Глава 1487: Смертельная западня, могучий жрец Томма!
Темная, ветреная ночь, предвещающая смерть.
В Мире Веры смертельная опасность таилась повсюду, и во внешних пустошах было то же самое.
Прошла ровно неделя с того момента, как иноземцы внезапно решили начать всеобщее наступление.
За это время человечество, хоть и сражалось с возрастающим мужеством, сумело едва стабилизировать ситуацию после череды первоначальных поражений, но восточная линия обороны не выдержала колоссального давления.
Передовая Позиция №1 теперь была полностью потеряна и занята иноземцами.
Экстренно активированная Позиция №2 также была почти полностью захвачена, и людям оставалось лишь отступать, сражаясь.
Той ночью.
Чжоу Ху, облаченный в просторную красную мантию, лично наблюдал за ходом битвы, подойдя к единственной уцелевшей высокой стене Позиции №2.
Как показала практика, тактика Теневой Обезьяны использовать людей против людей оказалась чрезвычайно успешной.
Такое укрепленное положение, если бы им управляли сами иноземцы, за неделю вряд ли бы удалось захватить даже половину, не говоря уже о полутора позициях.
А что, если командуют люди?
Множество тактик появлялось одна за другой, и в сочетании с особыми способностями иноземцев в войне практически всегда сопутствовал успех.
В то же время, первое Состязание Божеств, устроенное Теневой Обезьяной через людей, также сыграло огромную роль.
До сих пор Су Мо, человек, не мог сдвинуться с места, и его официально объявленный прогресс был даже хуже, чем у обычных игроков, выбравших стандартный старт.
Посмотрев некоторое время на высокую стену, Чжоу Ху холодно хмыкнул и вернулся на позиции иноземцев, окруженных бесчисленными высокими сородичами.
Неприметный шатер.
Чжоу Ху поднял руку, откинул полог и вошел.
При входе стоял огромный песочный стол, на котором смутно виднелись следы отработки тактики.
В углу, скрестив ноги, отдыхали трое людей с лицами, закрытыми шелковыми платками.
Даже когда Чжоу Ху вошел, никто не поднялся, чтобы поприветствовать его, и даже не потрудился поднять голову.
«Высокомерные», — подумал Чжоу Ху про себя, но ничего не мог сказать.
Эти трое были посланниками Теневой Обезьяны, обладали высоким статусом и реальной силой; именно их командование позволило иноземцам так успешно продвигаться на главном фронте.
— Кхе-кхе... Господин Сун.
Чжоу Ху прочистил горло и заговорил со странным хуасяньским акцентом.
— Что-то случилось? — поднял голову человек, сидевший, скрестив ноги, слева.
— Я слышал, вы один из тех, кто разработал мир Состязания Божеств.
— Что-то случилось? — нетерпеливо повторил человек, его тон абсолютно не выражал уважения к Чжоу Ху.
Однако чем более он был таким, тем лучше становилось отношение Чжоу Ху, на его лице даже появилась подобострастная улыбка.
— Видите ли, я ознакомился с представленным вами промежуточным отчетом, и мне кое-что непонятно. Хотел бы попросить господина Суна разрешить мои сомнения.
Человек на мгновение замер, немного помолчал: — Я скажу лишь то, что должен.
— Этого достаточно, вполне достаточно!
Чжоу Ху немедленно кивнул и высказал свои сомнения: — Ваша изначальная расстановка сил сильно зависит от внешнего жреца Шаду из Племени Гремящего Грома, который оказывает давление, вынуждая Су Мо ошибиться. Но если Су Мо каким-то образом избавится от Шаду, разве он не сможет напрямую прорваться и получить огромное, неограниченное пространство для развития?
«???»
— Я что-то неверно сказал?
Заметив, что собеседник смотрит на него, как на идиота, Чжоу Ху неловко замер, чувствуя, что его IQ совершенно недостаточен.
Стартовая точка на Пути Божества зафиксирует Су Мо в определенном месте, с целой группой обуз, от которых он не сможет избавиться.
И затем Шаду будет постоянно оказывать невидимое давление, вынуждая Су Мо искать выход из тупика.
Однако в этом случае Шаду, по сути, лишь фон, а настоящие смертоносные ходы будут непрерывно разворачиваться другими племенами из Трещины №37.
Тот, кто этого не осознает, действительно умрет, не зная, как.
Конечно, способ выйти из положения выглядит очень просто: если удастся убрать этот фон в лице Шаду, все проблемы разрешатся сами собой.
— Вы хотите сказать, что Су Мо, только что попавший в Пустоши, сможет, используя свое нынешнее тело, ворваться в Племя Гремящего Грома, убить Шаду на глазах у жреца пятого уровня, а затем спокойно уйти, получив огромное, неограниченное пространство для развития?
