Глава 1572. Дело горит, жестокая война!
Восток.
В главном лагере верховного клана, расположенном в двух с половиной тысячах километров от заставы.
Известие о сокрушительном поражении Первого легиона мгновенно нанесло очередной удар по боевому духу иноземцев, который только-только поднялся благодаря их отчаянной попытке, и он вновь упал до уровня, лишь немного превышающего прежний.
Огромные и преувеличенные цифры потерь окутали весь лагерь иноземцев словно мрачной тенью, и обычно шумный лагерь стал ещё более тихим и угнетающим.
На окраине лагеря тяжелобронированные патрульные вяло обходили окрестности, их глаза были полны растерянности и страха.
Как бы они ни ломали голову, они не могли понять: даже если развитие человечества на этот раз шло относительно успешно, разве можно было добиться такого огромного превосходства всего за четыре года?
Взять, к примеру, Первый легион: обладая почти десятикратным численным превосходством, они не смогли даже коснуться края одежды противника. По меньшей мере четыре пятых погибших иноземцев пали по пути в атаку, не сумев прорваться через плотный пулевой заслон.
Что толку от такого количества людей в подобной ситуации?
Это лишь сделает цифры потерь ещё более ужасными.
Подумав так, патрульные даже сочли, что в этой войне нет никакой надежды на победу. Если бы не помощь Прабогов, они, вероятно, были бы разгромлены по всему фронту Легионом Новой Звезды ещё до того, как успели бы окружить и уничтожить Су Мо.
Внутри палатки, отмеченной знаками пяти верховных кланов, в центре лагеря.
Лицо Чжоу Ху то хмурилось, то светлело. Он стоял перед огромным макетом местности, а перед ним висел подробный боевой отчёт.
В нём были зафиксированы все обстоятельства: от засады до появления Первого легиона, от столкновения до ожесточённого боя, вплоть до неизбежного сокрушительного поражения.
В отличие от огромного разрыва, передававшегося из уст в уста среди патрульных, цифры в этом боевом отчёте выглядели гораздо лучше: иноземцы нанесли людям почти тридцать тысяч потерь.
Однако именно эта цифра разочаровала Чжоу Ху ещё больше.
Он, уже много раз сталкивавшийся с людьми, прекрасно понимал, что эта цифра определённо не может быть правдой. Это был командир иноземцев, руководивший операцией Первого легиона, который фабриковал данные.
Если бы авангардный легион действительно понёс тридцать тысяч потерь, эти сумасшедшие ни за что не упустили бы возможность преследовать Первый легион.
Но сейчас эти парни, преследовавшие противника менее пяти километров, сразу же вернулись, что явно указывало на одержанную победу.
— Девятикратное численное превосходство, полностью подавляющий стиль ведения боя...
— Это слишком отличается от того, что было раньше!
Многие иноземцы, брошенные Пятью Великими Прабогами в Звёздный регион Цзюйшань, были пушечным мясом и жертвами, но верховные кланы и некоторые важные вожди иноземцев — нет.
Их память сохранялась в реальном времени вовне, и после завершения каждой игры эти воспоминания немедленно переходили в подготовленные тела для своеобразного воскрешения.
Конечно, с точки зрения человеческой этики, такое воскрешение через передачу памяти не является истинным «воскрешением».
Но с точки зрения иноземцев, этот способ — их единственный путь к становлению богами.
Благодаря непрерывной передаче памяти скорость совершенствования на низших уровнях становилась всё быстрее.
Например, нынешние Пять верховных кланов унаследовали шестнадцать игровых опытов, сотни лет опыта совершенствования, что позволило им завершить первый этап совершенствования иноземцев всего за четыре года.
Однако сейчас Чжоу Ху, сравнивая с воспоминаниями в своей голове, чувствовал, как его удивление становилось всё сильнее.
Их скорость совершенствования росла благодаря унаследованной памяти.
А как же люди? Почему скорость восстановления их промышленной системы и технологий тоже стала такой быстрой?
Если присмотреться к последним нескольким случаям, даже Государству Янь, причинившему иноземцам наибольшие проблемы, потребовалось почти двадцать лет, чтобы восстановиться до нынешнего уровня!
