Глава 1564. Партизанский легион: эскалация ситуации!
Восточный регион.
Горы Сотни Разломов.
Чем ближе к этой местности, тем больше появлялось вокруг представителей иных рас.
Вначале это были лишь разрозненные патрули иных рас, вынуждающие наёмников менять маршрут.
Однако ухудшение ситуации превзошло все ожидания: со временем разрозненные патрули иных рас постепенно превратились в многочисленные легионы, насчитывающие не менее тысячи воинов.
В небе иногда пролетали гигантские птицы, отбрасывая огромные тени, словно что-то выискивая.
Едва показался рассвет. Спрятавшись в низине, Су Мо высунул голову и с недоумением наблюдал за пролетающим огромным грифом.
Сначала он лишь чувствовал, что действия иных рас были странными, словно они загоняли наёмников в определённое место, чтобы затем захватить их и вести переговоры с людьми.
В конце концов, в прифронтовых тюрьмах в настоящее время содержится более десяти тысяч представителей иных рас, многие из которых некогда занимали высокие посты в легионах иных рас, например, могучие кентавры.
Если бы удалось захватить группу высокопоставленных людей, можно было бы предложить обмен пленными.
Если бы обмен состоялся, все были бы счастливы.
Нынешний упадок боевого духа иных рас определённо был бы в какой-то степени подавлен, по крайней мере, они бы не чувствовали постоянного страха приближающегося апокалипсиса.
Если бы обмен не состоялся, иные расы ничего бы не потеряли, а даже немного выиграли.
Достаточно было бы распространить информацию об отказе людей от обмена пленными по прифронтовым заставам, и это, не говоря уже о влиянии на боевой дух легиона Новой Звезды, по крайней мере, могло бы на время приструнить надоедливых наёмников.
Однако, чем ближе Су Мо подбирался к Горам Сотни Разломов, тем больше он понимал, что всё не так просто.
Желание иных рас брать пленных не было таким сильным, как он предполагал. Многие небольшие отряды уже потерпели поражение в прямом столкновении с иными расами, но если они хотели бежать, то всё равно могли легко спастись.
Например, отряд «Призрак», с которым отряд «Укрощение Пламени» столкнулся вчера. Они семь раз подряд вступали в бой с иными расами, израсходовали все патроны, но всё равно смогли сохранить всех своих бойцов — это было настоящее чудо.
Когда иные расы побеждали, они тут же отступали и не стремились затягивать бой.
«Неужели у иных рас не новый план, а они просто обнаружили моё присутствие на востоке и хотят таким образом найти меня и уничтожить?»
Су Мо нахмурился, в уме обдумывая ситуацию, но вскоре отбросил эту возможность.
Поставив себя на их место, Пять верховных кланов не были бы настолько глупы, чтобы не понимать, что у него в запасе есть средства для немедленного отступления.
Даже если отступить на шаг назад и предположить, что его всё-таки окружили, Су Мо не верил, что эти иные расы смогут в лоб его сдержать.
Стоило ему войти в Горы Сотни Разломов и спрятаться внутри зверя-крепости, никакие, даже самые изощренные уловки иных рас, не смогли бы пробить защиту полубожественного зверя-опоры.
«Так... неужели у иных рас есть другие замыслы?»
Прокрутив в голове несколько раз сценарий, Су Мо вдруг осознал, что это, возможно, уникальная возможность, которая выпадает раз в тысячу лет.
Война — это путь обмана.
Враг уже сделал ход, и просто отступать — не лучший вариант.
Если найти способ выявить слабое место в их стратегии, возможно, удастся заранее уничтожить основные силы иных рас на Пустошах.
Более того, если получится заранее разгромить основные силы иных рас на Пустошах, то второй раунд азартной дуэли пройдёт без каких-либо неожиданностей.
При этой мысли в голове Су Мо постепенно начал вырисовываться смелый план.
Если хочешь поймать волка, не бойся запачкать ботинки.
