Глава 1569. Изгнание клана Теневых Зверей, Городской Зверь-Аватар!
— Я полагаю, что это не задумка Чжоу Ху, а скорее идеи тех людей, которые не смогли уйти, — задумчиво нахмурилась Конни. — Но если это и люди, то что-то не сходится. Сейчас всё больше иноземцев участвует в осаде Хребта Сто Оборванных Вершин, но общая картина выглядит довольно хаотично, что совершенно не соответствует стилю командования людей. К тому же, это не похоже на желание найти тебя немедленно; скорее, они пытаются вынудить тебя показаться самостоятельно.
— Неужели Чжоу Ху совсем потерял рассудок, что считает меня дураком? Разве я стану выпрыгивать и вступать с ними в бой в такой момент? — Су Мо невольно рассмеялся, чувствуя себя немного озадаченным.
Предположение Конни казалось абсурдным, но, с другой стороны, действия иноземцев сейчас были абсолютно непонятными.
Если говорить об осаде Хребта Сто Оборванных Вершин, то прибывшие иноземцы действовали каждый сам по себе, и даже нередко дрались за места стоянок. За эти дни Су Мо несколько раз наблюдал подобные сцены.
Но если говорить, что это не осада, то, судя по частоте нападений на Отряд «Усмиритель Огня», за три дня они не встретили ни одной одинаковой группы иноземцев; стоило пройти несколько шагов, и можно было наткнуться на патруль, их было так много, что становилось жутко.
— Возможно, они хотят показать слабость, чтобы ты не выдержал и клюнул на приманку? — предположила Конни. — В этой ситуации я не могу узнать больше, но одно ты должен знать точно: Чжоу Ху на собрании сообщил всем вождям иноземцев, что у него есть козырь, который может временно изменять правила игры в определённой области.
«Изменять правила игры?»
— Да, это его точные слова, но насколько далеко он сможет зайти, пока неясно. Чжоу Ху лишь привёл нам несколько примеров.
Закончив, Конни повторила несколько примеров, приведённых Чжоу Ху.
В том числе, в определённой области может быть отключена технологическая сила, а также запрещено получение Су Мо вознаграждений от Игры, например, за телепортацию.
— Неужели они думают, что я до этого всегда использовал только технологическую силу и у меня нет других козырей? — Су Мо невольно рассмеялся.
Независимо от того, правда это или ложь, то, что Чжоу Ху сказал, все его предыдущие крупные действия действительно использовали технологическую силу.
Если у них действительно есть такой способ, который может масштабно изменять правила игры, то, просто заперев его в Хребте Сто Оборванных Вершин, иноземцы получили бы редкий шанс на полную победу.
Но…
— Об изменении поведения Городского Зверя они, наверное, ещё не знают?
— Этого они, должно быть, не знают. После того как начался первый раунд азартной битвы, Пять Верховных Кланов решили разместить Городского Зверя в Хребте Сто Оборванных Вершин, опасаясь, что люди нападут на него, если обнаружат, что иноземцы использовали запрещённую силу, и тогда будет вынесено решение о лишении их права участия.
Лишение права участия — мелочь, но отчуждение Городского Зверя Игрой — это уже серьёзно.
Оставив его в Хребте Сто Оборванных Вершин, они не только могли использовать его как запасной план, но и регулярно получать с переднего края неустрашимых наёмников.
Но если Городской Зверь будет исключён из Игры, иноземцы понесут огромные убытки.
Поэтому, пока ситуация не прояснится, Городской Зверь почти не имеет возможности действовать где-либо ещё.
— Ну и хорошо. Теперь я планирую выгнать оставшихся членов клана Теневых Зверей из тела Городского Зверя и полностью завладеть им.
Не обращая внимания на изумление в глазах Конни, Су Мо, обдумывая, произнёс:
Потомки Властелина Бездны определённо превосходят прабогов Пяти Верховных Кланов.