Теперь же срок внезапно сократился в пять раз, что полностью сделало передачу памяти иноземцев посмешищем.
— Нет, все эти изменения принёс Су Мо. В предыдущих играх не хватало такой фигуры, как Су Мо. Это он, определённо он!
Пробормотал про себя Чжоу Ху, плотно сдвинув брови.
Изначально он полагал, что, благодаря силе Первого легиона, даже если не удастся разгромить авангардный легион людей одним махом, как это было с партизанским отрядом, то, по крайней мере, можно будет крепко задержать их, чтобы выиграть достаточно времени для последующих действий.
Но теперь сокрушительное поражение Первого легиона полностью нарушило темп восхождения иноземцев, что вынудило Чжоу Ху пересмотреть весь план.
Господин Сун, находившийся в соседней палатке, тоже был крайне удивлён.
Как и Чжоу Ху, он не верил в так называемые тридцать тысяч человеческих потерь, указанные в боевом отчёте.
Что за шутки?
Это были самые элитные ветераны Легиона Новой Звезды! Если бы действительно погибло тридцать тысяч человек, иноземцы, даже если бы они заплатили цену в пятьсот тысяч, могли бы назвать это великой победой!
Однако сейчас говорить об этом не имело смысла. В его представлении, Первый легион, сильнейший по боеспособности у иноземцев, должен был, по крайней мере, сдерживать авангардный легион людей от трёх до пяти дней. Теперь же стало ясно, что недавний инцидент с предателями людей оказал глубокое влияние, что напрямую привело к нынешнему разгрому.
Согласно анализу боевого отчёта, из пятидесяти шести тысяч отрядов Первого легиона, по меньшей мере сорок тысяч не выполнили выданный им план марша, а слепо использовали старые методы, атакуя, полагаясь на инстинкты и чутьё.
Проще говоря, это была атака смертников. Если им удастся нарушить строй людей, они легко смогут прорваться и таким образом нанести огромные потери.
Жаль только, что если бы инстинкты могли давать преимущество, разве иноземцы оказались бы в таком положении сегодня?
План провалился. Господин Сун ходил взад-вперёд по палатке, невольно обдумывая.
Сокрушительное поражение Первого легиона лишь нарушило часть плана; на общий план оно не оказало большого влияния. Если они смогут продолжать действовать, возможно, ещё можно найти шанс переломить ситуацию.
На самом деле его беспокоило другое: не заберёт ли Чжоу Ху своё доверие назад из-за разгрома Первого легиона, едва только вновь его оказав?
Не обрушится ли гнев четырёх других членов верховного клана из-за этого разгрома?
Если не будет возможности реализовать оставшуюся часть плана, даже самый тщательно разработанный и детальный план окажется бесполезным, ведь тот, кто принимает решения у иноземцев сейчас, — это не господин Сун.
Однако в тот момент, когда господин Сун обдумывал дальнейшие действия, Чжоу Ху вдруг влетел в палатку, от всего его тела исходила густая чёрная аура чумы.
Сердце господина Суна вдруг ёкнуло. Когда он обнаружил, что на лице Чжоу Ху нет гнева или мрачности, а, наоборот, виднеются нотки возбуждения, он слегка выдохнул.
Неужели из-за тех ложных тридцати тысяч потерь Чжоу Ху не воспринял это всерьёз?
— Чжоу Ху...
— Господин Сун, на этот раз нам действительно помогли небеса!
На лице Чжоу Ху читалось возбуждение, что резко контрастировало с его прежним мрачным видом.
Господин Сун слегка опешил, глядя на взволнованного Чжоу Ху, и, поддаваясь настроению, осторожно спросил: — Небеса помогли?
— Да, именно небеса!
Чжоу Ху не удержался и расхохотался. Полчаса назад он всё ещё раздумывал, стоит ли продолжать выполнять план, разработанный господином Суном.
Но теперь, когда вернулись сообщения от наших кротов, внедрённых в ряды людей, все излишние сомнения исчезли.
