Глава 1474: Таяние льда, неожиданное улучшение!
Календарь Пустошей, 16 января третьего года. До начала состязания оставалось всего два дня.
Северный ледяной пласт.
Будучи наименее популярным регионом на Новом континенте, Северный ледяной пласт после осеннего сбора урожая и вовсе утратил свою значимость.
Даже в чатах редко обсуждались северные темы, и почти десять миллионов человек, населяющих этот регион, не считали, что здесь есть что-то интересное для разговора.
С приходом глубокой осени средняя температура в Северном ледяном пласте опустилась примерно до минус пятнадцати градусов Цельсия.
Холодные дожди в других местах, достигнув этой территории, немедленно превращались в обильный снегопад.
Когда землю покрыл толстый слой снега, человеческая активность была сильно ограничена, и жителям приходилось прятаться в теплых помещениях, поддерживая нормальную жизнь за счет очагов и электрических обогревателей.
Даже продвинутые последователи Пути могли действовать лишь в пределах двухсот километров от своих владений; если они отходили слишком далеко, существовал высокий риск умереть от длительного переохлаждения в этой снежной пустыне.
А промышленное производство приходилось вынужденно останавливать из-за понижения температуры.
С резким падением температуры работа многих устройств становилась чрезвычайно сложной, а некоторые даже выходили из строя.
Особенно страдала подача электроэнергии: как только выпадал снег и исчезало солнечное освещение, владение Альянса Северного Края с населением в десятки миллионов человек сталкивалось с многодневными отключениями электричества.
Надо сказать, что для владений Южного огненного владения это казалось абсурдным, даже для небольших и средних владений с населением всего в несколько сотен тысяч человек.
В конце концов, каждый раз, когда промышленное производство останавливалось, только на подготовку к перезапуску уходило несколько дней.
Частые отключения электроэнергии равносильны постоянному повторению процесса «с нуля до единицы», что не позволяло достичь масштаба.
Рабочие также сталкивались с неприятной ситуацией: сегодня есть работа, а завтра она останавливается.
Со временем промышленный потенциал не поспевал, а боеспособность повсеместно отставала, поэтому Альянс Северного Края, естественно, потерял смысл для обсуждения.
Однако сегодня Северный пласт наконец нарушил свое долгое молчание и встретил невиданное доселе зрелище.
На широкой, бескрайней, сверкающей Реке Бессмертного Дракона тысячи ролкеров образовали впечатляющий флот, который, словно гигантский дракон, извивался по поверхности реки, тянулся на десятки ли, соединяясь в одну длинную цепочку и создавая захватывающий дух пейзаж.
Суда были разнообразны по форме и размеру: некоторые достигали ста метров в длину и десятков метров в ширину, напоминая плавучие замки, другие же были маленькими и проворными, ловко лавируя между большими кораблями и свободно передвигаясь.
На корпусе каждого судна был выгравирован изысканный рисунок флага.
Среди них были изогнувшиеся драконы, парящие золотые орлы, распускающиеся лотосы, распахнутые мечи и щиты.
Возбужденные жители стояли по обе стороны Реки Бессмертного Дракона, и каждый раз, когда мимо проходил флот с другим флагом, раздавались возгласы ликования, словно они приветствовали грандиозное празднество.
А тем временем в Ледяном городе, центральной столице Альянса Северного Края.
Карнегилоф стоял у огромного пирса, возбужденно ослабляя воротник, и его лицо порозовело.
Рядом стояли управляющие Альянса Северного Края, их было несколько сотен.
— Скорость невероятная! Мы ожидали, что они прибудут только через неделю, а они, оказывается, уже сегодня могут причалить!
— Это также наша заслуга, что мы заранее расчистили русло реки, иначе проход судов наверняка был бы затруднен.
— Хорошо, что они прибыли сейчас, если бы температура продолжала падать еще несколько дней, на реке было бы уже не пройти.
— Как дела с подготовкой? Проверьте еще раз, чтобы при швартовке не возникло никаких ошибок.
