Глава 1456. Снова Конни, замыслы иноземцев!
Постоянно сменяющиеся черно-белые вихри окутывали четырех людей-львов, не только скрывая запах и тепло, но и полностью поглощая звуки их шагов.
Это было уникальное заклинание Орео-клана, а также основа их закрепления в Горном хребте Сотни Обрывов. Даже если они сталкивались с превосходящим врагом, они могли применить это удивительное искусство сокрытия энергии, чтобы быстро покинуть поле боя.
— Этот гном, неужели он вышел из Зверя-Города?
— Хм, разве не говорилось, что гномы не имеют права входить внутрь Зверя-Города?
— Странно, гном может выдержать условия жизни внутри Зверя-Города? Он ведь не заразился и не сошел с ума?
— Отведите этого гнома обратно. Владыка велел нам постоянно следить за аномалиями внутри Зверя-Города, и, возможно, он и есть та самая аномалия!
— Хм, это хорошо? Мы, Орео-клан, уже вызвали недовольство верховного клана тем, что не согласились на призыв в армию. А если они специально выпустили этого гнома, используя предлог "потери человека"...
— Чего бояться? В худшем случае, мы просто уйдем отсюда. Всего лишь жалкий гном!
Образ мышления иноземных цивилизаций отличался от человеческого. Здесь индивидуальная мощь всегда была превыше всего. Даже если толпы гномов могли проявить боевую мощь, где один плюс один намного больше двух, они не получали никакого уважения. Более того, каждый раз, когда гномы поступали так, они вызывали презрение и насмешки внутри иноземных рас, которые считали, что они ищут легкие пути, имитируют человеческое поведение и являются предателями иноземной системы!
Поэтому, когда гномы появлялись в одиночку, даже такие слабаки, как лягушколюди, осмеливались нагло их провоцировать, не говоря уже о людях-львах Орео-клана, чья сила намного превосходила лягушколюдей.
Не дожидаясь, пока Су Мо выскажет свое мнение, люди-львы Орео-клана, уже принявшие решение внутри, приступили к действию. Странный черно-белый вихрь отделился от большого вихря, окутывавшего четырех гномов, и окутал Су Мо. Следом появилась особая мощь, примерно в десять раз превосходящая силу обычного гнома, обладающая чрезвычайно сильной сдерживающей способностью.
— Не двигайся, иначе умрешь! — грубо пригрозил предводитель людей-львов, говоря на общеиноземном языке.
По сравнению с родным языком каждого иноземца, произношение каждого слога общего языка было немного неестественным, и он не пользовался популярностью. Однако причина, по которой этот язык никогда не получал широкого распространения, заключалась не в этом. Главной причиной было отсутствие необходимости в его изучении. Тратить огромное количество энергии на изучение языка только для общения между разными расами, растрачивая время, предназначенное для собственного развития и усиления, было абсолютно неприемлемо для иноземцев, поклоняющихся индивидуальной силе.
Поэтому, даже если Ло Ю сумел расшифровать полный общий язык в Руинах Будущего, в конечном итоге это не принесло большой пользы. Даже при допросе пленных многие иноземцы с трудом понимали его.
Су Мо, естественно, не собирался рисковать быть заподозренным и общаться с ними, поэтому покорно позволил себя связать. Он чувствовал, что эти оковы на нем можно было распутать одним движением мысли. Но не потому, что его физическая сила намного превосходила пределы оков, а потому, что действовала удивительная сила. Это был знак, оставленный Орео. Сила Орео-клана берет начало от нее, и даже если Конни, великая жрица, передала эту силу другим людям-львам, она все равно не могла причинить вреда существам, отмеченным ее знаком.
«Интересно, как Конни удалось привлечь этих людей-львов...»
Окутанный черно-белым вихрем, Су Мо наконец смог увидеть четырех людей-львов, скрывавшихся внутри. Были там и мужчины, и женщины. У предводителя людей-львов на лбу была характерная вихревая отметка, по всей видимости, это был один из тех сородичей, кого Конни позже переманила из клана Львов Чистого Ветра. Остальные трое людей-львов выглядели несколько худыми, их шерсть была неравномерного окраса — серая и желтая, что, скорее всего, означало, что они были изгоями других кланов людей-львов.
