Глава 1454. Прибытие на восток, оплот иноземцев!
Над широкой рекой Гигантского Дракона.
Две патрульные лодки с опознавательными знаками «Тесла» скользили по поверхности реки, медленно приближаясь к контрольно-пропускному пункту и останавливаясь в зоне ожидания досмотра.
Две небольшие группы охранников, дежуривших на пропускном пункте, не осмелились медлить и немедленно подошли, чтобы обыскать и проверить суда.
— Господин Цзи, это удостоверение ещё не прошло проверку. Нам необходимо сверить его с владением.
Один из охранников подошёл к рубке, взял ещё не проштампованное удостоверение и, изучив его, выглядел несколько озадаченным.
Если бы это было несколько дней назад, когда все федеральные владения безумно враждовали, а в огромном водном поселении за пределами КПП проживали сотни тысяч человек, он бы наверняка, не задумываясь, отказал в таком удостоверении. Кто знает, возможно, это подделка, чтобы пробраться контрабандой.
Но теперь, когда армия иноземцев приближается, выжившие за пределами КПП были эвакуированы, а внутренние конфликты между людьми чудесным образом утихли.
Естественно, полномочия этих охранников быстро сократились, и они больше не смели нарушать никаких правил.
— Пропустите его!
За КПП вдруг раздался знакомый голос, охранники машинально обернулись и с изумлением обнаружили…
Что сам Маск, глава Владения «Тесла», прибыл лично!
— Господин Цзи — мой почётный гость, — тихо произнёс Маск, поворачивая голову и глядя на опешившего начальника охраны.
— Кроме того, с сегодняшнего дня он станет главным техническим консультантом нашего Владения «Тесла».
— Понял, понял, немедленно пропускаем!
Начальник охраны очнулся, и ему было уже не до других мыслей, он поспешно отдал приказ подчинённым.
КПП открылся.
Две лодки, одна за другой, последовали за личным транспортным средством Маска.
Проводив взглядом все три лодки, пока они окончательно не исчезли из виду, начальник охраны поднял руку и стёр холодный пот, проступивший на лбу неизвестно когда.
— Начальник, кто такой этот Хуасянец, и почему у него такой почётный приём? — сказали несколько охранников, закрывая КПП и почесывая головы, как бы невзначай.
На их уровне они редко сталкивались с такими важными персонами, поэтому у них не было чёткого представления.
— Какая вам разница, кто он такой? Стойте на посту и не ленитесь, болтая без дела, — отмахнулся начальник, не желая продолжать разговор.
Начальник не хотел продолжать разговор, махнул рукой и совершенно не желал обсуждать эту тему.
Владение «Тесла» уже было одним из ведущих владений по научно-исследовательским возможностям среди всех владений Федерации «Золотой гигантский орёл».
И этот господин Цзи, неизвестно откуда взявшийся, смог стать главным техническим консультантом Владения «Тесла».
Надо сказать, объём информации в этом факте действительно впечатлял.
Судя по нынешней нестабильной обстановке, вполне возможно, что через некоторое время господин Цзи станет главным техническим консультантом всей Федерации «Золотой гигантский орёл».
После прохождения КПП.
Су Мо вышел на нос лодки, и ему показалось, что перед ним открылся совершенно новый мир.
Надо сказать, что переезд Федерации «Золотой гигантский орёл» не был беспричинным.
Прежде большинство федеральных владений были по сути разбойничьими княжествами, каждое из которых располагалось в высокогорных районах, прячась в извилистых ущельях и глубоких долинах, простирающихся на сотни километров. Расстояние между ними часто исчислялось десятками километров, а сложный рельеф, словно естественный барьер, изолировал одно владение от другого.
Такое расположение, несомненно, создавало серьёзные препятствия для товарооборота, а высокие транспортные расходы стали почти непосильным бременем, особенно в эпоху Пустоши, когда энергетические технологии зашли в тупик.
Однако после переселения всё это кардинально изменилось.
