой взгляд туда же.
Но в следующее мгновение, как и все остальные, увидев, как огромное, четырёхэтажное таинственное сооружение медленно опускается в направлении Низины, Чэнь Шэнь тоже застыл на месте, разинув рот и на мгновение потеряв способность мыслить.
Владение Шаньюэ.
Позавтракав и собрав свои вещи, отдых, позволивший выспаться за ночь, уже восстановил дух всех бойцов охранного отряда, и они полностью пришли в боевую готовность.
Учитывая, что до Великого похолодания оставалось всего двенадцать дней, а впереди было ещё как минимум пять дней пути, Су Мо сразу же решил немедленно отправляться в путь, не задерживаясь.
Вот только...
— Большое дерево привлекает ветер, а если взять слишком много людей, возникнут проблемы с логистикой и координацией. Малое число людей, наоборот, позволяет лучше скрываться. К тому же, мы же не собираемся вступать с ними в открытый бой, совершенно нет необходимости брать столько оружия, — сказал Су Мо.
После некоторых приготовлений, стоя у входа в деревню Шаньюэ и глядя на огромную кучу оружия и взрывчатки, которую Фэн Мэнъюэ велела вынести, Су Мо был слегка озадачен.
По её замыслу, для спасения захваченного Гуань Шаня Владение Шаньюэ собиралось отправить не менее двухсот человек, полностью вооружённых, следовать за Су Мо.
Вместе с прежними почти ста бойцами общая численность отряда составила бы триста человек.
Имея достаточно оружия и боеприпасов, триста обученных человек могли бы дать отпор даже против пятисот или даже тысячи врагов.
Только так это считалось бы надёжным.
Но Фэн Мэнъюэ не знала, что оружие противника было совсем не таким, как она себе представляла.
Если бы они столкнулись, не зная этого, то, вероятно, за одно столкновение триста человек потеряли бы более половины своих бойцов и не смогли бы оказать никакого сопротивления.
— Так вот, пусть Чанъань пойдёт со мной один, тогда, когда мы найдём Гуань Шаня, ему будет проще общаться. Что касается остальных, вы должны быть готовы к подмоге; если начнётся бой, это место обязательно станет нашей базой для отступления против них! —
Не дожидаясь объяснений Су Мо, после того как братья Лю немного описали Фэн Мэнъюэ методы противника, Фэн Мэнъюэ тут же встревожилась и без колебаний кивнула в знак согласия.
— Что ж, хорошо. С тех пор как ты ушёл, я начала готовиться к бою и развёртывать оборонительные сооружения, — сказала Фэн Мэнъюэ. — Если противник действительно погонится за нами, то даже если мы умрём, мы заставим их заплатить кровавую цену!
Имея преимущество в местности, Фэн Мэнъюэ по-прежнему выглядела полной уверенности.
Су Мо не стал убивать её энтузиазм и с удовольствием кивнул.
Оставив Гуань Юань, Фэн Мэнъюэ и Гуань Юй попрощаться ненадолго, а затем, когда Фэн Тяньминь шепнул, что всё готово к движению, отряд официально выступил.
На этот раз, благодаря трём местным проводникам и тому, что оставшиеся вершины Восьми Дисковых гор были чрезвычайно ровными, продвижение стало намного более гладким.
Всего за половину дня отряд преодолел четвёртую гору и гордо направился к пятой горе Восьми Дисковых гор — «Горе Пяти Пальцев».
(Конец главы)