— Что?! Вы еще и жреца пятого уровня приставили в Племени Гремящего Грома?!
Чжоу Ху был потрясен, об этом не было сказано в промежуточном отчете, и он сам ничего об этом не знал.
Но неужели Игра действительно одобрит такое расположение?
Если бы это было допустимо, почему бы просто не окружить Су Мо сотней жрецов девятого уровня и не убить его? Разве так не было бы проще?
— Жрец пятого уровня, но тяжело раненый, — невозмутимо сказал господин Сун. — Это обосновано и находится в пределах допустимых правил. Конечно, даже если у него получится выманить и убить Шаду, в конечном итоге ему все равно придется столкнуться с жрецом пятого уровня.
— Значит, если Су Мо осмелится напасть на Шаду, это и будет настоящая смертельная западня?
— Можно и так сказать.
— Высоко, очень высоко!
Чжоу Ху задумался и тут же почувствовал, что если бы он оказался в положении Су Мо, то, вероятно, не имел бы и единого шанса на выживание.
От одной мысли становилось отчаянно: единственная точка выхода оказалась под величайшей угрозой.
Только что с трудом убил Шаду, а в следующую секунду уже придется столкнуться с выскочившим жрецом пятого уровня.
Однако, возвращаясь к сказанному, неужели одной такой смертоносной комбинации действительно будет достаточно, чтобы покончить с Су Мо?
— Господин Сун, а что, если у Су Мо... у него найдутся средства, чтобы одолеть даже этого жреца пятого уровня? — запинаясь, сказал Чжоу Ху.
Хотя такая вероятность была ничтожно мала, но, вспоминая прежние чудеса Су Мо, он не мог избавиться от этого предчувствия.
— Господин Чжоу Ху, вы могли бы подумать, что Су Мо найдет способ вырваться из пространства Состязания и прикончить и вас, и меня.
Господин Сун беспомощно улыбнулся, не дав прямого ответа, но смысл его слов был совершенно ясен.
С таким простым образом мышления, как у Чжоу Ху, преодолеть эту смертельную западню не представлялось ни малейшей возможности.
Просто «пробить» все насквозь?
Почему?
Потому что Су Мо пока не получил талант к Божественным Искусствам и застрял на месте, не имея возможности развиваться?
Или потому, что он снова сможет найти уязвимость в мире и тем самым прорваться сквозь взаимосвязанные ловушки раннего этапа?
Никаких данных не было, чтобы это доказать; неужели лишь одной фразой «пробьется» он хочет опровергнуть их план, который готовился полгода?
— Что ж, если посчитать время, уже почти пора.
— Хотя, если он даже эту стартовую смертоносную ловушку не сможет преодолеть, это будет довольно скучно.
Взглянув на небо, господин Сун слегка прикрыл глаза, больше не обращая внимания на Чжоу Ху.
На самом деле, чтобы выбраться из этих начальных смертельных ловушек, было очень просто — достаточно было сделать одно.
Нужно было с самого начала осознать сложность, отказаться от сопротивления, в одиночку покинуть племя или же, забрав с собой пятерых набожных или фанатичных последователей, немедленно уйти со всеми припасами.
Тогда, независимо от того, сколько проблем и давления возникнет позже, они не смогли бы напрямую обрушиться.
Однако, если бы Су Мо поступил именно так, это лишь исполнило бы их желание.
Они хотели использовать этот метод, чтобы Су Мо был вынужден бежать, не получая никакого пространства для развития.
Что касается особой системы силы Мира Веры:
Если он задержится с получением таланта к Божественным Искусствам и не сможет накапливать их применения,
то, каким бы сильным ни был Су Мо один, с таким временным недостатком ему будет трудно сотворить еще одно чудо.
И если Су Мо не получит талант к Божественным Искусствам более чем за три месяца, в некотором смысле, это будет равносильно его смерти.
Мир Веры.
Трещина №37.
По заснеженной дороге быстро бежал крепкий лысый жрец.
Его шаги были необычайно широкими, он обладал гибкостью, совершенно не соответствовавшей его телосложению, часто делая бросок на четыре-пять метров вперед.
Однако, как говорится, за выгодой следует потеря: жрец был быстр, но часто ходил кругами на месте.
— Черт, опять заблудился?
В третий раз, проходя мимо кривошеей сосны, Шаду в бешенстве остановился. Его тело озарилось молочно-белым светом, и он со всей силы ударил кулаком по стволу дерева.
Хлынуло.