Существа такого уровня по своей природе миновали первую стадию иноземцев; с момента рождения они уже зажгли божественный огонь и могли поглощать свободную божественную силу.
Если бы не было никаких препятствий, Городской Зверь Бездны за несколько столетий смог бы стать истинным богом и постепенно стать властелином Вселенной.
Но, к сожалению, огромный талант предопределил, что с момента рождения Городского Зверя на него устремятся бесчисленные жадные взоры.
«Завладеть Городским Зверем...»
Испытав шок множество раз, Конни теперь немного привыкла.
Даже если речь идёт об изгнании клана Теневых Зверей из тела Городского Зверя Бездны и полном контроле над полубожественным существом — такая фантастическая вещь в случае с Су Мо уже не казалась странной.
— Хотя Чжоу Ху и сказал на собрании, что все Пять Верховных Кланов достигли второй стадии и могут стать полубогами через жертвоприношения, Городской Зверь Бездны — это сильнейшее существо среди полубогов. Обычные полубоги не только не смогут справиться с ним, но им даже будет трудно нанести ему урон.
— Включая клан Теневых Зверей, они тоже могут лишь ценой жизней и навязчивых идей бесчисленных соплеменников с трудом контролировать поведение Городского Зверя. Если ты их изгонишь, независимо от успеха, я боюсь, что Пять Верховных Кланов немедленно заметят аномалию.
— И полубожественные существа сейчас всё ещё должны соблюдать правила, установленные Игрой, и не могут вступать на основное поле боя людей и иноземцев. Даже если ты завладеешь...
— Подожди... — Конни внимательно задумалась и вдруг прервала себя.
— Ты не думаешь, что если Пять Верховных Кланов используют свой козырь, ты используешь Городского Зверя Бездны, чтобы противостоять им?
— Конечно, полностью раскрепощённый Городской Зверь Бездны — это просто невероятно, если только подумать об этом, — улыбнулся Су Мо.
Если Чжоу Ху действительно использует этот козырь, чтобы изменить правила игры в определённой области, то это определённо снимет и ограничение на вмешательство полубогов.
Потому что в критический момент они наверняка используют жертвоприношение, чтобы стать полубогами, как свой запасной план.
Если в такой момент встать лицом к лицу с контролируемым Городским Зверем, Су Мо уже представлял себе эту картину, и она казалась ему очень забавной.
Даже Пять Великих Прабогов, наблюдающих со стороны, вероятно, от удивления уронили бы челюсти.
— Однако, ты права, если я сейчас же захвачу Городского Зверя Бездны и выгоню клан Теневых Зверей, Пять Верховных Кланов, вероятно, испугаются и не осмелятся ничего предпринять.
Су Мо тайно задумался.
Судя по текущей ситуации, цель иноземцев, скорее всего, не он сам, как лидер человечества, а что-то другое.
Иначе при таком разрозненном строе они могли бы убежать даже пешком.
Исключив эту причину, становится понятно, что иноземцы, выставив такое построение, явно что-то затевают и тайно готовят нечто другое.
В обычной ситуации, обнаружив этот заговор, лучшим выбором было бы немедленное отступление, что заставило бы иноземцев ударить в пустоту и сильно расстроиться.
Однако, как сказал Чжоу Ху, люди тоже хотят воспользоваться этим шансом, чтобы одержать победу.
Обе стороны имеют свои планы и тайно готовятся.
Итак, теперь осталось посмотреть, кто подготовился лучше и у кого более искусные методы!
— Что ж, раз они хотят побороться, я пойду им навстречу, но мне нужна твоя помощь... — Су Мо, приняв решение, понизил голос и быстро отдал приказание, не собираясь упускать этот редкий шанс.
Как только Чжоу Ху сможет действительно блокировать правила Игры в определённой области, эта игра, несомненно, решится в одно мгновение.
Даже если сам Вэй лично явится, это будет лишь наказание иноземцев, и к человечеству Земли это не будет иметь никакого отношения.
