Глава 600. Преодолеть горы трудно, словно взобраться на небеса!
Бескрайние горы — это всего лишь мерный термин.
Их пики наслаивались друг на друга, простираясь вширь и вглубь на десятки тысяч ли. Опираясь лишь на человеческие силы, за всю жизнь невозможно измерить, сколько на самом деле этих горных вершин. Не говоря уже о том, что после зимы их площадь ещё и удваивалась.
Если идти от Низины, всё время на юго-восток, пройдя около четырёхсот километров, можно было бы добраться до входа в горы — пика высотой примерно в две тысячи метров. На карте этот пик был обозначен как Начальная гора. Что означало: идя из Низины в горы, это первая и самая ближняя гора, которая встретится!
Без чудовищной инфраструктурной мощи современной цивилизации о серпантинах на склонах и думать было нечего. Чтобы преодолеть все эти горные вершины, у людей было не так много способов.
Способ первый: прокладывать дороги.
Отправить отряд смертников из тяжких преступников, снабдив их распорными дюбелями, досками и прочими материалами, чтобы они нашли относительно пологий путь и по всей его длине вбивали доски в горную породу, формируя таким образом дорогу для продвижения.
В древности этот метод применялся редко. В основном его использовали лишь после того, как горные вершины включались в сферу влияния, чтобы обеспечить более удобную переброску войск. Так, Канцлер Чжугэ, когда шесть раз выступал на Цишань, использовал именно этот метод.
Способ второй: преодоление гор и перевалов.
Суть этого метода заключается в слове «преодолеть»: чтобы пересечь горный массив, нужно шаг за шагом нащупывать путь, сначала забираясь на вершину горы. А затем, найдя верное направление, спускаться по склону горы до самого дна долины. Только так можно было считать, что гора успешно преодолена.
Конечно, у этого метода также много недостатков. Как говорится: «На гору подняться легко, с горы спуститься трудно». Даже если не брать в расчёт крутизну горных троп, одни только огромные затраты сил при подъёме и тот факт, что движения при спуске сильно отличаются от обычного шага, уже были смертельно опасными.
Способ третий: отступление при столкновении с трудностями.
Это «отступление» означает не развернуться и уйти, встретив гору, а обойти её. Форма каждой горной вершины была уникальной, но у всех них было одно сходство: горные массивы по большей части имели коническую форму. Достаточно было идти и не бояться длинного пути, чтобы полностью обойти гору по периметру, пока не сделаешь полный круг, и тогда можно будет попасть на другую сторону горы.
Помимо этих трёх методов, существовало немало необычных и даже странных способов, но все они годились лишь для индивидуального передвижения и были абсолютно бесполезны для крупного отряда.
Поэтому у Су Мо и его группы было только эти три варианта.
Учитывая фактор времени, третий способ был, естественно, сразу же исключен. Ведь между Начальной горой и Лагерем Истока лежали девятнадцать огромных гор, и если пытаться их обойти, то пришлось бы петлять до морковкиного заговенья. А поскольку в Низине и так мало людей, попытка проложить дороги была бы равносильна прямому самоубийству, поэтому первый способ также был исключён.
Таким образом, Су Мо и его спутникам оставался лишь один вариант.
Встречая горы — преодолевать их, встречая хребты — переваливать через них, двигаться строго по прямой, чтобы как можно быстрее добраться до Лагеря Истока!
— Эта заснеженная дорога и впрямь трудна для прохождения!
Пройдя половину дня, около четырёх часов пополудни они успешно добрались до Начальной горы. Стоя у подножия горы, Су Мо невольно выругался про себя.
На данный момент они ещё даже не начали полноценное восхождение, а в отряде из ста человек уже было трое легкораненых. Это были те, кто на четырёхстах ли пути спотыкался о скрытые под снегом препятствия и травмировался из-за слишком быстрой скорости движения. Если бы не относительно мягкий снег, который мог амортизировать и гасить большую часть кинетической энергии, в противном случае эти трое получили бы не лёгкие ранения, а были бы навсегда выведены из строя!
— Сначала разбейте лагерь и начинайте готовить еду, а после ужина мы начнем переходить Начальную гору. Кроме того, трёх раненых при подъёме на гору разместите в середине отряда. Даже если мы замедлимся, важно убедиться, что больше несчастных случаев не произойдёт!