Ствол дерева был сломан пополам, а скопившийся на нем снег посыпался вниз, мгновенно образовав небольшой сугроб.
Он никак не мог понять: у Племени Огненного Кулака что, мозги набекрень?
Другие племена старались по возможности расчищать дороги, ведущие к другим поселениям, опасаясь оказаться изолированными и подвергнуться нападениям снежных бандитов.
Но это Племя Огненного Кулака! Вокруг не было ни малейшего следа расчищенного снега!
И ладно бы не расчищали снег, но они еще и специально наваливали обманчивые снежные ориентиры, заставляя людей постоянно кружить на одном месте.
Неужели они догадались, что он придет?
Эта мысль мелькнула в голове Шаду, но он тут же отбросил ее.
Их племя потерпело поражение, и они с учителем выбрали Трещину №37 именно потому, что здесь самый сильный жрец был лишь пятого уровня, а система Божественных Искусств была крайне отсталой.
Чтобы залечить раны, они могли позволить себе даже действия, вызывающие значительные последствия, и все равно были способны убрать за собой.
— Жрец второго уровня, только что получивший повышение, да еще и без мощных Божественных Искусств, только попадись мне в руки! — злобно выругался Шаду. К этому времени говорить о том, чтобы кто-то провел его, было уже поздно.
Небо вот-вот должно было посветлеть, и если не решить все быстро, то долгая ночь могла принести с собой новые проблемы.
К тому же, у него были Божественные Искусства, усиливающие скорость, так что проверить все вокруг не составит труда.
Выбрав случайное направление, Шаду бросился вперед.
Однако он не знал, что вскоре после его ухода к кривошеей сосне подошли еще несколько человек.
— Только что ушел, наверное, еще кружит где-то поблизости.
Су Мо присел, осматривая место слома на стволе, и слегка вздрогнул.
Было видно, что это повреждение вызвано не Божественными Искусствами, а чистой физической силой.
То, что он одним ударом сломал кривошеюю сосну толщиной в предплечье, это одно, но сломать...
Это немного пугало.
Неужели в Альянсе Мести есть такие безжалостные персонажи, специализирующиеся на физическом развитии?
— Жрец Томма, позже ни в коем случае не вступайте с этим человеком в ближний бой, лучше держите дистанцию и обменивайтесь Божественными Искусствами.
— Не волнуйтесь, у меня, старика, боевого опыта хватает, — ответил Томма.
Томма не стал важничать из-за того, что получил повышение до жреца третьего уровня, и тут же кивнул, соглашаясь.
— Вы впятером спрячьтесь поблизости, слушайте мои указания и не волнуйтесь, пока я не дам команду! — снова распорядился Су Мо, обращаясь к пятерым набожным последователям Хуан Сянъюя.
В Мире Веры отношения между жрецами и обычными людьми были довольно специфическими.
Жрецы нуждались в пожертвованиях от обычных людей, чтобы иметь возможность тренироваться, не занимаясь производством, и повышать свою силу.
А обычные люди, в свою очередь, нуждались в защите жрецов, чтобы создавать племена в радиационных трещинах.
Можно сказать, что их потребности были взаимовыгодными.
Поэтому между жрецами существовало общепринятое правило:
За исключением случаев угрозы собственной жизни или племенных войн, они ни в коем случае не должны были нападать на обычных людей.
Среди обычных людей также действовали неписаные правила, согласно которым ни при каких обстоятельствах нельзя было проявлять неуважение к жрецам.
Поэтому Су Мо не осмелился взять с собой всех соплеменников для этого нападения на неизвестного жреца Альянса Мести.
В конце концов, те люди были обычными верующими, и если бы они вдруг изменили тактику, это могло бы привести к большим проблемам.
— Есть, вождь!
— Вождь, не волнуйтесь, мы обязательно будем действовать по плану!
— Вождь, куда скажете — туда и пойдем, никогда не ослушаемся.
Хуан Сянъюй и остальные пятеро неоднократно кивали; Су Мо был относительно спокоен за них, учитывая степень их веры.
К тому же Томма уже достиг третьего уровня, и, возможно, им даже не придется вмешиваться.
— Я спрячусь здесь, вождь, вы тоже можете поскорее спрятаться, — сказал Томма, указывая на сугроб, образовавшийся после того, как кривошеяя сосна была сломана. Он ловко зарылся в него.
Он был уверен, что противник не заподозрит здесь подвоха, и, скорее всего, заблудившись, все равно придет сюда, чтобы сориентироваться, и тогда это будет лучший момент для удара.
— Хорошо, будьте предельно осторожны.
Вокруг кривошеей сосны несколько человек сначала отошли на десяток шагов, а затем каждый нашел себе место для засады.