— Понимаю твою мысль. Ты хочешь объединить всех людей, загнанных в Хребет Сто Оборванных Вершин, и заставить иноземцев поскорее действовать?
— Да. Если Пять Верховных Кланов продолжат готовиться, будет трудно контролировать масштаб предстоящей битвы, и это позволит им полностью развернуть свой план. Раз так, нам лучше поскорее прояснить ситуацию и посмотреть, что они предпримут.
Что касается человеческой стороны, Су Мо, перебрав в уме все варианты, пришёл к выводу, что у них есть только несколько козырей:
Уже введённые в действие крылатые ракеты.
Полностью оснащённые механизированные войска.
Плюс отряд мехов, численность которого уже достигла ста тысяч человек.
Эти три козыря, если правила Игры изменятся, мгновенно превратятся в бесполезный хлам.
Так что продолжать подготовку людей, по сути, не имело смысла.
Напротив, у иноземцев масштаб планов гораздо больше, и если заранее нарушить их строй, это может привести к неожиданным результатам.
— С этим легко. Я пошлю своих надёжных людей, чтобы они прогнали этих одиноких людей, стараясь направить их в твоё местоположение, а затем ты выйдешь и инсценируешь, что отбиваешь моих людей. И дело в шляпе, разве не так?
— Боюсь, простой актёрской игры будет недостаточно. Люди, пришедшие в горы на этот раз, — это наёмники, их можно считать элитой среди людей. Обычная актёрская игра не сможет их одурачить.
Су Мо медленно покачал головой. Раз уж он решил поднять шум, нужно было всё тщательно продумать.
Малейшая ошибка, если хоть один человек заметит изъян и укажет на него, немедленно вызовет серьёзный кризис доверия в команде.
В условиях, когда нельзя раскрывать свою настоящую личность, а он всего лишь «новичок-наёмник», справиться с таким кризисом будет крайне проблематично.
— А что, если так: на этот раз тебе, вождю клана, придётся лично приложить усилия. Объединись с другими соседними иноземцами, чтобы изгнать их, а затем я выступлю и отброшу этих иноземцев. Горы трупов, даже если они что-то заподозрят, доказательств у них не будет.
— Это тоже сработает. Раз Чжоу Ху приказал всем племенам отказаться от развития и полностью сосредоточиться на операции по уничтожению, моё появление на передовой не будет выглядеть странным. Но говорю сразу: если я соберу много иноземцев, тебе придётся по-настоящему произвести на них впечатление!
— Тебя это волнует? — Су Мо удивлённо посмотрел на неё. — Я не первый день нахожусь в центре внимания, уже привык.
— Ха-ха, точно, ты прав, просто мне почему-то кажется, что с твоим нынешним положением и статусом общаться с этими обычными людьми совсем не похоже на то, что делал бы человек твоего уровня.
Конни не могла удержаться от тихого смеха.
Положение Су Мо, если сравнивать его с иноземцами, определённо было на ступень выше, чем у Пяти Верховных Кланов. Если уж приводить пример, то всемогущий Инь Юань, бывший до этого, был лучшим примером.
Однако, не говоря уже об Инь Юане, даже Пять Верховных Кланов не стали бы общаться с обычными иноземцами, помимо своих вождей кланов. С их точки зрения, это была бы пустая трата времени.
А Су Мо? Он не только общается, но и постоянно думает о чувствах этих людей.
Этот контраст вызвал у Конни массу эмоций; она уже не могла описать своё нынешнее состояние словом «странно».
Чаще всего она могла лишь снова и снова втайме радоваться, что ей так повезло в самом начале встретить Су Мо; хотя тогда это было вынужденное присоединение, теперь, вспоминая, это казалось даром судьбы.
— Ладно, мне пора возвращаться. Иначе, если я пробуду здесь ещё немного, они точно подумают, что я их бросил. И сейчас патрули появляются всё чаще, и с большими патрульными отрядами иноземцев они не справятся.