Распорядившись разбить лагерь и приготовить еду, Су Мо также намекнул Фэн Тяньминю пойти и успокоить настроение в отряде.
Закончив всё, Су Мо в одиночестве, взяв лыжи, направился в окрестности.
Вокруг огромных гор простиралась безлюдная пустошь, ни люди, ни иноземцы не выбирали это место для создания своих лагерей. А с учётом снежного покрова, как бы ни шёл, казалось, будто стоишь на месте, и небо было недосягаемым.
Небо было бескрайним, снег — бездонным, и Су Мо — одиноким.
Су Мо шёл один.
Как говорится: «Горы видишь, да не дойдёшь», — Су Мо сейчас находился именно в такой ситуации.
К счастью, путь на северо-восток оказался не слишком долгим.
Мгновение спустя.
Проскользнув около десяти километров, он услышал, как датчик в его кармане зажужжал, и на лице Су Мо мелькнула радость. Он тут же принялся осматриваться вокруг.
То тут копнёт, то там. Вскоре, в одной из проваленных снежных ям...
Су Мо снял лыжи, наклонился и увидел внутри, «отчаянно барахтающегося» механика-исследователя номер один.
— Эй, вот ты где, малыш! Значит, здесь застрял!
Механики номер два и три уже успешно вошли в горы и продолжали продвигаться согласно заданной программе. Тем временем, по требованию Су Мо, каждый раз, когда механики-исследователи преодолевали вершину, они передавали данные одному из них, и тот возвращался в направлении, откуда пришёл Су Мо. Два других механика-исследователя продолжали идти вперёд, к следующей вершине. Так повторялось: когда будет разведано три горы, механики-исследователи останавливались и продолжали движение только после того, как Су Мо извлекал данные.
Конечно, если бы прогресс был идеальным, когда Номер один возвращался, Су Мо извлекал данные и давал команду продолжать движение, тогда Номер один принимал эстафету, едва Номера два и три останавливались.
Однако, не всё шло по плану.
Маленький размер механиков-исследователей был одновременно и преимуществом, и недостатком. При преодолении гор они могли легко забираться на вершины и затем скользить вниз по снегу. Но если они попадали в глубокую яму, как это произошло сейчас, им приходилось ждать, пока Су Мо придёт на помощь.
— Как только мы войдём глубже в горы, всё будет хорошо. Сейчас геомагнитное экранирование слишком сильное, не говоря уже об удалённом управлении, даже этот локатор может показывать лишь приблизительное местоположение!
Протерев снег с механика-исследователя Номер один и выковыряв камешки, застрявшие в щелях, он открыл заднюю крышку, вынул застрявшую там карту памяти с данными и, заменив её новой, Су Мо с удовольствием опустил его, снова наблюдая, как он весело включил мощность и со свистом умчался в горы.
Геомагнитная инверсия превратила бескрайние горы в скороварку. Из-за экранирования и изоляции внутри и снаружи этой «кастрюли» связь была невозможна. Более того, из-за случайных выбросов «горячего пара» изнутри внешний мир также подвергался влиянию. Но как только попадаешь внутрь «кастрюли», это влияние начинает постепенно ослабевать. Чем ближе к центру геомагнитной активности, тем меньше интенсивность помех. Наприклад, после прибытия к Начальной горе радиус действия детектора в руках Су Мо увеличивался примерно до десяти километров, а механик-исследователь мог испускать слабые импульсные сигналы, становясь ориентиром.
В будущем, при достижении Лагеря Истока, по направлению, радиус обнаружения увеличится в десять раз, достигнув ста километров, и даже удалённая связь будет поддерживаться на расстоянии трёх-пяти километров, что чрезвычайно мощно!
— С этой топографической картой Начальной горы, я не поверю, что мы сегодня не сможем её пройти!
Пройдя Начальную гору, далее лежала Восточная гора Лун, обозначающая весь восточный путь в горы. Именно здесь в прошлом вела деятельность небольшая группа людей и иноземцев, оставив немало следов; более того, по словам Маршала Вана, предположительно, там даже существовало небольшое человеческое поселение.