Теперь все крупные федеральные владения плотно прилегают друг к другу, гранича между собой. Они коллективно вложили огромные средства в масштабную реконструкцию и углубление старых речных русел, превратив их в обновлённые водные пути, ставшие жизненно важными артериями, связывающими каждое владение.
Нынешние речные каналы, по сравнению с простыми и неотесанными за пределами КПП, были просто неузнаваемы.
Прямые и ровные водные пути, проходящие через леса и горы, сочетали в себе как естественную красоту, так и мастерство рук человека.
По водной глади взад и вперёд сновали самые разные суда, оживлённые и упорядоченные.
По каналу медленно выходили торговые суда, доверху нагруженные товарами, направляясь за пределы Федерации «Золотой гигантский орёл» в поисках торговых сделок.
Были и лёгкие, быстрые лодки, перевозившие свежие сельскохозяйственные продукты для продажи во все владения.
Конечно, часто встречались и гражданские суда: паромы, транспортные суда, рыбацкие лодки и так далее.
Кроме того, Су Мо заметил не менее двадцати крупных военных кораблей и патрульных катеров, находившихся в состоянии напряжённой боевой готовности и непрерывно загружавших на борт различные припасы.
Особенно выделялось то, что среди этих припасов были два лёгких вертолёта.
— Как тебе, неплохо, да?
Маск ступил на трап, соединявший две лодки, легко оттолкнулся и, цепляясь руками и ногами, перебрался на другую.
— Чёрт возьми, каждый раз, когда я делаю такие движения, мне кажется, будто я вколол себе сыворотку суперсолдата и превратился в Капитана Америку, понимаешь, это просто потрясающее чувство!
Для некоторых взрослых, чьи физические способности были практически нулевыми, появление пути развития стало настоящим чудом, способным изменить судьбу.
Каждое увеличение базовых характеристик приносило игрокам невероятно ощутимые преимущества.
Можно сказать, что любой путь развития, независимо от его редкости, если он достигал десятого уровня, мог обеспечить игроку физическую подготовку не хуже, чем у профессионального спортсмена.
Причём это был всесторонний уровень подготовки: не так, что стайеры были слабее, а спринтеры менее выносливы.
Улучшения, предоставляемые путём развития, полностью усиливали человека, позволяя ему демонстрировать почти одинаковые результаты в любом виде спорта.
— Все главы федеральных владений Федерации «Золотой гигантский орёл» уже освоили пути развития? — Су Мо повернул голову, слегка заинтригованный.
— Большинство уже выбрали путь развития, но есть несколько старых консерваторов, которые не осмелились, — беззаботно усмехнулся Маск. — Люди всегда испытывают страх перед неизвестным, особенно на нашем уровне. Все прекрасно понимают, что с неба ничего просто так не падает, и сколько ты получаешь, столько и отдаёшь.
— И ты не боишься?
— Конечно, нет. Мне гораздо интереснее узнать, каков мир за пределами этой Пустоши, чем бояться, — сказал он, и в его глазах замерцал свет надежды.
«Мир снаружи…»
Су Мо выдавил лёгкую улыбку и несколько раз повторил эти слова, прежде чем остановиться.
Никто и подумать не мог, что Пустошь тоже оказалась осаждённым городом.
Люди снаружи хотели войти, а те, кто внутри, — выйти.
Иноземцы очень хотели бы, чтобы как можно больше людей присоединились к Игре, чтобы получить билеты на отбытие, одержав в ней победу.
А люди желали сбежать из этой Пустоши и отправиться в более широкий мир, чтобы исследовать и рисковать, даже если познают Истину утром, а умрут вечером.
Возможно, именно поэтому все тридцать две предыдущие Игры закончились неудачей.
— Но это дела будущего. Сейчас нам нужно как можно скорее начать исследования. Чем раньше мы выпустим прототип, пригодный для реальных боевых действий, тем больше у нас будет времени на его доработку.
Маск вернулся к теме разговора и внимательно проинструктировал.
