Глава 516. Возвращение под звёздами и узурпация!
К шести вечера в Городе Воли наступило время завершения дня.
Даже при том, что длинная очередь перед биржей «Пламя Очага» всё ещё тянулась, как нескончаемый дракон, под настойчивые призывы городской стражи и после громкого объявления Тэны о закрытии все могли лишь с неохотой разойтись.
Среди них были те, кто, так и не насытившись, держали в руках ценные предметы стоимостью в десятки или сотни очков вклада, их лица сияли от улыбок. Другие же несли лишь обычные товары широкого потребления, стоившие несколько очков вклада, с выражением сожаления на лицах.
Благодаря грамотному регулированию времени, почти каждый стоявший в очереди смог поучаствовать в розыгрыше ящиков-сюрпризов, а те, кто пришёл рано, даже успели сделать три попытки.
Поэтому Су Мо, стоявший на углу улицы, почти не видел никого, кто бы ругался. Большинство людей собирались группами, оживлённо обсуждая что-то, возбуждённые и весьма миролюбивые.
Очевидно, первая маркетинговая кампания биржи «Пламя Очага» увенчалась огромным успехом!
— Хотя Народ Демонической Души кажется хитрым, и каждый из них — мастер притворства и скрытности, они не понимают, что бесплатные вещи обходятся дороже всего!
— Если бы у меня не было других дел и мыслей, чтобы поддерживать эту схему, то после сотни-другой дней акций эти люди естественным образом были бы вытеснены Новым континентом.
— Но сейчас, пока за них кто-то платит, им и не нужно знать слишком много.
Су Мо вышел из-за угла лишь тогда, когда улица почти опустела, и на ней осталась лишь пыль да немного мусора.
Рынок может стабильно функционировать в долгосрочной перспективе только при наличии внутренней координации и постоянного притока внешних ресурсов. Без внешних ресурсов, сколько бы ни старались те, кто внутри, они будут лишь топтаться на месте, и в конечном итоге все ресурсы сосредоточатся в руках верхушки.
Надвигается бедствие.
Эти обычные представители Народа Демонической Души всё ещё увлечены рыночными сделками, думая о том, как заработать больше денег на своих соплеменниках и улучшить свою жизнь. В долгосрочной перспективе они потеряют внешнюю конкурентоспособность.
И тогда их ждёт только смерть!
Это, кстати, одна из главных причин, по которой городская стража хочет вернуть себе право устанавливать цены и унифицировать рынок. Они хотят, чтобы обычные люди Народа Демонической Души выходили вовне, приносили ресурсы из других владений, постоянно снабжая внутреннюю экономику.
А не то, чтобы они устраивали внутренние распри, безгранично пожирая внутренние ресурсы, лишь для накопления собственного капитала.
Пройдя по слегка разорённой улице.
Видя, как наёмники, обнаружив его, хотели обрадованно закричать, Су Мо поднёс палец к губам, призывая к тишине. Затем он осторожно прошёл внутрь помещения.
Су Мо сразу увидел Тэну, который сидел за прилавком, полностью сосредоточившись на сведении счетов.
— Эй!
С каким-то озорством Су Мо подошёл и резко хлопнул Тэну по спине.
Тот, естественно, сильно вздрогнул от испуга. Но, узнав Су Мо, он с радостью воскликнул:
— Ох, Харл, куда же ты пропал, я так волновался, ты не представляешь!
— Мы разбогатели! Мы сегодня по-настоящему разбогатели!
Держа в одной руке счётную книгу, Тэна не мог скрыть бурного восторга в глазах.
Деньги будоражат умы. Для человека, привыкшего к бедности, внезапно полученная небольшая сумма может принести радость на несколько дней, не говоря уже о таком крупном поступлении средств.
— О? Сколько мы получили членских взносов?
Су Мо с интересом взял счётную книгу и стал её листать.
В отличие от Тэны, Су Мо не придавал большого значения количеству очков вклада. На самом деле, он совсем не беспокоился об этом и вообще не считал их активом. В конце концов, любой, кто пережил финансовый кризис на Земле, поймёт, что произойдёт с валютой, если за ней не стоят реальные товары.