Договорившись с Конни о следующей встрече и поручив ей выяснить действия людей на передовой, Су Мо мгновенно исчез.
Без особого божественного искусства Конни для перемещения, но благодаря отличной физической подготовке межзвездного человека пика развития, Су Мо легко передвигался по горам.
Когда он, перевалив через горы, вернулся в пещеру, где расположился Отряд «Усмиритель Огня», он как раз застал всех, упаковывающих свои вещи, готовясь отправиться глубже в горы, чтобы избежать патрулей иноземцев.
— Эй, брат Цинь! Вы только посмотрите, это же брат Цинь вернулся!
— Хей, и впрямь брат Цинь! Он не ушёл! Я же говорил, что брат Цинь не уйдёт.
— А мы тут, если бы ушли быстрее, разве бы брат Цинь не обнаружил, что нас нет?
— Что за дела! Живо опустите вещи и послушайте, что скажет брат Цинь!
Как только Су Мо появился в поле зрения, все члены Отряда «Усмиритель Огня» вздохнули с облегчением.
Лицо Чжао Лэя, ещё секунду назад хмурое, в следующую секунду расцвело, как подсолнух навстречу солнцу, сияющей улыбкой.
Однако при ближайшем рассмотрении в его выражении всё ещё можно было заметить лёгкую тревогу, ведь их нынешнее поведение было не совсем похвальным.
Но, к удивлению Чжао Лэя, Су Мо, словно ничего не заметив, подбежал и поторопил:
— Брат Чжао, пошлите быстрее. С востока идёт ещё одна группа иноземцев, больше шестидесяти человек, с ними шутки плохи.
— Что?!
Чжао Лэй внутренне вздрогнул, а остальные, не дожидаясь объяснений, тут же выскочили из пещеры и побежали за Су Мо на западный склон горы.
Одна волна иноземцев следовала за другой. Согласно теории вероятности, встретить иноземцев на окраинах Хребта Сто Оборванных Вершин было наиболее вероятно.
И в нынешней ситуации, прорыв был бы самым глупым способом; нужно было безостановочно двигаться вглубь гор, стараясь избегать мест с высокой активностью иноземцев, чтобы увеличить шансы на выживание.
Что касается задачи Отряда «Усмиритель Огня», то она была выполнена два дня назад: видеозапись сделана, оставалось только вернуться на КПП и сдать её.
Во время бега Чжао Лэй и Мерик обменялись взглядами, и последний, словно что-то решив, очень серьёзно кивнул.
Сразу после этого Чжао Лэй замедлил шаг, от головы колонны переместившись в хвост.
— Старина Цинь, так можно тебя называть, без проблем?
— Брат Чжао может называть как угодно, мне всё равно, — улыбнулся Су Мо, примерно догадываясь о цели Чжао Лэя изменить обращение.
И действительно.
— Мы с Мериком обсудили, что ближайшее время будет самым опасным. Ты силён в бою, и наблюдателен. Может, станешь заместителем командира Отряда «Усмиритель Огня»?
Как только эти слова были произнесены, стоявшие поблизости Нил и Гао Жоюнь одновременно навострили уши, их сердца бешено заколотились.
Оба понимали, что если Су Мо сейчас откажется, это будет означать, что у него ещё есть мысли об уходе.
А если согласится, то Отряду «Усмиритель Огня» больше не придётся беспокоиться о потере личного состава.
С Су Мо, их внушительная боевая мощь определённо превосходила надёжность тех временно сколоченных отрядов наёмников.
— Заместителем командира, значит... А Мерик, командир, не будет против? — Су Мо задумался, притворяясь смущённым.
Чжао Лэй явно расцвёл от радости.
— Можешь не сомневаться, Мерик всё понимает, это он попросил меня с тобой поговорить.
— Тогда договорились. Отныне ты — заместитель командира Отряда «Усмиритель Огня»!
(Конец главы)