В сопровождении четырех людей-львов черно-белый вихрь начал удаляться от Зверя-Города, углубляясь в густой лес Горного хребта Сотни Обрывов. Су Мо широко раскрытыми глазами внимательно понаблюдал некоторое время, но в итоге отказался от мысли запомнить маршрут. Возможно, это было средство самозащиты, установленное Конни: путь в густом лесу напоминал лабиринт, который, казалось, постоянно кружил на месте, но на самом деле незаметно приводил к другому проходу, что делало его трудно различимым. Во-вторых, высота деревьев в этих густых лесах, будучи размещенными Игрой, выглядела примерно одинаковой. Это обеспечивало естественную среду для создания лабиринта, и чтобы выбраться оттуда, определенно требовалось немало времени. Если люди-львы разместили стражу в этом густом лесу, то при появлении врага они, несомненно, смогут легко обнаружить его в первую же секунду.
Прошло около сорока минут. Четверо людей-львов наконец остановились, встав перед обычным каменным холмом, и начали читать заклинание. Произошло нечто удивительное. Каменный холм вдруг распахнулся, открыв проход, достаточный для прохода двух людей-львов, а внутри замерцал свет огня.
«Это и есть база Орео-клана?»
Су Мо не мог не восхищаться. К счастью, система обновила выход маршрута, и он сразу же наткнулся на людей-львов Орео-клана. В противном случае, если бы он сам искал вход здесь, ему, вероятно, не хватило бы и одного дня.
Однако, войдя в этот каменный холм, Су Мо обнаружил, что его понимание Конни было все еще слишком поверхностным. Или, возможно, под его влиянием мышление Конни постепенно отдалилось от иноземцев и приблизилось к людям. Это вообще не был вход, а лишь перевалочный пункт, предназначенный для того, чтобы запутать врагов.
— Иди! — лев-человек Чистого Ветра слегка грубо схватил его, толкнув Су Мо в ручей, текущий внутри каменного холма.
Благодаря защите черно-белого вихря поток воды оттеснялся, и это не мешало нормальному дыханию. Только полностью погрузившись в воду, Су Мо обнаружил, что под этим ручьем действительно было нечто особенное. Это была подобие затопленной подземной карстовой пещеры, где со всех сторон были входы, но без каких-либо обозначений. Войдя в воду, четверо людей-львов не осмелились блуждать наугад, а честно произнесли особое заклинание. Примерно через четыре-пять минут из одного из входов вдруг высунулась черно-белая лента, которая, увлекая вихрь, резко устремилась внутрь.
«Ох ты ж!.. Это же просто гениальный замысел!»
Су Мо невольно выпрямился, поражаясь креативности Конни. Если бы хоть один человек-лев Орео-клана знал, где находится настоящая база, то сколь бы глубоко она ни была спрятана, это было бы бесполезно. Стоило бы кому-то попасть в плен, и истинное местоположение тут же было бы раскрыто. Но теперь, благодаря методу двойной аутентификации для входа и выхода, каждый раз требовалась проверка личности. Пока выходы и входы не были фиксированными, даже если кто-то сознательно предаст, времени, которое понадобится врагам, чтобы найти местоположение базы, хватило бы до отступления Орео-клана.
Путь под водой занял немало времени, даже дольше, чем перемещение по внешнему густому лесу. Прошло чуть больше часа, прежде чем черно-белый вихрь медленно остановился. Не имея конкретного позиционирования, Су Мо не знал, кружил ли он на месте или уже уплыл по течению очень далеко.
Когда вихрь всплыл на поверхность, они, как оказалось, прибыли в уединенную маленькую долину. Луна была высоко в небе, но небо было слегка мрачным. Небо было покрыто тучами, казалось, назревал дождь, и изредка капли дождя тихонько падали в долине, издавая легкие звуки.
Бум. Раздался глухой раскат грома, и частота мелких капель дождя, казалось, увеличилась.
После того как лев-человек Чистого Ветра, шедший впереди, подал сигнал, вскоре из долины вышли более десятка львов-охранников.
— Откуда этот гном?