Более того, эти очки вклада были даже хуже, чем пресловутый биткойн на Земле. Их существование было полностью односторонней формой валюты, выпущенной внутри владения для удобства торговли: кто владел правом устанавливать цены, тот и владел правом печатать деньги.
Сегодняшние десять тысяч очков вклада могли быть для обычного человека суммой, которой ему не видать всю жизнь. Их можно было бы потратить на бирже, купив множество редкого снаряжения и шаблонов, чтобы увеличить свою силу. Но в момент кризиса тысяча очков вклада могла иметь покупательную способность, равную обычным нескольким десяткам очков.
Что-то, не имеющее реальной стоимости, обесценивается с невероятной скоростью — не только за одну ночь, но даже за час-два может упасть в тысячу раз и более.
— Эм, мы получили в общей сложности двести двадцать две тысячи пятьсот очков вклада!
— Больше двухсот тысяч! Это же очки вклада, которые нам и за всю жизнь не заработать! А эти люди готовы были выкидывать деньги, словно обезумевшие, ради таких пустяков!
Судя по соотношению численности населения в Городе Воли, расточительных богачей было до смешного мало. В конце концов, чтобы заработать крупную сумму денег за такой короткий срок, нужно либо быть прирождённым умником, способным к спекуляциям, либо обладать невероятной удачей и получить редкую возможность, с которой обычный человек вряд ли столкнётся.
Но разница в том, что этот показатель основан на сотнях тысяч жителей Города Воли. Даже при таком огромном числе, если процент мал, это всё равно сотни и тысячи людей. Среди этих людей, конечно, было немало тех, кто понимал, что держать валюту на руках — значит терять её стоимость.
Поэтому неудивительно, что биржа «Пламя Очага», которая первой предложила систему членства и пополнения баланса, смогла собрать первый «урожай» с этих людей.
— Двести двадцать две тысячи... А я-то думал, будет тысяч триста-пятьсот, очень жаль, — протянул Су Мо. — Так, завтра утром оставьте десять тысяч очков, а все остальные очки вклада обменяйте мне на материалы. Да, побольше материалов, которые расходуются в большом количестве каждый день.
— Кстати, привезённые товары тоже можно купить немного, но не переплачивайте!
Перелистав все записи в книге, оценив завтрашнее давление на обмен, Су Мо неспешно произнёс.
— Обменять двести тысяч?
— Верно, оставь только десять тысяч в качестве оборотного капитала, а остальное всё обменяй мне!
На такой решительный тон Су Мо Тэна на этот раз не возразил, а тяжело сглотнув, энергично закивал. Однако, открыв свою панель метки, он смущённо и нерешительно произнёс: — Но наш кредит...
— Кредит? Разве на этом этапе ты всё ещё беспокоишься об этом? Не волнуйся, за нас уже заплатили. Завтра мы сможем забрать карту тернового древочеловека пятого ранга!
Услышав, что Тэна всё ещё честно беспокоится о кредите, Су Мо невольно вздрогнул, а затем сдавленно рассмеялся.
Спустя долгие годы, после того как «Игра» очнулась, она обнаружила свои ошибки в раздаче шаблонов. Раньше она выпускала только «болванов» с IQ, колеблющимся в районе шестидесяти, у которых на уме были только еда или убийства.
Хотя такими иноземцами было очень легко управлять, и не нужно было беспокоиться, что они будут что-то затевать.
Но их эффективность... Просто умиляла!
Каждый раз, ещё до того, как наступало бедствие, эти иноземцы вцеплялись в людей, пытаясь всеми способами уничтожить противника, чтобы захватить больше территории. К моменту бедствия внутренние распри между сторонами уже истощали все накопления, что приводило к провалу реакции на катастрофу и отсутствию каких-либо шансов получить полномочия.
Теперь же, после того как «Игра» обрела совесть, сошедшие существа стали намного более «продвинутыми». По крайней мере, даже существ с конкретными социальными формами можно было встретить повсюду.