— Наши кроты, внедрённые в ряды передовых отрядов, наконец-то передали сообщения. И правда, небеса нам помогают! Если бы не этот разгром, кроты никогда не смогли бы так легко получить продвижение, и наш план идёт даже более гладко, чем ожидалось!
«Кроты!»
Сердце господина Суна слегка дрогнуло. Он давно слышал о том, что иноземцы внедряют шпионов в ряды людей, но никогда не знал конкретных списков личного состава.
Конкретные списки знали только Пять верховных кланов, и только они имели право задействовать этих кротов для выполнения задач.
Поэтому в предыдущем плане господин Сун просто исключил эту неопределённую часть. Теперь же, похоже, что-то изменилось?
Господин Сун задумался и тихо спросил: — Господин Чжоу Ху, есть ли какие-нибудь важные новости?
— Конечно! — без колебаний сказал Чжоу Ху. — Они успешно проникли в Легион Новой Звезды людей и узнали все их дальнейшие боевые планы. Как мы и предполагали, Легион Новой Звезды сейчас действительно стремительно продвигается, желая воспользоваться моментом, пока наша охота на Су Мо отвлекает внимание, чтобы нанести решающий удар и обеспечить победу.
Сказав это, Чжоу Ху слегка коснулся воздуха перед собой, и бесчисленные призрачные символы материализовались, сформировав текст, доступный для прочтения людям.
Господин Сун взял его, взглянул мельком, и лицо его резко изменилось.
Одного лишь взгляда на начало разработки плана, на этот знакомый и сильный стиль ведения боя, ему было достаточно, чтобы на сто процентов убедиться, что этот план военных действий абсолютно реален, и иноземцы не могли бы его выдумать.
— Мы атакуем Хребет Сто Сломанных Пиков, а они собираются атаковать Долину Поющих Песков крупными силами, чтобы стремительно продвинуться вглубь и разрушить наши линии снабжения...
Господин Сун подошёл к карте и долго и внимательно изучал её, проводя пальцем по горам, рекам, перевалам и стратегическим путям, словно пытаясь найти ключ к выходу из тупика среди бесчисленных сложных линий.
На первый взгляд, отказ от Хребта Сто Сломанных Пиков и от спасения Су Мо казался очень странным.
Но если бы он поставил себя на их место, то, будучи командиром Легиона Новой Звезды, он бы тоже не стал прилагать слишком много усилий к Хребту Сто Сломанных Пиков.
Во-первых, иноземцы не обязательно смогут удержать Су Мо.
Во-вторых, согласно стратагеме «Окружить Вэй, чтобы спасти Чжао», Легион Новой Звезды имел явный численный недостаток, и лобовое столкновение явно не было лучшим выбором.
В-третьих, оборона Долины Поющих Песков сейчас действительно была ослаблена, и если бы она столкнулась с атакой основных сил людей, она бы быстро пала, что поставило бы под угрозу линии снабжения.
— Эта информация правдива. У них есть наши кроты, и у нас определённо есть их кроты. Ослабление войск в Долине Поющих Песков, вероятно, было передано этими кротами. Я предлагаю вернуть Первый легион для обороны сюда. Хотя они сейчас и понесли тяжёлые потери, их знакомство с полем боя несравнимо с другими нашими легионами.
— Благодаря уникальному ландшафту Долины Поющих Песков, человеческому оружию будет трудно создать там численное превосходство. Мы можем заставить их имитировать сосредоточение в некоторых труднопроходимых местах на передовой, притворяясь, что они готовятся к контратаке. Таким образом, это создаст у людей ложное впечатление, что мы собираемся оборонять Долину Поющих Песков до последнего, а также отвлечёт их внимание.
Чжоу Ху, выслушав, слегка нахмурился и на мгновение задумался.
— Господин Сун, моральный дух остатков Первого легиона низок. Смогут ли они выполнить такое задание?
Хотя этот инцидент обернулся благом и позволил плану реализоваться ещё успешнее.
Но боеспособность Первого легиона уже была проверена в этом бою, и они совсем не ровня людям.
