Глава 1620: Я достиг преклонных лет, а ваш стиль по-прежнему великолепен!
Город Надежды.
Обычный жилой дом.
К вечеру в ячеистом здании зажглись огни, из кухни тети Чжан на третьем этаже доносился густой запах тушеной рыбы, стук нержавеющих тазов смешивался с наставлениями «поменьше соли», а на подоконнике дяди Ли на шестом этаже скороварка «пшикала» паром, запах тушеных ребрышек заставлял бродячих котов внизу поднимать головы и мяукать.
Дым от готовки вырывался из вытяжки, образуя тонкий туман в сумерках, создавая нить невероятно настоящей житейской атмосферы.
— Пап, мам, сколько раз я вам говорила, не встречайте меня под домом! Вам ведь уже под сотню лет, а эти детишки внизу чуть ли не «старым чудовищем» меня называют. Вы что, хотите обращаться со мной как с подростком? — Су Чань, потирая плечи, бормотала на ходу.
— Эй, так говорить нельзя. Ты теперь Владелица, по всем правилам, мы, простые смертные, должны встречать тебя у дверей, верно? — Отец Су весело рассмеялся, держа в руке большой веер из камыша. — К тому же, Гу Ань сегодня непременно хотел продемонстрировать свои кулинарные навыки и не разрешал нам оставаться дома. Разве мы должны идти с твоей мамой прогуливаться по площади вместо того, чтобы встретить тебя у дверей?
— Логично и неоспоримо.
Су Чань причмокнула губами. — Этот парень редко проявляет кулинарные способности, но почему так таинственно?
— Кто знает, он звонил днем и просил... — Мать Су оглянулась назад. — А Гу Чэнь? Он все еще занят?
— Ага, у них в институте нет фиксированного времени работы. Я ему упакую немного еды, когда закончим.
— О, так не пойдет.
Издалека донесся голос Гу Аня, он подбежал: — Скорее позовите моего папу! Нет, я должен позвонить тете Сюэ, чтобы она сразу привела его сюда?
— Что, еще и тетю Сюэ беспокоить?
Су Чань привычно нахмурилась. — Нет, не надо. Твой папа занят, сейчас у них прорыв по проекту. Если он уйдет, то десятки людей в команде будут просто ждать его.
Семья Су до сих пор, ни в быту, ни в психологическом плане, не считала себя аристократами.
Если бы было что-то очень важное, то ладно, но из-за простого ужина не стоило заставлять десятки людей ждать.
— Эй, Ань, ты же ушел, а почему у нас в доме кто-то все еще жарит еду?
Отец Су поднял веер, прикрыл им глаза и прищурился, глядя на пятый этаж своего дома.
За бумагой на окне мелькали силуэты, а легкий пар от готовки вытягивался вытяжкой.
— Это не ты готовишь? Ты еще и повара пригласил?
— Эм... Это долгая история. В общем, нужно срочно попросить тетю Сюэ позвать моего папу сюда.
Гу Ань смущенно почесал в затылке, вспоминая наставления дяди, и не знал, как объяснить.
К счастью, Су Чань, казалось, что-то заметила и замерла на месте, что дало ему возможность позвонить.
— Алло, тетя Сюэ, пожалуйста, сходите в институт и позовите моего папу. Приведите его сюда, да, домой. Нет, просто к дому.
В момент окончания разговора пространство искривилось, словно вода.
Пустота несколько раз мерцала, и белоснежный гигантский пес первым ступил из пустоты, а за ним, опираясь на край разлома, вышел мужчина в исследовательской форме.
— Пап, мам, — Гу Чэнь сначала обратился к отцу и матери Су, затем перевел взгляд на Гу Аня, слегка подняв бровь. — Ты, парень, готовишь ужин, и из-за этого целый наш исследовательский проект должен ждать?
— Папа, несправедливо! Это не я.
Гу Ань втянул шею, подсознательно прячась за Су Чань, но, обернувшись, заметил слезы в глазах матери. Влага затуманила ее взгляд, но не могла скрыть внезапно разлившегося в глазах нежности.