В последнее время военная мощь людей в восточном регионе неуклонно росла, набирая обороты.
Размер армии уже сравнялся с армией иных рас, не говоря уже о превосходной координации и системе тылового обеспечения, которые полностью превосходят иные расы.
Если бы иные расы сейчас нанесли удар, это было бы равносильно тому, что они сами подставили свои шеи под топор палача.
«Надеюсь, вы будете импульсивны, иначе придётся ждать ещё год, прежде чем действовать».
Су Мо медленно прищурился, взгляд его, как у сокола, был устремлён прямо на восток.
В этот момент солнце только-только показалось из-за горизонта, и тысячи лучей, словно острые мечи, пронзали облака, разливаясь по земле.
Новый день должен был начаться!
Два дня пролетели незаметно.
Когда отряду «Укрощение Пламени» оставалось всего двести километров до Горы Сотни Разломов, подготовительные работы на фронте как раз завершились.
Двадцать человеческих легионов, словно стальная лавина, уже давно собрались в назначенном месте.
Это была их последняя остановка перед отправкой в бой!
Будь то новобранцы или ветераны, глаза каждого были полны решимости, ожидая получения оружия и снаряжения.
По сравнению с предыдущими крупными сражениями, эта операция, хотя и задействовала всего сорок тысяч человек, была чрезвычайно сложной.
Все понимали, что им предстоит углубиться на тысячу километров в восточные земли, прямо в тыл иных рас, активно войдя во вражескую засаду для ведения партизанской войны.
Благодаря мобильности транспортных средств, если всё пойдёт успешно, иные расы понесут тяжёлые потери, а люди получат огромное количество боевых заслуг.
Напротив, если они попадут в окружение иных рас, каждый шаг вперёд мог обернуться смертельной опасностью.
Настало восемь часов.
Командующий Су Дэбэнь с серьёзным выражением лица поднялся на платформу, медленно оглядывая каждого солдата, стоящего перед ним.
По сравнению с прошлым, нынешние новобранцы, благодаря дальнейшему повышению [уровня пути развития], уже значительно превосходили по общим качествам первую партию солдат.
Однако качества не могли полностью отражать реальную боеспособность: в каждом легионе было всего пятьсот ветеранов, и каждый из них мог быть уничтожен в любой момент.
— Воины!
Голос Су Дэбэня был низким и сильным, эхом разносясь по обширному сборному пункту. — Это задание чрезвычайно опасно. Мы должны проникнуть в тыл иных рас, где полно вражеских шпионов и дозорных; каждый сантиметр земли может скрывать заранее подготовленные ими ловушки.
И нам предстоит столкнуться с врагом, который в несколько, а то и в десятки раз превосходит нас числом. Они будут всеми средствами мешать нашему продвижению и спасению окружённых наёмников. На этом пути мы можем столкнуться с бесчисленными засадами, и каждая битва может стать схваткой не на жизнь, а на смерть.
Сказав это, Су Дэбэнь сделал паузу, его взгляд стал ещё острее. — Теперь я спрашиваю вас, кто испугался? Если вы чувствуете, что не сможете выдержать такой опасности, вы можете сейчас же выйти, и никто вас не осудит.
Внизу воцарилась тишина. Ни один человек не двинулся с места, никто не издал ни звука.
Каждый воин выпрямился, отвечая Су Дэбэню решительным взглядом.
— Отлично!
Су Дэбэнь удовлетворённо улыбнулся, глубоко вдохнул и продолжил: — Я знаю, что многие из вас — новобранцы, прошедшие лишь соответствующие оборонительные и наступательные тренировки в виртуальном пространстве, не испытавшие настоящего поля боя. Но ничего, я верю, что раз вы смогли выделиться из миллионов новобранцев, то обязательно сумеете доказать, что вы настоящие храбрецы в предстоящем сражении!
Теперь, все слушайте мой приказ: направо!