— Мы поймали его у Зверя-Города, возможно, это важная цель, нужная Владыке.
— Правда? — Капитан стражи людей-львов удивленно наклонился и стал читать заклинание.
Черно-белый вихрь зашевелился, и Су Мо почувствовал, что это заклинание, вероятно, используется для разведки и поиска. К сожалению, как только несколько нитей вихря собрались в месте отметки Народа Демонической Души, знак Орео вновь сработал, мгновенно развеял вихрь и скрыл всю информацию.
— Проблем нет, но согласно клановым правилам, для входа в клан все равно требуется тщательный допрос о личности. — Капитан стражи людей-львов слегка кивнул, и его электризующий взгляд окинул Су Мо туда-сюда.
Заклинания Орео-клана были совсем не простыми: они намного превосходили многие обычные расы и могли не уступать даже высокоразвитым расам. В конце концов, вся сила, унаследованная Конни, исходила от Орео, и хотя их ранг невысок, их преимущество было в отсутствии посредников. Для более наглядного примера: Орео-клан подобен малой секте, а верховный клан — супер-секте. Даже если патриарх супер-секты верховного клана был невероятно силен, пока он не вмешивался лично, его обычные внешние ученики, скорее всего, не смогли бы одолеть личных великих учеников малой секты. Конечно, при условии, что время их развития не слишком затягивается. Как только верховный клан развернет свой масштаб, сила его обычных сородичей будет быстро расти, как надувающийся мяч. Возможно, сейчас люди-львы Орео-клана еще могут потягаться силами, но через два-три года они определенно не смогут им противостоять.
— Как тебя зовут? — Капитан стражи людей-львов подсознательно спросил на языке людей-львов. Произнеся слова, он лишь тогда осознал, что гномика перед ним нельзя было легко допросить на «родном языке», как тех людей-львов, что были пленены ранее.
— Ты, имя. — После того как он переключился на корявый общий язык, с трудом набранное величие капитана стражи людей-львов мгновенно улетучилось.
«Это Орео-клан?» — Су Мо высунул голову, чтобы осмотреться, но, к сожалению, его рост гнома был слишком ограничен, чтобы увидеть, что находится внутри долины.
— Что? — Вот в чем был недостаток слишком свободного владения общим языком: Су Мо договорил, а капитан людей-львов вовсе не расслышал его, решив, что он говорит на языке гномов.
«Ладно, раз уж я здесь, лучше я сам пойду и найду».
Су Мо нахмурился, и движением мысли прямо сорвал с себя все оковы с помощью знака. В изумленных глазах собравшихся людей-львов он широкими шагами направился в долину, словно возвращаясь домой.
— Черт, это враг, скорее атакуйте его!
— Проклятье, как вы впустили врага? Это не гном.
— Ерунда, я, конечно, знаю, что это не гном. Как он сорвал наши вихревые оковы?
— Что случилось? Почему наши заклинания не действуют на него?
Дюжина людей-львов была в шоке и безостановочно произносила заклинания, готовясь начать атаку. Но что еще больше удивило их, так это то, что в этот момент заклинания словно потеряли силу и вовсе не могли призвать мощь.
— Что произошло? — Ядро силы, которое они развили внутри себя, очевидно, все еще было там, энергия все еще циркулировала, но они просто не могли установить связь.
Видя, что Су Мо всего через несколько шагов войдет в долину, капитан людей-львов стиснул зубы и приказал всем людям-львам собраться и наложить на него усиливающие заклинания.
— Если атакующие заклинания не действуют, ближний бой все равно должен сработать, верно?
А-а-а-а!.. Раздался дикий рев, и капитан людей-львов резко увеличил скорость, прямо ринувшись к Су Мо. Су Мо повернул голову, бесстрастно глядя, готовясь проверить, какова же на самом деле боевая мощь людей-львов Орео-клана.
Однако в следующую секунду стройная черная тень, словно призрак, легко выпрыгнула из долины.
В этот момент. Капитан людей-львов уже поднял копье, чтобы нанести удар вниз, но никак не мог его опустить. Пока стройная черная тень не протянула руку и не легонько щелкнула по острию копья.
