Глава 1489. Я убил его. У кого-нибудь есть вопросы?
Находясь в окружении восхвалявших его людей, Чжан Тай сохранял невозмутимое выражение лица, ту же самую спокойную, улыбающуюся маску. Лишь легкий блеск в глазах невольно выдавал презрение.
Почему жреца третьего ранга называли Великим Жрецом?
Потому что только достигнув этого уровня, жрец по-настоящему вырывался из низов, больше не нужно было беспокоиться о средствах к существованию.
Даже попав в разломы низкого порядка, жрец третьего ранга все равно почитался бы как важный гость и становился бы основной боевой силой.
Как жаль, что за всю свою жизнь лишь немногие жрецы могли достичь этого этапа?
Не говоря уже о муравьях первого ранга, собравшихся здесь, даже Питер Ян вряд ли смог бы подняться до третьего ранга!
И третий ранг — это лишь начало. Как только все эти замыслы увенчаются успехом, у него будет много времени, чтобы подняться до четвертого и даже пятого ранга жреца.
Тогда, объединившись с Племенем Небесных Облаков, не они ли, семья Чжан, будут здесь править в разломе номер тридцать семь?
Когда поток восхвалений закончился, Питер Ян немедленно вышел вперед и громко произнес:
— Покорнейше прошу Главу Альянса покарать жреца Томму из Племени Огненного Кулака. Этот человек высокомерен и, на словах согласившись на наше требование о союзе, за спиной вел двойную игру, намереваясь бросить наших людей в бой, а самому остаться в тылу, чтобы пожинать плоды. Его поведение воистину отвратительно!
Если бы самый высокоранговый жрец в Альянсе имел лишь второй ранг, наказание Томмы, который также был второго ранга, выглядело бы довольно нелепо.
Но теперь, когда Чжан Тай успешно поднялся до третьего ранга, просьба Питера Яна звучала гораздо разумнее.
Однако, к всеобщему удивлению, Чжан Тай все еще мог придерживаться своих принципов.
Он лишь бросил взгляд на Питера Яна, а затем продолжил:
— Жрец Питер Ян, впредь не стоит так говорить. Жрец Томма, несмотря ни на что, является нашим союзником. Даже если его поведение сейчас кажется отвратительным, у нас нет права его наказывать. К тому же, что если жрец Томма в одиночку одолеет Шаду?
В одиночку одолеет Шаду?
Как только слова Чжан Тая прозвучали, жрецы в зале сначала переглянулись, а затем не могли сдержать смеха.
Включая жрицу Юй Ин, которая лишь беспомощно покачала головой.
Какая жестокость.
Этим ядом лести Чжан Тай прямо противопоставил Племя Огненного Кулака и Томму Альянсу.
Теперь, даже если Племя Стремительного Грома снова нападет на Племя Огненного Кулака, у Альянса будет достаточно оснований просто наблюдать.
Для Племени Огненного Кулака это определенно было ужасной новостью.
— Прошу, входите, завтрак уже готов!
С этими словами, группа людей вошла в поселение Племени Бамбукового Карьера.
Чжан Тай приказал подать еду.
На подносах по количеству персон лежали масляные лепешки, к ним — несколько тарелочек солений, не слишком обильно.
Но стоило вспомнить, что это все бесплатно, как жрецы тут же принялись есть, набрасываясь на еду, и были предельно довольны.
— Жрец Ли Хунфэн, возможно, через некоторое время мне понадобится ваша помощь…
Юй Ин осторожно отломила половину своей масляной лепешки и положила ее на поднос Ли Хунфэна.
Будучи жрецами вспомогательного пути, они на самом деле были очень дружны, просто в большинстве случаев не показывали этого.
— О, неужели ты хочешь сообщить новости Племени Огненного Кулака?
— Я просто беспокоюсь, что Шаду воспользуется таким отношением Альянса и нападет на Племя Огненного Кулака. — Юй Ин колебалась. — Старший брат Томма когда-то спас мне жизнь, а старейшина Племени Огненного Кулака очень хорошо ладит с моим старейшиной. В такой критический момент я не могу оставаться в стороне.
— Я так и знал.
Ли Хунфэн мягко покачал головой, но не вернул лепешку, которую протянула Юй Ин, явно соглашаясь помочь.
