Глава 1567. Армия в триста миллионов, смертельная схватка!
— Господа, хотя сейчас мы получили прекрасный шанс переломить ситуацию, но в то же время столкнулись с самым суровым испытанием.
— Су Мо не стоит недооценивать, если позволить ему своевольничать на нашей территории, до начала второй дуэли мы окажемся в крайне невыгодном положении. Поэтому на этот раз все племена должны искренне сотрудничать, любой ценой остановить Су Мо, всеми силами окружить Горы Ста Обрывов, чтобы гарантированно запереть его в этом районе!
После того как были озвучены три пункта, и шум обсуждений в зале немного утих, Чжоу Ху вновь озвучил главную цель сегодняшнего сбора всех лидеров Иных рас.
Отказаться от развития, биться насмерть.
До второй дуэли оставалось всего три месяца, и даже если Иные расы будут развиваться максимально быстро, они вряд ли смогут добиться изменений, способных переломить ситуацию.
К тому же, пока развиваются Иные расы, развиваются и люди.
Не говоря уже о том, чтобы создать отрыв, для Иных рас с их солидными накоплениями уже достижение — не отстать от людей.
Поэтому триста миллионов Иных рас, скопившихся на востоке, за исключением той части, что необходима для обеспечения тыла, превратятся в солдат и примут участие в этой битве.
Несомненно, это звучало как безумный план.
Расширение с двенадцати миллионов до трехсот миллионов солдат — это в двадцать пять раз больше по количеству, и почти в сорок раз больше, чем у Армии Новой Звезды.
Как только передний рубеж падёт, Иные расы беспрепятственно продвинутся вглубь, полностью перевернув ситуацию.
— Подождите, господин Чжоу Ху…
В тот момент, когда все лидеры Иных рас были погружены в грандиозные перспективы, нарисованные Чжоу Ху, внезапно раздался неуместный голос.
Все инстинктивно обернулись, и увидели в центре зала Льва-человека с чёрно-белой шерстью, который поднялся и сказал:
— То, что вы говорите, безусловно, разумно, но мы не можем не учитывать непредвиденные обстоятельства. Что если Су Мо сбежит? У него наверняка есть способ вернуться, и если он сбежит, разве наша осада не окажется пустой тратой времени?
Голос лидера Людей-львов был низким и сильным. Несмотря на то, что в текущей обстановке она была лишь малозаметной фигурой, её вопросы выражали опасения, сидевшие в сердцах многих представителей Иных рас.
«И правда, что если Су Мо сбежит?»
Иные расы хотели биться насмерть, но Су Мо вполне мог не принимать бой и просто сбежать.
Удар в пустоту, и Иные расы, которые собирались биться насмерть, окажутся в совершенно пассивном положении?
— Отличный вопрос, — сказал Чжоу Ху, глядя на поднявшегося и возражавшего лидера Львов-человеков. Краешки его губ приподнялись в уверенной улыбке, явно предвидя подобный вопрос.
— Вам не о чем беспокоиться, я могу гарантировать, что Су Мо никуда не денется.
— Если мы, Иные расы, хотим переломить ситуацию, то почему бы людям не захотеть решить исход до начала дуэли? Су Мо, как высший эксперт человечества, если бы он хотел оттянуть решение исхода до после дуэли, ему не нужно было бы рисковать, проникая в глубины нашей территории, и тем более намеренно оставлять изъяны, чтобы заманить нас в ловушку.
— Раз уж он здесь, значит, у него есть причина остаться, или же он уверен, что сможет выйти невредимым из нашей осады и заставит нас показать слабость, чтобы решить исход до дуэли.
— Но чего Су Мо не знает, так это того, что объединённая сила, которую мы собрали на этот раз, и наши скрытые козыри, превосходят всё, что он мог бы себе вообразить.
Говоря это, Чжоу Ху обводил взглядом каждого из присутствующих лидеров Иных рас.