Команда прозвучала через громкоговоритель, словно сильный порыв ветра, быстро распространяясь по всему плацу.
Десятки тысяч солдат, отлично обученные, мгновенно развернулись, выполняя движение в идеальной синхронности.
Однако вскоре сцена, открывшаяся после поворота, застала всех врасплох и даже вызвала в рядах неподавляемый переполох.
Прямо справа от плаца, из открытой заставы хлынули тысячи и десятки тысяч жителей, проживающих на восточном фронте.
Эти фигуры были старыми или молодыми, зрелыми или совсем юными.
Но в этот момент все они имели одинаково решительное выражение лиц.
— Видите ли, судьба человечества сейчас находится в ваших руках. Мы хотим жить, но сталкиваемся с постоянной агрессией иных рас. Наши соотечественники страдают под их натиском, они окружены в тылу иных рас. Человечество нуждается в вас, нуждается в вашей стальной воле и бесстрашной храбрости, чтобы завоевать надежду на выживание для нашего рода!
Если мы выиграем эту партизанскую войну, это будет ещё одна великая победа нашего земного человечества, славная битва, которая войдёт в историю!
Каждый воин, участвующий в битве, станет героем в истории человечества! Ваши имена будут высечены на монументах человечества, и грядущие поколения будут почитать вас вечно!
Кроме того, в этой партизанской войне я утрою очки вклада: каждое убитое вами существо иной расы будет засчитываться как три таких существа.
Хотите совершить подвиг? Хотите прославиться на века? Хотите продвинуться по службе и разбогатеть?
Это ваш лучший шанс!
В мирное время многие не понимали смысла поговорки «Щедрая награда рождает храбреца». Им казалось, что ради очевидной смерти люди бросаются вперёд один за другим, словно вовсе не думая о провале.
Однако сейчас, с каждым словом Су Дэбэня, все солдаты чувствовали, как их сердца сжимаются, а вся их кровь словно загорается.
— За человечество! За победу!
Неизвестно, кто первым крикнул, но остальные солдаты на плацу тут же подхватили, и оглушительный клич, словно грохот грома, раскатился по небу, будто собираясь расколоть его.
— Время настало, генерал партизанского легиона Чжан Юань, слушай приказ!
Вперёд!
По команде двадцать легионов по две тысячи человек начали организованно грузиться на транспортёры на энергокамнях.
Как специальные армейские транспортные средства, эти транспортёры, способные перевозить сто человек, были значительно устойчивее вездеходов на энергокамнях, а их максимальный запас хода в условиях без света достигал восьмисот километров.
И что самое важное, в критический момент эти транспортёры можно было разобрать на части и собрать заново, превратив в надёжную оборонительную линию, чтобы помочь легиону возвести огневые позиции на месте.
Согласно расчётам «Ноля», для прямого прорыва оборонительной линии одного легиона требовалось не менее ста двадцати тысяч представителей иных рас за короткий промежуток времени.
Под низкий рокот двигателя колонна медленно выехала из заставы.
Выйдя за пределы заставы, двадцать легионов сразу же разделились и двинулись по намеченному плану, словно острые клинки, направляясь к первому лагерю, расположенному в тысяче километров от линии фронта.
Сегодня вечером все легионы отдохнут в первом лагере, а на рассвете следующего дня начнут атаку, чтобы застать иные расы врасплох.
В отличие от прошлых сражений, когда не хватало боевой техники, с восстановлением промышленного развития люди наконец-то зажили в достатке.
На протяжении всего пути разведывательные дроны постоянно барражировали высоко в небе, внимательно следя за каждым движением вокруг и передавая информацию о ситуации впереди.
Иногда, если в округе кружились разведчики иных рас, их тут же обнаруживали и уничтожали.
После дня пути половина легионов прибыла на заранее определённое место для лагеря.
Волнующиеся новобранцы выскочили из машин, готовясь разбивать лагерь.
