Глава 1491. Обыграть судьбу на полхода, вступив в игру лично!
Сообщение от подчиненного, несомненно, содержало важную информацию.
Чжан Тай, слегка задумавшись, без колебаний использовал технику легких шагов и в мгновение ока оказался рядом с вождем племени Огненного Кулака.
Он не беспокоился о том, что у того возникнут какие-либо возражения.
В Мире Веры положение жреца по своей сути было выше всего, даруя ему безграничную власть.
Чем сильнее жрец племени, тем слабее положение соответствующего вождя.
Например, в разломах низкого порядка некоторые племена избирали по три-пять вождей, чтобы «обслуживать» различные требования жреца.
А когда в племени возникали проблемы, этих бедных вождей выталкивали вперед, чтобы они отдувались.
Поскольку жрец племени Огненного Кулака, Тома, обладал такой силой, Чжан Тай, даже не задумываясь, мог догадаться, насколько жалкую жизнь вел этот вождь Су Мо.
Более того, хорошо, что сейчас погиб именно Шаду, иначе, если бы любой другой жрец из соседнего племени умер рядом с племенем Огненного Кулака, Су Мо пришлось бы самому брать на себя вину и нести часть ответственности за ненадлежащий надзор.
— Вождь Су из племени Огненного Кулака, здравствуйте! Я Чжан Тай, Верховный жрец племени Бамбуковых Каменоломен!
Огромная, как опахало, ладонь опустилась с неба и подняла Су Мо прямо с земли.
— Не бойся, я просто пришел спросить тебя кое о чем!
Тем временем.
Чжан Тай, как орел, схвативший цыпленка, ловко перепрыгивал, таща Су Мо за собой в овраг, расположенный в сотнях шагов.
Когда он отпустил его, место, за которое Су Мо был схвачен, уже сильно посинело.
Вот она, участь вождя в Мире Веры.
Вот оно, превосходство жреца в Мире Веры!
— Ты сделал мне больно! — Су Мо робко отступил на шаг и поднял руку, потирая предплечье.
Боль была жгучей, словно его ужалила пчела.
Однако Чжан Тай все так же ухмылялся, не считая своего грубого поведения чем-то неправильным.
— Простите, вождь Су. Сторонний жрец из разлома низкого порядка погиб в окрестностях вашего племени Огненного Кулака. Независимо от того, кем он был и что делал прежде, со смертью все кончено, и теперь это не имеет значения.
— Согласно требованиям Управления по делам жрецов разлома номер тридцать семь, я должен как можно скорее выяснить истинную причину смерти Шаду и доложить о ней. В противном случае, если Управление начнет расследование, у жреца Томы, возможно, не возникнет проблем, но вот у вождя Су… тут уже все будет гораздо сложнее! — объяснил Чжан Тай низким голосом.
В каждом радиационном разломе существовало Управление по делам жрецов, отвечающее за надзор над жрецами племен, чтобы предотвратить их безумие, убийства простых смертных и создание негативных последствий.
Но в то же время Управление по делам жрецов несло частичную ответственность за защиту прав жрецов.
Особенно в случае смерти жреца, если выяснялось, что это дело рук смертного, независимо от причины, Управление схватывало этого человека и казнило его в качестве расплаты, дабы продемонстрировать высшее положение жрецов.
— А-а-а, это… это не имеет отношения к нашему племени Огненного Кулака! Верховный жрец Чжан… Чжан Тай, вы непременно должны объяснить все за нас! — Су Мо в панике затряс головой, на его лице застыл ужас, словно он уже видел картину собственной казни.
Увидев его реакцию.
Чжан Тай, который собирался еще немного поугрожать, невольно нахмурился, но тут же, словно что-то вспомнив, быстро разгладил брови.
Верно, новоиспеченного вождя этот старый хрыч Тома еще и заставил выйти наружу искать божественное откровение.
Пройдя через столь экстремальные события, хоть он и не умер, но, вероятно, уже давно потерял всякую смелость.
— Тебе не нужно так бояться, — мрачное выражение на лице Чжан Тая рассеялось, его пухлое лицо задрожало, и он выдавил улыбку. — Теперь я буду спрашивать, а ты отвечай. Запомни, если соврешь…
— Нет, нет, я ни за что не осмелюсь солгать.