Посвятить вторую половину дня изучению опасностей в горах и адаптации к ритму подъёма было вполне достаточно времени. Не торопясь, прогулявшись ещё немного по окрестностям, Су Мо по своим же следам вернулся обратно к месту разбивки лагеря отряда охраны.
Под нескончаемым снегопадом.
Три наспех поставленные палатки уже были покрыты белоснежным слоем. Дым от готовки вился по ветру из палаток, унося с собой запах еды далеко вокруг и прямо наполняя ноздри.
Припаркованный ранее вездеход-внедорожник в спешке и суматохе членов команды быстро преображался. Прежде всего, шины: при движении по ровной поверхности, благодаря вспомогательным винтовым механизмам в них, центральная программа могла легко увеличивать трение, обеспечивая отсутствие скольжения, заносов и прочих явлений. Но когда дело доходило до подъёмов под углом в сорок градусов и более, необходимо было строго по руководству по производству комплектующих из сопроводительных чертежей специально изготавливать особые противоскользящие цепи для снега, предназначенные для подъёмов. Это приспособление могло значительно увеличить сцепление шин с поверхностью при подъёме и даже выдвигать шипы, которые впивались в снег, помогая тормозить при спуске. В задней части вездехода-внедорожника также были прикреплены дополнительные элементы: шесть огромных кольцевых железных крюков!
Эти предметы не входили в комплект аксессуалов, а были разработаны Люй Куанем и другими специально для похода отряда.
Восхождение на горы — это тяжёлая физическая работа. А восхождение на горы в снегу усугублялось ещё и необходимостью сталкиваться с множеством факторов: низкой температурой, снегопадом, скользкой поверхностью. Чтобы никто не сорвался вниз или не потерял сознание от истощения, не дождавшись помощи, необходимо было связать всех вместе, только так можно было обеспечить безопасность. Но здесь была одна проблема. В обычном понимании никто не осмелился бы связывать себя с другими, если только альпинисты не были родными братьями или отцом и сыном. В конце концов, если бы один человек упал, легко могла бы произойти цепная реакция, которая привела бы к гибели всего отряда.
Поэтому, чтобы избежать такого риска, Су Мо решил сделать центром соединения вездеход-внедорожник. Считая его железным гвоздём, вбитым в горную породу! Таким образом, благодаря его весу и системе фиксации, даже если кто-то действительно сорвётся, вездеход-внедорожник определённо сможет идеально удержать его, если, конечно, не сорвутся десять-двадцать человек одновременно. И именно это давало Су Мо уверенность в том, что он может взять с собой в поход сто человек!
Наступило шесть вечера.
После простого, но не скудного ужина, и нагрева шести больших бутылей кипятка на костре, время отдыха закончилось. К этому времени уже совсем стемнело, и под аккомпанемент обильного снегопада максимальная дальность видимости сократилась до менее чем ста метров. Подниматься на гору в таких условиях, разумеется, было худшим из худшего варианта. Опасность при подъёме значительно возрастала по сравнению с безветренным днём без снега.
Но ничего нельзя было поделать. Чтобы быстро освоиться с рельефом снежных гор, именно эти первые горы были самыми простыми и наименее опасными. Чем дальше, тем выше становились вершины и сложнее рельеф, и без предварительно накопленного большого опыта восхождений преодолеть их было бы невозможно.
Кроме того, чтобы успешно добраться до Лагеря Истока в течение следующих пяти дней, необходимо было идти днём и ночью, не позволяя себе отдыхать на месте эти более чем десять часов ночи.
— Это то, что мы обязательно должны пройти. Перевалим — и словно рыба, перепрыгнувшая через драконьи врата, навсегда изменимся, станем совсем другими, нежели прежде. Вы станете самыми храбрыми солдатами на территории, элитой из элит, объектом восхищения для всех остальных новобранцев! Вместе с тем, я обещаю вам: если по пути в Лагерь Истока с кем-то из вас случится несчастье и вы не сможете вернуться, то ваша семья будет пожизненно пользоваться всеми привилегиями А-уровня на территории и будет находиться под моей, Су Мо, вечной защитой!
— А теперь громко скажите мне: вы уверены в своих силах?