Если так будет продолжаться, то прежнее представление об иноземцах как о кровожадных существах, стремящихся покорить других силой и насилием, будет постепенно стёрто. Если бы таких честных людей, как Тэна, было больше, человечество даже могло бы наладить сотрудничество с иноземцами, чтобы в дальнейшем вместе бороться с бедствиями и мирно жить на этом континенте.
— Хорошо, всё сделаю, как ты скажешь! —
Едва услышав, что кредит уже погашен, Тэна задрожал, и его тело непрерывно тряслось. Остальные наёмники с острым слухом, хотя и старательно скрывали свои эмоции, по мельчайшим движениям всё равно выдавали своё волнение.
Незаметно, всего за два дня, ситуация стала такой же, как и вначале в Деревне Надежды. Авторитет Су Мо вновь начал проявляться незаметно. В его присутствии все остальные вели себя скованно, что бы они ни делали, а когда он уходил, они снова приходили в боевую готовность, полные энергии.
На это Су Мо лишь тайком покачал головой, положил счётную книгу и направился в заднюю комнату.
— Как жаль, Низина сейчас действительно не может без меня. Оставаться в этом Городе Воли, конечно, означает получить больше ресурсов и выгоды, —
— но без достаточной военной силы, если городская стража обнаружит, что я вывожу внутреннюю «кровь», в лучшем случае они прекратят всю поддержку ресурсами, в худшем — вероятно, напрямую объявят войну Низине.
Низина сейчас нищая, она совсем не выдержит начала войны. Неосторожно навлечь на себя беду — значит подвергнуться большой опасности.
А чтобы биржа «Пламя Очага» могла обеспечить Низину ресурсами, я должен либо обладать в этом городе военной силой, которую будут опасаться другие, либо же…
Вернувшись в свою комнату и сев, Су Мо быстро прокручивал в уме дневные наблюдения, попутно собирая вещи со стола, которые нужно было забрать с собой. В любое время, его собственное владение было основой. Как бы хорошо ни развивались дела на чужой территории, это лишь впустую служит другим.
Покинув Низину на два дня, Су Мо, хотя и не выражал сильной тоски, на самом деле уже рвался домой. Нынешняя Низина находилась на начальном этапе инфраструктурного строительства. Если сейчас заложить хороший фундамент, то в дальнейшем можно будет избежать многих ненужных затрат.
Что же касается Города Воли Народа Демонической Души, то идеи Су Мо были, безусловно, смелыми. Личность Ши Жэня до сих пор не имела точного подтверждения: сколько именно людей знали о нём? Впрочем, это было не так уж и важно.
Судя по поведению этих людей днём, основные силы Города Воли, десять крупнейших бирж и городская стража — определённо не знали, что Ши Жэнь и есть их правитель. В этих условиях, даже если другие знали, это было бесполезно!
Именно этой лазейкой в их осведомлённости Су Мо и хотел воспользоваться. Если бы ему удалось воспользоваться моментом, убить Ши Жэня, а затем использовать систему, чтобы взломать его метку и успешно получить статус правителя Народа Демонической Души.
Сейчас, когда божества не могли явиться. Пока есть метка, никто другой не сможет ничего обнаружить. К тому же, информация из памяти, которая может быть получена после взлома, — этот план был полностью осуществим.
И тогда, незаметно, в решающий момент, все жители Города Воли обнаружат, что на самом деле Харл, обычный владелец биржи «Пламя Очага», был их настоящим правителем!
И торговые пути Низины также смогут использовать эту возможность, чтобы получить доступ к Городу Воли.
— План полностью осуществим, и даже если в нём есть небольшие изъяны, их можно будет устранить путём сбора всё большего количества информации.
— Необходимо найти способ усилить военную мощь и линии обороны Низины. Если найдётся кто-то, кто сможет меня прикрыть, то даже в случае провала плана никаких проблем не возникнет!
Нынешние чуть более пяти тысяч очков выживания были недостаточны для второго этапа улучшения виртуальной реальности. Учитывая смешение различных существ среди Народа Демонической Души, чтобы обмануть их всех, потребуется не только собирать информацию по каждому отдельно, но и вкладывать баснословные «средства».