— Отлично!
— Первый вопрос… во сколько вчера вечером вы услышали шум снаружи? — Чжан Тай начал скрупулезно расспрашивать, опираясь на информацию, только что собранную на месте битвы.
На самом деле, когда есть первоначальное суждение, мышление человека естественно и бессознательно смещается.
Убедившись, что Тома получил выгоду, его вопросы в основном были нацелены на подтверждение этого.
Между тем, чтобы предотвратить ложь Су Мо, которая могла бы сбить его с толку, он специально расставил несколько словесных ловушек для проверки.
Но, без исключений, Су Мо, «говоря правду», идеально их избегал.
— Помимо того, что ты только что сказал, есть еще что-нибудь?
— Ни-ничего нет! — Су Мо поспешно затряс головой, показывая, что уже сказал все, что нужно было сказать.
— Нет, ты лжешь.
В предыдущий момент Чжан Тай еще улыбался, но в следующий его лицо вдруг опустилось.
Он лишь протянул руку, и, даже не приложив видимых усилий, слабый луч божественной силы пронесся, отбрасывая Су Мо прочь.
Тот пролетел семь-восемь метров и остановился, врезавшись в толстый ствол дерева.
Глухой удар.
Казалось, его позвоночник вот-вот сломается; приземлившись, Су Мо катался по земле от боли, мучительно вопя.
Пытаясь привлечь внимание окружающих.
Однако едва звук раздался, как Чжан Тай с помощью божественной силы взболтал воздух, подавив его, так что он распространялся лишь в радиусе одного метра.
— Я спрошу тебя еще раз, хорошенько подумай! — Одним прыжком Чжан Тай приземлился перед Су Мо и с невероятной скоростью повторил тот же вопрос сначала.
— Говори, скажи мне, когда!
— Э-это после того, как раздался шум, как только шум раздался, мы тут же вышли!
*
Один спрашивал, другой отвечал.
В сравнении с первоначальным ответом, второе изложение Су Мо немного изменилось.
В том числе и некоторые ключевые сведения, в них появились расхождения.
Но именно это и усилило достоверность обоих заявлений.
— Черт возьми, похоже, этому Шаду действительно не повезло! — Чжан Тай про себя выругался.
Смерть Шаду, можно сказать, полностью расстроила предыдущие планы.
Хорошо, что тот жрец низкого порядка оставил половину Шаду, иначе он бы и не знал, как объяснить это его учителю.
— Проваливай, остальное не касается вашего племени Огненного Кулака. — Чжан Тай по-прежнему улыбался, но его взгляд был несколько холодным: — Но, полагаю, ты знаешь, что сказать остальным, когда придет время?
— Конечно, конечно, я… я просто случайно упал и так разбился! — Су Мо кивал, кивал.
— Хорошо, достаточно сообразительно! — Чжан Тай холодно усмехнулся, бросил еще несколько взглядов на Су Мо и удалился.
Он так же не беспокоился о последствиях жестокого допроса Су Мо.
И теперь он так же не волновался о том, какие последствия будут, если Су Мо расскажет об этом.
Всего лишь смертный вождь.
Убил – значит убил.
Умер – значит умер.
Просто сейчас он не нашел зацепки против Томы, иначе он бы уже хотел напрямую уничтожить это племя Огненного Кулака.
Таким образом, можно было бы еще сэкономить приличное количество припасов.
Только вот Чжан Тай не заметил, что перед его уходом Су Мо снова поднял взгляд.
В его глазах была холодность, которая появляется лишь у тех, кто смотрит на мертвецов.
Взгляд, который не должен был принадлежать смертному вождю.
— Вождь!
Через три-пять минут Тома, подобно орлу, спустился с неба.
Стратег, обыгравший судьбу на полхода, бросил себя на шахматную доску.
Хоть он и знал заранее, что для обмана Чжан Тая Су Мо придется лично пройти через это.
Но, увидев Су Мо, который полулежал на земле, беспрерывно сплевывая кровь, Тома, несмотря на всю свою психологическую подготовку, неминуемо пришел в ярость.