— Однако старший брат Томма уже достиг второго ранга, и он боевой жрец, так что, боюсь, мы им не понадобимся!
— Это другое. Мы должны сделать то, что должны. На самом деле… я думаю…
Юй Ин вдруг понизила голос: — Раз жрец Томма уже достиг второго ранга, и если он переживет это испытание, мы тоже сможем, подобно Племени Бамбукового Карьера, объединиться вокруг Племени Огненного Кулака и создать Альянс.
Оставаясь в Альянсе Возмездия, жрецы первого ранга из нескольких малых племен чувствовали себя некомфортно.
Помимо бесплатного питания, их мнения не принимались всерерьез.
Прямо говоря, это ощущение мало чем отличалось от домашнего ареста.
Тем более что Чжан Тай поднялся до третьего ранга, и можно было предвидеть, что в будущем влияние всех еще больше сократится.
Иногда Юй Ин даже подозревала, не заключили ли Племя Стремительного Грома и Племя Бамбукового Карьера какое-то соглашение.
Они используют угрозу со стороны Шаду, чтобы бесцеремонно вербовать новых членов.
И если кто-то отказывается присоединиться, с ним поступят, как с Племенем Огненного Кулака — его вынудят остаться без друзей и поддержки.
— Тсс...
Ли Хунфэн был испуган смелостью Юй Ин и поспешно сделал жест молчания.
Но в этот момент в соседней столовой вдруг раздался громкий спор, сопровождаемый звуком бьющихся тарелок.
Это был жрец первого ранга по имени Сюэ Цзин из Племени Ледяного Облака!
Будучи одной из самых вспыльчивых жриц, Сюэ Цзин первой откликнулась, когда Племя Бамбукового Карьера призвало к формированию Альянса Возмездия. Почему же вдруг начался спор?
Юй Ин и Ли Хунфэн переглянулись, поспешно сунули свои лепешки в матерчатый мешок.
Держать нос по ветру — это обязательный урок для каждого жреца вспомогательного пути.
Раз Сюэ Цзин осмелилась затеять здесь спор, то это, по-видимому, не мелочь.
Как и ожидалось, едва они, пригибаясь, хотели покинуть столовую, как в соседней комнате вдруг замерцало сияние божественного искусства.
Ледяной кол внезапно возник из воздуха и вонзился в пустую землю за домом, оставив после себя большие куски льда.
Слуга, державший поднос и собиравшийся уходить, от такого зрелища упал на землю и неудержимо дрожал, с его лба струился холодный пот.
«Черт возьми, они уже начали драку?»
Ли Хунфэн невольно нахмурился, а затем услышал, как Сюэ Цзин выскочила и взревела: — Вернитесь и скажите этой старухе, почему соленья, приготовленные нашим Племенем Ледяного Облака и захваченные Племенем Стремительного Грома, теперь оказались у вас, в Племени Бамбукового Карьера?
— Неужели вы уже заключили какое-то соглашение с Племенем Стремительного Грома, обманываете меня здесь, чтобы организовать этот так называемый Альянс Возмездия и дурачить нас?
Что?
Соленья, захваченные Племенем Стремительного Грома, оказались в Бамбуковом Карьере?
Жрецы, вышедшие из столовой, все вздрогнули, и в их головах сразу же промелькнули дурные мысли.
— Жрец Сюэ Цзин, умерьте свой гнев, возможно, вы ошиблись. На этих соленьях нет никаких пометок, почему вы решили, что это соленья вашего Племени Ледяного Облака?
Питер Ян попытался разрядить обстановку, но по его явно неуверенному голосу сомнения в сердцах собравшихся лишь усилились.
— Катись! Пусть на этих соленьях и нет названия, но такой вкус, поди, сможет кто-нибудь сделать во всех племенах на сотни километров вокруг? Неужели вы и правда держите меня за трехлетнего ребенка, обманывая?
— Вкус?
После напоминания Сюэ Цзин, все вспомнили, что соленья Племени Ледяного Облака действительно были уникальными.
Обычно каждый год, когда их доставали из чанов, окрестные племена посылали людей покупать их, чтобы улучшить жизнь своих жителей.
— Не надо мне тут заливать, что это Племя Бамбукового Карьера купило их раньше. Соленья каждый год имеют разный вкус. Те соленья, что я только что попробовала, явно из свежей партии, засоленной в этом году! Неожиданно, после того как их захватило Племя Стремительного Грома, они оказались в вашем Племени Бамбукового Карьера!
