Глава 1480. Борьба за разломы, Законы передвижения!
В Пространстве Пари.
Радиационный разлом №97.
Внутри скромного шалаша, принадлежащего племени Красного Камня, насчитывавшему тысячу человек, сбившиеся с толку выжившие, около дюжины, были усажены четырьмя худощавыми мужчинами в угол, где хоть как-то можно было укрыться от ветра и дождя.
— Вы присматривайте за ними, а я приведу главу клана! — Один из четверых, бросив быстрый взгляд на дрожащих на земле выживших, торопливо вышел.
Во внешнем мире такая картина выглядела бы, несомненно, странно. Ведь даже самый худощавый из дюжины выживших был заметно сильнее любого из этой четверки. Однако на деле, по дороге сюда они уже не раз пытались сопротивляться, но каждый раз достаточно было одного из этих мужчин, чтобы без труда их усмирить.
— Гун, осталось всего трое, может нам?.. — увидев, как оставшиеся трое беззаботно подошли к подветренной стороне шалаша. Выжившие тут же заволновались, и все взгляды устремились на стоявшего в центре мужчину с высоким, внушающим уважение лбом и строгим выражением лица.
— Не стоит. Даже если их осталось трое, мы им совершенно не ровня! — Гун Маньтин слегка покачал головой, его взгляд метнулся из стороны в сторону. — И даже если мы сейчас сбежим, куда нам деваться? Этот мир совершенно не похож на ту Пустошь, что мы знаем. Нам нужно как можно скорее в него влиться.
— У меня предчувствие: чем дольше мы будем оттягивать процесс интеграции, тем легче это приведет к непредсказуемым последствиям! — Будучи одним из тех, кто с самого начала и до конца сопровождал Су Мо в прошлой Битве Десяти Тысяч Путей, Гун Маньтин, закончив говорить, увидел, как все присутствующие втянули головы в плечи, сразу же выражая свое согласие.
Стояла лютая стужа, температура уже опустилась до минус десяти градусов по Цельсию. Даже если бы им сейчас удалось сбежать от этой троицы, они вряд ли успели бы найти безопасное место до того, как их силы иссякнут. Вместо того чтобы сдаваться из-за истощения, лучше было бы выяснить, что происходит здесь.
— Подождите. Меньше говорите, больше делайте. На вопросы, на которые не знаете ответа, вообще не отвечайте. Я сам все буду говорить, — подумав, Гун Маньтин понизил голос и дал дальнейшие указания.
Прошлая Битва Десяти Тысяч Путей проводилась по системе отбора, и все участники прошли строгий трехэтапный скрининг. Поэтому по части личных качеств уровень у всех был примерно одинаков, и работать сообща было, естественно, просто. Но на этот раз отбора не было, что привело к явному разнобою в качествах прибывших.
Самый яркий пример: в самом начале, когда их схватили эти четверо, несколько безрассудных из отряда совершенно не слушались советов, игнорируя предупреждения противников и полагаясь на свою физическую силу. В результате, вступив в бой, они были вынуждены сдаться.
— Гун, не беспокойтесь, мы вам доверяем, как вы скажете, так и сделаем. — Да, мы все готовы идти за вами! — Может, это даже к лучшему, правда? Мы так быстро нашли, где остановиться. — Выжившие откликались один за другим, каждый на словах выражая полное согласие, ведя себя крайне покладисто. Жаль только, что в глазах Гун Маньтина это вызвало едва заметное покачивание головой.
В конце концов, это была лишь группа обычных людей, только что вырвавшихся из оков борьбы за выживание, они давно утратили способность к самостоятельному мышлению. Надеяться на то, чтобы объединить их для совершения великих дел, очевидно, было бессмысленно. К счастью, в сложившейся ситуации это незнакомое поселение выживших, казалось, не питало сильной враждебности.
Вскоре. Худощавый мужчина, отправившийся за главой, вернулся, окинул толпу взглядом и поманил пальцем Гун Маньтина.
— Ты, иди со мной, к главе клана!
— Я? — Гун Маньтин притворился удивленным, встал, смущенно улыбнулся и последовал за ним наружу.
Но стоило ему выйти из шалаша, как он тут же сбросил неловкую улыбку, сменив её на сосредоточенное и спокойное выражение лица. Противник, очевидно, не собирался заводить разговор первым, и если бы он начал говорить раньше, то, не говоря уже о том, удастся ли наладить общение, мог бы ненароком спросить что-то, чего спрашивать не следовало, и тогда бы им не поздоровилось. Поэтому в отведенное время Гун Маньтин сосредоточил все свое внимание на наблюдении за этим поселением.
Что касается архитектурного стиля, сначала он подумал, что шалаши служат исключительно для содержания чужаков, но на деле оказалось, что большинство построек в этом поселении были в виде шалашей. Единственное отличие заключалось в том, что одни были полузакрытыми, другие — полностью закрытыми. Через открытые окна смутно виднелись люди, сидевшие внутри, с любопытством поглядывающие наружу.