— Сяо Чань? — Отец и мать Су были слегка ошеломлены.
Вроде все было хорошо, а почему она вдруг заплакала?
Однако вскоре лица стариков изменились, и они недоверчиво подняли головы, глядя на пятый этаж.
Неизвестно, когда та половина окна, что была заклеена бумагой, открылась, и большая часть тела человека показалась наружу, махая им рукой вниз.
Знакомое лицо, нежная улыбка и чувство кровного родства.
— Сын?
— Вы правда не будете есть? Может, поедим и поговорим?
Когда семья пережила момент безумной, восторженной встречи, Су Мо подогрел еду.
Но, очевидно, в такой момент никому не хотелось есть, все настороженно прислушивались, желая узнать, куда же он пропал за последние шестьдесят лет.
— Что застыли? — Су Чань подтолкнула Гу Аня, ее голос все еще был хриплым. — Быстро иди, принеси сливовую настойку, что твой дед делал. Твой дядя в те годы немало ее тайком выпил.
— Хорошо!
Гу Ань тоже был сильно взволнован историей своего легендарного дяди.
Что же касается его такой спешки — было ли это простое любопытство к истории, которую вот-вот расскажет Су Мо, или скрытое академическое стремление историка и археолога, — оставалось неизвестным.
В конце концов, даже команда из десятков тысяч человек до сих пор не смогла полностью исследовать ни единого события, произошедшего с Су Мо.
— Ну, на самом деле все просто, вы мне не поверите, но я просто уснул, а потом случайно проспал до сих пор.
— Не верю, — Орео, лежавший на диване, произнес человеческим голосом. — Глупый медведь Мор впадает в спячку максимум на полгода, а ты можешь спать шестьдесят лет?
— Ой, замолчи ты.
Перед Орео, достигшим третьего шага Истинного Бога, любой бог почтительно склонялся, называя его тетушка Сюэ.
Но, надо признать, все же молчаливая хаски нравилась больше.
— Изначально мой план состоял в том, чтобы поспать около десяти дней, но в середине произошел небольшой инцидент, поэтому я проспал до сегодняшнего дня.
— Какой инцидент? — Гу Ань сливовое вино, чуть не споткнулся на ходу. — Дядя, рассказывай побольше, очень интересно!
— Что, вы собираетесь меня допрашивать?
— Нет, мы боимся, что ты снова проспишь несколько десятков лет, — Су Чань бросила на него обиженный взгляд. — Перед отъездом ты мне говорил, что скоро вернешься.
— Ну, у меня же случился небольшой инцидент, верно?
Грозный Бог Су, вернувшись домой, неизбежно стал «преступником», подвергающимся допросам и расспросам.
Смачно отпив сливового вина, Су Мо громко воскликнул «Кайф!» и, следуя «желанию» семьи, сочинил историю.
Дело слияния с демоническим зверем города Бездны было слишком опасным и невероятным, никто во всей Вселенной не поверил бы в это.
Но, превратив его в донельзя избитую историю о заграничных приключениях, которую любой автор веб-новелл сходу придумал бы десяток, семья сразу приняла ее намного легче.
— Брат, ты говоришь, что даже Главные Боги тебе не страшны. Тогда пять верховных кланов, которые охраняют нашу звездную область, тоже Главные Боги. Интересно, насколько ты уверен в своих силах?
Гу Чэнь осторожно спросил, проявляя не меньший интерес к легендарному брату своей жены, чем Гу Ань.
Как там говорят?
Все технологии в мире исходят из Тяньюаньской Академии Наук.
Но только сами исследователи внутри Академии понимали, что они делают лишь то, что осталось от прежних достижений Су Мо.
В сравнении с исследованиями, в сравнении с инновациями, этот человек был одним из патриархов человеческой науки!
— Они?
Су Мо был в разгар веселья, но, услышав о Пяти Великих Прабогах, все же поставил бокал.
Внимание всей семьи тут же было приковано к нему.
