Глава 1497. Оригинальные идеи: охотник и добыча!
Три дня — срок не то чтобы большой, но и не маленький.
Благодаря напоминанию от Игры, шансы успешно отразить внезапную атаку снежных бандитов несомненно возросли.
Выйдя с Острова Духов, Су Мо немедленно позвал Томму и первых пятерых фанатиков веры.
Стоит отметить, что вера этой пятерки также значительно возросла с распространением культа Бога Огромной Горы.
Теперь вера Хуан Сянъюя сравнялась с верой Томмы, достигнув уровня преданного верующего.
Остальные четверо также достигли пика фанатиков веры, им остался лишь один шаг до того, чтобы войти в ряды преданных верующих.
— Только что я получил предупреждение от Бога Огромной Горы...
Будучи среди своих, Су Мо решил говорить прямо и вынес на обсуждение тему Бога Огромной Горы, которую все и так тайно обсуждали.
Как и ожидалось, не только Томма никак не отреагировал, но и остальные пятеро выглядели совершенно естественно.
Раньше они опасались лишь того, что с появлением дикого божества племя постигнет «гнев богов».
Но теперь, появление Бога Огромной Горы не принесло никакого вреда, напротив, оно лишь укрепило веру в племени и принесло много очевидных преимуществ и перемен.
Если бы они продолжали упрямиться, вот это было бы глупо!
— Предупреждение бога… Здесь все свои, вождь может говорить прямо, — тихо сказал Томма, окинув взглядом пятерых.
После предыдущих событий он уже более чем привык к тому, что Су Мо часто получает благосклонность богов.
— Хорошо, я скажу прямо.
Су Мо кивнул, понизил голос: — Бог Огромной Горы предупредил меня, что ровно через три дня группа снежных бандитов нападет на наше племя!
— Снежные бандиты?
Томма немедленно нахмурился.
Лица остальных пятерых, напротив, сильно изменились, и они не могли сдержать некоторую панику и страх.
— Что? Снежные бандиты нападут на наше Племя Огненного Кулака?
— Сейчас глубокая зима, на улице минус тридцать-сорок градусов, они что, с ума сошли?
— Мы никогда не враждовали со снежными бандитами, что они хотят, нападая на нас?
— Может, снежным бандитам не хватает припасов, и они хотят нас ограбить?
— В такую холодную погоду приходить и нападать на нас... действительно, нет другой причины, кроме как за припасами!
Зловещая репутация снежных бандитов уже давно подтвердилась бесчисленными нападениями, грабежами и разрушениями племён.
Даже несмотря на то, что нынешнее Племя Огненного Кулака значительно окрепло, некоторые из них все еще испытывали беспокойство и нервозность.
— Что думает жрец Томма?
Су Мо не удивился реакции этих людей; в конце концов, они были обычными людьми с ограниченным кругозором.
Что касается борьбы со снежными бандитами, то основным силам в конечном итоге придется стать Томме, жрецу четвертого уровня.
— Если это всего лишь небольшая группа снежных бандитов, то для нас это сейчас не такая уж большая проблема.
— Но когда я еще был со старым жрецом Деймоном, по требованию Службы по делам жрецов, мне пришлось отправиться в племя, подвергшееся нападению снежных бандитов, для ликвидации последствий. Там я узнал много информации о них...
Томма задумался, затем неспешно рассказал все, что знал.
Хотя это были лишь устаревшие сведения из прошлого, они все равно представляли большую ценность.
— Ты хочешь сказать, что снежные бандиты — это централизованная организация, а не разрозненные группы?
Су Мо сразу же удивился.
Тот факт, что централизованная злобная организация смогла выжить до сих пор, косвенно свидетельствовал об их силе.
— У снежных бандитов, конечно, есть организация, и в каждой трещине есть их убежища. В этих убежищах снежные бандиты могут брать заказы у организации, чтобы получать припасы и повышать свою силу.
Разведка, разрушение, убийство, уничтожение.
Деревня, куда Томма отправился для ликвидации последствий, пала жертвой заказа высшего уровня — на «уничтожение».