— По прямым наблюдениям… Должно быть, от пятидесяти до семидесяти построек. — Экстраполируя масштаб этого поселения по количеству шалашей, население не должно превышать трех тысяч человек. Гун Маньтин тут же успокоился.
Он, по сути, опасался двух сценариев. Первый — что это поселение очень малонаселенно, всего лишь несколько десятков или немногим более ста человек. В таком случае, если бы внезапно влились дюжина незнакомых чужаков, то, учитывая бдительность выживших Пустоши, даже не на двенадцатый, а на третий год Пустоши, они с большой вероятностью не были бы приняты.
Второй — если это поселение будет многочисленным и огромным, настолько, что они равнодушно отнесутся к появлению чужаков, или, что еще хуже, заподозрят их в злых намерениях. А если есть желание обвинить, то повод всегда найдется. Гун Маньтин прекрасно знал, к каким последствиям может привести подозрение.
— Хватит подглядывать! Еще раз взглянешь, глаза выколю, — В этот момент мужчина, шедший впереди, вдруг остановился, резко обернулся и холодно произнес. Однако, когда Гун Маньтин остолбенел от испуга и приготовился объясниться, противник внезапно расхохотался.
— Сборище удачливых Богоизбранных. Хорошо, что вы наткнулись на нас, а не на те племена людоедов, что поблизости. — Заходи, глава клана внутри, он ответит на все твои вопросы. — Хм? Резкая смена настроения мужчины весьма сбила с толку. Однако Гун Маньтин быстро пришел в себя, и мрачная пелена на душе немного рассеялась.
Войдя в шалаш, на который указал мужчина. Хотя снаружи этот шалаш, казалось, ничем не отличался от других окрестных, стоило зайти внутрь, как сразу же нахлынуло приятное тепло. Внутри стоял мужчина ростом около ста девяноста сантиметров, слегка плотного телосложения, с туго заплетенной самурайской косой. Услышав шорох позади, мужчина обернулся, улыбаясь, и не производил гнетущего впечатления.
— Присаживайся, пришлый Богоизбранный! — Богоизбранный… — Он снова упомянул этот термин, и сердце Гун Маньтина почему-то сжалось. В этом мире веры связь с богами не всегда сулила что-то хорошее.
— Простите… Что означает «Богоизбранный»? — Усевшись на циновку, на которую указал собеседник, он тут же с нетерпением спросил.
— Богоизбранный… — Мужчина тоже уселся напротив Гун Маньтина и улыбнулся. — Позволь мне сначала представиться. Очень рад знакомству, я — Номура Син, глава этого племени Красного Камня.
Судя по имени, он был японцем, но на языке Хуася говорил удивительно свободно.
— Гун Маньтин. — Представившись, Гун Маньтин протянул руку и пожал её. Хотя прошло почти десять лет, этот миг все равно вызвал у него легкое замешательство.
— Несколько дней назад наше племя Красного Камня получило божественный указ. Бог сообщил нам, что к племени постепенно присоединится множество пришлых выживших, чтобы помочь нам бороться за окончательную принадлежность радиационных разломов.
— Радиационные разломы? Что это такое?
— Хм, неужели ты даже этого не знаешь? — Номура Син удивленно приподнял бровь. — Ладно, похоже, мне придется начать с самого начала.
— Шесть лет назад, из-за многократного беспорядочного распространения бедствия Трупного прилива, огромное количество монстров Трупного прилива постоянно вторгалось, что серьезно сократило пространство для выживания человечества. Чтобы остановить это явление и отвоевать последнее прибежище для людей, несколько крупных племен объединились и запустили сотни единиц ядерного оружия по эпицентру скопления монстров Трупного прилива.
— Однако неожиданно оказалось, что, хоть многие из этих монстров и были разнесены ядерным оружием в прах, те, что выжили, словно активировались под воздействием радиации, и их индивидуальная сила за какой-то год увеличилась более чем в десять раз.
— К счастью, надежда есть всегда: в процессе борьбы с монстрами Трупного прилива человечество не осталось ни с чем. Кто-то обнаружил, что эти поглотившие радиацию монстры хоть и обрели повышенную силу, но и они не могут приближаться к радиационным зонам, образовавшимся после ядерных ударов.
— Поэтому сейчас человеческие племена строятся вблизи радиационных зон. Если отойти слишком далеко от них, то крайне велика вероятность подвергнуться нападению монстров Трупного прилива.
— Что? Хотите сказать, мы сейчас находимся в зоне ядерной радиации? — Гун Маньтин тут же содрогнулся, почувствовав, что даже приятное тепло под ним кажется неестественным. Сколько бы ни было у него знаний, он слышал о последствиях нескольких масштабных аварий на ядерных объектах с утечкой радиации на Земле. В такой среде для человека выжить, не то что долго продержаться, а просто немедленно уйти — уже было бы чудом.