Даже Орео, который дремал сбоку, встал, навострив уши.
— Гу Ань.
— Ась?
— Ты парень много истории знаешь, помоги мне подумать, что бы такого героического сказать, когда я через несколько дней разделаюсь с Пятью Великими Прабогами?
— А?
Гу Ань по привычке остолбенел, с трудом улавливая эту эксцентричную мысль своего дяди.
Зато Су Чань, придя в себя, фыркнула и перевела: — Твой дядя просто не мог выпендриться шестьдесят лет и теперь умирает от желания.
Вот, еще и не видев Пяти Великих Прабогов, уже начинает выпендриваться перед нами.
А?
Кажется, что-то разбилось.
Гу Чэнь протер глаза, Гу Ань разинул рот, но так ничего и не сказал.
— Нельзя так говорить. Из двух триллионов людей в Мире Тяньюань сколько жаждут, чтобы я снова вышел и выпендрился?
Су Мо беззаботно произнес, но его озорное выражение лица вызывало у некоторых раздражение.
Однако, надо сказать, именно так ощущение отчуждения, которое висело между семьей столько лет, рассеялось за каких-то два часа.
Казалось, ход времени быстро перемотался назад, в те десятилетия.
— Пап, мам, сестренка.
— Хм?
— Эти годы были для вас тяжелыми!
Дом престарелых Тяньюань.
Су Мо сидел на краю кровати в лечебной палате, говоря и очищая апельсин.
Пожилой человек на кровати блаженно улыбался, и лишь через некоторое время пришел в себя: — Я достиг преклонных лет, совсем дряхлый, но вы, директор... по-прежнему полны сил.
Директор — как давно я не слышал этого обращения...
Вложив дольку апельсина в губы старика, Су Мо с улыбкой покачал головой: — Чэнь Шэнь, я слышал, вы всегда отказывались развиваться в Богов, желая умереть достойной смертью. Теперь я вернулся, может, снова присоединитесь ко мне и пошумим немного?
— Пошумим? — Чэнь Шэнь с улыбкой покачал головой, указывая на фотографию четырех поколений на тумбочке у кровати, весело говоря: — Директор, моему праправнуку скоро жениться, куда уж мне шуметь? Я уже давно весь выгорел.
— Праправнук — это праправнук, а вы — это вы. Я просто помню, как когда-то один студент-колледжа настаивал, что я Люй Бу, генерал, и это так меня радовало.
Су Мо не удержался от смеха. — Теперь, когда генерал Люй вернулся, ты, мой маленький генерал, не будешь подчиняться приказу?
Вспоминая былые времена, на морщинистом лице Чэнь Шэня читались воспоминания, и долго он лишь качал головой:
— Жаль… Старина Ван так долго ждал и ждал, но так и не дождался вашего возвращения.
— Старина Ван...
Су Мо тяжело вздохнул.
После подписания Протокола о контроле численности Богов на двадцать девятой встрече Тяньюаньского саммита, все старые генералы и основной состав бывших Владений Тяньюань, без исключения, решили подать пример.
И поскольку Владение Тяньюань первым начало соблюдать это соглашение, другие владения и талантливые люди впоследствии были готовы поверить и подчиниться.
Только вот, первым составам это дорого обошлось.
Даже с аномально развитой системой лечения, маршал Ван все же не смог преодолеть предел жизни и, включая дважды участия в экспедициях по расширению Малых миров, скончался в возрасте 164 лет в Городе Тяньюань.
Если посчитать время, то, если бы он продержался еще десять лет, то дождался бы его возвращения и отмены соглашения.
«Одни живут, а они уже мертвы, другие мертвы, а они все еще живы».
Лирические строки Цзан Кэцзя, посвященные Лу Синю, как нельзя лучше подходили сюда.
И помимо Старины Вана, было еще много людей, которые умерли от старости, не дождавшись отмены соглашения и его возвращения.
Если присмотреться, то из первоначального состава Тяньюаньских отрядов до сих пор живы лишь шестьдесят процентов.
