Глава 560: Три вида растений, раздувшиеся амбиции!
За столом переговоров.
Выраженный напор был одной частью, информационное превосходство, полученное до переговоров, — другой. Но помимо этого, главной составляющей стала игра, проявляющаяся за столом переговоров в непрерывных взаимных зондированиях.
По сравнению с людьми, пережившими информационный бум, навыки ведения игры у Чжу Лина были значительно хуже, но это не означало, что он не понимал всех хитросплетений.
Когда прозвучали его слова, Чжу Лин удовлетворённо улыбнулся, глядя на едва заметное, «естественное» изумление на лице Су Мо, и внутренне радовался, что отыгрался.
В то же время он испытывал лёгкий страх.
Стоило только безызвестному бойцу Небесного Двора, на вид обычному и ничем не угрожающему человеку, проявить такие способности. Если бы пришёл человеческий король Су Мо, сегодняшняя ситуация, вероятно, стала бы ещё более неразрешимой, и во время настоящих переговоров они бы потерпели ещё больший ущерб.
— Что, вы не очень-то довольны?
— Довольны, довольны, приглашение вождя Чжу Лина — огромная честь!
С чудаковатым выражением лица Су Мо поднялся и, взглянув на четверых Сунь Ди позади, которые изо всех сил сдерживали смех, выдавил из себя выражение, будто их одолел запор. Су Мо порадовался и поспешно сменил тему, следуя за Чжу Лином.
Истина такова: долго искал, да найти не мог, а теперь без труда само пришло.
Перед прибытием во владения древолюдей главной задачей их группы было провести разведку и обговорить совместную атаку на Лагерь Черного Камня гномов.
Неожиданно, едва они приступили к делу, задача была выполнена так легко, что в это было трудно поверить.
Выйдя из хижины, они увидели, как Чжу Лин идёт во главе, а ожидавшие у входа Чжу Ся и остальные поспешно поприветствовали их с пылким выражением лица.
— Ой, вождь, уже закончили?
Чжу Лин глухо фыркнул, пошевелив веткой: — Нет, я сначала проведу нескольких дорогих гостей, чтобы показать им сокровища древолюдей. Кстати, распорядись, чтобы приготовили обед, я хочу хорошо принять наших дорогих гостей!
Не осмелившись сказать, что его полностью подавили на переговорах, Чжу Лин заметно вздохнул с облегчением, глядя, как Чжу Ся уходит, получив приказ.
После этого он повёл группу из пяти человек. Они обошли хижину и направились вглубь Тысячедревесного Королевского Города.
В отличие от наружных каменных стен, внутри повсюду на земле можно было видеть ползущие лианы, слегка двигающие свои щупальца.
Увидев, как приближается группа, лианы сначала ласково коснулись Чжу Лина, а затем, подобно солдатам, получившим приказ, быстро разошлись, освободив проход.
— Это наша первая линия обороны города, Сторожевая лиана. Её присутствие позволяет нам, ложась спать ночью, не беспокоиться о том, что враги могут незаметно пробраться и что-то натворить.
— В то же время скорость роста этой лианы также весьма внушительна. На данный момент мы вывели три её разновидности: помимо Сторожевой лианы, есть ещё Оцепенелая лиана и Целебная лиана.
— Оцепенелая лиана хоть и не обладает сильной атакующей мощью, но если она кого-то опутает, то даже самому сильному врагу придётся несладко. Целебную же лиану можно измельчить и приложить к ранам, она обладает прекрасным лечебным эффектом для внешних травм.
Столкнувшись с повсюду раскинувшимися лианами, Чжу Лин сначала гордо выпрямив грудь и с гордостью заговорил, а затем, подобно продавцу, начал описывать способы продажи:
— В настоящее время мы не ограничиваем продажу готовых лиан за пределы наших земель, но способ размножения пока остаётся секретом. Если Небесный Двор понадобится, мы можем продать вам все три вида лиан по льготной цене.
— Всего лишь за один Бессмертный персик можно обменять пятьдесят квадратных метров Сторожевой лианы, или тридцать квадратных метров Оцепенелой лианы, или пять квадратных метров Целебной лианы!
Что касается цены, названная Чжу Лином сумма не была высокой. Если посчитать, что на создание одного Бессмертного персика требуется всего 50 миллилитров эфирной воды, то всего лишь дневной добычи из колодца хватит, чтобы получить достаточно лиан для охраны.
— О? А что, если мы купим их и создадим ещё больше разновидностей?