Су Мо тоже, подобно Томма, спрятался в сугробе, прижавшись к земле, стараясь максимально скрыть свою фигуру.
Что касается боеспособности, то все присутствующие, вероятно, были сильнее его, и Су Мо не хотел использовать оружие из Духовного диска-хранителя, чтобы не спугнуть противника, если только это не было абсолютно необходимо.
К тому же, по словам Томма, еще неизвестно, насколько полезно будет огнестрельное оружие.
В мгновение ока прошло более десяти минут.
За это время все увидели, как крепкая фигура промелькнула по снегу, но из-за слишком большого расстояния никто не шевельнулся.
Томма действительно был достоин звания жреца боевого направления: даже сильно увеличив свою силу, он по-прежнему оставался невероятно терпеливым.
Вскоре прошло еще несколько минут.
Фигура, которая только что ушла, действительно вернулась, и на этот раз, приближаясь к кривошеей сосне, замедлила шаг, словно собираясь снова сориентироваться.
Шанс!
Как только Су Мо это осознал, Томма из снежного сугроба уже резко нанес удар.
Быстро сформировавшийся огненный кулак взмыл с земли и точно, без промаха, устремился к крепкой фигуре.
Попал?
Су Мо широко раскрыл глаза; Томма использовал эту возможность просто великолепно.
Даже если бы он сам был здесь, он не смог бы найти лучшего момента для атаки!
Бум!
Вспышка огня пронеслась, жадно лизнув нижнюю часть тела крепкой фигуры.
Как горячая вода, пролитая на снег, огонь поглотил нижнюю часть фигуры почти без сопротивления, а оставшаяся верхняя часть рухнула на землю, явно мертвая насквозь.
— Ух ты, жрец Томма могуч!
Ожидалось жестокое сражение, но никто не думал, что стороны даже не вступят в открытый бой, а Томма успешно убьет противника из засады.
Су Мо выпрыгнул из сугроба и взволнованно сжал кулаки.
— Ха-ха, этот парень был так беспечен! Непонятно, откуда взялся этот паршивец, у которого есть только сила, но нет боевого опыта, а он осмелился так безрассудно тревожить нас.
Томма погладил несуществующую бороду на подбородке и степенно поднялся.
Было слишком темно, видимость совершенно недостаточной, и недавний удар тоже имел характер предугадывания.
Хотя это, возможно, был какой-то неизвестный мелкий игрок, но то, что первая битва после повышения до третьего уровня была так легко выиграна, все равно принесло ему почет, и он считал, что не подвел Су Мо, который его обучал.
— Зажгите факел, посмотрим, откуда враг.
Су Мо сделал шаг вперед, но опасаясь, что в Мире Веры могут существовать Божественные Искусства для спасения жизни, и что лежащий человек мог быть не совсем мертв, он просто велел Хуан Сянъюю зажечь факел.
Вспышка.
Загорелся факел.
Все пристально посмотрели и обнаружили, что на земле лежит большой лысый человек, из соединения верхней части его тела все еще шипела кровь — он был абсолютно нежилец.
— Вождь, этот парень мертв, и если он выживет, я сам оближу всю эту землю дочиста! — Хуан Сянъюй оскалился в улыбке.
Он был очень смелым, сразу пошел вперед, опережая всех, и ногой перевернул лысого.
— Какой-то проходимец...
Плюх!
Не успел он договорить, как Хуан Сянъюй вдруг плюхнулся на землю, широко раскрыв рот, а факел выпал у него из рук.
Черт, неужели это обман?
Су Мо немедленно отступил на несколько шагов, прикрывая всех собой.
Похоже, все же нельзя недооценивать методы этого мира: даже в таком состоянии, он все еще скрывает средства для контратаки?
Если бы это был бой один на один, разве нельзя было бы даже подойти к телу?
Когда эта мысль пришла ему в голову, Су Мо поспешил взглянуть на Томма, чтобы предупредить его.
Однако, к его величайшему изумлению, Томма, который только что собирался подойти, теперь тоже сидел на земле.
— Жре-жрец Томма?
— Во-вождь!
Было слышно, что голос Томма, хоть и дрожал, но все еще был достаточно сильным.
Су Мо слегка выдохнул с облегчением и поспешно спросил:
— Тебя поразила какая-то вражеская уловка?
— Уловка? — Томма замер, и тут же на его лице появилась гримаса, страшнее, чем плач. — Во-вождь, человек на земле мертв, какие уж тут уловки, но… но знаешь, что я сейчас увидел?
— Что?
— Тот, кто лежит на земле, кажется… Шаду!
— А?!
(Конец главы)