Су Мо сразу же отмёл вариант с интеллектуальным противостоянием. И тогда оставалось только одно — грубая сила!
К счастью, хотя ситуация в Городе Воли была напряжённой, пережить первое бедствие не составляло никаких проблем. Сильная метель для этого процветающего города означала лишь необходимость потратить около одной десятой запасов, чего было достаточно для всех, чтобы благополучно её пережить.
Поэтому, собрав свои вещи, Су Мо не стал спешить с уходом, а неспешно пришёл в передний зал лишь тогда, когда наёмники приготовили ужин.
Шесть столов, двадцать человек. Разбогатев, ужин наконец-то перестал быть просто солёной похлёбкой и превратился в немного красочное сборное блюдо. Из-за кулинарных способностей двух киборгов-наёмников вкус всего сборного блюда хоть и не сильно изменился, но при еде появился какой-то другой привкус.
В отличие от «прекрасного» обеда, которым они наслаждались днём в здании, стилизованном под старину. Этот ужин все ели жадно, и Су Мо не отставал, осилив целых две миски, прежде чем отложить ложку.
— Кстати, Тэна, я, возможно, завтра выйду на пару-тройку дней. В моё отсутствие здесь всё будет зависеть от тебя, обязательно держи всё под контролем, чтобы не было никаких проблем!
Глядя, как наёмники забирают тарелки, чтобы помыть, и позвав Тэну в укромное место в задней части зала, Су Мо начал давать указания по очереди.
Услышав это, Тэна подсознательно вздрогнул: — Пару-тройку дней? Ты один?
Су Мо кивнул.
— Чёрт, Харл, ты с ума сошёл?!
— Нет, так нельзя, тебе одному выходить слишком опасно!
— Ты сейчас... Нет, мы сейчас всё ещё вспомогательный класс, и к тому же гномы. Наша боевая мощь в дикой местности практически равна нулю. Если не будет защиты наёмников, разве это не равносильно поиску смерти?
— Более того, мы отобрали у Алекса материалы на более чем десять тысяч очков вклада, он точно не успокоится. А что, если он в дикой местности...
Тэна, редко ругавшийся, был полон неудержимого изумления. Однако, увидев решительность на лице Су Мо и его несомненное покачивание головой, Тэна тут же сбавил тон и попытался сказать:
— Может, ты подождёшь... Подождёшь до завтра, пока наша карта тернового древочеловека пятого ранга не вернётся. Мы потратим пятьдесят тысяч очков вклада на улучшение твоей метки, и тогда, когда ты загрузишь карту древочеловека, будет не поздно уходить.
— Хотя терновый древочеловек пятого ранга имеет только 60% целостности, его не сравнить с Алексом, который находится на четвёртом ранге!
Среди наследства, оставленного родителями, терновый древочеловек пятого ранга был общим достоянием обоих. Причина, по которой его до этого не использовали, во-первых, заключалась в недостатке очков вклада для улучшения и активации метки. Во-вторых, шаблон был только один, и кто бы его ни загрузил, другой оставался ни с чем.
Но теперь... Услышав слова Тэны, Су Мо почувствовал тепло на душе.
— Тэна, не волнуйся, я совершенно уверен, что всё будет в порядке. Тем более, нам пока не нужна эта карта пятого ранга.
— Всегда помни: городская стража сотрудничает с нами не потому, что они ценят наши таланты или якобы наш конфликт с Алексом.
— Их интересует лишь наша низкая сила, благодаря которой нами легко управлять.
— Как только мы снимем с себя личину гномов вспомогательного класса и станем сильными, они будут остерегаться нас так же, как остерегаются десять крупнейших бирж!
Суть вещей всегда трудно принять. Видя, что Тэна наконец перестал уговаривать и немного замешкался, Су Мо встал и дружелюбно похлопал его по плечу.
— Алек, если он не будет искать меня, я могу оставить ему жизнь. Но если он посмеет прийти...
— Эта глушь станет местом его гибели!
(Глава завершена)