Глава 1587. Потрясение господина Суна: Ритуал Полубога!
— Не думали о победе, а никогда не думали о поражении?
Голос Дан Чжисяня слегка дрожал, когда он ошарашенно повторил эту фразу, которая, казалось, полностью противоречила укоренившимся представлениям иных рас.
С момента участия в первой Игре у каждого представителя иных рас в сердце была выгравирована непоколебимая цель:
Победа!
Перед отправлением им снова и снова твердили, насколько тяжелой будет цена поражения, что это были последствия, которые не сможет вынести весь их род, поэтому они обязаны были победить людей — такова была их миссия.
Но никто никогда не говорил им, что существует и такое понятие, как «никогда не думали о поражении».
Эти простые слова содержали в себе совершенно иное духовное состояние, это была глубоко укоренившаяся уверенность и бесстрашие, формирующие сущностное различие.
В этом отношении земные люди уже далеко опередили их, оставив далеко позади.
— Дай угадаю, прорвавшись через Долину Минша, вы тоже должны были уже предпринять свои шаги?
В этот момент вдали свистел ветер, поднимая клубы пыли, словно гигантский жёлтый дракон метался между небом и землей.
Бай Цзянь облизнул пересохшие губы, его голос был хриплым, но твёрдым.
Раньше Долина Минша была чрезвычайно важным стратегическим местом для иных рас. Если Долина Минша будет прорвана, их логистические и транспортные маршруты окажутся под прямой угрозой, и все иные расы, размещённые в Горах Сто Разрывов, столкнутся с дефицитом припасов.
Однако теперь появление Книги Правил изменило всё, конфисковав все припасы у всех Игроков, не пощадив ни людей, ни иные расы.
Эта перемена значительно снизила стратегическую ценность Долины Минша; теперь её единственная функция — перерезать пути отступления иных рас.
Это также значительно снизило стратегическую ценность Долины Минша, лишь перекрыв пути отступления иных рас.
Но, судя по текущей ситуации, иные расы, вероятно, уже не отступят.
Хотя многие иные расы гораздо более выносливы, чем люди, но без припасов они абсолютно точно не протянут и месяца.
И вот, прошло уже десять дней, и великая битва может начаться в любой момент.
— Ты боишься?
— Не поверишь, я и вправду немного боюсь. — Бай Цзянь посмотрел сквозь поднятую пыль в сторону далёких Гор Сто Разрывов и невольно усмехнулся. — И не боюсь тебе сказать: когда появился Псевдобог Тяньгоу, я одно время думал, что человечество находится в шаге от вымирания, и был в полном отчаянии.
— Даже когда позже Псевдобог Тяньгоу был легко уничтожен Су Мо, так просто, будто забить цыплёнка, то глубокое, пронизывающее отчаяние часто всплывало в моих снах, превращаясь в череду неотступных кошмаров.
— Лишь когда позже явилось воплощение прабога вашего клана, но и оно всё равно не избегло судьбы быть уничтоженным Су Мо, это отчаяние стало постепенно уменьшаться. К сегодняшнему дню от него остались лишь остаточные крупицы страха.
Откровенность Бай Цзяня заставила Дан Чжисяня замолчать.
В мире иных рас могущество богов является предельным стремлением каждого сородича, от самых низших обычных иных рас до возвышенных пяти верховных кланов, без исключения.
Все лелеют мечту стать возвышенным божеством, обладающим безграничной силой, обрести бессмертие и вершить свою судьбу.
Однако реальность невероятно жестока: среди бесчисленных триллионов иных рас трудно найти даже одного полубога. Такие существа, как Псевдобог Тяньгоу, являются целью всей жизни для множества иных рас, включая таких, как Дан Чжисянь из Народа Демонической Души.
Но именно такое могущественное существо перед лицом Су Мо оказалось хрупким и беззащитным, легко уничтоженным, словно цыпленок на заклание.
Неудивительно, что люди не боятся, люди не думают о поражении.
Они просто не понимают, насколько ужасна эта сила, и не знают, насколько трудно достичь этого уровня. В их глазах, возможно, эти могущественные существа — не более чем.
Если так, то чего же им бояться?
— Если вы сможете противостоять полубогам, не используя никаких технологий, то в этой Игре вы победите.
Подумав об этом, Дан Чжисянь глубоко вздохнул и медленно заговорил.
Он примерно догадывался, каков будет главный козырь иных рас: ни что иное, как превращение пяти верховных кланов в богов путём жертвоприношения.
Или, как и раньше, открытие пространства с помощью особых средств для призыва прабогов.
Вот только сейчас Игра уже несколько раз усиливала мировой барьер, и сложность явления прабогов всё возрастает.
Вероятно, в будущем людям предстоит столкнуться с первым вариантом — скорее всего, с полубогами, в которых превратятся пять верховных кланов.
— Это меня озадачило. Ты хочешь, чтобы я сражался с этими богами?
Бай Цзянь притворился опечаленным, но в следующую секунду не удержался от смеха.
— Вот если бы это было так, я бы вернулся и отдохнул, пока Су Мо не покончит со всей этой мелочью.