Р-р-р. Раздался безмолвный львиный рык, и капитан людей-львов, весь в поту, упал на землю.
— Шишань, в следующий раз, пожалуйста, будь более почтительным с нашими гостями. — Свет огня осветил профиль Конни, который выглядел одновременно чрезвычайно диким и с примесью божественности.
— Гость? — Шишань оцепенел, его взгляд упал на гномика, в которого превратился Су Мо. — Этот гномик, он что, почетный гость Владыки?
«Неужели Орео-клан уже достиг какого-то секретного сотрудничества с Гномами Десяти Тысяч Царств?»
Он не мог догадаться и лишь беспомощно встал, почтительно поклонившись Су Мо.
— С благоговением повинуюсь приказу Владыки!
— Отступите, здесь вам больше нечего делать.
Конни махнула рукой, и черно-белое облако автоматически поднялось, унося их двоих прочь от входа в долину. Через три-четыре мгновения облако остановилось, опустившись перед изысканной и тихой деревянной хижиной.
— Ты пришел совершенно не вовремя, Зверь-Город бродит по горному хребту, и если он тебя заметит, будут большие неприятности, — Конни открыла дверь, и они молчаливо вошли внутрь.
— Хм? Разве координаты, которые ты мне дала, не находятся внутри Зверя-Города?
— Что? — Конни, закрывая дверь, внезапно замерла, оцепенела. — Разве координаты — это не эта маленькая деревянная хижина, прямо под нашими ногами?
— Нет, я попал прямо внутрь этой штуки, и, к счастью, мне удалось получить заклинание, чтобы выбраться.
Видя такую реакцию Конни, Су Мо внезапно осознал серьезность ситуации. Поначалу он думал, что Зверь-Город захватил точку телепортационных координат, и поэтому он оказался прямо в его внутренней комнате. Теперь же, очевидно, все было не так просто, как он думал.
— О боже, я никогда не видела, чтобы кто-то смог выбраться живым из тела Зверя-Города! — Конни была крайне потрясена, она закрыла дверь и окинула его взглядом, словно глядя на чудовище.
Только когда Су Мо не выдержал этого безумного взгляда и вернулся в свое истинное тело, Конни убрала взгляд и сказала:
— Зверь-Город — это ультимативное оружие Народа Тенистых Зверей, его уровень силы почти достигает полубожественного, да, точно такой же, как у Псевдобога Небесного Пса, который приходил раньше. Уровень Зверя-Города и псевдобога практически идентичны!
— Есть ограничения, верно?
— Да, Зверь-Город ведом только инстинктами и простыми приказами, его сила может быть использована только внутри. — Конни достала деревянный стакан и налила из чайника сладкую родниковую воду. Не обращая внимания на ее внешний вид, ее нынешнее поведение действительно мало чем отличалось от человеческого. — Существа, попадающие внутрь Зверя-Города, подвергаются влиянию его силы. Хотя они могут быстро повысить свой уровень силы, плата за это — если они покинут Зверя-Города на слишком долгое время, то скоропостижно скончаются. В то же время эта сила будет также влиять на разум существ, делая их слабоумными, вспыльчивыми, безумными, кровожадными и... не боящимися смерти, превращая их путем промывки мозгов в лучших смертников!
Понятно. Неудивительно, что Конни была удивлена его побегу: оказалось, что Зверь-Город незримо влиял на разум существ внутри. Жаль только, что благодаря системной блокировке Су Мо вовсе не почувствовал никакого так называемого ментального вмешательства. Включая тех лягушколюдей, лишь один из них проявлял любопытство, открывается ли вход с его стороны, а остальные демонстрировали полное безразличие.
«Оказывается, они поддались влиянию и стали слабоумными!»
— Не волнуйся, я не поддался влиянию, у меня есть другие способы. — Су Мо махнул рукой. Истинные боги-иноземцы, зажегшие божественный огонь, он лично уничтожал, что уж говорить о чудовище-псевдобоге, обладающем только инстинктами.
Но если способности Зверя-Города действительно таковы, как описывает Конни, то, вероятно, иноземцам не понадобится много времени, чтобы вырастить огромную армию безумных смертников. На фронте начнутся проблемы!
(Конец главы)