— Для этого нам придётся кое-что организовать. Если вы, господин Чжоу Ху, не возражаете, я бы хотел, чтобы вы лично выступили и сказали им, что это важная миссия, касающаяся выживания всего иноземного народа. Если они справятся, то их прошлые неудачи будут прощены, и они получат щедрое вознаграждение.
— И нам не нужно, чтобы они удерживали Долину Поющих Песков. Достаточно лишь выиграть время и отвлечь внимание тех командиров.
— М-м-м...
Чжоу Ху погрузился в раздумья.
По смыслу слов господина Суна, это не что иное, как перебросить этих людей и полностью превратить их в пушечное мясо?
Вспомнив о ложных потерях в боевом отчёте, Чжоу Ху слегка кивнул: — Хорошо, тогда дадим им шанс искупить вину подвигом. Но чтобы предотвратить любые неожиданности, я думаю, нам всё же стоит выделить ещё людей, верно?
— Да, это тоже подойдёт. Перебросим их из Третьего и Пятого легионов. В этих двух легионах много зверо-воинов, их боеспособность очень высока. Даже если Первый легион потерпел разгром, они смогут удержать ситуацию под контролем. На всякий случай мы можем также перебросить десять миллионов новобранцев с тыла, этого будет более чем достаточно для обороны Долины Поющих Песков.
— Хорошо, я сейчас же займусь этим.
Вокруг вопроса переброски войск оба долго и тщательно обсуждали детали.
У обеих сторон были свои кроты внутри, поэтому при разработке планов необходимо было заранее подготовить ловушки и создать ложное впечатление, чтобы обмануть противника.
Господин Сун также сомневался в подлинности этой информации, но каким бы запутанными ни были хитрости, обеим сторонам определённо предстояло выстроиться в боевой порядок и вступить в кровопролитное сражение.
И Долина Поющих Песков — лучший выбор.
Обе стороны должны были разозлиться по-настоящему, только тогда можно было продолжать копать ямы и играть спектакль, продолжать строить козни друг другу.
В противном случае, если одна из сторон решит преждевременно выйти из игры, этот спектакль нельзя будет продолжать.
Вскоре, с течением времени, весь лагерь иноземцев начал активно работать.
Различные легионы систематически осуществляли переброску, сосредоточение и развёртывание войск согласно плану.
Отдел снабжения иноземцев день и ночь беспрерывно распределял припасы, отправляя огромное количество материалов в Долину Поющих Песков.
А на передовой остатки Первого легиона под призывом Чжоу Ху также начали вновь воспрянули духом.
Хотя многие иноземцы всё ещё несли в себе тень поражения, под искушением щедрых наград и стимулом искупить вину подвигом они всё же усердно взялись за себя и заняли оборону в Долине Поющих Песков.
Долина Поющих Песков, смешанная с зверо-воинами Третьего и Пятого легионов, длиной около девяносто пяти километров и шириной около двадцати четырёх километров, насчитывала четырнадцать миллионов двести тысяч размещённых войск.
Если бы не особый рельеф Долины Поющих Песков, где под землёй было множество пунктов дислокации, при такой концентрации людей одна ракета могла бы запросто уничтожить сотни тысяч человек.
— Рыба клюнула, но впереди ещё предстоит тяжёлая битва.
Сообщения о передвижениях иноземцев были переданы на передовую.
Су Дэбэнь листал подробные сводки, и взгляд его вспыхнул серьёзностью.
Тяжёлый бой означал огромные жертвы.
Иноземцы могли превратить Первый легион в пушечное мясо, а также десять миллионов иноземцев, ранее занимавшихся производством, превратить в новобранцев и пушечное мясо, не заботясь об их жизни и смерти, лишь для того, чтобы этот спектакль продолжался.
Но люди так не могли: каждая жизнь дорога. Независимо от того, какой легион будет отправлен в бой, результаты будут жестокими и неприемлемыми.
Кто-то был готов пожертвовать своей жизнью ради людей, но никто не хотел быть пушечным мясом, предназначенным для игры в театре.
Если только...
— Сейчас дело горит, так что перебросим Истинный мир. В последнем бою нам больше нечего скрывать.
(Конец главы)