Он не беспокоился о том, что средства на исследования экзоскелетной брони подорвут всё Владение «Тесла».
В конце концов, с нынешним развитием энергетической отрасли во Владении «Тесла», будущий доход сможет без проблем поддерживать пять подобных проектов.
В отличие от вложений средств, Маск больше беспокоился об эффективности.
Чем раньше будут произведены боевые брони и отправлены на передовую, тем больше времени останется на их целенаправленную доработку и улучшение.
Одновременно с этим пропорционально увеличится время, выделенное Федерации «Золотой гигантский орёл» на обучение личного состава механизированных подразделений.
Напротив, если человечество уже будет близко к победе или поражению в этой войне, тогда выпуск экзоскелетной брони потеряет большую часть своего смысла, в лучшем случае она будет считаться неплохим вооружением.
— Да, я уже начал подготовку, — безэмоционально кивнул Су Мо.
Он, конечно, не собирался рассказывать Маску, что чертежи, которые уже были доработаны системой, лежат в его хранилище.
Если производить по этим чертежам, первое поколение экзоскелетной брони уже будет обладать неплохой боевой мощью.
Для использования этих чертежей требовались три предварительных условия, которые нужно было выполнить по очереди.
Во-первых, Владение «Тесла» должно было обновить своё производство, по крайней мере, обладать достаточно точной производственной линией и разработать новые материалы достаточной прочности, чтобы производить различные компоненты экзоскелетной брони.
Во-вторых, энергетическая отрасль должна была продолжать инновации: существующих технологий было совершенно недостаточно для поддержания потребления энергии экзоскелетной бронёй, требовалось достичь уровня, близкого к холодному синтезу.
В-третьих, и это самое главное.
Пока не выяснится истинная цель нынешнего нападения иноземцев, Су Мо не хотел безрассудно расширять масштабы этой войны.
В противном случае, массовое применение экзоскелетной брони на фронте неизбежно приведёт к ещё более ожесточённым столкновениям.
Тогда, если это и было целью иноземцев, будет уже слишком поздно.
— Скоро, Конни наверняка знает, что я приду. Как только я схожу на восток, должно стать ясно, какова истинная цель иноземцев.
Открыв игровую панель, он быстро взглянул на оставшиеся восемь дней перезарядки телепортации.
Су Мо подавил свои мысли, глубоко вздохнул, отбросив все ненужные заботы.
Эта телепортация, можно сказать, станет настоящим проникновением в тыл врага, перенеся его прямо в глубины восточных территорий, в племя людей-львов.
Если бы телепортация, предоставляемая Игрой, давала только один шанс, он ни за что бы не осмелился на столь рискованный шаг.
В противном случае, если бы его окружили армии иноземцев, ему не к кому было бы обратиться за помощью ни на небесах, ни на земле.
После того, как он полностью погрузился в работу в исследовательской лаборатории, каждый день казался нажатием кнопки ускорения.
Маск хоть и был успешным бизнесменом, но исследователи, которых он нашёл, были сумасшедшими.
Интенсивность работы, почти шестнадцать часов в день с утра до вечера, намного превосходила воображение обычных людей извне.
Если бы не благословение пути развития, Су Мо подозревал, что эти люди могли бы умереть от переутомления за несколько недель.
Конечно, «сброшенные с воздуха» технические консультанты всегда сталкивались с сомнениями.
Вначале некоторые сомневались, сможет ли Су Мо, этот чужак, справиться с ролью «руководителя исследований».
Но когда он двое суток подряд не спал, полностью сосредоточенно работая в лаборатории, как ни в чём не бывало продвигая дело, группа сумасшедших быстро смирилась.
— Я думал, тебе понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к такому ритму, — присвистнул Маск.
— Я ещё молод, не то что ты… — Су Мо, глядя на Маска, утомлённого до полусмерти, даже не отложил материалы из рук и беспомощно покачал головой.