Остальные отдали свою жизнь развитию Малых миров, так и не дождавшись прихода лучшей эпохи.
— Вклад Старины Вана и всех, кто посвятил себя человечеству, мы, живые, никогда не забудем.
— Если они услышат ваши слова из загробного мира, то смогут успокоиться, — Чэнь Шэнь снова тяжело вздохнул.
В этот момент за дверью лечебной палаты послышались торопливые шаги.
Дверь распахнулась, и вошли дюжина лиц, до боли знакомых Су Мо, но сильно постаревших.
— Владелец, вы наконец-то вернулись!
Седовласый Цяо Юаньшэн со слезами на глазах хотел протиснуться вперед.
Но тут Фэн Тяньминь, стоявший сзади, вдруг громко крикнул: — Директор, этот старый хрыч задумал недоброе, он пришел к вам со своей никчемной книжонкой!
— Что, никчемной книжонкой? — Цяо Юаньшэн вытер горячие слезы, локтем оттолкнул его и усмехнулся: — Моя книга продана тиражом в триллион семьсот шестьдесят миллиардов экземпляров! Кто не знает, что это самый продаваемый бестселлер в Мире Тяньюань?!
— Отвали, это у тебя книга? Ты же просто пересказал то, что сделал директор, я бы и сам так смог!
Фэн Тяньминь умело парировал удар локтем и хихикнул: — Директор, я тоже написал книгу, называется «Глобальная Пустошь: Бесконечное улучшение убежища». И знаете что? Они говорят, что мой выпендреж не такой гладкий, как у директора Цяо, слишком преувеличен.
— Ха, никчемная книжонка.
Пока Цяо Юаньшэн и Фэн Тяньминь препирались, Люй Куан, Цзи Ян, Су Дэбэнь и другие, кого Су Мо в свое время вытащил из капсул-мозгов, протиснулись в первый ряд.
За долгие годы их внешность почти не изменилась.
Однако по неизбывной печали, скрытой в их бровях, было видно: если бы Су Мо не вернулся, им, вероятно, осталось бы жить считанные дни.
— Хорошо, похоже, мой старичок сможет прожить еще несколько сотен лет, — Люй Куан подошел ближе, посмотрел на Су Мо и, наконец, облегченно выдохнул.
Смерть не страшна.
Но пропустить новую эпоху для них было действительно огромным сожалением.
Центральный город Мира Тяньюань.
Таинственный город, парящий в облаках, расположенный в самом сердце Мира Тяньюань.
Только достигшие уровня полубога и выше могли получить приглашение в город и право на вход.
С момента принятия Протокола о контроле численности, в городе десятилетиями не появлялось новых лиц.
До сегодняшнего дня.
Море облаков бурлило, словно кипящее, и фигура, окутанная сиянием, ступила, рассекая туман, входя в этот небесный город, что поразительно напоминал Небесный Двор из мифов.
— Новенький?
Вратарь-полубог нахмурился, собираясь остановить его.
Однако тот лишь бросил на него взгляд, и неведомая великая сила небес и земли собралась, напрямую лишая его возможности использовать Божественную силу.
Кто это?
Сердце полубога безумно заколотилось; даже при встрече с теми Богами третьего шага он никогда не испытывал такого давления.
Неужели кто-то достиг уровня Главного Бога?
В следующую секунду сила законов, сковывавшая его тело, отступила подобно приливу, но и та фигура исчезла без следа.
Вершина Центральной Башни.
В позолоченной курильнице поднимался струйками зеленый дымок, Юй Те, погруженный в безмолвную медитацию с опущенными веками, внезапно открыл глаза.
В витражном окне виднелся косой силуэт; человек стоял, заложив руки за спину, и с легкой усмешкой смотрел на него.
— Столько лет не виделись, спасибо тебе за труды.
— Приветствую... Бога Су.
Будто заранее предвидя этот день, Юй Те встал, и на его лице, прежде спокойном как старый колодец, расцвела улыбка.
Раз кто-то вернулся, значит, кому-то пора уходить.
(Конец главы)