— Что? — Дан Чжисянь не расслышал, или, вернее, не смог понять смысл его слов.
— Всё очень просто. Если нам противостоят полубоги иных рас, мне нет смысла волноваться.
Бай Цзянь развёл руками. — И как ты думаешь… если Су Мо до сих пор не показался, он что, боится ваших так называемых «богов» иных рас?
Горы Сто Разрывов.
Наблюдая за тем, как [Отряд Огнеборцев], окружённый людьми-леопардами, спокойно отступает среди лесов.
Выражение лица господина Суна постепенно изменилось от первоначального презрения к потрясению.
Более пяти тысяч людей-леопардов имели преимущество в мобильности, в вооружении, в численности, но всё равно не могли сравниться с людьми.
Когда [Отряд Огнеборцев] отступил ко входу в пещеру, ситуация мгновенно изменилась.
Узкий проход у входа в пещеру стал естественным защитным барьером; [Отряду Огнеборцев] достаточно было выставить пятерых человек, чтобы надёжно удерживать вход.
А люди-леопарды могли атаковать одновременно лишь по пять-шесть человек, не имея возможности создать массированное превосходство.
Бой длился уже полчаса, крики, боевые кличи и лязг оружия сливались воедино. На глазах погибло более шестисот людей-леопардов, кровь окрасила землю вокруг в тёмно-красный цвет, но организованная у входа в пещеру оборона [Отряда Огнеборцев] была подобна неприступной стене, не демонстрируя ни малейшего признака распада.
— Чёрт возьми, эти индивидуальные боевые способности, один человек может одолеть четверых-пятерых иноземцев — неужели это по силам людям?
Господин Сун не сдержал ругательства, на лбу у него вздулись вены, а в глазах читалось полное недоумение.
Он пришёл в Горы Сто Разрывов с главной целью: найти особую причину, по которой человечество смогло выстоять в этом жестоком противостоянии.
Но теперь полученный им ответ полностью противоречил его предыдущим предположениям.
Люди не думали сдаваться, не думали проигрывать, потому что они слишком сильны?
Что за чушь?!
Если бы люди, лишённые технологического оружия, обладали такой боевой мощью, тогда неудивительно, что иные расы не могли победить людей раньше.
Господин Сун даже считал, что то, что иные расы смогли продержаться до сегодняшнего дня, не потерпев полного поражения, было лишь удачей, ниспосланной судьбой, и результатом благоприятного положения, в котором находится человечество.
В противном случае, если бы люди давно осознали свою столь огромную силу, загнанные в угол, они, скорее всего, мгновенно зачистили бы весь Восток.
Конечно, в спешке господин Сун упустил из виду один важный факт.
Наёмники, способные передвигаться по Горам Сто Разрывов, по большей части достигли тридцатого уровня пути развития и уже изначально были одними из сильнейших среди людей.
Для сравнения, обычные солдаты из Армии Новой Звезды имели средний уровень всего около 21-го.
Разница в девять уровней пути развития определяла боевую мощь, создавая разрыв в силе как минимум в 30%, что и привело к нынешней поразительной картине, когда четыреста человек противостоят пяти тысячам людей-леопардов.
— Нет, если так пойдёт и дальше, люди-леопарды ещё и проиграют!
Сердце господина Суна горело от нетерпения. Его первоначальный план заключался в том, чтобы руководить людьми-леопардами, осаждающими [Отряд Огнеборцев], и в суматохе тайно внедриться в [Отряд Огнеборцев], чтобы завоевать их доверие.
Но если бы люди-леопарды понесли тяжёлые потери, а Проклятый Тигр единожды даровал ему право командовать, план был бы полностью сорван.
Подумав об этом, господин Сун напряжённо свёл брови, постоянно оглядывая поле боя в поисках прорыва.
Внезапно его взгляд упал на узкую тропу рядом с входом в пещеру.
Эта извилистая тропа, скрывавшаяся в густой траве, без внимательного осмотра её было невозможно обнаружить.
— Есть!
В сердце господина Суна тут же что-то шевельнулось, и в его голове сформировался зловещий план.
— Слушайте, выделите пятьсот отборных бойцов, обойдите по той узкой тропе рядом с входом в пещеру и незаметно проберитесь в тыл [Отряда Огнеборцев]. Запомните, действуйте скрытно, чтобы они вас не обнаружили. Как только я подам сигнал, вы нанесёте внезапный удар с тыла, чтобы застать их врасплох!
Вызванный капитан людей-леопардов был несколько сбит с толку, но всё равно послушно выполнил приказ господина Суна.
Пятьсот самых отборных воинов-леопардов осторожно двинулись по тропе, обходя [Отряд Огнеборцев] с тыла.
Тем временем люди-леопарды с фронта продолжали яростно атаковать вход в пещеру, пытаясь отвлечь всё внимание [Отряда Огнеборцев].
В пещере все продолжали сосредоточенно отражать атаки людей-леопардов с фронта, совершенно не подозревая о тихо приближающейся опасности с тыла.
Как только Чжао Лэй немного почувствовал что-то неладное, пятьсот воинов-леопардов уже вырвались из тыла, как голодные волки, издавая рёв и размахивая когтями, начав яростную атаку.