На самом деле, его нынешнее телосложение позволяло ему не спать даже неделю без ущерба для мыслительных способностей.
Однако во многих случаях научные исследования требовали не только времени.
Креативность была основой.
Вскоре неделя пролетела незаметно.
За это время, под руководством Су Мо, исследовательская база легко преодолела барьер в области материалов и «случайно» разработала первое поколение суперсплава, обладающего твёрдостью почти в десять раз превышающей обычные металлические материалы.
Маск ласково назвал его «Сплав Эры». В этом названии, конечно, было учтено имя разработчика, но оно также означало наступление новой эпохи.
— С этого момента наступит новая эра!
Держа в руках кусок «Сплава Эры» размером с кулак, Маск выглядел так, словно нашёл клад, и даже предложение Су Мо предоставить всем исследователям базы двухдневный отпуск было одобрено.
— Мне нужно съездить во Владение «Глыба» на пару дней, а потом я вернусь.
— Конечно. Нужно ли мне отправить охрану, чтобы проводить тебя? — Маск ни в чём не сомневался.
— Нет, спасибо. Я привык передвигаться в одиночку, да и расстояние не такое уж большое, — с улыбкой отказался Су Мо.
Су Мо с улыбкой отказался.
Однако, после того как он направил лодку и покинул КПП, он не стал плыть во Владение «Глыба», а остановил судно у причала одного из владений по пути.
Открыв игровую панель, он обнаружил, что ежемесячная возможность телепортации снова доступна, позволяя в течение одного дня перемещаться в любую точку Нового континента и обратно.
— Незаметно для меня, это уже третий раз…
Почти использовав две предыдущие ежемесячные перезарядки, это была третья, что означало, что с момента обновления версии Игры прошло ровно три месяца.
Су Мо не мог не вздохнуть с чувством. Оставалось чуть больше ста дней до начала первой Божественной дуэли.
Готов ли он?
Су Мо совершенно не чувствовал уверенности, но верил, что и иноземцы не были уверены в себе.
Это действительно была азартная игра.
В ситуации, когда никто не знал карт противника, это ещё больше проверяло способность обеих сторон к импровизации и их истинные ресурсы.
— Использую телепортацию, цель: 11306, 11769, 3310, 45.
[Запись]: Обнаружено, что игрок «Су Мо» установил координаты ранее не посещавшегося места. Пожалуйста, ещё раз проверьте правильность координат. Если точка телепортации находится на особой местности, игра не начнёт эту телепортацию, но возможность телепортации будет израсходована.
Примечание: Особая местность включает лаву, глубоководье, подземелья и т. д.
— Подтвердить координаты, начать телепортацию.
Су Мо просмотрел свои воспоминания и вновь убедился, что текущие координаты полностью совпадают с теми, что Конни сообщила устно.
Если племя людей-львов не переехало за это время, то эта точка телепортации будет абсолютно безопасна.
Если только Конни не захотела умереть.
Как жрица Орео, она по изначальному договору будет подвергнута сильному отторжению божественной силой, если у неё возникнет хоть одна мысль, неблагоприятная для Су Мо.
[Запись]: Проверка координат...
[Запись]: Координаты не указывают на особую местность. Портал телепортации создаётся!
Знакомая пульсация разлилась вокруг него.
Су Мо, подумав, вдруг сжался в размерах и переключился на другое «тело», созданное картой [Подменить небо и солнце].
А затем, используя отметку народа Демонической Души на руке этого тела, он естественным образом превратился в гнома.
— Давно я не использовал эту форму.
Раньше использование отметки приносило положительные улучшения физических качеств.
Но с появлением пути развития физические характеристики после очередного превращения сильно упали, словно на него надели кандалы, и Су Мо это было довольно непривычно.
К счастью, время подготовки к игровой телепортации было очень коротким, и вскоре перед глазами всё резко померкло.
Через три-пять секунд изображение перед Су Мо медленно прояснилось.
Восток, база иноземцев — он прибыл!
(Конец главы)