Сюэ Цзин, окутанная сиянием божественного искусства, не проявляла ни малейшего намерения отступить.
На самом деле, она была единственной жрицей здесь, кто лично сражался с Шаду.
Если бы в то время Шаду не намеревался убивать жрецов, чтобы не привлекать внимания других крупных племен, Сюэ Цзин уже давно была бы мертва.
Так что никто из присутствующих не удивился, что она затеяла такой шум.
— Жрец Сюэ, ваши слова разумны. Мы тоже не раз запасались соленьями Племени Ледяного Облака, но через год их вкус действительно меняется.
— Это, должно быть, те самые соленья, что на тарелке? Я попробую... Эй, и правда, вкус Племени Ледяного Облака.
— Как такое возможно? Соленья, захваченные Племенем Стремительного Грома, как они оказались в Бамбуковом Карьере?
— Неужели Племя Стремительного Грома продало соленья? Нет, они же не могли продать их Племени Бамбукового Карьера.
…
Присутствующие жрецы подошли, попробовали соленья с тарелки рядом со слугой, и действительно, вкус был точно такой же, как у Племени Ледяного Облака.
Питер Ян также подошел и попробовал, и его лицо мгновенно изменилось.
Черт возьми, вкус солений Племени Ледяного Облака был слишком уникален.
Этот солено-кислый, кисло-сладкий вкус другие племена действительно не могли подделать.
Теперь это действительно большая проблема!
Если Сюэ Цзин намертво уцепится за это и начнет распутывать клубок, а эти жрецы обнаружат тайные делишки между Племенем Стремительного Грома и Бамбуковым Карьером, то все будет кончено!
Питер Ян немного подумал и тут же подмигнул соседнему жрецу.
О сотрудничестве между Бамбуковым Карьером и Племенем Стремительного Грома в Альянсе Возмездия знали только трое: он сам, Чжан Тай, и жрец Лорен Мор из Племени Темного Карьера.
Однако оба они были жрецами второго ранга и не годились для прямого спора со Сюэ Цзин в такой ситуации.
Пусть жрецы первого ранга идут вперед и принимают удар на себя, тогда они смогут замять это дело, оставаясь на высоте.
— Что? Жрец Сюэ, это всего лишь соленья, неужели вы хотите обвинить Племя Бамбукового Карьера?
Жрец, которому подмигнули, тут же выступил вперед.
Это был жрец Нань Яохуэй из Племени Летающего Карьера.
— Племя Бамбукового Карьера кормит и поит вас, а также берет на себя давление со стороны Племени Стремительного Грома. Неужели мы действительно приютили стаю неблагодарных выродков, которые не ценят добро?
— Чего ты лаешь? Кто тут неблагодарный?
Сюэ Цзин, не уступая ни на шаг, яростно ответила: — Вот доказательства, сначала объясни мне, почему соленья, захваченные Племенем Стремительного Грома, оказались здесь?
— Что объяснять, ты совсем обнаглела? — ехидно сказал Нань Яохуэй. — Когда Племя Стремительного Грома нападало, мы захватили много припасов, и эти соленья были среди них, в чем проблема?
Эй?
Это объяснение кажется убедительным.
Глаза Питера Яна загорелись, и он тут же добавил: — Верно, когда Племя Стремительного Грома потерпело поражение от нашего совместного нападения и бежало, оно действительно оставило много припасов.
— Ха, я так и знала, что ты так скажешь.
Сюэ Цзин холодно усмехнулась, повернулась и вернулась в столовую, а затем вышла с четырьмя глиняными кувшинами в руках.
— Только не говори мне, что Племя Стремительного Грома, когда наступало, несло с собой несколько кувшинов солений, да?
Когда дело дошло до этого, Нань Яохуэй тоже лишился дара речи.
К тому времени окружающие жрецы нахмурились, осознавая, что что-то здесь не так.
Расстояние между Племенем Стремительного Грома и Племенем Бамбукового Карьера было далеко не таким, чтобы приходилось нести с собой продовольствие и припасы.
Более того, соленья предназначались лишь для приправы и не годились в качестве сухого пайка.