— Стой, не торопись, я еще не закончил, — Номура Син беспомощно произнес: — Даже если мы, люди Земли, получили Божье благословение, мы не можем выжить в зоне ядерной радиации. Помнишь, что я сказал в самом начале? Радиационные разломы! Это же как небо и земля по сравнению с простой радиационной зоной!
— Так называемые радиационные разломы — это места внутри обширной зоны ядерной радиации, где нет ядерного излучения.
— Эта аномалия возникла потому, что монстры Трупного прилива, выжившие после ядерных взрывов, полностью поглотили ядерное излучение из этих мест, а затем покинули их. Только после этого мы, люди, смогли постепенно найти маршруты низкого риска и, преодолев их, с трудом основать племена в этих разломах.
— В настоящее время племя Красного Камня находится в радиационном разломе №97, его длина достигает четырехсот километров, а ширина — почти трехсот. Вам повезло, что вы не заблудились и не вошли в радиационную зону до того, как вас нашли мои люди, которых я отправил на поиски, иначе…
— … — Гун Маньтин молчал. Хорошо, что он не поддался на уговоры той группы и не выбежал отсюда, иначе, случайно попав в радиационную зону, он бы даже не понял, от чего умер.
— Значит, похоже, радиационных разломов немало?
— Действительно немало. В настоящее время известно около ста шестидесяти радиационных разломов. По степени опасности они ранжируются так: чем меньше порядковый номер разлома, тем выше его опасность, и наоборот. Конечно, опасность и возможности идут рука об руку: чем меньше порядковый номер разлома, тем выше вероятность найти там что-то ценное.
— Бог призвал вас сюда именно потому, что надеется, что вы сможете нам помочь!
Племя Огненного Кулака. Встав с постели, Су Мо с нетерпением подошел к столу и кончиками пальцев поднял светящийся пергамент.
Пергамент был легким, словно лист дерева, почти невесомым. На нем не было никаких записей, только множество плотно расположенных маленьких отверстий. Свет с потолка проникал сквозь эти отверстия, падая на столешницу и вырисовывая различные знаки.
— Такой способ записи… — Су Мо внимательно изучал пергамент некоторое время, затем осторожно опустил его и помассировал переносицу. Совершенно ничего не понять. Даже если бы он знал все эти знаки, соединив их вместе, он все равно не понимал бы их смысла. И, не зная значения, даже если бы он произнес их вслух, это, конечно, не вызвало бы никакой аномалии.
— Если бы это было во внешнем мире, люди не обладали бы никаким божественным даром. Но в этом искусственно созданном пространстве, для поддержания работы правил, часть людей должна временно получить этот дар, — пробормотал Су Мо. — Но, очевидно, я не обладаю этим талантом!
Согласно словам Томмы, любой человек, удостоенный милости богов, может практиковать божественные искусства, дарованные этими богами. Однако Су Мо прекрасно знал, что с момента своего появления в этом пространстве он так и не встретил ни одного так называемого бога, а потому определенно не входил в число тех, кого одарили своей милостью боги.
— Что же такое этот «Бог»? — Сомнения роились в сердце Су Мо. С момента прибытия в Племя Огненного Кулака почти каждый в той или иной степени упоминал «Бога». Но странно то, что у этого «Бога», похоже, не было конкретного имени, это было скорее некое нарицательное название. В этом заключалось противоречие.
Даже если бы божество племени Огненного Кулака грубо называлось «Бог Огненного Кулака», его бы это не удивило. Но этот безымянный Бог делал ситуацию совершенно непонятной.
— Ладно, лучше сначала взглянуть на остальное. — Отодвинув пергамент, Су Мо перевел взгляд на несколько других предметов, лежащих на столе. Помимо курительной трубки, выглядевшей довольно старой, это были три толстых атласа, ощущавшиеся весьма увесистыми.
Первый назывался «Законы передвижения по радиационным разломам».
— Радиационные разломы? — Су Мо приподнял бровь, поднял руку и взял эти «Законы передвижения».
Перевернув первую страницу, он с некоторым удивлением обнаружил, что на ней была изображена полная карта Нового континента. Однако многие области на карте были покрыты густыми черными чернильными пятнами. В этих черных областях извивались, подобно живым существам, ярко-красные линии — длинные и короткие, прямые и изогнутые — сплетаясь в сложную, запутанную сеть.
Алых линий было больше всего на севере и западе, их число достигало почти восьмидесяти. Далее, в центре, количество линий составляло около тридцати. Что касается востока и юга, то на юге, напротив, линий было меньше всего, всего лишь несколько штук — пять, и почти весь этот участок был закрашен густым черным.
— Ядерная война, радиация поглощена разломами… Значит, это безопасные зоны для избегания Трупного прилива? — Пролистав страницы, Су Мо быстро нашел объяснение этим линиям. Можно сказать, что создатели этого мира, вероятно, плохо разбирались в бедствии Трупного прилива, поэтому лишь использовали это название, чтобы задать свои собственные правила. Как могли бы настоящие монстры Трупного прилива бояться радиации? Для них это, скорее всего, было бы лучшей пищей!
Конец главы.