Все лидеры снова погрузились в раздумья. Они начали внимательно обдумывать слова Чжоу Ху и должны были признать, что он говорил разумные вещи.
На этот раз Су Мо, углубившись на территорию Иных рас, определённо имел свой план, иначе он бы не появился в такой критический момент.
Если упустить этот шанс, то к началу второй дуэли сила Су Мо определённо возрастёт, и тогда Иным расам будет ещё труднее одержать победу.
— Хорошо, Чжоу Ху объяснил всё, что нужно. Раз у вас всё ещё есть опасения, давайте проголосуем по старинке. Те, кто согласен с планом Чжоу Ху, пожалуйста, пройдите налево от меня, а те, кто не согласен, встаньте справа.
Видя, что ситуация зашла в тупик, Хрустальный Дракон, до этого покоившийся на своём месте, поднялся и сказал.
Стоит отметить, что после того как Теневая Обезьяна была взята под контроль, Пять верховных кланов вернули себе былое величие и влияние.
Услышав его слова, лидеры Иных рас, сидящие на своих местах, начали вставать для голосования.
Визуально, слева от Хрустального Дракона начали плотнее сбиваться силуэты, всё больше лидеров Иных рас, после тщательного обдумывания, одобряли план Чжоу Ху.
Иного выхода не было.
В конце концов, даже если бы они на этот раз не согласились с планом Чжоу Ху, Иные расы всё равно через несколько месяцев вступили бы в полномасштабную войну с человечеством.
Идя ещё дальше, на сто тысяч шагов назад, даже если бы они проиграли на этот раз, это была бы ответственность Пяти верховных кланов, а к ним, как к Иным расам, это не имело бы особого отношения.
Выжить, вернуться и отчитаться перед Древним Богом, — это не привело бы к тому, что их схватят и моментально превратят в ничто.
— Раз все согласились с планом, расходимся, — невозмутимо пригрозил Хрустальный Дракон. — В течение трёх дней Чжоу Ху пришлёт представителей, которые доставят каждой группе их часть задания. Внимание! Если кто-то осмелится выдать этот план людям, я лично его убью!
Хрустальный Дракон закончил свою угрозу, и лидеры Иных рас, не отвечая, покинули дворец собраний, используя свои мысли.
Одно слово сверху — и низы ноги сотрут.
Три сотни миллионов армий Иных рас, если судить только по численности, действительно внушают трепет.
Однако, если вникнуть в сложности перемещения и координации такой огромной армии, легко понять, что её фактическая разрушительная сила может быть даже меньше, чем эффект, достигаемый нынешними войсками, действующими самостоятельно.
К счастью, текущая задача состояла лишь в осаде Гор Ста Обрывов, и по сравнению со сложной координацией войск при полномасштабных боевых действиях, эта задача не представляла большой сложности и оставалась в пределах возможностей всех рас.
В то время как во дворце остались только Пять верховных кланов, из тени зала медленно появилась человеческая фигура.
Это был не кто иной, как господин Сун!
Чжоу Ху нетерпеливо спросил: — Господин Сун, не могли бы вы сказать, кто из них предатель?
Господин Сун слегка покачал головой, но на его лице не было ни малейшего беспокойства или паники, напротив, он был спокоен: — Пока нет новых открытий. Но и без этого не страшно, достаточно, чтобы эти слова дошли до Су Мо.
Среди людей есть шпионы Иных рас.
А среди Иных рас также есть человеческие шпионы.
Обе стороны прекрасно это знали, но не имели хорошего способа их выявить.
— Даже если Су Мо действительно попадётся на удочку, но у него будет способ преодолеть ограничения, что нам делать, если мы не сможем его победить? — Передвинув своё массивное тело на несколько шагов вперёд, Первобытная Свинья спросил гулким голосом.
Став полубогом через жертвоприношение, он всё же не так силён, как настоящий полубог.
Кто может гарантировать, что, если ограничить Су Мо в использовании технологий, они стопроцентно смогут уничтожить его в Горах Ста Обрывов?