Су Мо на мгновение задумался, затем с любопытством спросил.
Чжу Лин вздрогнул, затем хмыкнул: — Ха, об этом даже не думайте. Наши лианы — не те растения, которые известны вам, людям. Без методов размножения как вы сможете их создавать? К тому же, я слышал о ваших человеческих методах гибридизации. Эти методы, конечно, могут дать какой-то эффект на бездушных растениях, но для нас это просто метание бисера перед свиньями.
— Ты знаешь, что течёт в наших древесных соках? Ты знаешь, в какой части растения хранится душа? Ты знаешь, сколько усилий требуется, чтобы вырастить новый вид? Ты знаешь…
Су Мо: — А это относится и к Золотой шёлковой зелени вождя Чжу Лина?
— Э-э…
Едва найдя возможность для «сокрушительной атаки», Чжу Лин хотел разнести в пух и прах методы гибридизации и как следует продемонстрировать своё превосходство как высшего растительного разума.
Но в следующую секунду, услышав слова Су Мо, его выражение лица резко изменилось, а недосказанные слова застряли в горле.
— Можете быть спокойны, вождь Чжу Лин, мы лишь задали обычный вопрос. Это всего лишь воля нашего вождя, а сбудется ли она — кто знает? В конце концов, мы ведь раньше не сталкивались с такими волшебными растениями, верно?!
Его утешили без всякой причины. Чжу Лин открыл рот, глядя, как Су Мо наклонился и с любопытством прикоснулся к лианам на земле, но в итоге так ничего и не смог сказать.
Древние древолюди, действительно, миролюбивы.
Но этот лозунг они провозгласили лишь после того, как заняли целую планету.
До оккупации, сталкиваясь с другими мощными растениями, древолюди вели кровавые битвы и завоевали господство исключительно силой.
Это видно и по тому, что они выбрали место для своих владений на Новом континенте.
Их амбиции не ограничивались скромностью на словах; их замыслы ни на йоту не уступали замыслам других иноземцев Нового континента.
Но, к сожалению, их нынешние трудности как раз и заключались в этом.
Столкнувшись с несколькими соседями, они поняли, что, если не смогут подавить всех силой, как раньше, и им придётся прибегнуть к разуму, это чувство бессилия резко усилится.
Из-за различных особенностей древних древолюдей, они не могли, подобно гномам, расширять свои владения, масштабно развиваться и получать преимущество за счёт численности.
Они также не могли быть такими же гибкими, как Народ Демонической Души, внедрять своих соплеменников в различные племена, непрерывно собирать информацию и доставлять постоянный поток ресурсов.
Даже такую наглость, как развязывание войн Империей Света, они не могли себе позволить!
Боевая мощь древолюдей была велика, но это по сравнению с другими растениями.
Стоило им столкнуться с иноземцами, которых они никогда раньше не видели...
Их атакующие методы сводились лишь к простым и примитивным физическим атакам: ударам, броскам, хлестаниям.
Их высокий рост, наоборот, делал их естественной мишенью для противников.
Более того, в некотором смысле их защита была ненамного лучше человеческой; если кто-то мог «пробить защиту», им оставалось только ждать смерти.
Как вождь, Чжу Лин не раз хотел изменить всё это.
За два месяца на Новом континенте его план стал совершенно ясен.
Он заключался в том, чтобы на начальном этапе сначала затаиться, быстро перенять технологии других иноземцев и применить их к симбиотическим растениям — главному боевому инструменту древолюдей.
Дождавшись, когда будет полностью выращена партия симбиотических растений, адаптированных к текущей среде, он собирался показать свои клыки и начать массированное наступление.
Но планы зачастую прекрасны, а реальность жестока.
Даже если древолюди максимально выложились, даже ценой больших усилий, приняв людей и других иноземцев на свою территорию для совместных исследований…
…в мутации симбиотических растений их прогресс всё ещё был жалок.
«Возможно…»
Когда он вновь двинулся вперёд, с лёгким порывом мысли, даже сам Чжу Лин не заметил, что враждебность, которую он постоянно поддерживал, значительно рассеялась.
Глядя на любопытную пятёрку из Низины, его тон невольно смягчился.
Спустя какое-то время, вновь пройдя через дверь, созданную из лиан, он медленно произнёс:
— Далее, уважаемые гости, вы войдёте в наш, древолюдей, суперкрупный питомник. Прошу вас, не пропадайте из моего поля зрения, чтобы избежать недоразумений.