Однако, в тот момент, когда все только-только ослабили бдительность, со всех сторон внезапно раздались резкие свисты.
Бесчисленные представители иных рас, словно призраки, хлынули из темноты, сжимали в руках острые клинки, а в их глазах мерцал кровожадный блеск, и начали яростную атаку.
В одно мгновение крики, взрывы, жужжание выстрелов слились воедино.
Только вот неизвестно, то ли иные расы недооценили способности новобранцев, то ли посланные ими отряды были недостаточно сильны.
Несмотря на изначальное преимущество, они понесли взаимные потери в ходе внезапной атаки, и даже в какой-то момент люди, используя огневую мощь, взяли верх, оставив больше вражеских трупов.
— Братья, к-кого мы ждём? Давайте наступать, момент для подвига настал!
— Прикончите иных рас, пусть узнают, на что мы способны.
— Преследуйте их, преследуйте! У нас есть машины, так что им не уйти пешком, верно?!
— Не разбегайтесь, держитесь вместе, атакуйте, а затем отступайте.
Некоторые легионы, увидев это, решили, что момент подходящий, и бросились в погоню.
Однако новобранцы не знали, что всё это было частью расчёта иных рас.
Когда преследующие легионы углубились ещё дальше и достигли заранее подготовленной для засады местности, со всех сторон снова раздались громогласные кличи, и бесчисленные основные силы иных рас окружили их с двух сторон, превосходя легионы в численности в десятки раз.
Это был худший сценарий, который неоднократно просчитывался.
Но никто и подумать не мог, или, вернее, не смел, что легионы столкнутся с самой сложной ситуацией уже в первый день похода.
Окружённые легионы мгновенно оказались в безвыходном положении, но, к счастью, в виртуальном пространстве они не раз отрабатывали способы выхода из таких ситуаций.
Столкнувшись с численно превосходящим врагом, хотя положение каждого легиона становилось всё более трудным, а потери непрерывно росли, и новобранцы, и ветераны продолжали стойко сражаться.
Осада продолжалась до глубокой ночи, и после огромных потерь один за другим легионы наконец успешно прорвались, вырвавшись через слабое место в окружении и устремившись глубже в тыл иных рас.
В процессе этого, хотя кто-то и понял, что направление прорыва ведёт прямо к Горам Сотни Разломов, в такой момент уже не было времени об этом думать.
Поздно ночью.
Вести о потере связи с легионами вернулись на заставу.
Вместе с ними пришла и информация о перемещениях военных сил иных рас, сосредоточенных в тылу.
— Что, иные расы задействовали три огромных легиона численностью около двух миллионов?!
Су Дэбэнь в изумлении поднялся.
Это же просто группа разрозненных наёмников! На поле боя они были негласным соглашением между сторонами: вы посылаете одних, мы — других, все шпионят и ищут возможности. То, что сейчас иные расы активно их окружили, уже было высокой честью и статусом.
Именно для того, чтобы не усугублять ситуацию, он отправил всего сорок тысяч человек, причём две трети из них были новобранцами, только что прошедшими обучение.
Но даже при этом реакция иных рас превзошла все ожидания.
Два миллиона человек — это в пятьдесят раз больше, чем число партизанских легионов.
Даже при самой мощной огневой силе и самой быстрой скорости транспортёров на энергокамнях, им было бы невозможно успешно прорваться под натиском бесчисленных иных рас.
— Командующий корпусом, ситуация с легионами пока не так плоха. Кажется, эти иные расы намеренно загоняют легионы в направлении Горы Сотни Разломов, поэтому пока не поступало сообщений о полном уничтожении какого-либо легиона.
Докладчик, передававший новости, быстро перелистывал планшет.
— Тогда чего же мы ждём?! Готовьте армию! Раз иные расы осмелились показаться и намеренно гонят наших людей к Горам Сотни Разломов, неужели мы должны их бояться?!
(Конец главы)