Более того, из присутствующих только Хрустальный Дракон был хорошо осведомлён о текущем плане господина Суна и Чжоу Ху; остальные трое знали лишь общие черты.
— Первобытная Свинья, вам не о чем беспокоиться, — с улыбкой сказал Чжоу Ху. — На этот раз, даже если Су Мо действительно сможет прорваться через нашу осаду, что с того?
— Наша цель не обязательно убить его здесь, а сорвать планы человечества.
— И кто вам сказал, что нашей целью обязательно является Су Мо?
— Не Су Мо?
По мере того как над горизонтом бесшумно восходило утреннее солнце, контуры величественных гор постепенно становились чётче, безмолвно и властно возвышаясь на краю света.
— Твою ж мать, Горы Ста Обрывов, наконец-то!
Чжао Лэй, промучившись всю ночь, с покрасневшими глазами, наконец, немного расслабился, лишь когда увидел на земле всё больше и больше оставленных метких знаков связи от отрядов наёмников.
Путь был нелёгким.
В начале, используя вездеход на энергокамнях, отряд «Подавитель Огня» мог преодолевать сотни километров в день.
Позже, когда кольцо охоты Иных рас ещё сильнее сузилось, все отряды наёмников, чтобы снизить свою заметность, решили отказаться от энергомобилей и передвигаться пешком.
Отряд «Подавитель Огня», естественно, не был исключением: уклоняясь от охоты Иных рас и одновременно продвигаясь к Горам Ста Обрывов, скорость передвижения сразу упала до нескольких десятков километров в день.
К сегодняшнему дню, спустя восемь полных дней с момента отправления, они наконец прошли последние шестьсот километров и достигли окраин Гор Ста Обрывов.
К счастью, теперь достаточно было спрятаться в горах и, полагаясь на запасы в пространстве для хранения, продержаться как минимум два-три месяца, пока ситуация не изменится.
— Ещё немного усилий, — повысил голос Чжао Лэй, поворачиваясь и поочерёдно оглядывая лица спутников, пытаясь уловить хоть малейший признак воодушевления. — Скоро войдём в горы, и все смогут хорошо отдохнуть.
Торрес и Санчес обладали хорошим телосложением, и хотя сейчас их лица были полны усталости, дух у них ещё держался.
Заместитель командира Мерик был куда хуже: слегка сгорбленный, с шаткой походкой, он казался полностью обессиленным, крайне измотанным, словно в любой момент мог рухнуть на землю.
Две женщины в отряде, с тонкими фигурами и бледными лицами, были в состоянии, не сильно отличающемся от Мерика; каждый шаг давался им с большим трудом.
Что же до Нила и Су Мо, то они были словно иные: напротив, они выглядели самыми бодрыми из всех.
Путь развития Нила был близок к пути Аскета, и в процессе повышения уровня он значительно увеличил свою выносливость, так что для него такой уровень длительного пешего похода не представлял большой сложности.
Про Су Мо и говорить нечего.
Мощные физические данные, полученные от Городского Зверя, уже почти выходили за рамки межзвездных людей; не то что пройти шестьсот километров пешком, но и шесть тысяч километров не было бы проблемой.
Более того, пока он находился рядом с Городским Зверем, его скорость передвижения была даже выше, чем у энергомобиля.
— Нил, Цинь Юань, впереди горная дорога будет непростой, в любой момент можем встретить Иных рас. Я, Старина Торр и Старина Санч будем смотреть вперёд, а вы вдвоём, пожалуйста, больше внимания уделяйте по бокам и сзади.
— Не волнуйтесь, капитан, мы с Братом Цинем гарантируем выполнение задания.
— Брат Цинь, я смотрю по бокам, а за тобой уж, пожалуйста, заднюю часть.
Нил, смеясь, ответил, а затем повернулся и стал распределять задания с Су Мо, полностью избавившись от той отчужденности, что была в начале пути.
На грани жизни и смерти отношения между людьми всегда быстро сближаются.