— Что?! Суда из Владения Тяньюань уже всего в шестидесяти километрах от нас? Это замечательно!
— Организуйте! Быстрее! Друзья из Владения Тяньюань скоро прибудут!
Услышав разговоры окружающих, Карнегилоф почувствовал сухость во рту.
Альянс Северного Края слишком сильно нуждался во внешней материальной поддержке.
Им нужны были не только продовольственные ресурсы, но и дефицитные материалы, способные обеспечить бесперебойное промышленное производство.
Особенно энергия.
На этот раз Владение Тяньюань, прежде чем отправиться, по секретным каналам связи сообщило ему, что среди груза будут важные энергетические установки.
Это была не солнечная энергия, не фотоэлектрические накопители, и уж тем более не тепловая или химическая энергетика.
Это был особый способ получения энергии, которого никогда не было на Земле, но который был разработан на Пустошах.
Назывался он: [Энергокамень]!
Стоило лишь поместить его на улице, как он начинал бесперебойно генерировать природную энергию, необходимую для развития.
Более того, этот способ не зависел от погодных условий; низкая температура лишь незначительно снижала производительность [Энергокамня].
Создав определенный массив [Энергокамней], можно было, по словам представителей Владения Тяньюань, обеспечить работу сотен заводов в Альянсе Северного Края.
Хоть это число и казалось малым для Северного Края с его десятками миллионов жителей, это была лишь первая партия помощи от Владения Тяньюань.
Если результат окажется хорошим, Карнегилоф, без сомнения, сразу же разместит огромный заказ.
Ведь нынешняя помощь Владения Тяньюань была воистину спасительной: она не только облегчила серьезные трудности Альянса Северного Края, но и позволила ему, как лидеру союза, сохранить свое положение.
— Прибыли!
Прошло больше часа, но, несмотря на холодную погоду, никто на пирсе не пошел отдыхать в помещение.
Издалека, увидев приближающийся ролкер под флагом с распускающимся лотосом, медленно везущий десятки огромных контейнеров, все пришли в возбуждение.
Эти ролкеры, строго говоря, были уже четвертым поколением судов верфи Владения Тяньюань.
После того как были внедрены технологии, принесенные Су Мо из асинхронного пространства, корабли не только совершили скачок в технологическом развитии, но и установили новые стандарты в дизайне и производительности.
Теперь длина каждого грузового судна достигала двухсот метров, ширина – тридцати пяти метров, глубина корпуса – восемнадцати метров, а расчетная осадка могла доходить до двенадцати метров, что обеспечивало стабильное плавание в любых водных условиях.
Они сохранили преимущества исходных материалов корпуса, но при этом были дополнительно усилены высокопрочными и легкими сплавами, что не только повысило их коррозионную стойкость и устойчивость к штормам, но и значительно уменьшило вес судна, повысив экономическую эффективность.
Внешняя обшивка корпуса была покрыта передовой противообрастающей краской, эффективно предотвращающей прикрепление водных организмов, сохраняя чистоту корпуса и увеличивая интервалы между техническим обслуживанием во время длительных переходов.
Что касается силовой установки, грузовые суда оснащены последним поколением [Двигателей на энергокамнях], которые по сравнению с предыдущей версией добились значительного прогресса в энергоэффективности, увеличив ее на целых 30%, что значительно снизило затраты на плавание.
Включая внутреннюю структуру грузовых судов, которая претерпела значительные изменения благодаря инновациям в [Двигателе на энергокамнях].
Теперь каждое грузовое судно имеет три палубы, каждая из которых может вместить десятки стандартных контейнеров, а общая грузоподъемность превышает 30 000 тонн.
Стоит только взглянуть, и становится ясно: почти сотня ролкеров за один раз доставила более пяти миллионов тонн груза.
В течение следующих нескольких часов, благодаря детальным распоряжениям персонала, сотня грузовых судов была должным образом пришвартована.
Учитывая такой огромный объем груза, рабочей силы, предоставленной только Альянсом Северного Края, было совершенно недостаточно.