— Терпи! — Су Мо прищурил глаза и с трудом выдавил слово.
Если бы он не скорректировал позу, когда Чжан Тай швырнул его, то только от внешних повреждений пришлось бы восстанавливаться два-три месяца.
Однако стоило подумать о том, что это временно скроет проблемы со смертью Шаду, как все травмы, казалось, того стоили!
Разве те, кто создал этот мир, не делали ставку на то, что он будет действовать высокомерно и никогда не склонит головы?
На этот раз Су Мо собирался поступить с точностью до наоборот и сохранять скромность до конца.
Стоило ему только выждать, пока Тома наберется сил, и получить дар божественной магии, как все нынешние проблемы мгновенно рассеялись бы, словно дым.
И хотя нынешние травмы были ужасными, с помощью Эфирной воды он смог бы полностью восстановиться максимум за две-три недели.
— Отнеси меня обратно, и без шума! — Су Мо снова заговорил, и Тома, стиснув зубы, мог только сдержать весь свой гнев.
Когда ты не так хорош, как другие, нечего жаловаться.
Он смог внезапно атаковать и победить Шаду, но не обязательно смог бы одолеть Чжан Тая, который тоже был жрецом третьего уровня, не говоря уже о племени Небесных Облаков, стоящем за Чжан Таем, — это ведь было племя из тысячи человек, во главе которого стоял жрец четвертого уровня!
— Что, Шаду умер?!
Племя Громового Удара.
В шатре жреца племени Громового Удара жрец второго уровня Му Юнь в ужасе вскочил, его лицо выражало полное неверие.
Это был Шаду, мужчина, получивший признание Бога, последний ученик жреца пятого уровня!
Как он мог так бесшумно умереть в окрестностях небольшого племени?
— Тело уже в пути, — тихо сказал вождь Цянь Цзинь. — По словам Чжан Тая, он, должно быть, спровоцировал проходящего мимо жреца из разлома низкого порядка. Они вступили в схватку, и Шаду проиграл.
Хотя Шаду был жрецом, которому поклонялись в племени Громового Удара, племя никогда не устанавливало для него никаких ограничений и запретов.
Из-за этого Шаду часто уезжал на два-три дня по какому-либо делу, и все к этому привыкли.
Но на этот раз никто не ожидал, что Шаду умрет где-то снаружи всего через полдня после отъезда.
Если его учитель, жрец пятого уровня, узнает об этом, разве он не перевернет все племя Громового Удара вверх дном?
— Что это за причина? Этот дурак Чжан Тай, он что, думает, что жрецы из разломов низкого порядка – это как капуста на огороде?! — Му Юнь был напряжен, его рот не переставая извергал ругательства.
Из разломов с тридцатого по тридцать девятый, разлом номер тридцать семь по общему объему ресурсов можно было считать лишь ниже среднего.
Это также означало, что общая боевая мощь жрецов внутри этого разлома была заметно слабее, чем в соседних разломах.
Что касается божественной магии, которой владел Шаду...
Чтобы одолеть его в прямом столкновении, требовался как минимум жрец третьего уровня, владеющий мощным атакующим божественным заклинанием.
Но сколько таких людей в разломе номер тридцать семь?
Их можно пересчитать по пальцам одной руки!
Что до Шаду, спровоцировавшего проходящего мимо жреца – это еще большая чушь. Откуда возьмется такой Верховный жрец, бродящий по ночным диким землям?
— Жрец Му, сейчас не время об этом говорить. Мы должны как можно скорее придумать, как объясниться с учителем Шаду, иначе, если он разозлится… — Цянь Цзинь негромко напомнил, его взгляд непроизвольно скользил к шатру вождя.
Гнев жреца пятого уровня – не говоря уже о племени Громового Удара – во всем разломе номер тридцать семь лишь немногие могли бы выдержать.
Если никак не удастся объяснить смерть Шаду, то, возможно, сейчас еще не поздно сбежать.
— Что нам объяснять? Отъезд Шаду прошлой ночью не имел к нам никакого отношения! Если кто-то и должен объясняться, так это сам Чжан Тай! — Тон Му Юня был очень твердым.