Особенно когда все оказались в одной лодке, они, естественно, перестали проявлять излишнюю осторожность.
Более того, по мере того как Су Мо неоднократно демонстрировал свои выдающиеся боевые и лечебные способности, его значимость в отряде теперь почти сравнялась со значимостью заместителя капитана Мерика.
Если на этот раз они смогут вернуться живыми, Мерик, скорее всего, уступит Су Мо должность заместителя капитана.
— Хорошо, ты иди по бокам, а за мной я буду присматривать, — слегка кивнул Су Мо.
Су Мо, неторопливо шагая в самом конце отряда, осматривался.
Было видно, что здесь неоднократно вспыхивали бои; на земле оставались обширные следы взрывов и гари, а иногда попадались разрозненные гильзы, сметённые ветром в одну кучу.
— Самые свежие следы, похоже, остались два часа назад...
Су Мо, осматриваясь, быстро нашёл место, где, очевидно, только что произошла стычка, не зная, то ли это были перестрелки между наёмниками, то ли нападение Иных рас.
В последнее время из-за сужения зоны действия между наёмниками возникло немало конфликтов; даже отряд «Подавитель Огня» трижды сражался с другими отрядами.
Сейчас все сражались не за припасы, а исключительно из мести и обиды.
Чжао Лэй, этот болтун, нажил немало врагов в Секторе С, и отряд «Подавитель Огня» вместе с ним поплатился.
Однако всё это не имело значения, ведь ещё не войдя в Горы Ста Обрывов, Су Мо уже ощутил слабую связь, исходящую от Городского Зверя.
До него, вероятно, было около трёхсот-четырёхсот километров, и даже при самом сложном горном рельефе его можно было найти за два-три дня.
А как только они войдут в горы, можно будет придумать, как связаться с Конни и привести её в действие.
Находясь в осаде Иных рас столько дней, Су Мо уже давно задавался вопросом, что же они задумали.
К сожалению, собранной информации было недостаточно, и пока он не мог понять их замысел.
— Капитан, посмотрите скорее, там, кажется, метка связи, оставленная отрядом «Волчий Клык»! — прокричал Нил во весь голос, и мгновенно привлёк всеобщее внимание.
Су Мо, услышав это, тоже посмотрел в указанное Нилом место и обнаружил, что на невысоком дереве ножом было вырезано множество хаотичных, но особых узоров.
— Хех, и правда.
Чжао Лэй остановился, быстро подойдя к невысокому дереву. Нагнувшись, он внимательно уставился на узоры, рассматривая их очень тщательно.
Вскоре на его лице появилось прозрение, и он сказал: — Старина Сюй и его люди, оказывается, тоже продолжили выполнение задания. Похоже, все думают одинаково: раз нас уже загнали сюда, то лучше сначала выполнить задачу.
— Раз уж так, то нам бы…
Бам.
Не успел Чжао Лэй договорить, как в ушах у всех внезапно раздался резкий, оглушительный выстрел, от которого в голове загудело.
По месту выстрела все инстинктивно повернули головы и обнаружили, что Су Мо неизвестно когда достал пистолет, и из его дула всё ещё струился дымок пороха.
А там, куда было направлено дуло, менее чем в полуметре от Чжао Лэя, Красная Крыса размером примерно с телёнка только-только высунула голову, её заострённая морда выражала некоторое любопытство, как вдруг Су Мо точным выстрелом разнёс ей башку.
Кровь и ошмётки плоти разлетелись, часть попала на лицо Чжао Лэя, чуть ли не до смерти напугав этого капитана с уровнем пути развития 29.
Лишь спустя более десяти секунд Чжао Лэй медленно поднялся, вытащил из кармана тряпку и вытер с лица куски крови и плоти, причём его движения казались на удивление отточенными.
Очевидно, такое происходило в отряде не раз.
— Брат Цинь, на этот раз ты снова спас жизнь мне, старине Чжао.
(Конец главы)