Стоя перед отрядом, Су Мо провёл последнюю мотивационную речь. Благодаря эфирной воде для восстановления сил и пище для получения тепла, для всего отряда при восхождении на снежные горы самым необходимым было не столько физическая сила, сколько сила воли.
После этих слов.
Более сотни человек с серьёзным выражением лиц подняли правые руки, сильно ударили себя в грудь и в один голос громко прокричали: «Перейдём снежные горы, не страшась никаких трудностей!»
— Отлично. В течение следующих пяти минут всем проверить снаряжение в последний раз! Фэн Тяньминь, подойди ко мне!
Постучав себя по поясу, он знаком велел членам отряда охраны ещё раз проверить альпинистское снаряжение, а затем, помахав рукой, позвал капитана Фэн Тяньминя.
— Когда будем подниматься, ты пойдёшь замыкающим. Постоянно поддерживай со мной связь, чтобы контролировать продвижение отряда. Как только у кого-нибудь закончатся силы или произойдёт какой-либо несчастный случай, ты должен уведомить меня как можно быстрее!
Фэн Тяньминь осторожно кивнул: — Есть, директор!
Вездеход-внедорожник находился в центре, служа точкой опоры. Су Мо шёл во главе, служа указателем. Фэн Тяньминь замыкал колонну, служа страховкой. Эти три точки в единой линии позволяли направлять весь отряд, продвигаясь по оптимальному маршруту, разведанному механиками-исследователями.
Прошло пять минут.
Глядя на полностью готовый отряд, Су Мо глубоко вздохнул и первым подошёл, зацепив верёвку с пояса за железный крюк вездехода-внедорожника. Остальные тоже, следуя примеру Су Мо, по очереди подходили и надёжно закрепляли свои верёвки.
— Запустить транспорт, включить направляющий свет, активировать систему помощи маршруту!
Сев в машину, после того как Су Мо последовательно ввёл команды, закрепленные на крыше вездехода-внедорожника прожекторы начали прогреваться, затем, получив данные, они отобразили зелёную стрелку на далёкой снежной поверхности и указали направление движения. Это был оптимальный маршрут движения, разработанный центральным управлением вездехода-внедорожника на основе топографических данных, переданных механиками. Даже если были опасности, это был самый безопасный маршрут из всех возможных для восхождения, без исключений!
— Всем, следуйте моему указанию, вперёд!
Нажав кнопку на поясе, Су Мо большими, стремительными шагами двинулся вперёд. Вокруг его спины медленно засветилась полоса слабых красных огней, затем образуя заметный красный треугольник с восклицательным знаком. Одновременно вездеход-внедорожник двинулся вперёд, поднимая за собой сотни верёвок, тянущихся по земле, и издавая скрежещущий звук от трения о снег.
Су Мо шёл впереди один, примерно в пятнадцати метрах от вездехода-внедорожника. Позади вездехода-внедорожника следовали более ста человек, расстояние между каждым из них составляло около двух метров. Общая длина колонны составляла почти триста метров. Словно связующаяся змейка, веревки, соединяющие всех, тоже начали излучать слабое флуоресцентное зеленое свечение, и выглядело это как что-то из сна.
Лёд — это монокристалл, снег — поликристалл. Поликристалл состоит из множества мелких кристаллитов, то есть существует множество межкристаллитных границ. И из-за наличия большого количества межкристаллитных границ свету трудно проходить насквозь, он может только отражаться. Поэтому не требовалось очень сильного прожекторного света: лишь благодаря этим мерцающим огням можно было чётко видеть всё в радиусе двадцати метров вокруг отряда. К тому же, в солнцезащитных очках проблем с видимостью не возникало.
Шаг за шагом, Су Мо, как первопроходец, шёл впереди очень медленно и тяжёлыми шагами, стараясь обеспечить, чтобы каждый шаг был твёрдым и не обрушился бы под весом идущих сзади.
Учитывая, что в своё время Ганнибал, переходя через Альпы со своей армией, потерял шестьдесят процентов солдат и сумел собрать оставшиеся силы только благодаря своему ораторскому мастерству, пройдя всего два километра из четырёхкилометрового пути вокруг горы, Су Мо взмахнул рукой, давая всем сигнал остановиться на месте и начать осваивать окружающую местность!