— Племя Морских Облаков — это крупное племя с жрецом пятого уровня во главе, населением почти десять тысяч человек. Неожиданно за одну ночь туда хлынули тысячи снежных бандитов, повсюду устраивая бойню. В конце концов, ни один житель деревни не выжил, и даже пятеро жрецов пали в бою. Именно поэтому Служба по делам жрецов собрала большую часть жрецов Тридцать седьмой трещины, чтобы отправиться туда для ликвидации последствий!
— Помню, тогда все жрецы между собой обсуждали, что если попадешь в список на уничтожение, кроме как бежать, других вариантов нет.
Попадет ли Племя Огненного Кулака в список на уничтожение?
Ответ — да.
Племя, в глазах посторонних, возглавляемое лишь жрецом второго уровня, откуда у него возьмутся основания, чтобы тысячи снежных бандитов уделяли ему такое внимание и целенаправленно нападали?
Основываясь на информации, предоставленной Томмой, Су Мо предположил, что Племя Огненного Кулака, вероятно, стало целью заказа на «разрушение».
У снежных бандитов, по-видимому, были инструменты для отслеживания веры.
Как только какая-либо вера собирала основные условия, достигая ста фанатиков веры и успешно открывая путь к богам, они немедленно это отслеживали, публиковали задание и собирали снежных бандитов для нападения.
— Этот режим противодействия относительно прост. Нужно лишь при создании мира запрограммировать так, чтобы снежные бандиты получали награду за разрушение веры. Тогда они неустанно будут атаковать ее.
Су Мо продолжал развивать свои мысли.
В процессе азартной битвы он также изучал различные подходы противника к проектированию миров.
В настоящее время противник установил снежных бандитов в качестве первого препятствия для развития веры.
Это одновременно гениально и отвратительно.
Гениально это тем, что позволяет провести первичную фильтрацию веры, увеличивая сложность ее установления на ранних этапах, а также останавливает тех, кому повезло, но чьих сил недостаточно, чтобы предотвратить преждевременное разрушение уже разработанных барьеров.
Отвратительно же то, что это препятствие по сути является массовой атакой, эффективной не только против людей, но и против иных рас.
Хотя весьма вероятно, что иные расы, прежде чем войти, получили уведомление не создавать веру преждевременно, чтобы не быть атакованными снежными бандитами и не выбыть.
Но, с другой стороны, даже если они получили предупреждение, прогресс иных рас все равно замедлился.
— Возможно, это направлено против меня, опасаются, что я смогу найти лазейки и воспользоваться ими.
Су Мо слегка кивнул.
Это не было его чрезмерной самонадеянностью или надуманными домыслами, приписывающими себе особую роль.
Если бы создатель оставил для иных рас лазейку, то он должен был бы стопроцентно гарантировать, что люди не смогут ее обнаружить или, даже если обнаружат, не смогут ею воспользоваться.
Есть ли такая лазейка?
Возможно, да, но превращать простую конструкцию препятствия в сложную — определенно не лучшая идея.
Человеческие силы не безграничны.
В сложном дизайне одна незамеченная мелочь может привести к полному краху всей системы.
Чтобы на сто процентов убедиться в успешном выполнении плана, необходимо постоянно упрощать задачу, пока сам разработчик не сможет найти другого пути к ее решению.
Только тогда можно будет остановить всех участников, включая Су Мо, который раз за разом творит чудеса.
Постойте…
— Если сила снежных бандитов рассчитана на то, чтобы остановить всех, то иные расы в конечном итоге тоже будут отсеяны и проиграют эту азартную битву. Следуя этой логике, сила снежных бандитов должна иметь предел, и как только этот предел будет превышен, вера перестанет быть целью их атак.
Вероятно, господин Сун даже не подозревал, что Су Мо, узнав простую информацию о снежных бандитах, сможет немедленно вывести целую серию идей и направлений в дизайне мира.
Следуя этим направлениям мысли, Су Мо быстро придумал несколько различных способов противодействия.
Но он не торопился принимать окончательное решение, ведь все оригинальные идеи требовали больше информации для подтверждения.