Но его следующие действия заставили Цянь Цзиня остолбенеть.
Всего за неполные пять минут этот жрец Му упаковал все ценные вещи в шатре.
Даже предмет высотой в половину человеческого роста, который помогал в практике, он каким-то образом разрезал на несколько частей и упаковал в свой рюкзак.
— Что ты уставился? Чего застыл? — Му Юнь бросил свирепый взгляд на остолбеневшего Цянь Цзиня и хотел продолжить говорить, но увидел, как Цянь Цзинь указал себе за спину.
М-м?
Поток теплого воздуха внезапно коснулся его шеи, заставляя Му Юня невольно застыть.
Он с трудом повернулся.
Его взору предстал старый монах в ярко-красной мантии, который незаметно, неизвестно когда, встал у него за спиной.
— Му Юнь, куда это ты собрался?
Старый монах прищурился, с улыбкой на губах, выглядящий необычайно «добросердечно».
Но выдыхаемый им из ноздрей воздух превращался в настоящие столбы, которые, касаясь открытой кожи на задней стороне шеи Му Юня, оставляли на ней кровавые следы.
— Ша-Ша Мин, Верховный жрец! — Му Юнь вскрикнул от ужаса, его ноги невольно ослабли.
Достигнув пятого уровня, жрецы становились подобны богам и демонам, и их способности смертные не могли измерить.
Даже если бы противник просто стоял на месте и позволил ему бомбардировать себя божественной магией, не было бы никакой возможности пробить его защиту!
— Мой последний ученик так бесшумно умер, ты что, думаешь, что старый монах тоже стал бесполезным? — Ша Мин с улыбкой на губах протянул правую руку и легонько погладил лицо Му Юня.
Произошла необъяснимая сцена.
Только что румяная кожа Му Юня стремительно меняла цвет, словно вся кровь его тела собиралась в месте прикосновения Ша Мина: в мгновение ока лицо его налилось кровью, а остальные части тела побледнели, как у мертвеца.
М-м.
М-м…
Му Юнь мучительно сопротивлялся, но это было лишь бессознательное самоспасение.
В глазах Цянь Цзиня его голова, казалось, становилась все больше и больше, раздуваясь, как разбухший древесный гриб, что выглядело весьма пугающе.
— Раз уж ты так сильно хочешь уйти, не хочешь ли оказать старому монаху еще одну услугу?
Улыбка на лице Ша Мина стала еще шире.
Он легко поднял правую руку, и потоки алой крови, следуя этому движению, непрерывно просачивались из всех отверстий на лице Му Юня.
Сначала кровь лишь собиралась и кружилась в воздухе.
Но как только Ша Мин слегка приоткрыл губы, она, словно уставшие птицы, возвращающиеся в гнездо, с грохотом ринулась внутрь.
Глоть.
Глоть…
Ша Мин жадно облизывался, и все больше крови поглощалось им.
А Му Юнь выглядел все более изможденным; даже его раздувшаяся голова вернулась к нормальным размерам и продолжала постоянно уменьшаться.
— Ша-а, поща… пощади! — Когда кровь-эссенция была поглощена, Му Юнь наконец-то вернул себе толику контроля над телом.
Он с трудом поднял левую руку и непрерывно бил ею по земле, пытаясь привлечь внимание Ша Мина.
Однако Ша Мин, поглощенный напитыванием кровью-эссенцией, разве мог обратить внимание на его мольбы?
Потоки крови продолжали хлестать, а Му Юнь становился все меньше и меньше.
Под пристальным взглядом Цянь Цзиня, всего за минуту, от Му Юня, ростом в метр восемьдесят, осталось меньше одной пятой, и он стал меньше того предмета, что Цянь Цзинь распилил.
— Цянь Цзинь, не бойся, старый монах не будет бездумно наказывать послушных детей!
Осушив Му Юня от крови, чтобы восстановить свои раны, Ша Мин сладко застонал, и на его лице появился зловещий румянец.
Он с удовлетворением взглянул на Цянь Цзиня, который дрожал как осиновый лист, отступил на шаг и опустился в широкое парадное кресло.
— Племя Громового Удара не удержать, собирай вещи, мы просто найдем другое место!
(Конец главы)