— И ещё, если какое-то растение можно трогать, я скажу вам, но если нельзя — не подходите к нему, чтобы избежать несчастных случаев.
Пошевелив веткой и приказав двум древолюдам-охранникам у входа отойти, Чжу Лин первым вошёл внутрь.
Питомник древолюдов с первого взгляда чем-то напоминал искусственную теплицу на Земле. Войдя внутрь, Чжу Лин ничего не скрывал и сразу же указал на бледно-жёлтую плёнку в небе:
— Вам может показаться, что эта плёнка — сформированное растение, но на самом деле она образована из спор, выделяемых одним видом растений, после их склеивания.
— Его функция очень проста: регулировать температуру и влажность, чтобы растения внутри не подвергались влиянию экстремальных погодных условий.
Су Мо шагнул вперёд: — О? Эта штука может обеспечивать масштабную теплоизоляцию?
Чжу Лин покачал веткой: — Я понимаю, о чём ты. При минус тридцати градусах, как говорите вы, люди, она действительно может обеспечивать определённую теплоизоляцию, поддерживая температуру внутри выше нуля. Но за этим пределом ничего не поделаешь, максимум она может повысить температуру лишь примерно на десять градусов, поддерживая тепло.
— Эта штука недорогая. Если вам понадобится для защиты посевов, мы можем подарить её вам бесплатно, вам нужно будет только оплатить расходы на обработку.
Почувствовав заметные изменения в поведении Чжу Лина, Су Мо опешил, затем показал дружелюбную улыбку, а потом снова опустил голову, продолжая осматривать другие диковинные растения.
Изменение в поведении Чжу Лина было одновременно ожидаемым и неожиданным.
Ещё с того момента, как он разведал их характеристики, Су Мо полностью понял нынешние препятствия древолюдей и что по-настоящему нужно Чжу Лину.
По сравнению с мутировавшими симбиотическими растениями, срочно необходимыми им для изменения ситуации, даже «Бессмертный персик» не мог с ними сравниться.
В конце концов, первые могли быть применены ко всему народу древолюдей, последние же — только к элитным бойцам. Что важнее, Чжу Лин, конечно, отлично это понимал.
Но что Су Мо не ожидал, так это то, что Чжу Лин смог так быстро отреагировать и опустить свой статус.
Даже если Су Мо узнает об отчаянии своего народа древолюдей, он не остановится!
«Похоже, древолюди в последнее время немало потрудились, а результаты, вероятно, неудовлетворительные. Очевидно, они в отчаянии».
Сделав такой вывод, Су Мо слегка шевельнулся сердцем, глядя на непринуждённо говорящего неподалёку Чжу Лина, и кое-какие мысли зародились в его голове.
Время экскурсии пролетело быстро.
Хотя в теплице было много растений, по-настоящему полезных, которые можно было бы применить на практике, оказалось немного.
Ведь древние древолюди и не думали, что однажды им придётся продавать выращенные ими растения другим существам.
По дороге обратно, следуя за Чжу Лином, Су Мо слегка отфильтровал информацию и запомнил три наиболее важных растения.
Первое, конечно же, это Цветок плодородных земель, который он уже видел раньше и который мог повышать плодородие почв.
Если бы в Низине могли массово выращивать такие растения, это несомненно уменьшило бы хлопоты жителей по уходу за землёй и сделало бы выращивание более простым.
В то же время, масштабы также могли бы увеличиться.
Второе — это цветок, способный ускорять рост растений, Великий императорский цветок.
По словам Чжу Лина, этот Великий императорский цветок мог значительно ускорять эффективность роста растений и сокращать период роста растений.
В выращивании растений, занимающих годы, Великий императорский цветок занимает видное положение и является незаменимым.
Более того, Чжу Лин прямо заявил, что этот Великий императорский цветок может ускорять рост риса и пшеницы, что явно было соблазном для Низины.
Третье — это споровое растение, которое на первый взгляд казалось бесполезным, но в глазах Су Мо обладало очень высокой торговой ценностью — Споровик десяти тысяч вкусов.
Этот споровик, созревая, мог делиться на тысячи и десятки тысяч плодов размером с кончик пальца.
А назначение этих плодов, как и следовало из названия, заключалось во вкусе!
Десять тысяч плодов, десять тысяч разных вкусов.
По объяснению Чжу Лина, они тоже предпринимали попытки избавиться от некоторых неприятных вкусов и сохранить наиболее приятные.
Но, к сожалению, за столько лет генетическая структура Споровика десяти тысяч вкусов оставалась неприступной.