Грузовые суда также привезли с собой погрузочно-разгрузочные машины, которые первыми сошли на берег и приступили к подготовке.
— Капитан Лю, на этот раз Владение Тяньюань очень утруждается: не только оказывает нам поддержку, но и помогает разгружать товары.
Ответственный представитель Владения Тяньюань сошел с корабля, и Карнегилоф поспешно вышел ему навстречу.
Этим представителем был Лю Пэйцян.
Будучи одним из первых жителей, подвергшихся масштабным кибернетическим модификациям, Лю Пэйцян был, без сомнения, абсолютно лоялен.
Однако мало кто знал, что после получения усилений от своих способностей Пути, его нынешняя сила уже достигла уровня, совершенно непостижимого для обычных людей.
Например, благодаря модифицированным ногам, Лю Пэйцян мог бежать со скоростью шестьдесят километров в час непрерывно в течение двенадцати часов, что в буквальном смысле означало «проходить тысячу ли в день».
Что касается силы, даже обычный удар его кулаком мог достигать примерно пяти тонн.
Если сравнивать с Су Мо, который достиг уровня звездного человека, приближающегося к запредельному пределу, то их сила была почти сопоставима, что говорит о том, насколько невероятны способности Лю Пэйцяна.
Естественно, миссия по сопровождению судов была успешно поручена ему.
— Господин Карнегилоф, вы слишком любезны, это наш долг как Владения Тяньюань при оказании помощи.
Язык народа Мао в исполнении Лю Пэйцяна звучал немного неуклюже, но это не было большой проблемой, и все присутствующие дарили ему доброжелательные улыбки.
К тому же, народ Мао по своей натуре был радушен, и после недолгой беседы отношения между сторонами быстро улучшились.
— Капитан Лю, пожалуйста, пройдемте со мной. Снаружи слишком холодно, скорее поешьте чего-нибудь горячего, чтобы пропотеть.
Карнегилоф радушно пригласил.
Но, к его удивлению, Лю Пэйцян с улыбкой покачал головой и немного старомодно сменил тему:
— Господин Карнегилоф, когда я ехал сюда, я заметил, что толщина льда в большинстве районов Северного ледяного пласта достигла уже более пятидесяти сантиметров, хотя при нашем последнем общении она составляла чуть больше десяти. Неужели за месяц с лишним она увеличилась на сорок сантиметров?
— Вы об этом? — Карнегилоф нахмурился.
Он сам в этом не очень разбирался, но, к счастью, рядом был управляющий, хорошо осведомленный в этом вопросе.
— Капитан Лю, меня зовут Му Вэньсинь, я геолог-исследователь Альянса Северного Края.
Вышел высокий и худой мужчина народа Хуася, которому было, вероятно, чуть за сорок.
— Мы действительно уделяли внимание вопросу, о котором вы говорите. Нынешнее предположение состоит в том, что увеличение толщины льда вызвано двойным влиянием количества осадков и низких температур, поэтому скорость роста достаточно высока.
— Не может быть, даже если бы шел дождь каждый день, сорок сантиметров за месяц — это слишком невероятно!
Лю Пэйцян немедленно возразил.
Это было не его личное мнение, а вопрос, заданный Исследовательским институтом после того, как он передал им информацию во Владение.
— При таком темпе роста, через год уровень земли в Альянсе Северного Края поднимется как минимум на пять метров. Если же температура изменится и ледяной покров начнет таять, это приведет к чрезвычайно масштабным последствиям.
— Таяние льда? Как это возможно?
Му Вэньсинь рассмеялся.
Он не ожидал, что приезжие друзья будут беспокоиться по этому поводу; как таяние льда могло произойти в Северном ледяном пласте?
— Температура на севере круглый год колеблется ниже нуля. Даже в предыдущие жаркие летние месяцы максимальная дневная температура поднималась лишь до плюс восьми градусов, а ночью снова опускалась примерно до нуля.
— Если капитан Лю действительно беспокоится, я сейчас же распоряжусь принести записи о температуре, и вы сами увидите, какова ситуация.
— Правда? Тогда беспокою вас, господин Му!