Неужели между Племенем Стремительного Грома и Племенем Бамбукового Карьера действительно были какие-то неприглядные делишки?
— Жрец Сюэ, к чему весь этот гнев?
Раздался грубый голос, и Чжан Тай, который недавно вышел, наконец подошел.
— Глава Альянса Чжан прибыл как нельзя кстати! Вы жрец Племени Бамбукового Карьера, так почему бы вам не объяснить нам хорошенько, откуда эти соленья?
Несмотря на то, что Чжан Тай уже поднялся до третьего ранга, Сюэ Цзин все равно не собиралась уступать ни на йоту.
Просто в ее словах чувствовалась слабость, вызванная недостатком силы.
— Извините, жрец Сюэ, я не могу вам это объяснить!
Чжан Тай наклонился, взял с земли соленья, понюхал их и с сожалением покачал головой.
— Это действительно соленья Племени Ледяного Облака, но я действительно не знаю, почему они оказались у нас, в Племени Бамбукового Карьера.
«Я думаю, может быть, это хитрость Племени Стремительного Грома, которая нацелена на то, чтобы посеять раздор между нами?»
Воистину он был знаменитым старым лисом.
В двух словах Чжан Тай не только ответил на вопрос Сюэ Цзин, но и искусно вернул ей новый вопрос.
Соленья действительно были из Племени Ледяного Облака, в этом нет проблем.
Но если я буду настаивать до последнего, что не знаю, откуда они взялись, что вы сможете сделать?
Как и ожидалось, лицо Сюэ Цзин изменилось, она явно поняла, что Чжан Тай совсем не такой, как остальные, и получить от него ответ простыми вопросами будет невозможно.
— Значит, по словам Главы Альянса Чжана, теперь мы можем лишь требовать объяснений от Племени Стремительного Грома?
— Жрец Сюэ слишком торопится.
Чжан Тай уверенно улыбнулся: — Сейчас Племя Стремительного Грома определенно в большей спешке, чем мы, и Шаду, должно быть, думает, как выкрутиться из ситуации. Я уверен, что если мы продолжим искренне сотрудничать, то в тот день, когда мы одолеем Племя Стремительного Грома и убьем Шаду, все выяснится!
— Ты…
Сюэ Цзин хотела сказать что-то еще, но увидела, как лицо Чжан Тая внезапно похолодело, а вокруг его тела забурлило божественное сияние.
— Что, я уже столько объяснил, а у жрицы Сюэ все еще есть вопросы?
— Неужели вы думаете, что мы, Племя Бамбукового Карьера, будем сотрудничать с Племенем Стремительного Грома из-за каких-то солений или припасов?
Сильное давление жреца третьего ранга обрушилось на присутствующих.
Все жрецы, включая Сюэ Цзин, только тогда осознали, что их разница в силе с ним была огромна.
Эти объяснения, примут они их или нет, если они продолжат цепляться за это…
— Ха, какой же величественный вид у нашего Главы Альянса Чжана!
В этот момент из-за дверей вдруг донесся странный пренебрежительный смех.
Одновременно с этим из ниоткуда появился черный силуэт.
Чжан Тай подсознательно высвободил божественную силу, чтобы блокировать его, остановив черный силуэт в нескольких шагах от себя.
Присмотревшись, собравшиеся ахнули.
Сияние божественного искусства вспыхнуло вокруг жрецов, озаряя внутренний двор.
— Шаду, какая наглость, ты осмелился вломиться внутрь нашего Альянса Возмездия?
— Ха-ха-ха, Шаду, сегодня твой смертный час.
— Стройся, стройся! Сегодня Шаду ни в коем случае не должен уйти живым!
— Невероятно, невероятно, как ты мог осмелеть до такой степени, я даже восхищаюсь тобой!
Шаду, с глазами, полными гнева, стоял у стены. Его знакомое лицо заставило Чжан Тая подсознательно напрячься.
Но вскоре все заметили, что размер Шаду кажется немного странным?
Он словно присел на корточки, был ростом всего в полчеловека, и выражение его лица было неестественно застывшим.
Не так.
Этот Шаду…
«Что за так называемый Альянс, целыми днями только и умеет, что орать и препираться! Сколько времени прошло, а они все еще здесь болтают!»
У входа во дворик.
Томма, сгорбившись, надменно шагнул вперед.