Мгновенное окружение с двух сторон полностью нарушило планы [Отряда Огнеборцев].
Многие бойцы, только что готовившиеся к смене, были вынуждены немедленно отступить в тыл, чтобы отразить нападение иных рас, но из-за внезапности нападения линия обороны неизбежно ослабла.
Люди-леопарды воспользовались возможностью и начали ещё более яростное наступление, и бойцы мгновенно начали нести потери.
— Чёрт возьми, нам нужно прорваться!
Чжао Лэй, скрипя зубами, воскликнул: всё больше людей-леопардов наступало с тыла.
Но разве теперь прорыв так прост?
При обороне у входа в пещеру пятитысячное численное превосходство людей-леопардов не было столь очевидным, но стоило им выйти наружу, как они тут же столкнулись бы с врагом, многократно превосходящим их по численности.
И в условиях окружения с двух сторон, если только кто-нибудь извне не отвлечёт внимание людей-леопардов, как им было бы так легко вырваться?
После ожесточённой внутренней борьбы, когда Чжао Лэй колебался, стоит ли пожертвовать частью людей.
Внезапно люди-леопарды с фронта издали испуганные крики.
С грохотом у входа в пещеру неожиданно упал огромный камень, который не только задавил десятки людей-леопардов, не успевших увернуться, но и перекрыл путь наступления людей-леопардов.
— Сам Небо мне помогает!
Исчезло давление с одной стороны, и силы отряда полностью перегруппировались.
Невыгодное положение мгновенно изменилось, и люди-леопарды были вынуждены отступать, сражаясь, а вскоре, воя, бросились бежать.
Что поделаешь, что уж говорить о поединке, даже втроём против одного, они не могли сравниться с этими свирепыми людьми.
Эти парни чрезвычайно сильны, одним ударом могли вспороть им животы.
А атаки людей-леопардов даже не могли пробить их стальную броню, как же тогда сражаться?
— Отступайте, вы больше не нужны.
Исход был предрешён, господин Сун с облегчением выдохнул и велел людям-леопардам отступать по своему усмотрению.
Видя, как наступление иных рас отступило, бойцы в пещере мгновенно почувствовали облегчение. Хотя многие и не знали, что только что произошло, в душе они понимали, что только что прошли через врата ада.
Если бы не этот огромный камень…
— Кто?..
К входу в пещеру внезапно подошёл человек, Чжао Лэй прищурился и посмотрел на него.
— Это ты?
— Надеюсь, тот огромный камень помог вам, и считайте, что я вернул долг за те припасы.
Господин Сун глубоко вздохнул, оглядывая землю: — Сейчас я не буду вас беспокоить, встретимся снова, если суждено.
— Погоди, это ты скинул камень?
— Я увидел, что вы окружены людьми-леопардами, и тайком пробрался наверх и столкнул камень.
— Что?
Чжао Лэй на мгновение замер, но, выйдя из пещеры и взглянув в указанном господином Суном направлении, невольно поверил словам собеседника.
Этот огромный камень действительно был сброшен сверху. Хотя Чжао Лэй не знал, почему господин Сун последовал за отрядом сюда, но разве мог он в такой момент сомневаться?
Если бы не он, [Отряд Огнеборцев], окружённый с двух сторон, вероятно, понёс бы огромные потери.
Остальные люди, не говоря уже о том, чтобы выбраться из этих Гор Сто Разрывов и живыми вернуться на восточный пропускной пункт, боюсь, не выдержали бы и нескольких дней осады иноземцев.
— Спасибо...
— Не стоит, услуга за услугу. Если бы не вы, я бы тоже погиб от рук людей-леопардов.
— Э-э.
Чжао Лэй тут же заколебался.
Если бы господин Сун сослался на необходимость присоединиться к отряду, ему было бы трудно отказать в этой просьбе.
Но теперь, когда собеседник совершенно не упоминал об этом, это, наоборот, заставило его чувствовать неловкость.
В такой момент, когда он спас жизни всех членов [Отряда Огнеборцев], отпустить его одного в Горы Сто Разрывов, разве это не означало бы обречь его на смерть?
— Господин Сун, раньше…
Чжао Лэй задумался, колеблясь, стоит ли в виде исключения принять господина Суна в свой отряд.
Но в этот момент на небе внезапно вспыхнул пронзительный красный свет.
Как острое лезвие, мгновенный ослепляющий блеск заставил людей инстинктивно прищуриться.
Затем раздался оглушительный грохот, будто весь мир содрогнулся в этот миг.
Земля начала сильно трястись, а деревья в лесу крениться и падать.
Красное свечение усиливалось, постепенно собираясь в огромный красный водоворот. В водовороте мерцали зловещие руны, излучая леденящую душу ауру.
При внимательном рассмотрении огромная фигура медленно появилась из красного водоворота.
От фигуры исходило мощное сияние, её лицо было неразличимо, но одно лишь это гнетущее присутствие заставило всех задыхаться.
Будто тогдашний Псевдобог Тяньгоу снова явился!
(Конец главы)