Услышав такие слова, Лю Пэйцян посчитал, что не стоит продолжать расспросы.
Какова истинная причина этого, в конечном итоге, придется решать исследовательскому институту Владения; сейчас же получить подробный справочник по температуре было достаточно.
Вскоре на пирсе никто больше не обращал внимания на этот небольшой инцидент.
Однако никто не заметил, что один из представителей народа Мао, стоявший позади, незаметно отошел, следуя за толпой.
Он пристально взглянул на место, где стоял Лю Пэйцян, и в его глазах вспыхнул узкий, зловещий блеск.
Владение Тяньюань.
Близился последний день перед состязанием, и снова прошел проливной осенний дождь.
Температура резко упала.
В Подземном городе Тяньюань распространялся насыщенный аромат хого, от которого у людей текли слюнки.
Су Мо сидел за столом, непрерывно добавляя свежие ингредиенты в котелок, а затем жадно, как бык, поедающий пионы, проглатывал горячую еду, только что извлеченную из миски.
— Я-я-я-я, братец, помедленнее ешь, здесь никто у тебя не отнимет!
Су Чань сидела рядом, широко раскрыв глаза, наблюдая, как Су Мо опустошает корзины за корзинами с продуктами.
Такой аппетит — это что-то невообразимое!
Если бы он точно не знал, что Су Мо во Владении «Золотой гигантский орёл» не голодал и не подвергался жестокому обращению, он бы заподозрил, в какой ужасной нищете жил Су Мо последние полгода.
Если аппетит обычного человека равен единице, то у последователя Пути десятого уровня он становится пятикратным.
А у последователя Пути двадцатого уровня он снова резко возрастает, достигая десяти-пятнадцатикратного уровня в зависимости от редкости Пути.
Тогда аппетит Су Мо сейчас начинается с тридцати, а ощущение сытости наступает только после пятидесятикратного уровня.
Пятьдесят раз больше, чем у обычного человека, — только представьте, насколько это ужасающая цифра.
За один прием пищи Су Мо съедал не менее пятнадцати килограммов риса.
Обнаружив это, Су Мо на некоторое время прекратил есть в столовых Владения, опасаясь испугать ничего не подозревающих маленьких игроков.
Но, возвращаясь к теме, между ростом аппетита и физической формой...
Даже если бы ему пришлось выбирать сто раз или десять тысяч раз, Су Мо все равно без колебаний выбрал бы последнее.
В конце концов, достижение уровня звездного человека, приближающегося к запредельному пределу, приносило слишком много преимуществ.
Когда Су Мо только начал экспериментировать, он думал, что получит лишь простые увеличения силы и скорости, и никаких других бонусов.
Однако, проведя за эти дни детальные тесты и проверив все показатели своего тела в госпитале Владения,
он обнаружил, что улучшение физических качеств человека сосредоточено, оказывается, главным образом, на повышении таланта.
Да, это было направление, о котором Су Мо совершенно не думал.
Мыслительные способности человека всегда оставались недоступной, таинственной областью.
Ранее не существовало точного способа напрямую повысить мыслительные способности, можно было лишь с трудом тренироваться до уровня, напоминающего мышечную память.
Но с огромным улучшением физических качеств Су Мо обнаружил, что во многих аспектах обладает талантами, намного превосходящими обычных людей.
Например, его разум.
Теперь он мог одновременно выполнять десять различных дел.
Он мог одновременно левой рукой рисовать круг, правой — квадрат, левой ногой показывать сердце, правой — прыгать, обдумывать что-то в уме, осматривать дальние пейзажи взглядом, принюхиваться к незнакомым запахам и так далее.
Все это могло происходить одновременно, не конфликтуя друг с другом.
Кроме того, улучшение физических качеств принесло Су Мо особую способность, укоренившуюся на генетическом уровне.
Накопление тепла.
Стоило ему лишь один раз съесть достаточное количество пищи сверх нормы, и он мог месяц не есть, при этом его тело оставалось в идеальном состоянии.
(Конец главы)