К тому же, первая волна нападения снежных бандитов, по всей видимости, не будет слишком яростной.
Учитывая ошибочное представление внешнего мира о Племени Огненного Кулака, Томма, скорее всего, преподнесет снежным бандитам огромный сюрприз.
— Бог Огромной Горы продолжит давать нам больше указаний и наград, но все это при одном условии: мы сможем отразить нападение снежных бандитов через три дня!
Су Мо вышел из задумчивости и посмотрел на собравшихся.
Пока он размышлял, Томма, чтобы поднять боевой дух, шепотом сообщил пятерым о своей текущей силе.
Жрец третьего уровня.
Поскольку он не получил новых божественных искусств для повышения своей боевой мощи, Томма немного скромничал.
Но даже так, пятеро были изрядно потрясены, и на их лицах проступило ликование.
Жрец третьего уровня уже вступил в ряды великих жрецов.
Если бы сейчас не была глубокая зима, стоило бы Племени Огненного Кулака распространить весть, как оно тут же смогло бы набрать триста человек и получить право на [Божественную руду].
— Вождь, не беспокойтесь, Томма готов! Клянусь жить и умереть вместе с племенем!
Томма поднял правую руку, на его лице появилось благочестивое выражение.
Увидев это, остальные пятеро также немедленно подняли правые руки, заявляя о своей готовности сражаться вместе с племенем до конца.
Действительно, люди были готовы!
Су Мо полностью успокоился, отбросил все опасения и начал разрабатывать план по противодействию снежным бандитам.
На самом деле, особых приготовлений не требовалось; иллюзорный лабиринт, использованный в прошлый раз против Шаду, показал себя весьма эффективно.
Если эта волна снежных бандитов также будет неосторожна и не проведет тщательного расследования, их, несомненно, постигнет та же участь, что и Шаду.
— Кхе-кхе...
Сидя у горящего костра, Делон поднял голову, взглянул на слегка побелевшее небо на горизонте и невольно дважды кашлянул.
Непрерывный ночной путь в сорокаградусный мороз действительно превышал пределы того, что мог вынести обычный человек.
Даже снежные бандиты, постоянно живущие в экстремальных погодных условиях, достигли двойного предела физических и моральных сил.
Но они не смели отдыхать!
Отряд «Тайных Убийц» выдвинулся на день раньше. Если они не смогут нагнать его в пути, последствия будут немыслимыми.
Если Племя Огненного Кулака решит биться до последнего или просто сбежать, забрав с собой идол бога.
Отряд «Тайных Убийц», конечно, сможет выполнить свой взятый заказ, но их Отряд «Красная Луна» столкнется с наказанием за провал миссии.
Тогда придется не только выплачивать штраф, но и компенсировать Отряду «Тайных Убийц» вознаграждение за их задание.
Как такое возможно?
Не говоря уже о припасах, одних лишь требуемых запасов [Божественной руды] хватило бы, чтобы сломить Отряд «Красная Луна».
— Отдыхаем еще полчаса, и снова в путь.
Небо становилось все светлее.
Делон невольно поторопил их, но в ответ раздался лишь мертвецкий храп.
Пятеро сопровождавших его членов отряда давно уже свалились от усталости, и как только появилась возможность отдохнуть, они тут же глубоко заснули, восстанавливая силы.
Лишь Делон не мог уснуть, ибо его сердце было наполнено заботами; иначе он бы тоже спал мертвым сном у костра.
Ничего не поделаешь.
Делон был вынужден взять на себя обязанность караульного.
За это время он много о чем думал, даже воображая, как прибывает к Племени Огненного Кулака, а там уже лишь руины.
Лишь когда рассвело окончательно, он внезапно очнулся и разбудил пятерых.
— Босс, дайте нам еще поспать, мы так устали, я идти не могу.
— Верно, босс, Отряд «Тайных Убийц» ведь тоже не мог идти весь день. Нам просто нужно отдыхать немного меньше, чем они, и мы точно их догоним.
— Если мы так поспешим, а Отряд «Тайных Убийц» еще будет в пути, разве это не будет напрасной тратой сил?