Это напрямую привело к тому, что каждое использование этого растения было похоже на открытие «слепого» ящика: возможно, приходилось пробовать десятки штук подряд, чтобы найти что-то полезное для добавления в еду или для слияния с другими растениями.
— Мы пришли, впереди наша столовая, где мы будем принимать вас.
— Еда скромная, пожалуйста, не побрезгуйте!
Под руководством Чжу Лина, осмотр группы закончился в деревянном доме во внутренней части города.
Соблюдая местные обычаи.
Войдя в дом, Су Мо уловил знакомый запах китайской жареной еды.
В комнате находились несколько человек, которые ещё не закончили накрывать на стол; увидев вошедшую группу, они тоже с любопытством перевели взгляд.
— Ладно, все свободны, я хочу принять дорогих гостей!
Не дав Су Мо и слова вымолвить, Чжу Лин опередил его, забрал оставшиеся тарелки и прогнал присутствующих.
Как только он закончил, все остальные тоже расселись.
На обеденном столе было немало тарелок; с первого взгляда их было не меньше двух десятков.
Были рыба, мясо, несколько тарелок ярко-зелёных овощей и большая миска риса с паровыми булочками.
Очевидно, что древолюди всё же приложили немало усилий и тщательно подготовились к этому обеду.
— Вождь Чжу Лин, благодарю вас за угощение!
Вызвав системную диагностику и, проверив и убедившись, что все блюда нетоксичны, Су Мо сложил руки вместе и сделал стандартный благодарственный жест.
Чжу Лин был вторым вождём иноземцев, которого Су Мо встретил на Новом континенте.
По сравнению с Ши Жэнем из Народа Демонической Души, он был значительно мудрее, и методы его были более сильными.
Независимо от их позиций, к такому вождю, готовому снизить свой статус, не держаться за свой авторитет и искренне заботиться о других жителях своих владений…
…Су Мо всё ещё испытывал в глубине души толику уважения.
— Ешьте скорее, если еда остынет, она станет не такой вкусной. Когда вы поедите, мы хорошо обсудим детали.
Почувствовав исходящую от Су Мо добрую волю, Чжу Лин облегчённо улыбнулся, протянул ветку и взял сбоку кувшинчик с вином, выпив в одиночестве.
На этом этапе Су Мо, конечно, больше не отказывался.
Как только он первым взялся за палочки, четверо деревенских из Низины, сопровождавших его, мгновенно поняли намёк и начали жадно есть.
Что касается вкуса еды, то повар древолюдей, конечно, не мог сравниться с пятизвёздочному шеф-поваром Низины.
Но благодаря уникальным приправам и исключительно свежим овощам, этот приём пищи даже Су Мо съел всё с жадностью.
Как только последняя миска Супа «Сто вкусов лягушатины» была доедена Сунь Ди, а тарелки и миски опустели, Чжу Лин с улыбкой похлопал по полу, и древолюд-охранник, стоявший у входа, вошёл, чтобы начать уборку.
Мгновение спустя, стол снова стал чистым, на нём остались только три кувшина с чистым вином.
— Я знаю, что вы, люди Хуася, любите обсуждать сотрудничество за винным столом. Ну что ж, касательно вопросов сотрудничества, полагаю, вождь Су Мо дал тебе немалые полномочия, верно?
С улыбкой поднёс новую чашу вина, взгляд Чжу Лина остановился.
Но странно было то, что он смотрел не на Сунь Ди, сидевшего посередине, а на Су Мо, сидевшего сбоку.
Очевидно, он также понял, что в этой группе именно Су Мо был тем, кто по-настоящему мог принимать решения.
В конце концов, уникальная аура Су Мо, непроизвольно притягиваемые взгляды окружающих во время движения, а также его невозмутимость в разговорах — всё это раз за разом подтверждало его догадки.
— Да, мои полномочия немалы, но для заключения сотрудничества нужно ещё посмотреть, насколько велика искренность вождя Чжу Лина!
Практически не существующий маскарад был раскрыт, но Су Мо ничуть не удивился, лишь слегка покачал головой, взял стоявший перед ним бокал и осушил его.
Негоже, когда рядом с твоей постелью кто-то спит крепким сном.
Раньше, когда речь шла о древних древолюдах как о союзниках, Су Мо всё ещё придерживался мысли найти себе «инструмент».
Но теперь, увидев слабость древолюдов и их внутреннее социальное устройство, его амбиции неудержимо…
…росли!
(Конец главы)