— Дайте поспать немного... Я так хочу спать, я так голоден, мне так холодно...
За исключением одного, кто спал в забытьи и еще не пришел в себя, остальные четверо не могли не жаловаться.
Люди согласились выйти с Делоном, потому что Эдвин пообещал, что в дальнейшем распределение припасов Отряда «Красная Луна» будет больше склоняться в их пользу.
Припасов может быть много, но чтобы ими воспользоваться, надо остаться в живых.
С таким темпом передвижения, какой задал Делон, они, пожалуй, могли бы умереть от истощения на полпути.
— Все вставайте, вставайте! Вы не выдержали всего одной ночи, а впереди еще два дня пути!
Делон позвал их, но, видя, что это не действует, продолжил подгонять: — Не беспокойтесь, нас отделяет от Отряда «Тайных Убийц» всего один день пути. Как только мы их нагоним, можете спать сколько угодно!
Эти слова возымели большое действие: даже в глазах того члена отряда, кто был в забытьи, появилась искорка жизни.
Шестеро поспешно погасили костер, свернули палатки, определили направление и продолжили путь.
Однако, к их отчаянию, к тому времени, когда снова спустилась ночь, они так и не смогли обнаружить следов Отряда «Тайных Убийц».
— Неужели они пошли другой дорогой?
Согласно карте, выбранный ими путь был кратчайшим к Племени Огненного Кулака.
Идти другими маршрутами означало делать крюк. В такую чертову погоду кто захочет делать крюк?
— Странно...
У Делона возникли сомнения.
Но в такой момент, сколько бы у него ни было идей, физические и моральные силы всех остальных были на пределе.
Надо было немедленно отдохнуть.
Что же касается времени для отдыха, Делон задумался, обводя взглядом уставших людей.
— Отдыхаем шесть часов, а затем снова в путь, когда наступит день.
— Ура-а-а-а! Да здравствует капитан!
— Я сейчас же хочу спать, до бесчувствия.
— Пусть хоть небо рухнет, я все равно буду спать! Я так устал, так сильно устал!
Разбив лагерь на месте, пятеро быстро погрузились в глубокий сон.
Делон поначалу хотел поискать поблизости, чтобы найти следы, оставленные Отрядом «Тайных Убийц».
Но в этот момент тепло костра охватило его, и сильная дремота тоже нахлынула на сердце.
— Лучше все-таки поспать, а дождаться рассвета.
Его веки опустились, и Делон тоже лег в палатку, сразу же захрапев.
Но он не знал, что Отряд «Тайных Убийц», о котором он так беспокоился, находился всего в двух километрах.
Под покровом ночи.
Отряд из двенадцати человек легко передвигался.
Казалось, легкий ветерок толкал их тела вперед, и каждый шаг оставлял на снегу лишь неглубокий след, который вскоре засыпало налетевшими снежинками.
— Сколько еще осталось?
Глава отряда остановился и оглянулся назад.
Сразу же кто-то достал карту для сверки и быстро дал ответ: — Великий жрец, согласно координатам задания, осталось около двухсот километров.
— Хм... Тогда продолжаем путь. Отдохнем, когда останется сто километров.
В отличие от отряда Делона, который сразу начинал роптать при упоминании продолжения пути.
Как только Великий жрец закончил говорить, весь отряд притих и даже ускорил свой шаг.
Всего сто километров.
Под действием [Техники Полёта Ветра] им потребуется не более десяти часов, чтобы добраться до места.
Тогда у них будет масса времени для отдыха, чтобы восстановиться после непрерывного перехода.
Или, точнее, самым большим испытанием для Отряда «Тайных Убийц» в этом заказе на «убийство» была дорога в суровых погодных условиях.
Если бы Племя Огненного Кулака находилось на сотню километров ближе к Городу Цинган, и погода была бы немного теплее.
Им бы даже не пришлось вмешиваться; отряды, у которых были жрецы четвёртого уровня, совершенно без колебаний взялись бы за этот, довольно щедрый по вознаграждению, заказ.
(Конец главы)